Юлия Давыдова – Принц империи демонов III: Чёрное солнце (страница 7)

– С чего ты взял? – повторил Мезамерос.

– Мельседей, – голос Ариса охрип от того, что недовольство стало в нём слишком сильным. – Не играй со мной. Ты лучше меня знаешь, чем грозит нам всем нарушение заветов Мармагона.

– И чем же? – мягко задал вопрос император.

Вейк замолчал, разглядывая злость в чертах его лица.

– Я знаю… – наконец произнёс Арис, – знаю, что не даёт тебе покоя. Ты хочешь выполнить обещанное отцу. Я ведь был там, Мельседей. Я слышал всё, что он сказал тебе. Но его последняя просьба – это отмена его собственной религии, и это невозможно. Это не было возможно тогда и тем более невозможно сейчас. Не обманывай себя.

– С чего… ты… взял? – Мельседей расставил паузы между слов, чтобы смысл его вопроса дошёл.

– С того, что ты хочешь посадить на трон Нардэна! – резко ответил Вейк. – До сих пор я надеялся, что этого никогда не случиться. Он сын Приан-антеры.

Арис шагнул вплотную к императору и посмотрел в его ониксовые глаза:

– Нардэн принесёт гибель всему, если обретёт силу. Вспомни, почему Мармагон запретил вен-ваим-индел! Вспомни, что происходило тогда. Твой отец сделал всё правильно, это потом твоя жена убедила его изменить мнение. Нинея была не права, Мельседей. И то, что она сделала с тобой и твоим отцом – это преступление. Мармагон был под её влиянием и ты был под ним! Пока мы не избавили тебя от неё! Одумайся! Нельзя, чтобы Нардэн стал императором. Нинея вложила в него путь к силе, способной уничтожить всё сущее на этой земле. Неужели ты до сих пор не веришь в то, что это была её месть за смерть её семьи?

Мельседей поднял руки и положил ладони на плечи Вейка:

– Тише Арис.

– Для чего?! – Вейк прорычал это в лицо императора. – Для чего ты так хочешь его на троне? Отдай власть Обрану. Он такой же потомок Мармагона, как и Нардэн. Он продолжит правление по нашему закону, по заветам учения…

– О нет, не такой же, – Мельседей сильно сжал плечи Ариса. – Ты знаешь, что не такой.

Вейк почувствовал острые шипы грессов, чуть проткнувшие кожу – настолько сильно сдавил его плечи Мезамерос.

– Обран приведёт нас ровно туда, куда ведёте вы, – прошипел Мельседей. – В реку пламени в мире мёртвых демонов. Мы уже идём туда, Арис, потому, что я ничего не могу с вами сделать. Вы – хранители моей тайны, я должен вам. Я не нарушу договорённость. Но Нардэн ничего вам не должен. Это ведь истинная причина твоего страха? Если он станет правителем – вы лишитесь власти.

Вейк сделал шаг назад, освобождаясь от рук императора. Кое-что в его ответе сделало понятным для Ариса то, что задумал Мезамерос. И это безумие.

– Мы попадём в реку пламени гораздо раньше, – произнёс Вейк. – Если сын Приан-антеры узнает обо всём, что произошло, станет правителем и обретёт истинную силу, то мы не потеряем власть, Мельседей, мы все погибнем. Ты же знаешь, мы не позволим тебе уничтожить наш народ.

– Конечно, – небрежно ответил император. – Вы и без меня прекрасно справляетесь с этим. Люди всё больше обращаются против нас, уже научились убивать нас и противостоять нам, а мы всё больше стареем. Мир мёртвых демонов уже держит врата открытыми для нас, потому что мы уверенным строем шагаем прямо туда.

Вейк сглотнул тяжёлый ком в горле. Ведь в сказанном Мезамеросом была истина.

– Хочу посмотреть, что будет, – Мельседей пожал плечами, но искусственная небрежность этого жеста было очевидна. – Мне любопытно, что решат боги.

– И ты отдаешь нашу судьбу на божий суд? – мрачно усмехнулся Арис. – Тогда сначала отдай себя. За то, что сделал. Неужели ты думаешь, что сын, который ненавидит тебя, не задушит тебя собственными руками, когда узнает настоящую правду?

Вейк приблизился к императору вплотную, чтобы никто точно не услышал его дальнейших слов и прошипел:

– Когда он узнает, что ты сделал с его настоящим отцом.

Мельседей молчал мгновения и, сделав шаг назад, отвернулся, глядя в россыпи огней Эр-Менталы. Конечно, Арис не мог не напомнить об этом. Но Мезамерос никогда и не забывал. Чувство горячей крови на его правой руке, омывшей её сполна, всегда было с ним.

– Видишь какой большой у меня выбор, – насмешливо произнёс император. – Либо вы уничтожите меня, открыв мою тайну, либо мой сын уничтожит меня, узнав её. Что же мне выбрать? Арис, что бы ты выбрал на моём месте?

– Ты сам загнал себя в эту ловушку, – ответил Вейк. – Отставь Нардэна от трона, и никто ничего не узнает. Мир останется прежним. Не меняй ничего! Боги выбрали один раз – они выбрали тебя. Мармагон собрался отменить то, что создал, но ты стал орудием богов, не позволив ему сделать это.

– А потом они дали мне Нардэна, – хрипло прошептал Мельседей.

Арис шагнул к нему и теперь сам крепко сжал его плечи:

– Он – ошибка! Его не должно было быть! Он плод мести Нинеи! Только и всего!

– А если нет? – глаза императора сверкнули, и Вейк, замер, глядя на это. – А если Мармагон осознал ошибку, а мы нет. Если Нардэн – это их воля всё исправить? Неужели, ты не хочешь попробовать, Арис?

– Нет! – отрезал тот. – Никогда.

– Не хочешь силы и бессмертия, – Мельседей провёл пальцами по морщинам на лице Вейка. – Хочешь умереть, пожирая чужие жизни…

Арис вновь отступил, и теперь ответить было тяжелее.

– Мы сделали выбор, – сглотнул он. – И он останется неизменным. Во славу Мармагона.

Император рассмеялся и прикусил губу, запечатав свой смех.

– Мне было приятно поговорить с тобой, Арис, – произнёс он. – Давай закончим на том, что любого, кто попытается навредить моему сыну, я сожгу своими руками. Прими мою волю. Не мешай Нардэну делать то, к чему его ведут боги.

– Его ведут не боги, – покачал головой Вейк. – Его ведёшь ты. В надежде снова обрести то, что было отдано всеми нами в жертву.

Мельседей оставался всё с той же улыбкой:

– Спасибо за беседу, Арис. Увидимся на собрании. Я тебя отпускаю.

Вейк смотрел на императора ещё мгновения и, наконец, поклонился. Этот разговор закончен. Всё, что было нужно сказать – сказано. С этого момента, Мельседей дал разрешение действовать всем, включая себя. Что ж он прав, теперь всё в руках богов.

– Благодарю, мой император, – Арис поклонился. – За все твои ответы. Нинея гордилась бы тобой.

Мельседей не ответил на это, лишь наблюдая за Вейком. Тот отошёл и направился в сторону стоявшего неподалёку полковника Ланнора. Идемы, окружившие моноптер, проводили уходящего владетеля взглядами.

Ланнор уже направился было к императору, но тот сделал знак остановиться. Мельседею нужно было ещё мгновение тишины. Он поднял голову и взглянул на небо над своей головой. Ночное, тёмное, усыпанное звёздами, словно серебристой пылью.

Одеяло богов над землёй сверкало, а Мельседей думал о том, что Нинея оказалась права. Она предрекала ему всё ровно так, как происходит сейчас. Ошибка Мармагона дорого обошлась народу эгресеров ещё тогда в самом начале, и эта цена продолжает расти до сих пор. Нинея верила, что Нардэн будет единственным шансом, и если не воспользоваться им, то конец их народа станет неизбежным. Мельседей многие годы надеялся, что она ошибалась, но вот её слова стали правдой.

Мезамерос разглядывал звёзды. Где-то среди них и его жена. Которую он никогда не перестанет любить и… никогда не простит.

***

В покоях принца Обрана царил мягкий полумрак. Горели ночники под потолком, чуть подсвечивая изящные своды. Ветер, скользивший сквозь открытые двери балкона, тянул лёгкую ткань полога над кроватью. Сейчас ночью он был прохладным, но Рея не чувствовала этого. Тело принца было горячим, гресс-жилы на его груди и животе поблёскивали искрами токов.

Девушка лежала возле его ноги, обнимая бедро и прижимаясь животом к его колену. Три другие наложницы так же облепили своего господина с разных сторон. Сегодня вечером он снова заставил их потрудиться и снова без успеха.

Рея подняла голову и устроила подбородок на бедро принца, глядя в его лицо. Сейчас это можно было делать, а она очень любила лицо господина Обрана. У него были красивые черты. Длинные ресницы очерчивали разрез его глаз, изящные брови тянулись уголками вниз. Красные губы были мягкими и почти без складочек, просто гладкие и перламутровые, чуть блестящие. Плёнка гресс-жилы, идущая по диагонали от уголка верхней губы до уголка нижней, была тонкой и влажной, и тоже теплилась едва заметными красными точками.

Рея потянулась к органу принца и коснулась его губами. Подержала этот поцелуй всего мгновения и отпустила, чтобы не разбудить господина. Лучше когда он спит, тогда можно любоваться им, почти не боясь его. Девушка прибыла в гарем три месяца назад и страх не покидал её ни разу за это время. Быть рядом с принцем Обраном – это всё равно, что войти в клетку с диким хищником. И пока он спит – можно наслаждаться его видом, его сильным телом с красивыми изгибами мышц, его изящными и благородными чертами… Но когда хищник проснётся, останется только молить богов о милости, потому что, когда зверь бодрствует – жизнь его жертвы уже не принадлежит ей.

И всё же Рея думала о том, что в последнее время что-то происходит с его высочеством. Мужская сила точно покидала его, и с каждым днём всё больше. Он вызывал наложниц только для того, чтобы они ласкали его и немного питался ими, но уже давно никого не брал по-настоящему. Девушка осторожно провела пальцами по органу принца. Он тоже спал. Набрав вес, но совсем не набрав напряжения.