Юлия Давыдова – Принц империи демонов III: Чёрное солнце (страница 5)

Элюзаль хмуро смотрела на эгрессера. Манора внезапно подставила ладонь под её подбородок и, обхватив пальцами, потянула вниз, заставив наклонить голову.

– Вот так, – строго напомнила Тэда. – Хмурый взгляд на господина эгрессера недопустим. Не забывайся, госпожа первая наложница. Ты больше не в Намре.

– Да, точно, – Элюзаль сразу приняла смиренный вид – глаза в пол, руки сложены в замок на уровне живота.

Нардэн оглянулся на неё, и девушка состроила ему хмурую рожицу. Она всё ещё обижена, потому что он не принял её помощь, пусть знает об этом. Принц насмешливо покачал головой и вернулся взглядом к Арису. Подойдя, тот поклонился:

– Ваше высочество…

– С прибытием в Эр-Менталу, владетель Вейк, – ответил Нардэн.

На лице Ариса появилась улыбка, показавшая морщины в уголках серо-голубых глаз, которые он не отрывал от принца. Вейк разглядывал красные волосы и гладкую кожу, кобальтовые сияющие глаза и широкую фигуру, значительно набравшую массу. А ведь ещё недавно старший Мезамерос был лишь бледной тенью самого себя.

– Позвольте мне первым поприветствовать вас и поздравить с возвращением в столицу… – произнёс Арис, соблюдая вежливость, но его прервал громкий голос:

– Нет, Вейк, я не позволю.

И все обернулись, встречая императора.

Мельседей поднялся на площадку в сопровождении идемов и полковника Ланнора. Элюзаль вздрогнула при виде последнего и его людей, облачённых в чёрную закрытую одежду. Они по-прежнему внушали ей страх. Наверное, так и должно быть. Особая охрана императора показывает его врагам, что каждый, кто против него – будет уничтожен безмолвными воинами правителя, верными только ему.

Тэда присела с низким поклоном, красиво разведя в стороны полы длинного платья. Элюзаль тут же последовала за ней, так же грациозно подхватив края своего наряда. Юбки обеих женщин раскрылись, словно крылья бабочек.

Цангр, ожидая такого жеста, скосил глаза на открывшиеся ноги госпожи Маноры и даже голову наклонил, чтобы хоть чуть-чуть коснуться затемнённого тенью треугольника внизу её живота. Но это всего миг, потому что надо же поприветствовать императора.

Самбир нахмурился, заметив, как отец ловит просто любую возможность залезть глазами под платье Маноры. Видят боги, грозный владыка превращается в шаловливого мальчишку.

– Хуже чем я… – тихо пробурчал Самбир.

А в следующий миг оба поклонились Мельседею, как и все на площадке.

– Не позволю, – повторил император, подойдя. – Потому что первым своего сына поприветствует отец. Ты не откажешь мне в такой любезности, Вейк?

На лице Ариса появилась ненастоящая улыбка, сродни той, что украшала губы самого Мельседея, и с ней он поклонился:

– Конечно, мой господин.

Мельседей повернулся к Нардэну:

– Мой сын вернулся с отличными вестями из Прибрежья и в добром здравии. Это большая радость для меня.

Нардэн опустил голову:

– Благодарю, мой император.

Мельседей внезапно усмехнулся, коснувшись взглядом бреган:

– Владыка Цангр, чем объяснишь своё присутствие здесь?

Бреганин ответил без капли сомнения или волнения:

– Тем, что твоему сыну нужна защита. Мы уже спасли его жизнь дважды. Я прошу богов, чтобы позволили сделать это снова.

– Вот как, – Мельседей, чуть наклонил голову, словно раздумывая.

Элюзаль было почти ничего не видно за спиной Нардэна, и она всё-таки чуть шагнула от него, чтобы открыть себе обзор. Увидела, как в чёрных глазах императора красиво отразились огоньки фонарей воздушного порта, когда он произнёс:

– Значит, ты думаешь, что на принца снова нападут.

Но взгляд при этом был направлен на Вейка, и тот остался настолько невозмутимым, что Элюзаль почувствовала угрозу от него просто всей душой. Этот эгрессер стар и опытен, гораздо более опытен, чем Нардэн и даже сам правитель Азор-суры.

– Да, – коротко ответил Цангр.

– И почему ты так уверен? – поинтересовался Мельседей.

– Потому что он до сих пор жив, – пожал плечами бреганин. – Ещё можно попытаться.

Император рассмеялся при этих словах, продолжая наблюдать за Арисом, который прекрасно держал на лице улыбку и внимательно смотрел на бреган. Именно эти варвары – отец и сын, помешали смерти наследного принца, и, похоже, намерены делать это дальше.

– Я понял твою просьбу, – кивнул Мельседей. – Оставайся, Цангр, дворец Эр-Менталы примет тебя. Дама Тэда…

Манора немедленно сделала шаг к императору и опустилась на колено.

– Возьми на себя заботу о владыке и его сыне, – приказал Мельседей. – Пусть им будет хорошо у нас.

– Да, мой господин, – Тэда низко поклонилась.

Нардэн следил за всеми словами и всеми лицами. Оставив и на своих губах улыбку, он прекрасно видел, насколько она похожа с тем искажением черт, которое застыло на лице Ариса.

– Мой император, это всё подарки богов, – внезапно произнёс Вейк. – После двух покушений принц жив и полон сил. А в столице и провинциях все только и говорят о том, что наследник отменил свой обет. Ходят слухи, что новая наложница стала причиной этого. Это, кстати, она? – Арис показал на светлую голову Элюзаль, совсем чуть-чуть выглядывающую из-за спины Нардэна. – Можно взглянуть на неё?

Тэда не выдала волнения, и брегане тоже остались спокойны, но вопрос возник у всех. И озвучил его принц.

– Зачем? – мягко поинтересовался он.

На этот раз Арис улыбнулся искренне, потому что такой реакции он и ждал. Мезамерос бережёт эту девушку с первого дня, как она с ним. И теперь понятно, что это точно не слухи.

– Мой принц, я лишь хочу увидеть наложницу, которая смогла разбудить ваш аппетит, – придав голосу небрежность, ответил Вейк. – Ведь вы славились полным холодом к женщинам и любовным токам.

Нардэн отвёл руку назад и раскрыл ладонь. Элюзаль, поняв жест, взялась за его руку, и принц вывел её под взгляд Вейка. Девушка опустила глаза, но не голову. Сделала всё правильно – ведь на неё смотрят, лицо должно быть видно.

– Очень хороша, – Арис с интересом осмотрел Элюзаль от лица до пальчиков ног. – Благодарю мой, принц.

Цангр и Самбир едва заметно переглянулись. Хотелось спросить: это что сейчас происходит?

Но Мельседей, наконец, прервал представление, сказав сыну:

– Нардэн, большое государственное собрание Азор-суры сегодня в семь вечера…

– Я знаю и буду там, – принц опередил вопрос о своём присутствии.

Вейк едва заметно свёл брови. Как же резко всё изменилось. Принц Нардэн периодически появлялся на заседаниях главного законодательно-исполнительного органа государственной власти, но его скучающее лицо раздражало, как императора, так и остальных. Однако, похоже, наследник действительно вступает в свои права, дарованные ему законом – принимать участие в управлении вместе с отцом.

– Хорошо, тогда отпускаю тебя, сын мой, – произнёс Мельседей. – Владыка Цангр, ещё раз добро пожаловать в Эр-Менталу.

Брегане поклонились, а император перевёл взгляд на Вейка:

– Арис, что-то мне подсказывает, что ты имел намерение попросить моего внимания. Пойдём, друг мой, погуляем по ночным садам, как раньше.

Вейк опустил голову в знак согласия. Конечно же он собирался просить личной беседы, но вот император сам перехватил инициативу.

Они первыми покинули площадку в сопровождении идемов, и когда ушли, Нардэн жестом показал бреганам направление – лестница вниз, на дорогу из воздушного порта во дворец.

Задержались ещё на минуту, потому что к летакору его высочества подошли служащие порта, и дама-управляющая отдала распоряжение доставить багаж в дом принца. В одной из сумок оставалось одеяние Авастар, которое перед выходом аккуратно сложила Элюзаль. Но выносить её отдельно, конечно, не стали. Ни к чему привлекать внимание, это всего лишь один из нарядов наложницы.

***

Внизу перед лестницей ждала машина с открытым верхом. Её водитель – служащий порта, пригнавший транспорт, покинул салон и поклонился принцу:

– Ваше высочество, ваша «Молния».

Брегане и Элюзаль с интересом осмотрели автомобиль. Цангр видел и боевые машины эгрессеров, и обычные, но уже успел подзабыть, как прекрасны некоторые их технические творения. «Молния» принца стояла на высоких колёсах, как грузовички военного корпуса Намры, но открытый чёрный кузов отличался более плавными обтекаемыми формами, а сидения в салоне на пятерых пассажиров были покрыты чехлами с гербами империи на спинках.

Нардэн, взглянув на свой личный автомобиль, заодно поинтересовался:

– Мой летакор доставлен из резиденции Ириды?

– Разумеется, – подтвердил служащий. – На своём месте. Верхний уровень, площадка четыре.