Юлия Давыдова – Принц империи-2: Слеза Мезамероса (страница 9)
– И как? – уточнил Цангр. – Как ты хочешь это узнать?
– Ну… – Нардэн сделал вид, что задумался, – лучший способ – поговорить с Бисаларом.
Брегане переглянулись и Цангр уточнил:
– Отправишь к нему посла?
– Нет, – принц засмеялся. – Я намерен спросить о его планах на чужую территорию. Такие вопросы задают, глядя в глаза.
– Вот как… – Цангр покачал головой. – Значит, хочешь нанести визит?
– Да, – подтвердил Нардэн. – Столица Норхоны к нашему счастью прямо на другом берегу Саверского моря. Плыть недолго.
Элюзаль искренне удивилась:
– Ты хочешь сам отправиться к царю? То есть… без разрешения императора? Мой принц, это опасно!
Нардэн закрыл рот девушки поцелуем, а когда отпустил улыбнулся:
– Моя смелая наложница меня защитит. А брегане ей помогут.
Элюзаль всё равно возмущённо смотрела на принца, но разговор прервал звук шагов на лестнице за закрытыми дверями. Похоже, поднималось много людей.
Раздался стук и голос полковника Тойра:
– Владыка Цангр!
Тот кивнул Тансару, и бреганин пошёл открывать дверь.
К покоям принца действительно пришла целая толпа. Позади служанки с подносами в руках, поскольку подходило время обеда; впереди полковник Тойр и во главе всех – сам полковник Гриз. Командир береговой охраны Намры в бинтовой повязке через живот опирался на плечо Тойра, но стоял на ногах. Был бледен, тёмные волосы, казалось, поседели за эту ночь. Только взгляд, который он сразу направил на принца Мезамероса, сверкал ярко.
Нардэн встал навстречу полковнику:
– Гриз, не надо было покидать лазарет, я бы пришёл к вам сам.
Командир корпуса поклонился:
– Мой господин Мезамерос, это моя обязанность. Но больше того, я хочу поблагодарить вас за то, что вы сделали вчера. Тойр и Рагас рассказали о вашем разговоре с императором. Когда я пришёл в себя сегодня утром, я искренне боялся не увидеть полковника Рагаса и его подчинённых.
Все, стоявшие в общем зале, прекрасно знали почему. Император мог приказать казнить командира охраны резиденции и его старших офицеров ещё вчера, но проявил милосердие своего рода – приказал оставить их без помощи. А потом отменил и это, исполнив просьбу принца.
– Как я и сказал вчера – ничьей вины нет, – сказал Нардэн и, взглянув на служанок, застывших с подносами в руках, пригласил офицеров: – Отобедайте с нами. Поговорим о случившемся.
Полковник Гриз с готовностью ответил:
– Я надеялся, что вы захотите этого, ваше высочество.
Служанки накрыли стол к обеду, расставив блюда с подносов и разложив приборы для бреган и офицеров, остающихся с господином Мезамеросом.
Полковник Тойр принёс с собой папку с документами и комплект одежды, сшитой в швейной мастерской расположения специально для его высочества: кафтан, брюки и тунику. Вчера принца одели в форму офицера, потому что нужно было срочно хоть во что-то одеть, но сегодня швейная мастерская уже с утра прострочила ему новую одежду. Нардэн забрал её и на несколько минут покинул зал.
Пока его не было Тойр помог полковнику Гризу сесть за стол, и офицеры обратили внимание на наложницу. Девушка в простыне сидела на диване в ожидании принца, и когда тот вернулся, одетым в брюки и тунику, оставленную распахнутой на груди, она забралась к нему на колени, едва придерживая на себе ткань. Господин Мезамерос нежно огладил её голые плечи и спину, поцеловал в губы, а потом тихо спросил, касаясь уха:
– Что будешь кушать, моя госпожа? Что тебе подать?
Брегане уже не обращали на это внимания, но офицеры просто засмотрелись. Особенно Тойр. Полковник Гриз вчера имел возможность привыкнуть к необычному общению его высочества со своей наложницей и сейчас только усмехнулся удивлённому выражению лица Тойра.
Цангр разлил вина всем по бокалам, включая и принца. Чем тоже удивил офицеров. Нардэн сделал глоток, показав пример:
– Приятного обеда. Соблюдать императорский этикет не требуется.
Это вызвало недоверчивую улыбку полковника Тойра. В присутствии императорской особы приступать к приёму пищи можно было только после него. Но ведь господин Мезамерос – эгрессер, и довольно странно было видеть, как вместо того, чтобы испить живого тока из своей наложницы, он сделал глоток вина. Общеизвестно, что это не одобряется учением Мезамероса.
Полковник Гриз поднял бокал, Тойр последовал его примеру, брегане поддержали и сразу занялись едой. Недавний завтрак им не помешал насладиться сытным обедом. А офицеры утренний приём пищи пропустили, так что трапеза пришлась очень кстати. Принц позволил всем утолить голод, прежде чем переходить к делам.
Элюзаль, оглядывая аппетитные горячие блюда, от которых поднимался пар, замечала то, что ещё не пробовала и показывала на это. Нардэн привычно набирал на пальцы соус, захватывал кусочки и подносил ко рту девушки. Наконец, когда она облизывала уже сладкий десерт с пальцев принца, тот спросил Гриза:
– Полковник, когда будете готовы вернуться к работе?
– Врач просил меня оставаться в лазарете хотя бы три дня, – ответил Гриз. – Но я могу выйти на службу сегодня.
– Нет, нет, нет, – Нардэн сразу показал, что такое рвение ни к чему. – Я хочу, чтобы вы побыли на больничном режиме сколько положено. Полковник Тойр, я уверен, справится за вас. Да, кстати, Тойр, почему Рагас не пришел с свами? Я просил определиться с порядком охраны.
– Исполнено, ваше высочество, – немедленно доложил полковник. – Все офицеры и солдаты охраны резиденции поступили в моё распоряжение и будут заниматься вашей охраной здесь. Рагас более не командир и не может носить звание полковника. Пока я назначил его на капитанскую должность…
– Почему не может? – Нардэн мягко прервал Тойра, и тот, замолкнув, вопросительно поднял бровь.
– Император велел уволить его, но потом передумал и более указаний не дал, – напомнил принц. – Не вижу оснований лишать полковника Рагаса звания и должности. Он сам и его люди должны вернуться к своим обязанностям. Резиденция по-прежнему должна оставаться под охраной. Там начнутся восстановительные работы. Будет много людей и техники. Нужно следить за порядком. Сегодня же отправьте полковника Рагаса и его людей на место службы. И да – если он не явился с вами, потому что считает, что более не имеет права говорить со мной, поскольку не является старшим командиром, то передайте ему, что я его от обязанностей не освобождал.
Тойр с готовностью кивнул:
– Конечно, ваше высочество.
Полковник Гриз позволил себе улыбку, слушая принца. Всё же его решения удивляли. Если бы их принимал император или его младший сын, или кто-то из генералов армии ни о чём подобном речь даже не зашла бы.
– Мой господин, насчёт восстановления резиденции? – спросил Гриз. – Когда вы планируете начать?
– Хм… – Нардэн взял паузу и заодно положил в ротик Элюзаль ещё кусочек.
Девушка сосредоточенно жевала, глядя на принца, и прекрасно понимала о чём его мысли. С восстановлением резиденции надо спешить, но это нужно правильно обыграть.
– Полковник Гриз, я поручаю вам поговорить с главой палаты Намры об этом, – Нардэн собрал пальцем крем от пирожного с губ Элюзаль и облизнул его. Распробовал сладкий вкус и продолжил: – Поручите господину Велению собрать строительную бригаду и провести начальные работы. Думаю, будет правильным направить средства городской казны на оплату местным строителям. С расчисткой территории они справятся.
– О, господин Банс будет рад это слышать, – ответил полковник. – Его зять возглавляет строительную артель Намры. От оплаты из городской казны они точно не откажутся.
– Ну тогда работать будут хорошо, – заметил Цангр.
– Когда завершат расчистку, сообщим об этом в палату архитектуры и строительства империи, – небрежно закончил Нардэн. – Есть кое-что более важное, что нам нужно обсудить сейчас.
Тойр, сразу поняв, о чём пойдёт речь, подвинул к руке принца принесённую папку:
– Отчёт врачей по телам нападавших, ваше высочество. Сегодня утром отправлен в императорский штаб.
Нардэн не стал открывать документы, он и так прекрасно знал, что в них. Поэтому сам и озвучил:
– Кожа на пальцах срезана, отпечатков нет, ногти вычищены и обработаны химическим способом, желудки пусты. Лица, как я полагаю, перешиты?
Элюзаль даже вздрогнула на последнем слове, а Тойр утвердительно кивнул:
– Всё именно так. Лица изменены золотой нитью. Наш врач не стал снимать их. Операции совсем свежие, если снять нити, кожа немедленно расползётся.
– И лицо будет уничтожено, – подытожил принц. – Разумеется, тот, кто отправил убийц принял меры, чтобы этих людей нельзя было узнать.
– Такая дикость у вас в империи… – пробурчал Самбир. – Перешить лицо… совсем уже…
– Но очень эффективно, если надо замести следы, – заметил Нардэн. – Что ж…
Он откинулся на спинку дивана, привлекая к себе Элюзаль. Та удобно устроилась между его ног и запустила руку под тунику, лаская пальчиками живот принца.
– Покушение на меня теперь расследуется службой охраны императора, а у нас есть свои задачи здесь, – Нардэн тоже водил ногтями по голой спине девушки до самых ягодиц, которые едва прикрывала простынь. – Полковник Гриз, мы вчера говорили о поведении Норхоны за последнее время. И после случившегося у меня сложилось впечатление, что мы беспечны.
Гриз кивнул:
– Понимаю о чём вы, ваше высочество. Странные совпадения. Норхона начала активные действия в наших водах, и на вас совершено покушение. Кажется, что связи между событиями нет, но они случились в одно и то же время. Мы не должны упускать это из виду.