Юки – Эстер. Сбежавшая невеста (страница 9)

На негнущихся ногах я покинула аудиторию, стараясь при этом выглядеть максимально естественно и не реагировать слишком уж эмоционально, словно девчонка. Никто не должен догадаться, что я самую малость не Брендон. Особенно сейчас, когда поступление в академию было так близко.

За дверью меня встретил взволнованный Оливер. Окинув меня быстрым взглядом, он дернул головой, поправил сползшие на кончик носа очки и собирался было что-то спросить, но голос мага у двери возвестил о необходимости Оливеру Долсону проследовать в комнату для вступительного испытания.

– Я в коридоре подожду, – буркнула я, жалея, что не успела поделиться с ним радостью.

Но ждать пришлось недолго, и сияющий, как начищенный пятак, Оливер появился в аудитории уже через несколько минут.

– Подмастерье, Брендон, у меня уровень подмастерья! Это же еще немного – и мастер! Может быть, я даже смогу получить королевскую стипендию, провести исследования и!.. Прости, я не спросил, ты прошл… прошел?

– Я… – На мгновение я замялась. – Наверное…

– Какая у тебя стихия? Ты прежде проходил такие тесты?

– Нет, никогда. А ты?

– Меня проверяли лет в семь. – Оливер пожал плечами. – Моя стихия – воздух. Легкая, порывистая, свободная. Почти как я. А…

– Огонь, – хмыкнула я. – Непокорная, горячая, сильная… Почти как я.

Мы не смогли сдержать смеха. На самом деле, сочетание стихий было удивительным. Воздушная стихия вполне могла «раздуть» пламя, так что, если бы мы с Оливером вдруг составили боевую двойку, шансы у нас были бы неплохие. Но быть боевым магом я уж точно не хотела.

– А уровень магии? – продолжил допытываться друг.

– Мастер, – смущенно отозвалась я, отчего-то стесняясь, будто хвасталась.

– Да ну? – Оливер смерил меня недоверчивым взглядом. – Это же невероятная редкость! Ты точно?.. Ох, прости, конечно, точно. Я просто удивлен. Но я за тебя рад, правда, рад! Ты сам-то как?

– Пока не поняла… не понял, – мигом поправилась я. – Правда, кажется, это еще не конец. Проверяющий сказал, что те, кто прошел первое испытание, должны собраться в большом зале.

Туда-то мы и направились. Миновали взволнованные стайки непоступивших адептов, полюбовались на огромные панорамные окна галереи, ведущей в нужное нам помещение. Не прошло и нескольких минут, а я уже была влюблена в саму атмосферу академии, мрачную и строгую, но какую-то правильную.

Здесь не было места пустому пафосу, излишествам и бессмысленным элементам. Все абсолютно функциональное и выдержанное в едином стиле. Как будто мы оказались не в академии в черте крупного города, а в военной крепости. Даже любопытно стало, как выглядят комнаты адептов.

Большой зал, в котором перед нами должен был выступить ректор, радовал глаз высокими сводчатыми потолками, каменными стенами без единого украшения и высокими окнами до пола, откуда открывался прекрасный вид на парк, видимый сквозь мерцание защитного полога. Безопасность в академии была на высоте, и еще по этой причине я выбрала ее, полагая, что Дэвиду ни за что не удастся пробраться сюда.

Сидеть предлагалось на длинных деревянных лавках, которые были уместны скорей для деревенского дома, чем для академии. И, разумеется, кому-то это сразу не понравилось.

– И это место считается элитным учебным заведением? – раздался недовольный голос за моей спиной.

Видимо, кто-то ожидал удобные кресла и чашечку кофе для того, чтобы скрасить время ожидания до прихода ректора.

Я не удержалась от смешка, ведь элитной академия считалась совсем не из-за наличия кресел и прочих удобств, а из-за уникального сосредоточения в этом месте лучших магистров, которые искренне горели своим делом, вкладывали в учеников не только знания, но и душу.

Ну и ко всему прочему выпускники академии могли претендовать на неплохие места при дворе. Потому что хороших магов, по мнению его величества, много не бывает.

Не успели мы занять свои места, как в зал вошел ректор – грузный мужчина в военном камзоле и наброшенной прямо поверх него мантии. На груди его алела наградная лента, на которой теснились ордена и медали. Удивительно, но регалии, кажется, его никоим образом не заботили.

Мы сидели достаточно близко, чтобы я увидела, что расположены они не так, как того требует порядок. У моего отца была такая лента, правда, с куда меньшим количеством наград, так вот он говорил, что они должны быть особым образом рассредоточены, чтобы…

– Приветствую вас, адепты! – вырвал меня из раздумий разлетевшийся по залу голос ректора. – Мое имя Алистер Ланнар, и я ваш будущий ректор, советую вам его запомнить. С сегодняшнего дня вы будете зачислены в Академию имени Людвига Венценосного. Как вы знаете, наше королевство нуждается в магах, и каждый из вас обладает даром, который должен послужить во благо страны. Но полученные вами от рождения способности необходимо развивать и совершенствовать. Надеюсь, что три года, проведенные здесь, окажутся для вас одними из лучших периодов в вашей жизни, и вы станете настоящими магами с большой буквы. Всю остальную информацию узнаете от ваших кураторов, а о распределении по факультетам вам сообщит магистр Гренрон.

Присутствующие тут же перевели взгляд на красавчика, застывшего в углу с кислым выражением лица. Заметно было, что распределению новичков по факультетам он предпочел бы какое-нибудь более приятное занятие.

– Напомню, – продолжал ректор, будто не замечая происходящего, – что факультетов у нас четыре. Стихийный, целительский, исследовательский и, конечно, темномагический. С расписанием, особенностями и прочими подробностями обучения вас познакомят кураторы ваших факультетов. На этом у меня все.

После этой непривычно странной речи, больше напоминающей боевой инструктаж, ректор сухо кивнул и, не дожидаясь никакой реакции от нас, удалился. А магистр Гренрон, материализовав в воздухе длинный свиток, принялся перечислять имена адептов, распределяя их по факультетам.

Как оказалось, требования ко всем разные и зависели от того направления, на котором нам предстояло учиться. Самыми лояльными и мягкими они были для исследователей, и я надеялась, что меня отправят именно туда. Да и Оливер вроде бы рвался в обитель артефакторов.

– Оливер Долсон, – сухо назвал имя моего друга магистр. – Стихийный.

Друг тихонько застонал, прощаясь с несбывшейся мечтой. Впрочем, с уровнем подмастерья ему будет неплохо на любом факультете. Правда, теперь этому ботанику предстояло показать себя в том числе и на занятиях с боевиками, а представить задумчивого Оливера, швыряющегося боевыми заклинаниями в противника, было сложно. Но в целом переживать особо не стоило, с его-то силой.

– Брендон Пирсен, стихийный, – донесся до моих ушей холодный голос Гренрона.

А вот теперь можно и переживать.

Глава 15

Черт, ну почему мне так не везет? Ну какой мне стихийный факультет? Там же одни боевые маги! Тренировки на износ, изматывающие поединки, а практика так и вовсе у них проходит в местах обитания всяких чудовищ! Что я там буду делать-то?

Пусть я с детства и привыкла больше к мужским занятиям вроде стрельбы из лука или скачек, но мне все равно не сравняться ни по силе, ни по выносливости с мужчинами.

Хотя, кажется, Оливер тоже не слишком рад распределению, ведь с его телосложением и образом жизни учиться там тоже будет сложно.

Пока я пребывала в нерадостных раздумьях, в зале появились еще несколько действующих лиц. Как объявил нам Гренрон, то были наши будущие деканы. Взгляды присутствующих тут же обратились к ним, и по толпе адептов побежали шепотки.

Первым внутрь ступил благообразный старичок в просторной белой хламиде, и в нем легко угадывался целитель, а за ним шагнула высокая, сухопарая дама в строгом зеленом платье, которая вряд ли была деканом стихий или темных магов, а значит, оставался лишь исследовательский факультет. А вот последние два представителя академии выглядели весьма запоминающимися.

Худой и бледный как смерть, мужчина в черной мантии, с длинными смоляными волосами, забранными в хвост, пугал одним своим видом, и от его тяжелого взгляда хотелось спрятаться куда-нибудь. Хмуро оглядев аудиторию, он отчего-то задержался на мне, и по спине побежал холодок. На миг показалось, что он раскусил меня, и эти мгновения, пока он смотрел в мою сторону, длились почти бесконечность.

– Какой жуткий тип, – прошептал мне Оливер, нервно сминая в руках шляпу.

Вздрогнув, я кивнула и поспешила перевести взгляд на второго мужчину, который был словно полная противоположность предыдущему. Высокий, золотоволосый и широкоплечий, с бугрящимся от мышц телом и квадратным волевым подбородком, незнакомец являлся буквально воплощением силы и мужественности. И не надо было долго гадать, чтобы понять, кто из них станет нашим с Оливером деканом.

– Знакомьтесь, адепты! – громко произнес Гренрон, привлекая наше внимание, и шум в зале тут же стих. – Мадам Леона Альма, декан факультета исследователей. – Он махнул рукой в сторону дамы в зеленом, и та сухо кивнула в ответ. – Профессоры Миргорд и Крейли, деканы факультетов целительства и темной магии.

Старичок в белом благодушно улыбнулся в бороду, тип в черном же не проявил ни единой эмоции, кроме недовольства.

– Ну и, конечно же, Жан Лорейн, магистр стихийной магии и декан факультета стихий, – закончил знакомство Гренрон, и на его лице появилось облегчение. – Дальше вы переходите под их руководство, кураторов вам также назначат они.