Юки – Эстер. Сбежавшая невеста (страница 11)

По этой же причине фамилия герцога не была на слуху у широкого круга, и лишь те, кто был близок к королю, знали Долсона достаточно близко, как и то, что он тот еще затворник.

Неудивительно, что Оливер, с его тягой к новому, попросту сбежал из дома. И теперь мне стало ясно, откуда у парня столь сильный дар и столько денег в запасе.

– Так, значит, ты у нас родственник короля? – хмыкнула я иронично, косясь на ожидающих своей очереди адептов, бледных и замерзших.

Интересно, сколько среди них тех, кто так же знатен?

– Тише ты! – зашикал на меня Оливер, с опаской оглядываясь по сторонам. – Не хватало мне еще здесь проблем из-за своего происхождения!

– А что, у сыновей герцогов они тоже бывают? – продолжила я подкалывать его, но уже тише.

– Представь себе! – Парень недовольно поморщился. – Прошу тебя, хватит об этом!

– Хорошо. – Я издала смешок, потешаясь над его нахохлившимся видом.

Будто птенчик какой, так и охота приголубить. Жаль только, Оливер совсем не в моем вкусе. Однако как друг он показал себя с самой лучшей стороны, и я надеялась, что нашу дружбу не испортят безответные чувства.

– Оливер Долсон! – раздалось из-за двери.

– Ой, это меня! – встрепенулся парень, глядя на дверь лазарета с тревогой. – Все, пожелай удачи!

– Удачи! – бросила я ему в спину, искренне переживая за друга.

Вот было бы здорово, если мы действительно учились бы вместе. И не из-за того, что у Оливера столь знатная семья, ведь мой род был тоже весьма влиятелен и знаменит. Просто хотелось иметь рядом кого-то, кому можно доверять. Кто будет знать мою тайну и не проболтается.

Ждать пришлось недолго, но я все равно успела окоченеть, пусть коридор возле лазарета и был гораздо теплее, чем остальная часть академии. Те, кто проектировал ее, явно не учли здешний климат, а может, это было сделано с умыслом, чтобы адепты не расслаблялись.

– Чуть не отправил меня на исследовательский! – с негодованием воскликнул Оливер, вылетев в коридор каким-то всклокоченным. – Зрение плохое, здоровье слабое... – передразнил он Миргорда.

– Так ты же туда и собирался, – напомнила я ему, втайне радуясь, что он не согласился.

– И что мне там делать одному? – отмахнулся парень. – В общем, я передумал. Не могу тебя бросить одну... одного.

Мне вдруг захотелось его крепко обнять в благодарность, ведь для меня такого не делал никто, разве что братья. И в этот момент он, как никогда, напомнил мне их. Но я ограничилась похлопыванием по плечу, сочтя неуместным лезть к нему с объятиями на глазах у всех.

– Спасибо, Олли! Ты настоящий друг!

***

Медосмотр продолжался целый час, и нам все это время пришлось дожидаться остальных, ведь ни куратора не назначили, ни куда идти не сказали. Магистр Лорейн так и вовсе неторопливо беседовал о чем-то с каким-то незнакомым мужчиной, совершенно забыв про нас. И на всем протяжении широкого коридора, опоясывающего башню, не было ни единого стула или скамьи, чтобы присесть. Похоже, выдержку и выносливость адептов этой академии тренируют от самых дверей. Впору называть нас кадетами, как в военных академиях.

Мне повезло, и Оливер знал согревающее заклинание, так что наше ожидание прошло почти с комфортом. А вот большинство из присутствующих наверняка вернутся сюда завтра уже с простудами и лихорадками. Что за странная академия...

Едва последний из стихийников вышел из лазарета, как в коридоре появилось новое действующее лицо. Суровый мужчина с квадратным подбородком и выдающейся челюстью, крепкий и коренастый, коротко поздоровался с деканом и ступил вперед, встав перед нами. Сложил руки за спиной и представился, придавив нас тяжелым взглядом из-под густых бровей.

– Меня зовут Гарахис Андервуд, и я ваш временный куратор. Позже вас разобьют на группы по специализациям и назначат каждому своего куратора. Пока же...

Он начал говорить, и по его отрывистой речи, больше похожей на приказы, можно было подумать, что он раньше был военным. И то, как он себя держал, и его выправка тоже выдавали мужчину.

– Кто не прошел по здоровью на наш факультет, отправляйтесь в общий зал. Там вас ожидает декан факультета исследователей. Будете грызть гранит науки вместо поединков. Кого же профессор Миргорд окончательно забраковал – с вещами на выход.

Он сделал паузу, дождавшись, пока вышеозначенные личности, вздыхая и возмущаясь, покинут нас, а после оглядел оставшихся и добавил:

– А вы все идите за мной.

Глава 18

Мы покорно отправились следом за профессором Андервудом, явно не испытывающим восторга от того, что ему досталась стайка бестолковых первокурсников. Кто-то пытался задавать робкие вопросы, но вместо ответа получил суровый взгляд и тотчас передумал о чем-то еще спрашивать. Мы с Оливером благоразумно молчали, рассудив, что рано или поздно и так все узнаем. Вряд ли кто-то бросит новоиспеченных адептов на произвол судьбы.

Так и вышло. Нас привели в достаточно просторный зал с уже привычными сквозняками, проникающими через многочисленные щели в окнах. В центре зала располагался стол с двумя стопками исписанных бумажных листов, за ним – пустая площадка, а с той стороны, где стояли мы, – стройные ряды столов и стульев.

Один из однокурсников, непонятно перед кем поигрывая мускулами, размашистым шагом приблизился к одному из столов и собрался было сесть, но тотчас громовой голос сотряс аудиторию.

– Адепт Мирсон, встать! Тридцать отжиманий!

– Но профессор… – начал было парень, однако Андервуд только отмахнулся.

– Выполнять!

Побледнев, Мирсон тут же принял положение лежа и шустро начал отжиматься, делая поначалу это с завидной легкостью. Однако под конец он все же устал и последние подходы закончил с натугой. Остальные наблюдали за ним со злорадством и явной радостью от того, что их эта участь миновала.

Дождавшись, пока задание будет выполнено, куратор сухо кивнул запыхавшемуся и раскрасневшемуся парню и отрывисто приказал:

– Садитесь.

Мы сразу же поспешили занять места, боясь очередного наказания. Стало понятно, что в Академии имени Людвига Венценосного не приемлют самоуправства, и здесь властвует дисциплина и суровая воля профессоров. А Андервуд, прекрасно понимая, какой эффект произвело его показательное выступление, продолжил:

– Сейчас каждый из вас возьмет по одному листу из каждой стопки. Здесь, – он ткнул пальцем в левую стопку, – расписание занятий. А здесь список нужных вам вещей. Сейчас вы идете к хранителю и забираете форму, учебники и ключи от комнаты в общежитии, а после можете быть свободны. Сегодня занятий не будет, а завтра жду вас на плацу в шесть утра. Кто опоздает – пятьдесят отжиманий всей группе! Все ясно?

– Ясно! – нестройным хором отозвались мы, отчего Андервуд поморщился.

Видимо, привык к другому ответу.

К столу профессора потянулся тонкий ручеек из адептов. Когда же настала моя очередь, я взяла расписание и застыла на месте, разглядывая его, забыв забрать второй листок, как вдруг ощутила на себе внимательный взгляд Андервуда. По спине пробежал нехороший холодок, и я замерла, словно кролик перед удавом.

Чего он так смотрит? Неужто смог что-то рассмотреть под артефактом?! Я ведь даже не знаю его уровень. Что, если передо мной архимаг? Тогда мне точно конец…

– Вы давно не отжимались, адепт Пирсен? – вдруг ехидно уточнил профессор. – Судя по вашему внешнему виду, я угадал. Чего медлите? Не видите разве, что за вами очередь?

Я не стала дожидаться повторного приглашения, схватила список и почти побежала к ожидающему меня Оливеру. Он с такими же двумя листами стоял у дверей, караулил наши вещи.

Решив, что начать стоит со списка, мы отправились туда, где должны были получить форму: в хранилище. Нам повезло, что оно находилось прямо под главным корпусом, в его подвалах, и искать долго не пришлось. Спустившись по узкой выщербленной лестнице в пропахшую сыростью темноту, в конце длинного, тускло освещенного коридора мы отыскали заветную дверь, к которой уже выстроилась целая очередь.

Там нас встретил угрюмый старик с реденькой бородкой, который сообщил, что моего размера нет, но за пару монет он может подогнать одежду по размеру с помощью магии. И нет, адептам до первого занятия самим колдовать не разрешается, а то были случаи, и пришлось потом целое крыло общежития восстанавливать.

Так ушлый хранитель получил плату, а я – форму, подходящую, к счастью, на все случаи жизни. Темные широкие брюки из плотной, не изнашиваемой и немаркой ткани и такой же пиджак, а под него – пару комплектов рубах. Я с облегчением увидела, что среди выданных мне вещей есть теплое пальто на меху того же мрачного цвета, высокие сапоги и ватные штаны с меховой шапкой. Денег было жаль, особенно если учесть, что у меня их было немного, но я была уверена, что, реши я сама это купить в городе, вышло бы гораздо дороже.

Книги в библиотеке мы получили бесплатно, однако пришлось раскошелиться на расходные материалы вроде тетрадей и писчих принадлежностей. И если Оливер оплачивал все спокойно, то мне каждая монета, перекочевывающая из моего кошелька в чужой, словно ножом по сердцу резала. Если так пойдет и дальше, то я потрачу все сбережения уже сегодня.

Глава 19

Нагрузившись вещами так, что рук не хватало, мы с Оливером отправились на поиски общежития. И вот тут уже пришлось изрядно поплутать. Если бы не подсказки старшекурсников, так бы и бродили по огромной территории академии до самого утра.