Ярослав Васильев – Возвращение к звёздам (страница 17)
Выжидать и анализировать ситуацию в этот раз вражеский адмирал не стал. Достаточно не пересекать определённых границ, как ракетные и минные атаки прекращались, да и про игру «Вторжение», включая манёвры флота людей по сценарию линейного наступления, разведка наверняка тоже докладывала. Быстро перестроившись, эскадра келмарцев развернулась в сторону форта. Подавить его пушки, выйти через горловину защитного коридора — а дальше использовать превосходство в манёвре, на что келмарцы и рассчитывали с самого начала. Навстречу им начал движение флот людей. Сражение за Диану началось.
Глава 10
Противники обрушили навстречу друг другу шквал ракет. И тут же противоракетная оборона начала вести огонь. Сначала редкими единичными залпами, с каждой секундой выстрелов становилось всё больше и больше. Келмарцы на своих кораблях где могли ставили интеллектуальную автоматику вместо живых экипажей, поэтому их флот был намного щедрее оснащён активной защитой. Зато обороняющиеся вели огонь по заранее рассчитанным и отработанным на учениях схемам и траекториям. Вдобавок у людей каждый третий из подлетающих снарядов нёс не ядерную боеголовку, а был начинён системами радиоэлектронного подавления и электронными обманками. Так никогда не делали, обычно старались нарастить плотность огня, чтобы если не подбить врага, то хотя бы перегрузить генераторы щитов огненным штормом от множества взрывов. Зато теперь на системы слежения келмарцев обрушился кипящий ад. Следы двигателей расходились в разные стороны и вновь сплетались, словно в безумной страсти, станции помех путали защитные радары, невообразимый электронный «белый шум» парализовал сети управления эскадры, заставляя каждый корабль сражаться самостоятельно. Лишившись централизованного наведения, иногда два или три корабля обстреливали одно и то же скопление ракет, никого толком не задев и одновременно упуская другие снаряды, которые должны были уничтожить соседи.
Правда, сети вышли из строя всего на несколько секунд, келмарские системы связи не зря считались лучшими в галактике. Но за эти секунды головной линкор получил не меньше десятка боеголовок, от которых сначала потерял щиты, потом начал разваливать на части, а в следующее мгновение превратился в огненный шар. Вдобавок за время неразберихи люди успели сократить дистанцию, и теперь ракеты из основного оружия превратились во вспомогательное, слишком маленькое время у них оставалось на разгон. Одновременно форт начал движение вперёд, бегло обстреливая из рельсовой пушки в первую очередь транспорты: без десанта вторжение теряло смысл. И даже несмотря на низкий процент попаданий, келмарцы всё равно вынуждены были или уводить корабли с траектории снарядов, нарушая оборонительный строй, или тратить энергию на перехват.
В отличие от обычного сражения, обе стороны оттянули эсминцы и лёгкие крейсера по бокам, чтобы те не гибли бессмысленно, пытаясь соревноваться с линкорами в лобовом ударе на пятачке. Вместо этого навстречу друг другу сразу пошли тяжёлые суда. Людям надо было проломить стену из кораблей келмарцев и атаковать транспорты. Чужие пытались разорвать построение людей, чтобы, не приближаясь на опасное расстояние, нанести массированный удар по форту и вывести из строя смертельно опасные при стрельбе в упор рельсовые пушки. На огромном тактическом экране поста управления корабли были всего лишь точками и поясняющими символами, и Ленард заставил себя не думать, что каждая точка — это на самом деле мужчины и женщины, которые сейчас сражаются и гибнут. Вот три ракеты келмарцев нашли щёлочку в очень плотной защите человеческого линкора, ловушки и батареи лазеров сделали всё, что могли, но компьютеры опоздали всего на долю секунды, ядерные взрывы сорвали щиты и тут же энергетические пушки начали кромсать корабль на части. Но одновременно сразу два тяжёлых крейсера Чужих получили несколько ударов, один взорвался, второй потерял управляемость и на полном ходу выскочил на минное поле. Император понял, что, оказывается, перестал дышать: ни с одного корабля не стартовали спасательные капсулы, стремясь покинуть гибнущий корабль. С обеих сторон команды сражались до последнего. Вот линкор келмарцев удачно расстрелял сразу три крейсера людей, но два в ответ подорвали себя, чтобы, прикрывшись радиоактивным облаком, третий крейсер, всей массой сумел протаранить противника, целиком срывая его щиты. Теперь уже келмарский капитан, понимая — перезапустить генераторы не успеет и обречён, даже зенитные орудия перевёл в режим беглого наступательного огня, чтобы мощные пушки линкора нанесли кораблям людей как можно больше повреждений до того, как его подобьют.
Сухие строчки сообщений сыпались на монитор императора одна за другой. Лучше всего дела обстояли у лёгких кораблей. Из-за размеров на них получалось смонтировать намного меньше интеллектуальных систем, поэтому в беспорядочном хаосе свалки на предельно малых дистанциях намного больше зависело от слаженности и выучки экипажей. Люди тут были лучше келмарцев, слишком привыкших излишне полагаться на роботов. Вдобавок защитники точно знали границы «зелёного коридора» и при случае старались выдавить противника под огонь «Щита». Потери в лёгких кораблях были не меньше чем два к одному в пользу людей. С тяжёлыми судами ситуация выходила обратная, там чаще побеждали келмарцы. Пока ненамного чаще — навязанная диспозиция боя лишила келмарцев почти всех технических преимуществ, но у врага изначально было превосходство по численности и тоннажу линкоров.
«Первая эскадра потеряла 70 % состава».
«Вторая эскадра потеряла 50 % состава. Ракетные погреба пусты».
«Форт отстрелял 65 % рельсовых снарядов и 80 % ракет».
«В бой вступила третья эскадра».
Ленард невольно сжал кулаки. Последний резерв. Устаревшие суда, которые не прошли полной модернизации.
«Форт в радиусе огня противника».
И тут в бой вступил Адам. Спрятав внутри минного поля свои «глаза», он внимательно следил за действиями келмарского флота. По возможности старался перехватывать их сообщения, дешифровывать и передавать по специальному каналу в компьютеры форта. Они тоже старались взломать коды противника, и протестовать против внезапно возросшей эффективности вряд ли кто станет. Обработав очередную порцию данных, искин сначала не поверил собственным выводам. Этого просто не могло быть! Ну не могли же эти красно-чешуйчатые настолько доверять своим пусть лучшим в галактике, но обычным компьютерам! Противоракетной обороной противника целиком управляла автоматика. Бой шёл достаточно долго, чтобы Адам успел отследить и проанализировать схему её действия. Келмарские суда прокручивали сложный план ловушек и контрмер, который периодически менялся — но потом цикл заканчивался и начинался с одного и того же места!
Объяснять всё напарнику времени не было. Адам перехватил управление ракетными шахтами форта, вмешался в алгоритм загрузки пусковых, а потом взял контроль очередного роя ракет на себя. Залп. Семь десятков ракет летели сквозь космическое пространство, и Адам каким-то мистическим чувством, недоступным простым машинам, уловил, как компьютеры противника заморгали в кибернетическом удивлении, пытаясь хоть что-то сообразить. Ракеты летели плотным строем, самоубийственно плотным при таком сосредоточенном зенитном огне… Двадцать ракет передового звена несли электронные ловушки и имитаторы. Их глушители выли в полный голос, перекрывая все активные и пассивные системы датчиков и создавая плотную стену помех, превращая для радаров кусок пространства в белое пятно, сквозь которое были заметны только первые пять ракет. Если бы огнём управлял живой разумный, то он бы задумался над тем, почему люди глушат головки самонаведения собственных ракет. Но компьютеры не рискнули создать сплошную стену заградительного огня, и тем самым снизить эффективность защиты по другим секторам. Увидели источник глушения и передовую группу, ответили на него только пятью противоракетными снарядами.
Передовая пятёрка была сбита, но их взрыв только добавил помех. Остальная группа помехопостановщиков мгновенно начала расходиться, меняя мощность и форму передач, создавая воронку, которая полностью «втянула в себя» последующие противоракетные снаряды. Приблизившись к зоне помех, зенитные ракеты теряли связь с кораблём, их куцые мозги шли на самый сильный и чёткий сигнал. Атакующие ракеты, пользуясь тем, что зенитные снаряды все по дуге ушли в сторону, рванулись вперёд. Оборонные лазеры последнего рубежа развернулись и ударили синхронными лучами, поскольку компьютеры наконец осознали угрозу, но слишком поздно. На таком маленьком расстоянии и встречных курсах не хватило даже реакции автоматики, вдобавок атакующие ракеты точно знали алгоритмы вражеских зениток. Головная ракета погибла, потом вторая, третья, четвёртая — но почти две трети упорно шли вперёд, вообще не обращая внимания на последний рубеж обороны — отстрел ловушек-имитаторов. А потом ракеты поразили цель. Одна за другой они взрывались в ярких, как солнце, вспышках. Сначала испарился линкор. Потом на куски разлетелись два крейсера. Дальше огненная стена лизнула ещё с десяток ближних судов, на какое-то время делая их почти слепыми, пока экипажи спешно запускали аварийные контуры. В обороне келмарцев возникла брешь.