Янлинь Ду – Пробуждение (страница 4)

За два дня, пока шли приготовления к похоронам Линь Юньбиня, дедушка Чжоу держался в тени. Он редко говорил, но каждое его слово имело значение, и именно он принимал все решения.

Когда гроб скрылся под землёй, собравшиеся зашептались, стараясь не встречаться взглядом с загадочной Шангуань.

«Почему же младший брат Юньхуна нёс погребальное знамя, а не он сам?»

Две женщины не удержались и начали обсуждать дела семьи Лин прямо на похоронах. Шангуань бросила на них взгляд, и они замолчали, обменявшись многозначительными взглядами.

У Юньхуна были другие планы. На рассвете он вскочил с кровати, чтобы отправиться побить Фугуя.

Фугуй должен был называть Юньхуна двоюродным братом, но с детства под влиянием родителей никогда не признавал родство с семьёй Лин и не считал их детей своими братьями, именуя их отродьями. Само собой, Лин Юньхун, сталкиваясь с таким пренебрежением Фугуя, не собирался терпеть подобное отношение.

Вчерашний вечер оставил Лин Юньхуна в ярости: ему не удалось найти Чэнь Фугуя. Как тот посмел сразу после смерти его дяди толкнуть Юньцина в грязную лужу? Он, видимо, забыл, что в семье Линов ещё есть мужчины. Для многих «месть можно отложить на десять лет», но принцип Лин Юньхуна был другим: «Месть нужно свершить сегодня, а если не сегодня, то в крайнем случае завтра». Утром он бросил траурную шапку на стол и выбежал из дома, чтобы поскорее проучить Чэнь Фугуя.

Сестры Цайпин и Цайцинь не сумели отыскать Юньхуна, так как в этот момент он волок Чэнь Фугуя на заросший склон Хуанцзинпо, где то отвешивал ему пощечины, то раздавал пинки.

– Юньцин тебе ничего плохого не сделал, чего ты так взъелся, ещё и в грязь его толкнул? – Юньхун снова пнул Фугуя, и тот зарыдал от страха. Его плач окончательно вывел Юньхуна из себя, и он швырнул комок грязи, угодив бедолаге прямо в щеку.

Чэнь Фугуй чувствовал себя виноватым, но сейчас он не мог ни выиграть, ни убежать и умолял о пощаде.

– Сейчас ты плачешь, а когда обижал Юньцина, то прямо светился от радости, да?

– Больше не буду, никогда…

Под угрозой кулаков Юньхуна Фугуй с соплями и слезами поклялся небесам, что никогда не расскажет родителям о сегодняшнем происшествии, иначе Юньхун будет бить его при каждой их встрече.

После всей этой неразберихи Юньхун упустил момент, когда ему следовало нести погребальное знамя в память об отце.

«Отомстив», с высоко поднятой головой он вернулся домой, где мать уже лежала, повернувшись лицом к стене. Её тощая спина, острая как лезвие, выделялась из-под старого серого одеяла. Она безмолвно сливалась со стенкой. Внезапно Юньхуна охватила странная нерешительность, словно эта женщина на кровати была не его матерью, а совершенной незнакомкой. Он стоял на пороге, одной ногой в комнате, другой снаружи, не решаясь войти, когда Цайпин схватила его за руку, выволокла во двор и строго спросила:

– Ты понимаешь, какой сегодня день?

Как Юньхун мог не заметить? Гроб со двора исчез, отец исчез, и погребальное знамя – тоже.

Цайпин заплакала, ухватила брата за плечи и сильно встряхнула его. Уставший, вымотанный Юньхун, только что избивший Чэнь Фугуя, почувствовал подкатывающую тошноту. Как он мог забыть про знамя? Вчера вечером дедушка Чжоу специально напомнил ему умыть лицо и шею, чтобы проводить отца в последний путь. Это была его обязанность как старшего сына.

Юньхун не в силах был объяснить, что его неожиданное исчезновение – всего лишь способ проучить Чэнь Фугуя и защитить брата. Он хранил молчание, пока из комнаты не донёсся хриплый вздох матери. Цайпин отпустила его, с силой отбросив косу, хлестнувшую Юньхуна по лицу.

Сюй Сюин провалилась в короткий сон, где ей явился Лин Юнбинь – таким, каким он был много лет назад. У него были тёмные густые брови и лучистые глаза. Сюй Сюин взглянула на него, и сердце её затрепетало. Ей показалось, что она где-то уже его встречала.

В первую брачную ночь Сюй Сюин смущённо поведала о странном ощущении, которое она испытала, когда сваха их познакомила. Юнбинь взял её за руку и, слегка запинаясь, произнёс: «Я тоже почувствовал, как будто мы где-то встречались, просто не могу вспомнить, где». Его рука была большой и тёплой, как уголёк, и она согрела её, заставив покраснеть.

В этом тёплом сне Юнбинь снова взял её за руку, мягко улыбаясь, с лёгкой застенчивостью и извинением. Это заставило Сюй Сюин, проснувшись, почувствовать ещё большую боль, потому что она понимала: больше она никогда не почувствует этой теплоты, этих мозолей, этой силы и уверенности.

После этого вздоха камень на её сердце стал легче. Она встала с кровати, и хотя её шаги были ещё неуверенными, выражение лица стало спокойнее. Она поправила волосы, оперлась на стену, подошла к двери и поманила Цайпин и Юньхуна. Дети подошли к матери, и Сюй Сюин хриплым голосом сказала им:

– Вы уже взрослые. Теперь жить будет трудно, и вам нужно помогать семье.

Цайпин с жалостью воскликнула:

– Мама!

Сюй Сюин аккуратно заправила прядь волос дочери за ухо.

Глава вторая

1

С тех пор как Лин Юнбинь покинул этот мир, в производственной бригаде его имя вычеркнули из списков на получение зерна. Исчез и его паёк. Время тянулось, словно улитка, волочащая на себе тяжёлый груз, медленно и неуклюже продвигаясь вперёд. Боль утраты близкого человека не шла ни в какое сравнение с настоящим чувством голода. На следующий день после похорон Юнбиня Сюин взяла мотыгу и пошла в поле. У неё не было возможности оставаться в постели и тихо оплакивать потерю – дети голодали, их животы урчали от пустоты, и этот звук раздавался внутри них как гром. Теперь, когда отца не стало, матери пришлось взять на себя заботу о семье.

Юньбай, которому уже исполнился год, ещё не мог есть твёрдую пищу. Даже две порции кукурузной каши в день ему не перепадало. Его животик вместо еды был полон воздуха. Он засовывал палец в рот, нервно кусал и сосал его, периодически разражаясь громким рёвом. Юньцин, если находил чтото съедобное, всегда оставлял половину для Юньбая.

Найти еду было непросто. Друзья Юньцина, с которыми он искал птичьи гнезда, тоже часто голодали. Эти ребята пяти-шести лет целыми днями бродили по деревне, готовые перевернуть землю в поисках хоть какой-то пищи.

Голод развил в детях необычайные способности. Они могли собрать горсть диких ягод с колючих кустов или найти пару плодов, которые птицы не успели склевать на верхушках деревьев.

Юньцин превосходно лазил по деревьям. Его мастерство проявлялось не только в способности взбираться на большие деревья, но и в том, что он бесстрашно лез даже на тонкие деревца, вызывавшие опасения у других, включая бамбук.

Лохань заметил в бамбуковой роще птичье гнездо и предложил Юньцину и другим ребятам отправиться туда. У Лоханя был большой живот, но он тоже был «маленьким голодающим», и его часто дразнили за это. В отличие от Чэнь Фугуя, который был настоящим толстяком, с жиром, трясущимся на животе при каждом шаге. Все знали, что его отец, Чэнь Цзиньчжу, был учётчиком в бригаде и, видимо, неплохо наживался на этом, раз мог так откормить своего сына.

Ребята, следуя взгляду Лоханя, устремили глаза на верхушку бамбука. Эрдань, который круглый год ходил с двумя полосками соплей под носом, с сожалением покачал головой:

– Мы же не птицы, как мы заберёмся на верхушку бамбука?

Лохань упрямо возразил:

– Заберёмся!

Эрдань вытянул тонкую шею:

– Если ты со своим животом туда заберёшься, я сварю тебе рыбу в ладонях!

Лохань покраснел:

– Только в прошлом году на Новый год бригада раздавала рыбу, а потом больше не давала. Где ты возьмёшь рыбу, чтобы сварить

Лохань и Эрдань вступили в словесную перепалку из-за рыбы. Юньцин прервал их:

– Если мы все вместе сожмём соседние стебли бамбука, получится что-то вроде большого дерева. А потом останется только забраться на него.

Идея, конечно, отличная, но кто полезет на это «дерево»? Ребята переглянулись, никто не спешил сделать первый шаг. У них существовало негласное правило: тот, кто забирался на дерево, получал дополнительное яйцо. Если лишнего яйца не находилось, то в следующий раз ему доставалась увеличенная порция еды. Обычно они определяли, кто полезет, с помощью игры «камень-ножницы-бумага». Но бамбук сегодня был скользким, и забраться на него было сложнее, чем на дерево.

Никто не решался лезть, и тогда Юньцин сказал:

– Я полезу.

Ребята тут же устремили на него восхищённые взгляды.

Юньцин начал карабкаться вверх. Дети, стараясь держать бамбук устойчиво, боялись, что он упадёт.

В самый напряжённый момент появился незваный гость – Фугуй. Он внезапно крикнул за спиной Эрданя, и тот, испугавшись, отпустил бамбук. Стебель качнулся, и Юньцин едва удержался. Он закричал вниз:

– Не двигайтесь! Не шумите!

Эрдань, повернувшись, повторил предупреждение: «Не шуми!» – и только заметил, что за его спиной стоит Фугуй.

Сестра Фугуя Цзисян заболела ветрянкой, и её изолировали дома. Оставшись без своей маленькой «тени», Фугуй почувствовал себя одиноким. Обычно он, пользуясь своим крупным телосложением и тем, что его отец был учётчиком, любил командовать другими детьми. Но теперь, без сестры, ему было не с кем поговорить. Увидев, как ребята стоят вокруг бамбука, он заинтересовался и подошёл к Эрданю. Но даже Эрдань, с его вечными соплями, осмелился прикрикнуть на него: «Не шуми!», Фугуй разозлился.