Яна Шплис – Цифровая чума (страница 7)

В животе неожиданно заурчало. Он и забыл, когда ел последний раз. Только сейчас не до этого. Нужно продолжить поиски. Кир активировал кресло для погружения и лёг. Гель мягко обволок тело. Глубоко вздохнул и закрыл глаза. Мир вокруг растворился, и появилась панорама цифрового города. Небоскрёбы из данных устремлялись ввысь, неоновые вывески пульсировали рекламой запрещённых товаров и услуг, по виртуальным улицам сновали аватары разных форм и размеров.

Кир направился в «Блэк Хаус», бар, где он несколько лет назад познакомился с продавцом нейромодов. Приглушённый свет, тяжелая музыка. Голографические проекции и танцующие парочки в дыму виртуальных сигарет – обычная атмосфера этого заведения. У барной стойки толпились посетители.

– Один «Винт», – бросил Кир и уселся на высокий стул.

Бармен – андрогин с длинными волосами, издал тонкий смешок и быстрым движением наполнил бокал серой вихрящейся туманностью.

– Отличный выбор, – одобрил он и подмигнул.

– Слышал о парне по имени Фрэк? – спросил Кир и сделал глоток.

Длинноволосый замер и медленно повернулся к нему лицом. В зелёных глазах блеснули странные огоньки.

– Фрэээк… – протянул он писклявым голосом. – А зачем тебе?

– Да так… дело есть.

Андроген прищурился и внимательно посмотрел на Кира.

– Не связывался бы ты с ним, – посоветовал он и налил в бокал розовую жидкость для одного из клиентов.

– Не подскажешь, как его найти?

– Нет, если очень нужен этот парень, то тебе прямым ходом в «Красную Спираль».

– В «Красную Спираль»? – переспросил Кир. – Так туда вход только для избранных.

– Вот и я про то, – отозвался бармен и закатил глаза.

В элитный клуб можно было попасть только по специальному пропуску. Выходит, Фрэк действительно сотрудничал с людьми из Синдиката. Обычному человеку с улицы туда вход закрыт.

– Спасибо и на этом, – Кир приветственно поднял бокал и допил напиток одним глотком. Холодная туманность пронеслась по горлу.

Выйдя из бара, он побродил по улицам. Заглянул в меню «Вакансии», где его профиль сканировали мириады аватаров. Зашел в «Заказы». Никаких отдаленно похожих на Фрэка образов или объявлений. Опять мимо. Ясно одно торговец связан с серьёзными людьми, а значит, вполне мог продать экспериментальный нейромод. Кир слышал о таком не раз. Но он же проверил мод и ничего подозрительного не обнаружил.

На всякий случай разместил объявление в «Ищу Работу» и вышел из симуляции. ЛАБ растаял, оставляя после себя легкое головокружение. Он открыл глаза и увидел Алекса, сидящего за столом. Друг с медитативной сосредоточенностью поглощал нечто аморфное, напоминающее кусок пластилина.

– Соня ушла, понесла сыворотку заказчице, – не отрываясь от еды, пробубнил он. – Как успехи?

Кир отрицательно покачал головой. Тяжесть неудачи осела холодным комком в желудке. На столе его ждала тарелка с пастой и синтетическим мясом – бледное подобие настоящей еды. Он устало опустился на стул. Подцепил вилкой пару волокон и сделал над собой усилие, чтобы проглотить. Аппетита не было.

– Надо взломать «Наследие».

Слова повисли в воздухе.

Алекс замер с открытым ртом, бледно-зеленый кусок медленно соскользнул с вилки и шлёпнулся обратно на тарелку.

– Ты с ума сошёл?! Посмотри на себя! – воскликнул он. – Блин, Кир, я не спорю, шанс уникальный, но это же «Наследие»! Одна из самых продвинутых киберкорпораций не только в России, но во всем мире! У них там защита уровня «бог». Одна ошибка и мы все станем бета-тестерами загробной жизни по их версии.

– Нет, – стоял на своем Кир. – Взломаем базу и найдем информацию, способную изменить всё! Понимаешь?! Или ты хочешь до конца своих дней гнить в этой железной коробке? Вспомни о чём мы мечтали.

Алекс тяжело вздохнул и кивнул, соглашаясь.

– Только, если что-то пойдет не так, ты сразу выйдешь, ок?

Глава 7

Когда Дина вернулась в спальню, тело Рябцевой уже увезли. В квартире тихо парили дроны-анализаторы. Их многогранные фасетки переливались, подобно глазам фантастических насекомых. Лучи различного спектра пробегали по стенам, полу, мебели, вычерчивая цветные диаграммы, сканируя поверхности. Приборы регистрировали каждый отпечаток пальца, каждую волосинку и пылинку, преобразовывая их в цифровые данные для «Архитектора».

Ковалев стоял у окна, заложив руки за спину.

– Ну, как прошло?

Дина, устало махнула рукой.

– Профессор что-то знает, но напуган и поэтому молчит. Утверждает, что ему угрожали.

Напарник прищурился.

– Вот как? хм… Ладно, это может подождать. Ты сегодня завтракала?

Дина вскинула брови, сбитая с толку.

– При чем здесь это?

– А притом, что голодный детектив – плохой детектив, – перефразировал Павел известную поговорку и взъерошил свои идеально уложенные волосы. – И, если честно, я тоже не успел. Как насчёт «Подземки»?

Дина слышала об этом заведении – место, окутанное слухами и легендами. Говорили, там собираются всякие подозрительные личности, любители старины и просто чудаки, уставшие от цифрового мира.

– Ты уверен? – переспросила девушка, стараясь скрыть удивление.

Павел лишь загадочно улыбнулся.

– Нам нужно сменить обстановку, – сказал он. – Ну, и там варят отличный Нейро Брю¹. Что скажешь?

Войдя в кафе, Дина невольно замедлила шаг и огляделась. Гладкие стены из красного кирпича. Старинная мебель. Минимум техники и мягкий свет настольных ламп создавали уютную атмосферу. Казалось, даже воздух здесь иной, пропитанный запахом кофе, старого дерева и ещё чем-то неуловимым. Если бы не органично вписанные в интерьер камеры видеонаблюдения и не КСО¹, встроенные в круглые столешницы, можно было бы подумать, что агенты перенеслись в другую эпоху, как минимум на два столетия назад. Посетителей не было. Тихо звучала музыка. Заказали сэндвичи с копченым сейтаном и овощной салат. Ели молча.

Позже, потягивая ароматный напиток, Дина с интересом рассматривала картины на стенах – не бездушные цифровые проекции, а настоящую живопись. Архаика в мире инноваций. Здесь же, среди кружевных абажуров, горшков с цветами и диванчиков, обтянутых потертой кожей, полотна смотрелись органично, словно всегда были частью странного, вневременного пространства. Чьи-то заботливые руки очень постарались превратить это место в оазис покоя, где время будто замедляло свой ход. В памяти ожили воспоминания о походе в Эрмитаж с родителями много лет назад, сердце защемила тоска.

Первым молчание прервал Ковалев.

– О чём задумалась?

– Да так… слушай, мне кажется, я где-то уже видела Рябцева.

Дина копалась в памяти, но воспоминания ускользали, растворялись, словно тени в тумане.

– Он довольно известен в определенных кругах, – заметил Павел.

– Да, наверное, мелькал где-нибудь в новостях, – сказала Дина и, сменив тему, спросила:

– Как прошла поездка?

Павел на мгновение замялся.

– Хорошо, – коротко ответил он, избегая её взгляда. – Вернулся сегодня рано утром.

«И сразу на задание? – подумала Дина. – Что-то он недоговаривает». Беглова видела как напряглись плечи напарника, уловила едва заметные изменения в голосе. Ковалев явно не хотел делиться подробностями своей двухнедельной командировки.

– А как твои поживают? Как Маргарита Викторовна? – с улыбкой спросил он, переводя разговор в другое русло.

Щёки Дины слегка порозовели при вспоминании о неутомимых попытках бабушки сосватать её за очередного жениха. На этот раз «перспективного госслужащего, который не пропадает в симуляциях и умеет готовить настоящий борщ». И когда она только успокоится?

– Как обычно, – ответила Дина, с тихим вздохом машинально заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. – А вот с Алиной… сложнее.

Павел заметил, как помрачнело лицо напарницы.

– Всё образуется. Возраст такой.

– Психологи тоже так говорят, – Дина покачала головой. – Когда погибли родители, ей ведь всего годик был. И вот теперь… эта дурацкая симуляция – «Семья». Там они живы… Но это неправильно. Боюсь как бы эта зависимость не разрушила её жизнь.

Она замолчала, размышляя над своими словами.

– Извини, что нагружаю…

– Всё в порядке. Я сам спросил. Может быть стоит позвать сестру к себе? Столица, больше возможностей, сама понимаешь.

Дина на мгновение задумалась. Идея действительно была хороша, но согласится ли Алина?