Яна Евтушенко – День Нептуна (страница 3)
Настя убрала подарок в шкатулку с бабушкиными украшениями и не вспоминала о нем, пока через неделю после памятной прогулки не узнала, что Валерик и Полина официально стали парой. Для Насти эта новость явилась ударом: отчего-то она вообразила, что прогулка с Валериком — это начало новых отношений с ним. Она разворошила шкатулку, надела браслет и с тех пор носила, не снимая, словно камешки, нанизанные на резинку, могли вернуть ей любовь бывшего.
— Хм, раз ты уверена, что проблемы нет… — протянула Изольда, поднялась из-за стола и, прихватив комиксы, направилась к выходу.
— Я рада, что ты держишься, — с улыбкой сказала Аня, и, убедившись, что Изольда отошла на приличное расстояние, добавила: — Я считаю, Валера и Поля очень подходят друг другу. Они даже выглядят счастливее, не находишь? А ты не думай о грустном. Печальное прошлое портит карму. Зачем тебе это? Мысли позитивно, да, Руслан?
Руслан радостно закивал и нежно прикоснулся пальцем к Аниному курносому носу.
— Постараюсь, — буркнула Настя и отправила в рот ложку борща: суп, наконец, остыл.
3
В столовой задержались надолго. Аня предложила перебраться к Полине и Валерику, что они и сделали. Завязался разговор. Полина на все лады расхваливала пирс, который они с Валериком собирались исследовать вечером.
— Ты видела аурелий? Ань, не тупи, медузы
Валерик рассказывал Руслану об экскурсионном маршруте, куда стоит пойти в выходной.
— Одна из трех экотроп! — влезла в разговор Полина. — Мы с Валерой до практики по сайту биостанции лазали и наткнулись на их описание! Вторая и третья лесные, а эта тропа идет вдоль литорали по скалам до Мамонтовой бухты. Пишут, там потрясно. Сгоняем в воскресенье все вместе?
— Мы с Русланом «за», да, Руслан? — сказала Аня.
— И я с вами! — согласилась Настя.
Она не видела фоток из интернета, как Полина, но заранее представляла, какие виды будут открываться со скал и сколько фотографий она покажет родственникам.
— Супер, договорились! — сказала Полина и указала пальцем на часы, висевшие над входом: — Пора в лабу на занятие!
Аня, Валерик и Руслан принялись составлять грязную посуду на подносы. Настя отдала ребятам свои тарелки и встала в проходе, поджидая остальных. Обед закончился, и в столовой никого не осталось, кроме них пятерых и широкоплечего аспиранта с фотоаппаратом на шее. Парень облокотился на окно раздачи и разговаривал с лохматым работником столовой.
— Плакат повесили полчаса назад, — слышала Настя раскатистый голос аспиранта. — Я не в свите, хоть на зеркалку нормально поснимаю. Водолазы переоденутся в водяных. У ваших в столовке зеленые футболки есть? С возвратом.
— В водяных? — ухмыльнулся лохматый. — Ниче се в этом году День Нептуна выйдет! Футболки поспрашиваю. Ты мне фотки сольешь, ага?..
Настя навострила уши. Что за День Нептуна?
— Наши девочки в турнире по волейболу участвуют… — продолжил лохматый, но заметил Настю и огрызнулся: — А ты че уши расправила, рыжая? Дуй отсюда!
Настя покраснела. Она всегда краснела, когда ей делали замечание, даже если она не была виновата, и когда ее называли «рыжая», хотя рыжей в классическом понимании Настя не была. Ее выдавала россыпь веснушек на переносице и едва различимая рыжина темно-каштановых волос. Лохматый сверлил Настю недовольным взглядом, и она отвернулась, притворившись, что помогает Ане.
Через минуту ребята покончили с посудой и вышли на улицу. Солнце опять скрылось за серыми облаками. Значительно похолодало. Настя застегнула куртку, надела капюшон и отправилась к учебным лабораториям, но ее взгляд зацепился за доску объявлений возле административного корпуса. К рассохшейся от дождей доске кто-то пришпилил кнопками красочный плакат, который с любопытством изучали Изольда и несколько однокурсников.
Настя подошла ближе. «Уважаемые временные и постоянные обитатели биостанции! — гласили крупные буквы вверху плаката. — Спешим оповестить вас: 26 июля сего года на наш берег высадится царь всея морей, достопочтенный Нептун, да не один, а со своей свитой! Просим вас встретить царя как подобает его царскому величеству: играми, плясками, песнями…» День Нептуна! Так вот о чем говорили парни в столовой!
К доске подтянулись Аня, Полина, Валерик и Руслан.
— Что это? — озадаченно спросил Валерик. — Какой-то праздник?
— Старшекурсники вывесили ко Дню Нептуна! — гордо сказала Изольда, подтверждая Настину догадку. — Я с ними рисовала. Видишь того осьминога в углу?
— День Нептуна? — Валерик озадаченно уставился на Изольду.
— Вы не в курсе? — в свою очередь удивилась она.
Все покачали головами.
— Это главное летнее событие на нашей биостанции. Все, кто хочет, наряжаются в костюмы. С утра проходят конкурсы: рыбная ловля, турнир по волейболу, гонки на плоскодонках, — перечисляла Изольда, водя пальцем по списку на плакате. — После обеда с литорали приходит Нептун со своей свитой…
— Настоящий Нептун? — перебил Валерик.
— Нет, что ты, — отмахнулась Изольда. — Ряженый! Переодетый, понимаешь? Как на маскарадах. Обычно на роль Нептуна берут какого-нибудь препода с биофака. Свита — это сотрудники биостанции, парни и девчонки со старших курсов. Каждая группа первокурсников представляет свою невесту, Нептун со свитой выбирает ту, что понравилась, и уводит с собой.
— Не, не понимаю! — Валерик коснулся дужки очков. — Уводит девушку в море? А зачем? Нептун… он с ней будет… э-э-э… ну, она по-настоящему станет невестой этого преподавателя?
— Да Валер, что ты как маленький, — рассмеялась Полина и схватила Валерика под руку. — Понарошку уведут, потом отпустят на задворках биостанции. Ой, дождь начинается! — Она подставила ладонь брызнувшим с неба мелким каплям.
Руслан распрощался с ребятами, поцеловал Аню и отправился на другую сторону улицы: учебная лаборатория, где занималась его группа, находилась напротив столовой. Остальным повезло меньше — до лаборатории, одноэтажного домика серого цвета, пришлось идти в конец улицы под дождем.
В единственной лабораторной комнате было сухо и тепло. В воздухе витал аромат горелых щепок: Богомол пришел с обеда пораньше и разжег печурку, которая ютилась у входа. По обеим сторонам комнаты тянулись длинные столы с микроскопами. В торце находился преподавательский стол, заваленный стеклышками препаратов, бумагами и папками. На стопках бумаг высились прозрачные цилиндрические аквариумы с фукусами. На полу теснились ведра с животными и водорослями, собранными на утренней экскурсии.
Одногруппники устраивались на местах. Одни настраивали микроскопы, другие разбирали карандаши, но большинство ребят бездельничало.
— Опаздываете, господа студенты! — беззлобно укорил Богомол, когда Настя и ее спутники ввалились в лабораторию. — Рассаживайтесь, и мы приступим к изучению фауны и немножко флоры литорали. Перед вами все богатство, что мы нашли! — Он ткнул пальцем в сторону аквариумов и ведер. — Для сдачи зачета по разделу «Литораль» нужно изучить и зарисовать не менее пятнадцати объектов. Появятся вопросы — вы знаете, кому их задать.
Настя села за свободный стол справа, достала из папки чистый лист бумаги. С чего бы начать? Она утомилась за полдня хождения по литорали, разомлела от еды в обед и тепла в лаборатории, и теперь не могла провести даже одну карандашную линию. Настя пялилась в бумагу, пока от белизны листа не потекли слезы. Все, однако, работали, а Богомол посматривал в ее сторону, и Настя, чтобы не получить выговор от преподавателя, побрела к ведрам за «объектом для исследования». Опустившись на колени перед ведром, она придирчиво выбирала камень, облепленный балянусами, когда Верещагин выкрикнул:
— Максим Сергеевич, а вы в курсе? Скоро День Нептуна!
— Лопух! — фыркнула Полина и шлепнула Верещагина линейкой по ежику волос. — Конечно да, он же преподаватель!
— И вы абсолютно правы, госпожа Вязова, — улыбнулся Богомол. — Я в курсе, более того, в курсе лучше других, ведь я буду… — Богомол сделал эффектную паузу. — Самим царем всея морей!
По лаборатории прокатился восторженный вздох. Одна Изольда, которая копалась в соседнем с Настей ведре и набирала в чашку Петри белые ракушки, фыркнула.
— Царь всея морей, надо же! Красавчик хоть куда! — ехидно шепнула она Насте. — Честно говоря, выбор невесты — моя нелюбимая часть программы. Смотреть эти позорные выступления, где все орут и кривляются, невыносимо. Я уже не говорю об объективизации… — Изольда умолкла, не закончив фразу. — Другое дело — рыбная ловля и конкурс биологического рисунка! Я нарисую камчатского краба! Слышала, его водолазы в соседнюю лабу принесли?
Настя тоже не понимала, что особенного в Нептуне. Ну нарядится человек в костюм как в театре, зачем ахи-вздохи разводить? Но становиться настолько категоричной, как Изольда, она не собиралась. Любопытно же увидеть, как праздник отмечают! Да и самой поучаствовать… Чтобы не вступать с Изольдой в спор, она покивала, как бы соглашаясь, вынула из ведра приглянувшийся камень и потащила к столу. Ребята тем временем говорили о предстоящем празднике.