Яна Евтушенко – День Нептуна (страница 2)
Настя огляделась: группа во главе с Богомолом двигалась в сторону биостанции. Верещагин тащил ведро с пескожилами и старался держаться поближе к преподавателю. Огарков и Валерик тоже несли ведра с найденными животными и болтали. Полина вприпрыжку шла по берегу, издавала восхищенные крики и звала Валерика, когда находила особенно большую гроздь фукусов или рыбину, выброшенную на берег приливом. Настя в отчаянии наблюдала за подругой. Почему она не рада, как Полина? Что с ней не так?
— Настя, пойдем? — И Аня, не дожидаясь ответа, помчалась догонять группу.
Настя вздохнула — нет, Аня ее не поняла. Наверное, она не совсем точно объяснила подруге про одиночество. Она-то воображала, поверив рассказам мамы и одногруппников, что море будет другим, приветливым и живым, а здесь все кажется мертвым. Но как донести это до Ани, Настя не знала и ей оставалось лишь последовать за подругой.
2
Биостанция была маленькая: всего две улицы с парой десятков деревянных одно- и двухэтажных домов. По пологому скалистому склону вверх, от побережья к лесу, шла улица с говорящим названием Лесная. Здесь стояли жилые домики для преподавателей, аспирантов, сотрудников биостанции и общежития для студентов с разных университетских факультетов, приезжающих на летние практики.
От Лесной улицы ответвлялась Главная. Шире и просторнее, она вилась вдоль побережья. На ней располагались учебные лаборатории с огромными окнами, административный корпус и столовая: блекло-зеленый дом с плоской крышей, покрытой блестящим гофролистом. Сейчас на обед сюда стекались первокурсники, освободившиеся от утренних занятий.
Настя и Аня угодили в толчею у рассохшейся лестницы, ведущей ко входу. Поток голодных студентов внес девушек в столовую. Контраст между свежеокрашенными стенами снаружи и убогостью обстановки внутри удивил Настю еще в день приезда. Грязно-желтые стены, шаткие столы с клеенками в цветочек и клетку, разномастные стулья, выгоревшие шторки на окнах… В воздухе пахло едой: то ли рыбным супом, то ли макаронами по-флотски. Неуютное местечко! Но в любом случае, еду на биостанции больше нигде не давали и с обстановкой приходилось мириться.
— Почему во всех столовых так воняет?! — пожаловалась, сморщив нос, Аня. — Котлеты, что ли сегодня?
Девушки взяли со стойки у входа пару липких подносов и встали в длинную очередь к окну раздачи. Вокруг сновали в основном студенты с Настиного курса, но встречались и ребята постарше, и аспиранты с преподавателями, несмотря на то что последние жили в домиках с плитами и могли сами готовить себе еду. Шум стоял невообразимый: звуки голосов и стук приборов гремели в гулком помещении как на рок-концерте.
— А я люблю столовские котлеты, — призналась Настя.
— Я не привыкла к такой еде, — скривила губы Аня. — Избыток жиров в пище влияет на энергетические потоки в организме! Я уже не говорю о качестве мяса! Дома я обедаю куриной грудкой, приготовленной на пару, и овощами!
— Слышала бы тебя моя бабуля, — усмехнулась Настя. — Она с детства меня только такими котлетами и кормит. Говорит, в них — сила, а в овощах — одна вода. Один раз я…
— Ой, Руслан! — выкрикнула Аня. — Иди к нам, скорей!
Из-за группы студентов вынырнул плотный темноволосый парень в шерстяной водолазке. Он поприветствовал Настю, обнял Аню и чмокнул ее в щеку.
— В общем, Ань, я про котлеты… — начала Настя.
— Котлеты! — оживился Руслан. — Обожаю их есть! Особенно из телятины, говядины, курятины и котятины!
— Ох, Руслан, какой кошмар! Не говори так про бедных котиков! — Аня замахала руками.
— Прости-прости, не буду! — Руслан, хохоча, схватил девушку в охапку и поцеловал.
— Тише, Руслан, люди же смотрят! — Аня со смехом вывернулась из объятий парня.
— Ой, а я тебе пенал принес! Ты вчера у нас в комнате оставила! — Руслан порылся в рюкзаке и вручил ей нежно-сиреневый пенал на молнии.
— Ты такой милый, — промурлыкала Аня. — Как прошла экскурсия? Холодно было? Ты не промок? — щебетала она, начисто позабыв о разговоре с Настей.
— Ань! — повысила голос Настя, но безуспешно: Аня растворилась в болтовне с Русланом.
Втроем они приблизились к раздаче. Из квадратного окна, над которым висел от руки написанный плакат «Чистая посуда — залог здоровья», высунулась лохматая голова работника столовой:
— Ну? — хмуро спросил он.
Какой грубиян! Могли бы поставить на выдачу человека повежливее! Но свое возмущение Настя держала при себе: среди первокурсников ходил слух, что работники столовой, если вступать с ними в перепалку или жаловаться, легко не доложат порцию, а то и вовсе плюнут в еду.
— Два вторых, пожалуйста, — лучезарно улыбнулась Аня. — Настя, что ты говорила? — Она отвернулась к окну, забрала тарелки с котлетами и макаронами и брезгливо сморщила нос: — Здесь посуду вообще моют?
— Наверное, у них специальные котики для… Ну не буду, не буду, — потупился Руслан, поймав сердитый взгляд девушки. — Пойдем туда?
Он махнул рукой в конец столовой, на стол, где в одиночестве обедала Изольда, и принял у Ани поднос с тарелками. Вместе они направились к свободным местам.
— Ничего не говорила, — обиженно пробормотала Настя в спину подруге, но, получив свою порцию, все-таки отправилась следом за парочкой.
Она протиснулась между столами, миновала гигантские суповые кастрюли, откуда студенты самостоятельно наливали себе первое, и села между Аней и Изольдой. Подошел Руслан — он принес для Ани борщ и кружку мутного компота из сухофруктов — и они с Аней погрузились в беседу, никого вокруг не замечая. Изольда тоже молчала. В стороне ото всех она жевала макароны и читала комиксы. Почувствовав себя лишней, Настя отправилась за супом. Налила полполовника, вернулась обратно. Горячий борщ обжигал язык. Настя отложила ложку и, ломая на кусочки хлеб, взглянула на соседний стол, где обедала остальная группа.
Верещагин хлебал суп и как обычно корчил рожи. Огарков степенно ел, промокая губы салфеткой после каждой ложки. Полина с Валериком сидели рядышком, пили компот и разговаривали. Валерик заметил Настю и широко улыбнулся. Настя порозовела и улыбнулась в ответ, ощущая, как в груди набухает и раскрывает горячие лепестки гигантский цветок.
— Эй, ты меня слушаешь?! — Полина взяла Валерика за подбородок и повернула лицом к себе.
— Да-да, — засуетился Валерик, трогая очки. — Ты сказала: «мы вечером пойдем на пирс».
Настя вздохнула. Когда-то она также говорила с Валериком, а он смотрел на нее влюбленными глазами, какими сейчас смотрит на Полину. Если б не Полина, она бы сама пошла с Валериком на пирс вечером! Настя стиснула ложку. Цветок в груди лопнул, уступив место колючей злости. В эту секунду Настя ненавидела Полину всей душой. Опасаясь, что еще немного — и она запустит одногруппнице ложкой в лоб, Настя передвинула тарелку и села таким образом, чтобы оказаться к парочке спиной.
— Настя, ты почему пересела? — встревожилась Аня.
Настя дернула плечом, мол, не переживай, но Аня взглянула на Полину, которая слишком эмоционально рассказывала что-то Валерику, и догадалась, в чем дело:
— Понятно, что ничего непонятно. Ты ведь сама Валеру бросила. Сказала, он тебе надоел, сосватала его Поле, а теперь ревнуешь?
Настя и сама не могла разобраться, что с ней происходит. Аня была права: отношения с Валериком наскучили ей еще до Нового года. Нет, «наскучили» — неверное слово. Скорее, она устала притворяться идеальной рядом с правильным Валериком. Кроме того, в их отношения постоянно влезала его мама. Настя рассталась с парнем и закрутила роман со старшекурсником по прозвищу Эльф, но с Эльфом не сложилось уже через пару свиданий: оказалось, он женат. Вскоре она по уши влюбилась в Илью Огаркова, но через несколько месяцев осознала: они не подходят друг другу (жаль, Огарков не принял этого до сих пор!).
В разгар всех этих сердечных перипетий Валерик настойчиво добивался возобновления отношений. Его ухаживания тешили самолюбие Насти, но возвращаться к парню она не собиралась. Однако после того, как Валерика «забрала» себе Полина, Настя поймала себя на том, что испытывает странное чувство. Влюбленность в бывшего? Или обида, что ее «место» заняла Полина? Иначе откуда эта ревность?
— Не думаю, что между Настей и Валериком все настолько однозначно, — вдруг сказала Изольда. Она захлопнула сборник комиксов и обратилась к Ане: — Видишь ли, человеческие отношения устроены намного сложнее гороскопов.
— Не тебе судить о гороскопах! — вспыхнула Аня, мгновенно теряя самообладание.
Одногруппницы не выносили друг друга, и Настя поспешила вмешаться до того, как Изольда с ее острым языком скажет Ане что-то оскорбительное.
— Да все нормально, девчонки. Я в порядке. Просто иногда вспоминаю прошлое, и становится грустно, — Настя машинально дотронулась до браслета на запястье.
Этот браслет из цветных камушков Валерик купил для нее, когда они вдвоем гуляли в центре города после апрельского зачета по высшим растениям. В тот день Настя умудрилась завалить зачет, порвать с Огарковым и потому совсем расклеилась, но Валерику удалось поднять ей настроение. Они бродили по Березовому бульвару, ели блинчики на вынос, дурачились, фотографируясь на Настин смартфон, и рассматривали сувениры на лотках уличных продавцов. На одном из лотков парень приметил браслет. Насте не понравилось дешевое безвкусное украшение, но Валерик таки купил его и подарил ей в знак примирения.