Яна Епринцева – Самозванка для чародея, или Как угодить в царевны (страница 5)

– А когда же он есть меня будет? – задала вопрос девушка и глаза потупила.

Лукерья даже руками всплеснула.

– Ишь, слово-то какое выискала – «есть»! Надо думать, ночью. Кто ж днём такими вещами занимается?

Любава поникла, даже слёзы из глаз закапали. Страшно умирать, так ещё и весь день придётся ждать своей участи.

– Ну не плачь, – начала успокаивать её женщина. – Хочешь, убеги! Я тебя выпущу.

Девушка так и встрепенулась. Во взгляде её мелькнула надежда и тут же погасла. Ведь если она сбежит, Златомир вернётся и уничтожит столицу со всеми жителями. Не для того её сюда отправили, чтобы она своим побегом всё испортила да обрекла на смерть невинных людей.

– Куда ж я от колдуна побегу? Он меня живо сыщет. Да и отомстит царю-батюшке, и всему государству. Останусь, приму свою участь. Знать судьба такая, – со вздохом сказала Любава.

Лукерья не нашла что ответить. Вместо этого она проводила девушку в опочивальню, коих в каменной башне было великое множество, и оставила там, предложив отдохнуть с дороги. Сама же вернулась к своим делам.

Любава сначала боялась располагаться на широкой, устеленной вышитым покрывалом кровати. Вот только усталость взяла своё. Она сняла убранную золотом телогрею и аккуратно сложила в сторонке, а сама осталась в долгополой шёлковой рубахе.

Утомлённая бессонной ночью и переживаниями, всё же прилегла на краешек постели. И вскоре не заметила, как уснула.

Глава 8

– Смотри! Кто это? – сквозь дремоту Любава услышала писклявый голосок.

Спросонья она не могла отделить сон от яви, и продолжала лежать с закрытыми глазами, навострив уши.

– Я почём знаю? Девица какая-то, – ответил кто-то басом.

– А отколь она взялася? – вторил ещё один тоненький голосочек.

Девушка открыла глаза и в первый момент даже не поняла, где находится. Вместо своего соломенного тюфяка, на котором она спала за печкой в родном доме, она увидела роскошное шитое шёлком покрывало, а вместо белёных стен вокруг, тёмные – каменные.

Любава повернула голову в ту сторону, откуда шёл звук и с изумлением уставилась на говоривших. Прямо на полу сидел толстый мужичок в красной рубахе. Лицо его густо заросло бородой, а жёсткие чёрные волосы торчали в разные стороны. Росточка он был крохотного, ей, Любаве, разве что по колено. Рядом с мужичком разлеглись на половике две чёрных кошки. Именно они разговаривали с ним человеческими голосами.

Девушка села на постели и протёрла глаза. Никогда она ещё не видела таких странных существ, поэтому засомневалась, что окончательно пробудилась. Ведь раньше подобного дива встречать ей не доводилось.

В покоях, где спала Любава, царили серые сумерки. Солнце, похоже, уже скатилось за горизонт, а может быть, наоборот, только собиралось вставать из-за края земли.

Мужичок и кошки увидели, что девушка проснулась, и с любопытством принялись разглядывать её.

– Вы кто такие? – спросила Любава.

 Она сидела и не смела спустить ноги с постели, ведь не знала, кто это и чего можно от них ожидать.

– Мы-то? Мы местные обитатели, в этом доме по праву находимся. Я домовой, а вот мои слуги, – ответил ей мужичок.

«Домовой! А это, стало быть, коты-коргоруши!» – подумала Любава.

Она во все глаза разглядывала диковинных существ. Девушка прекрасно знала, что в любом доме живёт домовой, во дворе дворовой и у каждого из них есть свои прислужники, готовые выполнять приказы хозяина.

Любава частенько слышала байки о коргорушах. Если хозяин дома добр с домовым и дворовым и не забывает о его помощниках, то частенько коты таскают на его двор соседские припасы. Принесут и сено для скота, и денежки, припрятанные на чёрный день. Из-за этого случаются между домовыми драки, в которых коргоруши принимают активное участие.

О вражде домовых и их слугах можно узнать, когда бьются сами собой вывешенные на плетень крынки, ломаются вещи, да и всё в доме переворачивается с ног на голову.

Слышать-то она об коргорушах слышала, но вот так вживую никогда их не видела, ведь народец это тайный, не особо общительный, на глаза показывается не всякому.

– А ты кто такая? – спросил домовой.

Коты приблизились к кровати и, выгнув спины, принялись сверлить чужачку зелёными, горящими как драгоценные каменья глазами.

– Я Любава… – начала было девушка, но вспомнив о высоком своём положении быстро поправилась. – Царевна Любава я, вот кто.

Домовой и кошки переглянулись.

– А что ж ты царевна тут делаешь? Мы у чародея девок-то не раз встречали. Да всё больше простушек. Как же тебя угораздило сюда попасть? – сказал один кот.

Любава так и подалась вперёд, задрожав от ужаса, смешанного с любопытством. Ведь у этих тайных жителей башни можно было выведать, что Златомир делал с прежними своими жертвами. Так, хоть будет знать, к чему готовиться.

– А вы видели, что он делал с теми девушками? Мучил? – спросила она дрогнувшим голосом.

Кошки закивали лохматыми головами, это было так чудно, что Любава даже на мгновение забылась, разглядывая их.

– Мучил, наверное. Каждая, что приводил, криком кричала, мы сами слыхали, – ответила одна коргоруша.

У Любавы в груди так и похолодело. Сердце забилось, как птичка, пойманная в клетку, а худенькое личико побледнело.

– А как он их мучил? – прошептала девушка.

Домовой и коргоруши переглянулись.

– Сказать по правде, чародей нас всегда гнал из опочивальни, когда девок приводил. И чарами запрещал приближаться. Не любит он, когда за ним подсматривают. Но что кричали, это да, это мы слыхали, – ответил один из котов.

– Ой батюшки, страшно-то как! – воскликнула Любава и схватилась рукою за грудь, со стороны сердца.

Слова домашних духов ещё больше встревожили и напугали её. Она хотела ещё расспросить их о чародее и о том, куда он девает тела своих замученных жертв, но те неожиданно исчезли. Просто растворились в воздухе, как будто их и не было.

А между тем в покоях стало заметно светлее. В узкое высокое окно заглянул первый лучик солнца и пополз по полу, прямо к кровати, на которой сидела девушка. Любава заметила это и бросила в окно удивлённый взгляд.

«Значит, уже утро! Это как же я целый день и всю ночь проспала? Никогда со мной такого не было!» – подумала она и встала с постели.

У оконца стоял стол, а на нём кто-то заботливо приготовил ей воду и полотенце для умывания. Рядом лежал гребешок и зеркальце.

Любава умылась и хотела было причёсываться. Вот только привести волосы в порядок, оказалось не так-то просто. Царицына служанки накануне сделали ей сложную причёску, убрав её жемчугом и сверкающими каменьями. Теперь же она растрепалась, украшения повисли вдоль лица, запутавшись в густых светлых прядях.

Девушка с большим трудом смогла распутать волосы и вытащить из них все украшения. Она принялась расчёсывать их гребешком, и в эту минуту дверь отворилась.

Глава 9

– Проснулась? А я уже стол накрыла! – услышала девушка бодрый голос Лукерьи.

Любава обернулась и замерла с гребешком в руке.

– Давай, бросай всё! Пока Златомир не спустился. Надобно его ожидать, а то рассердится ещё, не ровён час, – тараторила женщина. – Ступай как есть, не успеешь уже нарядиться, а то опоздаем. Осерчает! Как пить дать осерчает!

Любава так и подскочила на месте. Она бросила гребешок на стол и поспешила к выходу. Колдуна она боялась до ужаса и сердить его ещё больше не горела желанием.

Девушка не успела заплести свои волосы, и теперь они волнистым водопадом спадали до самых бёдер, но задерживаться, чтобы привести причёску в порядок не посмела. Надевать телогрею тоже не решилась, ведь на ней было множество мелких пуговиц, для того чтобы застегнуть их потребуется много времени.

Она схватила поясок, да на бегу рубаху подпоясала. Тем более что ходить в таком виде в доме даже царевне дозволялось.

– А куда мы спешим? – спросила она у Лукерьи, когда они вместе вышли из комнаты.

– Как куда? Завтракать! Златомир не любит, когда опаздывают! Это моя вина, закрутилась я, вот и вовремя не позвала тебя. Он с минуты на минуту пожалует, так что поторопимся! – ответила та.

Женщина бойко трусила по длинным, извилистым коридорам. Самостоятельно Любава никогда не смогла бы найти дороги, уж больно одинаковыми выглядели их мрачные каменные своды.

– Надо же, целые сутки проспала! Я заходила, проверяла, всё ли в порядке. А ты знай себе спишь! – продолжала болтать Лукерья. – Чародей тоже отсыпался, у него после сложного колдовства силы на второй день пополняются. Голодный сейчас, так что бежим быстрее!

Любава шагала вслед за толстушкой, и размышляла о своей участи. Ей было невдомёк, почему чародей не запер её в темнице и не приставил охранников. Хотя, скорее всего, убежать из каменного дворца невозможно, вот хозяин и не волнуется. А вот то, что потчевать зовут с ним за одним столом, совсем уж удивительно.

Неожиданно одна из многочисленных дверей отворилась прямо перед носом девушки, и оттуда показался высокий мужчина. Он сделал шаг из комнаты и, остановился, разглядывая её.

Любава не сразу поняла, что это чародей. Без тяжёлых доспехов и чёрного плаща он больше не выглядел грозным и неприступным. Сейчас на мужчине была рубашка из тонкого льна, подпоясанная витым пояском, просторные брюки и мягкие сапоги из кожи. Длинные гладкие волосы цвета вороньего крыла, шёлковыми прядями лежали на плечах и груди.