Яна Альссади – Пепел белых крыльев (страница 8)

Голос главы, сухой и безжалостный, разнесся по залу, не нуждаясь в усилии:

– Потеря. – Пауза, в которой слышалось биение сотен сердец. – Пока глупцы пили за триумф, наша новоиспечённая Звезда пропала! – Рубиновые глаза посоха, казалось, метали лучи ненависти в толпу. – Ситуация – ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ. Вернуть. Во что бы то ни стало!

Среди мечущегося моря людей, словно вбитый в землю клин, стоял мрачный силуэт. Каждое сухожилие на его руках играло буграми от силы, с которой он впился ногтями в ладони. «Где она? Цела ли?» – этот вопрос молотом бился в висках, заглушая гул толпы. Взгляд, упрямо отвернутый от общего хаоса, таил тихую бурю, глухую и необъятную, как океанская пучина в час перед штормом. И в этой пучине бушевал один-единственный образ: испуганные глаза цвета чая, в которых при виде него всегда вспыхивала целая гамма чувств – от недоверия до той самой, едва уловимой надежды, которую он сам же и убивал. Хидан не просто потерял дракона. Он потерял ее. И этот страх, почему-то был куда страшнее гнева отца.

Еще не смолкло эхо слов председателя, как из первого ряда резко шагнул вперед Хидан. Лицо его было бледным, но голос звучал металлически четко, без тени вчерашней усталости или недавнего похмелья:

– Собрать поисковый отряд! Немедленно! – Он уже поворачивался, взглядом сканируя толпу, выискивая трезвые глаза и твердые руки. – Первая группа – следы, свидетели. Вторая – прочесать ближние окрестности: лес, пещеры, фермы. Вперёд, вернём наше сокровище!

Как по волшебству, паника кристаллизовалась в действие. Поисковая группа – отборные, хмурые мужчины в кожаных доспехах с эмблемой Ордена на груди (глаз дракона) – сформировалась за считанные минуты. Стук сапог по камню, лязг оружия, короткие, как щелчки кнута, команды Хидана. И вот тяжелые, окованные железом ворота крепости с глухим стоном распахнулись, выпуская в еще прохладное утро отряд, похожий на стаю мрачных гончих, пущенных по кровавому следу.

Первый день поисков не показал никаких результатов. Поисковые отряды один за другим возвращались ни с чем.

– Мистика, какая-то! Как такой дракон может пропасть бесследно? – недоумевал один из воинов.

Хидан заперся у себя в комнате. Звук щеколды прозвучал глухо и окончательно. И тут на него навалилось. Его тело начало трясти мелкой, неконтролируемой дрожью, будто каждая мышца, каждый нерв отзывались на далёкий, неслышный гул. Озноб прошёлся по спине, заставив зубы стучать, хотя в комнате было душно. Он почувствовал, как холодный пот мелкими бусинами выступил на лбу, на висках, скользнул по позвоночнику под рубашкой – пот не от жары, а от паники, которая шла извне, изнутри, отовсюду.

Он рухнул на стул, не попав точно, и со скрипом отодвинулся. Ладони прижал к вискам, пытаясь сдавить череп, выдавить наружу навязчивый гул чужих ощущений. Пальцы впились в волосы.

«Что со мной?» – мысль билась, как пойманная птица, о стены сознания. «Почему я так себя веду? Это не провал миссии. Это будто…» Он зажмурился, ища сравнение. И нашёл его, ужасное и точное. «Будто от меня оторвали кусок плоти. И теперь на этом месте – открытая рана, в которую дует ледяной ветер её страха, её усталости, её одиночества.» Чувствовал тяжесть в веках, которой не должно быть. Ощущал холод каменного пола под брюхом, которого у него нет. Это были её чувства. Чёткие, яркие, навязчивые, как наваждение. Она где-то совсем рядом. Не в метрах. В пространстве между снами и явью. Если протянуть руку сквозь зеркало ночи – можно коснуться.

И тут его осенило. Глаза сами метнулись к окну, за которым лежало чёрное, беззвёздное небо – такое же пустое, как ложь, в которой он жил.

«Отец говорил, что сыворотка чёрного дракона не сработала. Что я – чистый контрольный образец.»

Ложь. Слово прозвучало в нём не как догадка, а как приговор, от которого свело желудок. Или… самообман? Но тело не лжёт. Эта дрожь, этот холод, эта тянущая боль где-то за грудиной, похожая на тоску по дому, которого не.

Что-то тёмное, вязкое и невероятно сильное, что дремало в самом основании его существа, проснулось. И оно безумно, неистово тосковало. По НЕЙ. По БЕЛОЙ.

Это были не его мысли. Не его тоска. Это был голод зверя. Того самого, чьи гены вплели в его плоть, как чёрную нить в светлую ткань. И зверь узнал. Зовом крови, который не слышат уши.

Хидан не заметил, как провалился в сон, який отрывок памяти внутреннего зверя.

Он был зажат в тисках собственного, могучего, чёрного как смоль тела, которое не слушалось. Он чувствовал тяжесть чешуи, рвущую мощь крыльев, скованных просмолёнными сетями. И видел Её. Сияющую, как лунный камень, белую драконицу. Она отчаянно билась, защищая, закрывая своим телом и крыльями кладку. Теплые, живые комочки жизни под ней. А вокруг – жалкие, шумящие двуногие твари с острыми, блестящими палками.

Каждый удар копья в её бок отдавался в его собственном. Каждая царапина на её жемчужной чешуе жгла его кожу. Он рвался, рвал сети когтями и зубами, чувствуя, как рвутся связки, но не мог дотянуться.

И потом… Крик. Вибрация, пронзившая вселенную. Смертельное лезвие вонзилось в основание её шеи.

Его сердце разорвалось. В груди лопнуло что-то живое и тёплое, оставив после себя пепелище и лед. Он видел, как свет в её изумрудных глазах гас, как прекрасное белое тело медленно цепенело, каменело, превращаясь в холодный памятник их погибшей любви и будущему, которое они не успели увидеть.

И всё, что осталось – пустота. А потом – Ярость чернее его собственной шкуры. И сквозь неё, как последний луч пробился сквозь тучи – беззвучно прозвучала его клятва:

«НАЙДУ ТЕБЯ В СЛЕДУЮЩЕЙ ЖИЗНИ. И БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ ОТПУЩУ».

Хидан резко сел на кровати с диким криком, который превратился в хриплый, звериный рык. Его руки дрожали так, что он не мог их сжать. В глазах стояли не слёзы. Он посмотрел в окно. Впервые его желание найти её – не для отца, не для Ордена, не из вины или смутного влечения – наполнилось животным, древним ужасом её потери. Ужасом, который он только что прожил. Который был выжжен в его клетках.

Он поднял дрожащую руку, глядя, как тень от неё ложится на лунную полоску на полу – тень с изломанными, перепончатыми, нечеловеческими очертаниями.

– Найду, – прошипел он, и голос звучал чуждо. В нём слышалось эхо драконьего рёва. – И больше никогда не отпущу.

***

Стемнело. Я решила пойти на рыбалку, чтобы поужинать, как вдруг обнаружила присутствие ещё кого-то. Это оказалась та женщина, которую я видела ранее. Она смело направлялась к пещере. Я инстинктивно зашипела. Она остановилась, но не стала убегать.

– Не бойся меня, я не причиню зла. Тебе нельзя здесь оставаться. Белого дракона всюду разыскивают, – мягким и мелодичным голосом сказала она, и ее губы тронула легкая, почти невидимая улыбка, не достигающая глаз. В ответ я вопросительно посмотрела на неё.

«Легко сказать „не бойся“, когда у тебя нет памяти о стальных прутьях клетки. Каждая улыбка в этом мире до сих пор оказывалась обманчивой».

– Можешь поговорить со мной, я понимаю язык драконов, я когда-то сама им была… – медленно, но уверенно незнакомка приблизилась ко мне, ее пальцы легким жестом провели по воздуху, словно рисуя невидимый символ.

«Была драконом? Значит, есть выход? Ловушка? Нет… Если это правда… Господи, помоги мне снова стать просто собой…»

– Была? Но как тебе удалось превратиться обратно в человека?! И, вообще, возможно ли это!? – шокировано спросила я.

– Да, была, но сейчас не время для разговоров, тебе нужно спрятаться и как можно быстрее. Эта пещера хоть и достаточно недоступна, но она слишком близка к городу. Тебя быстро найдут.

– Но куда мне идти, лететь? Я не знаю этого мира! – в голосе отчётливо слышалось отчаяние.

– Я помогу тебе выбраться. – Она выпрямилась во весь рост, и ее осанка внезапно выдала в ней человека, привыкшего держать все под контролем. – Но с одним условием, – ты во всём будешь слушаться меня и делать всё, что я тебе скажу. – Ее пальцы сплелись в замок перед собой, белые, тонкие, но с цепкой хваткой.

– Хм, то есть прыгать под твою дудочку? Нет, я только от одних «хозяев» сбежала! Я как-нибудь сама.

На лице Сакуры мелькнула тень раздражения, она резко разжала руки.

– Как знаешь, – бросила она, и ее голос снова стал холодным и отстраненным. – Если одумаешься, то, используя обоняние дракона, следуй за ароматом этого цветка. – Она положила на камень маленький белый цветок, ее движения были теперь точными и безличными, и ушла так же неожиданно, как и пришла, не оглядываясь.

В моей голове вертелись разные мысли, я не знала, что делать дальше. Куда бежать? И, переборов свою гордость, я вдохнула аромат цветка. Сразу же перед моими глазами появился едва видимый силуэт той незнакомки. Я последовала за ним и вышла к хижине на холме, недалеко от озера. Во дворе стояла женщина и ехидно улыбалась.

– Меня зовут Сакура. Да, это название вашего Земного дерева. – Она сделала паузу, давая мне осознать, что ей известно мое происхождение. – А тебя, если не ошибаюсь, Карри?

– Да, не ошибаешься, – резко оборвала я.

«Откуда? Как она может знать? Это имя, это клеймо, которое дали мне в Ордене… Значит, она с ними? Или… она знает куда больше, чем показывает?». Страх и любопытство заставили сердце биться чаще.