Ян Бадевский – Сила на краю империи (страница 14)

Я вежливо отказался.

За мной сейчас никакие тайные общества не охотятся, убийцы в масках по городу не рыщут. Да и волнения улеглись — жизнь курорта возвращается в привычное русло.

По серпантину я спускался аккуратно, но, выехав на скоростную трассу для аристократов, втопил по максимуму. Вот они, прелести классового неравенства! Никаких тебе колымаг с разбитыми бамперами, автобусов и стареньких грузовичков! На километровом участке Аэрокольца мне попался всего один встречный кортеж.

У аристо нет часа пик.

Никто ведь не спешит на работу или с работы.

Сливки общества не забивают выделенную магистраль пробками, ибо живут в своё удовольствие, не подчиняясь начальству.

Рассуждая таким образом, я чудом уклонился от идиота, выскочившего на встречку, чтобы подрезать белый лимузин. Да уж, особенности менталитета никто не отменял…

Ресторан «Звезда Востока» предсказуемо находился в Турецком Квартале, на самой границе Старого Города и Портового района. Скажу больше, этот квартал формально относился к Старому Городу, просто там жили выходцы из Халифата, а колхи и другие диаспоры не селились. Квартал протянулся к самым горам и был, по сути, не кварталом, а целым микрорайоном — с мечетями, старенькими зданиями, мощёными улочками и просто невероятным количеством закусочных на каждом углу. Кафешки с кальянами, шаурма, люля-кебабы — это всё здесь. Плюс ковры, оружие, сувенирка и многоэтажные чайники, из которых божественные напитки разливаются в армуду. А ещё гостиницы, которыми владеют исключительно турки.

Минус района в том, что улочки здесь тесные, и ездить приходится медленно, ювелирно вписываясь в повороты и разминаясь с другими тачками. Много узких переулков с односторонним движением. Всюду из брусчатки торчат металлические столбики, мешающие парковаться.

«Звезда» представляла собой угловое здание с очень своеобразной архитектурой. То ли мавританский, то ли арабский стиль. Два этажа, причём по периметру второго тянется широкая терраса, упрятанная под скат крыши. Припарковаться было негде… но лишь на первый взгляд. Когда я уже отчаялся найти местечко для своего спорткара, решётка в неприметной арке отъехала в сторону. Ко мне приблизился араб в белом и ненавязчиво постучал в окно со стороны водителя.

Я опустил стекло.

— Господин Иванов?

— Он самый.

— Заезжайте в арку, там можно оставить машину. Вас ждут.

Дом имел внутренний дворик, забитый машинами княжеского кортежа. Выбираясь из салона, я насчитал минимум дюжину охранников.

— Я провожу, — рядом со мной возник уже знакомый араб.

Наложив охранную печать, я последовал за своим проводником.

Глава 10

Лидер клана ждал меня вовсе не в гордом одиночестве, как было анонсировано, а в компании интересных людей. Барского и Воронову я знал, солдафона с генеральскими погонами — тоже. А вот улыбающегося мужчину лет тридцати — нет. Мужик имел характерную кавказскую наружность, при этом носил усы и явно был в хорошей физической форме. Образ дополнял белый костюм и расстёгнутая рубаха. Один из пальцев аристократа украшал родовой перстень со смутно знакомым гербом.

— Присаживайтесь, Сергей, — к лицу Трубецкого прилипло доброжелательное выражение. Вот только меня не обманешь, все присутствующие были напряжены и готовы к любому повороту. — Думаю, вы знакомы с генералом Трофимовым.

— А вот я не имел чести знать молодого человека лично, — вмешался неизвестный аристократ.

— Князь Давид Теймуразович Богратион, — представил новое действующее лицо Трубецкой, — бессмертный глава Рода Богратионов и представитель правящего ядра.

— Очень приятно, — я уважительно кивнул князю. — А господин Тоганов намерен к нам присоединиться?

Трубецкой не уловил скрытой иронии.

— Виктор Константинович отсутствует в городе, — лидер сделал неуловимый жест, и официанты начали выносить блюда. Пока это были салатики, холодные закуски и рыба на гриле. Всё в лучших халифатских традициях. — Уехал с дипломатическими целями.

Он что, передо мной отчитывается?

Забавная ситуация, но я решил ничего не комментировать и наслаждаться шоу.

Самые влиятельные люди юга империи собрались в приватной комнате, максимально удалённой от внешних террас и главного зала ресторана. При этом я не заметил посетителей, как ни старался. Все, кто «ужинал» за столиками, носили одинаковые чёрные костюмы и были вооружены. Я бы сказал, что это лучшие агенты Барского. Наверняка многие из них были прыгунами. Только мастера Мергена не хватало для полного боекомплекта.

— Итак, мы собрались, чтобы обсудить довольно щекотливую тему, — начал издалека мой сюзерен. — Вопрос, который сложно назвать…

— Вы решили изгнать меня из клана, — перебил я. — А собрали всю эту массовку, чтобы решение выглядело коллегиальным.

Богратион посмотрел на меня с уважением.

Воронова поморщилась при слове «массовка».

— Ты знаешь, Сергей, мне это далось нелегко, — признал Трубецкой. — Ещё недавно мы говорили о твоём развитии в клане…

— Быстро переобулись, — подтвердил я. — Мой клан меня бережёт.

Генерал Трофимов угрожающе нахмурился.

Бесу тоже не нравился мой стиль общения, но он понимал, с кем имеет дело. Все понимали и старались сглаживать углы. Хотя я даже меча с собой не взял. Просто потому, что не планировал рубить всех в капусту. И вообще, настроение у меня замечательное.

— Сергей, — Наталья Андреевна укоризненно покачала головой. — Ты же знаешь, у нас нет выбора.

— Конечно, знаю, — без тени улыбки ответил я. — Поэтому вы всё ещё живы.

Фраза не вызвала и тени насмешки у руководства Великого Дома. Напротив, тучи в приватной комнате сгустились. Даже герцогиня Воронова посмотрела на меня с опаской. Сейчас, после неудавшегося военного переворота, все понимали, с какой скоростью бывшие соратники могут превратиться во врагов.

— Давайте не будем горячиться, — нарушила затянувшуюся паузу герцогиня. — Наш лидер подготовил ряд предложений, которые должны устроить всех.

— То есть меня, — люблю расставлять точки над «ё».

— Можно выразиться и так, — процедил Трубецкой.

Вот же политики!

В любой непонятной ситуации надо держать «покер фэйс».

— Я слушаю.

К еде, которую подали официанты, я даже не притронулся. Не потому что хотел продемонстрировать собравшимся своё пренебрежение. Просто я никому здесь не доверял. И прекрасно понимал, что моя смерть могла бы оказаться неплохим выходом из положения. Случайная смерть, разумеется. Не потому что какой-то мечник снёс мне голову во время дуэли, а потому что отравился непонятными веществами. С кем не бывает. Роковое совпадение. Ресторан, конечно же, закроют до выяснения обстоятельств.

И да, с самого начала встречи, я не снимал перчаток и этим люто бесил Артура Барского.

— У нас был договор, который обе стороны выполняли, — начал издалека Трубецкой. — Ты получил титул и земли, а также моё личное покровительство.

— Но вы не обеспечили защиту от инквизиции, — напомнил я.

— Это невозможно! — не выдержал князь. — Точнее… было возможно до определённого момента. Сейчас, когда Туровская консистория изменила правила игры, мы не имеем права играть с огнём. От нас, здесь собравшихся, зависит слишком многое. Само существование Великого Дома поставлено на карту.

— Оставьте пустую риторику, князь, — я демонстративно зевнул. — Ближе к делу. Какие отступные вы приготовили?

Трубецкой выдержал мой взгляд.

— Земли, титул и привилегии останутся за тобой. Ты по-прежнему будешь жить в Красной Поляне и пользоваться охранными услугами нашей СБ…

Я фыркнул.

Князь проигнорировал эту выходку.

— То, что я сейчас сказал, не распространяется на действия инквизиции. Их полномочия перекрывают всё.

— Разумеется, — я холодно кивнул. — Более того, агенты вашей СБ вынуждены будут оказать содействие, если их попросят. А их попросят. Так что ваша услуга, князь, волшебным образом превращается в мою проблему.

— Да что вы с ним возитесь, Ваше Высочество? — вспылил генерал. — Отдайте документы и дело с концом. Ивановы — больше не часть клана!

Трубецкой поднял руку, и старый вояка заткнулся.

— Я не закончил. Да, ты прав, Сергей. Противостоять инквизиторам я не осмелюсь. Если они прикажут — я отправлю своих людей на штурм твоего дома. И сделаю это без предупреждения. В противном случае, мою судьбу отредактируют, а клан постепенно зачахнет. Мы и так под ударом, сам знаешь. НО. Если эта история закончится для тебя… хм… успешно, ты выйдешь победителем из игры. Полная свобода, как ты и хотел. Без обязательств по оставшимся двум заказам. Кроме того, я намерен перечислить тебе десять миллионов рублей на указанный счёт в качестве… моральной компенсации… и залога наших добрососедских отношений в будущем. А ещё ты получишь в своё полное распоряжение пансионат «Приморский», находящийся в собственности моего Рода и приносящий годовой доход в размере… трёх миллионов рублей. Чистыми.

— Невиданная щедрость, — оценил я. — И эти дары, безусловно, будут приняты. Но у меня есть дополнительное условие. Которое, я уверен, вас не сильно обременит.

— Правда? — князь изогнул бровь.

— Вы в курсе моих отношений с Дягилевым и Бестужевым, — я посмотрел в упор на лидера клана.

— Конкуренты, — Трубецкой заметно расслабился.

— Не то слово, — пробурчал Барский, который был в курсе всех событий на подконтрольной ему территории. — Не удивлюсь, если скоро головы полетят.