Ямиля Нарт – Хозяйка класса Люкс (страница 3)

Затем я нашла кухню. Огромное помещение с каменной плитой и медными котлами. Запасов было катастрофически мало. Несколько мешков с какой-то зерноподобной субстанцией, банка с засахаренным медом, да бочка с мутной водой. Шкафы пустовали. Мое беспокойство за тролля только усилилось.

И вот, обойдя, кажется, уже пол-дома, я наконец нашла его. Он сидел в полумраке в одной из общих гостиных, на огромном сундуке, и что-то старательно вырезал огромным ножом на куске дерева. Увидев меня, он вздрогнул и снова начал беспокойно мычать, размахивая своими длинными руками.

Я сделала шаг вперед, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и твердо.

— Вам здесь все нравится? — спросила я. — Вы всем довольны?

Тролль перестал махать руками. Его маленькие глазки уставились на меня с немым вопросом. Потом он медленно, очень серьезно кивнул своей большой головой.

И тут до меня дошло. Не то чтобы он не хотел говорить. Он не мог. Его мычание, его жесты – это была не агрессия, а попытка коммуникации. Он был немым.

Я посмотрела на него уже другими глазами.

— Хорошо, — сказала я тихо, больше себе, чем ему.

В ответ его живот издал громкое, протяжное урчание, которое прокатилось по тихому залу эхом. Тролль смущенно потер лапищей свой мощный бок и виновато опустил голову.

Так. С питанием тут была полная катастрофа. Я подошла ближе, стараясь говорить спокойно.

— Ты голоден? — он кивнул, и в его глазах читалась такая надежда, что у меня сжалось сердце. — Хорошо, а что ты... любишь есть? Мясо? Овощи? Фрукты?

Тролль оживился. Он начал живо жестикулировать, изобразил руками нечто круглое, похожее на арбуз, а затем с таким жаром принялся «грызть» воздух, словно это была огромная свиная кость, что сомнений не оставалось.

— Поняла, — я не сдержала улыбки. — Фрукты и мясное. Будет тебе всё.

Энтузиазм мгновенно сменился тревогой. А как я вернусь? Дом отпускал меня лишь на 48 часов, но сможет ли он вернуть меня назад по моей воле? Или мне снова придется ждать, пока меня вышвырнет обратно через двое суток?

Я обернулась к самому дому, к темным стенам, к потрескивающим светильникам.

— Послушай, — сказала я вслух, чувствуя себя немного глупо. — Мне нужно туда, откуда я пришла. За... припасами. Я смогу вернуться обратно? Сама?

Тишина была мне ответом. Но через мгновение я почувствовала легкий толчок, едва заметную вибрацию в полу. Мой взгляд упал на массивную входную дверь. Рядом с панелью ввода, где раньше ничего не было, на железном крюке теперь висел большой резной ключ. Он был старинным, тяжелым, сделанным из темного, отполированного временем дерева с металлическими вставками.

Я подошла и осторожно сняла его. Ключ оказался на удивление теплым в руке. Это был ответ. Пропуск.

Сживая ключ в одной руке, я другой выставила на панели «ЗЕМЛЯ», но на этот раз не думала о родительском доме. Я сосредоточилась на другом: оптовый рынок, где мы с Игорем когда-то закупались на неделю.

Дверь растворилась. За ней был не палисадник, а серая асфальтовая парковка перед рынком. Вечерний воздух пах выхлопами и доносившейся откуда-то выпечкой. Я глубоко вздохнула, сунула ключ в карман джинс и зашагала внутрь, составляя в уме список.

Два часа и значительная часть моих скудных сбережений спустя я стояла перед горой покупок. Тележка были забита под завязку: мешки с крупами и картошка, свежее мясо, горы фруктов и овощей, хлеб, огромная пачка чая. В другой тележке лежали самые необходимые средства для уборки: тряпки, мощные чистящие средства, несколько новых метел и швабр.

Достав ключ, я снова сосредоточилась на образе холла Постоялого двора. Дверь в служебном помещении торгового центра, куда я незаметно проскользнула, послушно открылась, поглотив меня и все мои сумки. Я шагнула обратно в знакомый полумрак.

Тролль сидел в холее, но теперь его поза выражала нетерпеливое ожидание. Увидев мои забитые доверху пакеты, он издал тихое, восторженное повизгивание, совсем не похожее на его прежнее грозное мычание.

— Пойдем, — сказала я, снимая куртку и закатывая рукава. — Сейчас будем разбираться с твоим обедом.

Я поставила сумки на массивный кухонный стол и обернулась к троллю.

— Ладно, друг, давай определимся. Ты показал мне фрукты и мясо. Но как именно тебе это приготовить? — Я посмотрела на него вопросительно. — Сырое мясо? Или может вареное, жареное?

Тролль энергично замотал головой, услышав про сырое мясо, а затем начал живо жестикулировать. Он поднес ладони ко рту, изобразив, как что-то дует на них, а потом потер живот, выражая удовольствие. Понятно, горячее.

— Хорошо, горячее. А если я сделаю рагу? — я обвела руками воображаемую кастрюлю. — Мясо, овощи, картошка, все вместе, в одном котле, с бульоном. Нравится такая идея?

Глаза тролля загорелись. Он радостно закивал с такой силой, что с его мощных плеч поднялось маленькое облачко пыли, и принялся обнимать сам себя, издавая довольное урчание. Ответ был более чем очевиден.

— Отлично. Рагу так рагу.

Следующие два часа кухня Постоялого двора ожила. Я нашла огромный, до блеска начищенный кем-то медный котел, который идеально подошел для порции голодного тролля. Пока я чистила и резала купленную говядину, картофель, морковь и лук, мой гость сидел неподалеку на маленькой табуретке (которая под ним тревожно потрескивала) и с зачарованным видом наблюдал за каждым моим движением. Пар от кипящей воды, аромат подрумянивающегося мяса и свежих овощей — все это, казалось, приводило его в состояние блаженства.

Когда рагу, наконец, закипело, распространяя по кухне сытный и уютный запах, тролль уже сидел за столом, поставив перед собой огромную миску и сжимая в лапе деревянную ложку, похожую на весло. Он смотрел на котел с таким благоговением, что мне стало одновременно и смешно, и грустно

Я наполнила его миску до краев. Он осторожно, словно боясь расплескать драгоценность, поднес первую ложку ко рту, обжегся, дунул и отправил ее внутрь. На его лице расцвела медленная, безмерно счастливая улыбка. Он посмотрел на меня, и в его маленьких глазках стояла искренняя, почти детская благодарность.

Пока он уплетал обед, причмокивая и урча от удовольствия, я принялась за уборку. Мыла столы, расставляла припасы по полкам, подметала пол. Дом словно помогал мне: пятна оттирались легче, пыль будто сама сбегала с поверхностей, а мусор исчезал в темных углах, стоило мне о них подумать.

Глядя на тролля, счастливо склонившегося над своей миской, и на сияющую чистотой кухню, я впервые за долгие дни почувствовала не пустоту и отчаяние, а нечто иное. Острый, забытый вкус цели. Я была нужна здесь. Прямо сейчас, в этом странном месте, от меня что-то зависело.

.

Глава 3. О Гавайах и решениях

Мы с Грум-Гром нашли общий язык в тишине и простых ритуалах. Я научилась понимать его по едва уловимым изменениям в мычании и по тому, как двигались его большие, выразительные уши. Он, в свою очередь, ревностно следил за тем, чтобы в камине не угасал свет, и однажды, когда я попыталась сдвинуть с места тяжелый сундук, он беззвучно подошел и отодвинул его одним легким толчком, посмотрев на меня с неодобрением. Эта странная, молчаливая дружба стала первым островком стабильности за последние месяцы.

Но мысль о будущем не давала покоя. Так и буду метаться между мирами, как перекати-поле? Вспомнилось, как Игорь в последний год нашего брака, развалившись на диване, бросал мне с усмешкой: «Ну что, Оль, опять в свою гостиницу? Тебе там роднее, чем дома». А я, глупая, оправдывалась, пыталась успеть всё: и проект запустить, и ужин приготовить, и создать видимость счастливого брака. Теперь этот дом был для меня закрыт, а его обитатель готовился стать отцом с «Ирочкой», которая, как я позже выяснила, была моложе меня на семь лет и вела в соцсетях блог о «лайфстайле успешной жены».

Я остановилась посреди холла, опершись о стойку администратора, и громко, четко спросила, обращаясь к самым стенам:

— Слушай, а зарплата здесь положена?

Воздух замер на секунду, а затем из-под стойки, с глухим щелчком, выдвинулся маленький, незаметный ящичек, о котором я и не подозревала. Внутри лежала связка старомодных железных ключей разной величины. Один из них, самый ажурный и красивый, явно подходил к массивному замку на небольшом, обитом кованым железом сундуке, что стоял в углу кабинета.

Сердце забилось чаще. Я подошла, вставила ключ. Замок щелкнул с удовлетворяющим звуком. Крышка отворилась, и я ахнула. Сундук был полон. Здесь лежали аккуратные стопки денег самых разных валют: знакомые рублевые купюры, евро, доллары, а также монеты и денежные знаки, которых я никогда не видела — с причудливыми символами и из незнакомых сплавов, мерцавшие тусклым внутренним светом.

Я взяла в руки пачку рублей. Они были самыми настоящими, пахли типографской краской.

— И я могу потратить их? Там, на Земле? — уточнила я.

Одна из светящихся сфер под потолком мягко пульсировала, излучая теплый, утвердительный свет.

Итак, выход был. Но решение было слишком важным. Мне нужна была передышка. Не несколько часов между мирами, а настоящий отдых. Несколько дней, чтобы просто быть человеком, а не беженкой или кандидаткой на должность хранителя межмирового портала.

— Дай мне несколько дней, — попросила я Дом. — Мне нужно подумать. И просто... отдохнуть.