Яков Ласкер – Аксиома (страница 6)

Волк одобряюще кивнул.

– А после курса? – поинтересовался я.

– Начались путешествия на Землю. Долгие, изнурительные поиски. Я побывал в двадцати семи крупных городах. Искал своего человека-близнеца. Наконец, в Лондоне, я почувствовал твое присутствие. Словно тихий зов, усиливающийся с каждым шагом.

– И решил напугать меня до смерти.

– Самый эффективный способ установить ментальную связь, – Волк развел передними лапами в жесте, удивительно напоминающем человеческий. – Признаюсь, я немного перестарался с оскалом.

Позже я вывел Волка на прогулку, чтобы он сделал свои дела. Гость вел себя как обыкновенная собака, осматривая окрестности и иногда останавливаясь, чтобы что-то обнюхать.

Вернувшись, я решил объяснить, как пользоваться туалетом, чтобы ему не приходилось выходить из дома без меня. Волк спустил воду.

– Удобная вещь, – резюмировал он, опуская крышку унитаза.

Позже он попробовал собачий корм. Сначала принюхался, и нос дернулся, будто он пытался понять, что это за странный запах. Затем взял на язык один кусочек и начал медленно жевать, прислушиваясь к своим ощущениям. Через несколько секунд взял еще немного, потом еще – и вскоре ел уже более уверенно.

– Вполне съедобно, – сказал он, закончив свою порцию.

– Я принесу тебе несколько вариантов завтра, чтобы ты мог выбрать, что тебе больше нравится. И пожалуйста, не выходи на улицу без меня. А если станет скучно, вот тебе телевизор, – я показал ему, как пользоваться пультом.

Волк, осторожно удерживая пульт своими большими лапами, нажал на кнопку, и телевизор включился. Это выглядело забавно, но он быстро освоился.

– У вас есть что-то похожее в вашем мире?

– Это по-другому выглядит, но да. Моя жена даже пыталась стать актрисой. Оборудование привозят из Центрального мира.

Я взглянул на часы – пора было возвращаться домой к ужину. Нужно помочь Бенни подготовиться к экзамену по английскому и проверить домашнее задание по математике у младшей – уже пятый раз объясняю ей умножение дробей. Через неделю моя жизнь кардинально измениться, но я предпочитал не думать об этом. Как там психолог говорила?.. «Перестань накручивать себя заранее».

«Живем один раз», – напомнил я себе еще одну ее фразу. Так что будем получать удовольствие от каждого момента. Во всяком случае, стоит попытаться.

Вернувшись домой, я рассказал семье, что ветеринар сразу нашел чип, потом дозвонился до хозяев собаки. Те приехали всей семьей, и пес чуть не сбил их с ног, скуля от радости, а мальчик плакал и обнимал собаку. Пса потеряли еще вчера утром и весь день искали. Совали деньги, как и в том случае с терьером, но я, конечно, отказался: главное, что Джек нашелся!

История вышла достаточно правдоподобной и не вызвала подозрений.

На следующее утро я отправился в зоомагазин, куда мы еще не ездили за кормом для нашей собаки. Продавец, прищурившись, спросил:

– А что за порода у вас?

– Овчарка… большая, кобель, – ответил я, стараясь не слишком углубляться в детали. – Что у вас есть из премиального?

Продавец показал мне несколько дорогих консервов и мешков с кормом:

– Отличный выбор, собаке понравится. Здесь есть ягненок, говядина и даже утка. Возьмите вот эти – они лучшие.

Я взял все три и, заплатив приличную сумму, направился в кибуц.

Волк смотрел теннис по телевизору.

– Мне нравятся игры с мячом, – прокомментировал он, не отрывая взгляда от экрана.

Глава 6. Паутина

Следующие неделя пролетела как один насыщенный событиями день. Я балансировал между работой, семейными обязанностями и тайными встречами с Волком. Утром спешил в офис, погружался в бесконечные переговоры с клиентами и бюрократические задачи стартапа. Вечера отдавал семье, помогая детям с уроками и обсуждая с женой последние новости о войне.

Иран снова грозил наказать сионистское образование, и если Израиль не прекратит геноцид палестинского народа, то у них не останется другого выхода, кроме как стереть с лица земли эту раковую опухоль. Интересно, они вместе с палестинцами будут нас стирать с лица земли или планируют создать какое-то более избирательное ядерное оружие?

Каждый день в новостях сообщали об очередных погибших солдатах в Газе и Ливане. Конца войны, которая продолжалась уже больше года, не было видно.

Через пять лет Беня будет в армии. Возможно, в Газе. Возможно… Я быстро отогнал эту мысль. Каждый израильский родитель живет с этим страхом, спрятанным где-то глубоко – страхом того самого стука в дверь. Когда офицеры в парадной форме стоят на пороге с официальными лицами, и ты понимаешь, что твоя жизнь разделилась на «до» и «после».

Самое ужасное заключалось в том, что войны становятся рутиной. Россия бомбит Украину третий год. Мы воюем второй год, и такое впечатление, что мое правительство вошло во вкус. Чиновников, кажется, все устраивает – и бесконечные похороны, и мобилизация резервистов, и заложники, гниющие в туннелях Газы. Про палестинцев, гибнущих десятками в день, я уже не говорю. У нас на это табу, особенно после седьмого октября: они враги, которые заслужили свое.

Раньше это все это угнетало бы меня и ввергло бы в депрессию, но сейчас у меня был Волк!

После ужина, сославшись на срочные дела, я уезжал в кибуц. Мы с Джеком садились на веранде домика, где под мерный стрекот цикад он рассказывал мне о далеких и загадочных мирах, которые я даже не мог себе представить.

– Итак, – начал я однажды, раскрыв свой блокнот с вопросами, – расскажи мне подробнее о сообщении между мирами. Как именно мы доберемся до Центрального мира?

– Может, прогуляемся сегодня? – предложил Волк. – В доме душно, а на улице свежо. Не люблю я ваши кондиционеры.

Мы не спеша зашагали по узким дорожкам кибуца. Где-то рядом кудахтали куры и кричал павлин. Волк шел рядом, иногда останавливаясь, принюхиваясь к незнакомым запахам.

– Как я уже говорил, всего существует пятьдесят три планеты, – начал Джек, когда мы обходили теннисный корт. – Все это похоже на паутину. Центральный мир – паук, а остальные – как сетка в три круга вокруг него.

Я вынул блокнот и начал рисовать диаграмму.

– А Земля?

– Земля во внешнем круге, там тридцать один мир. Мой – во втором кругу, на противоположной стороне от вас. В этом моем кругу пятнадцать миров. Внутри шесть… – Волк замер, проверяя подсчет. – Тридцать один плюс пятнадцать, плюс шесть… получается пятьдесят два. Плюс Центральный – пятьдесят три.

Мы дошли до края кибуца, где стояли старые хозяйственные постройки. В углу возвышался большой стог сена.

– Смотри, отличное место для разговора. Прохладно и уютно, совсем как в моей норе.

Волк забрался наверх.

– Не думаю, что это хорошая идея, – попытался возразить я.

Но Джек уже устроился поудобнее:

– Да ладно тебе! Здесь нас никто не видит, а сено такое мягкое.

Я вздохнул и полез следом. Оказалось, что тут и правда было удобно, к тому же отсюда открывался великолепный вид на долину.

– А почему нельзя сразу попасть в Центральный мир?

Волк ткнул лапой в блокнот с диаграммой:

– Связи между мирами не прямые. Переходы идут по нитям. Мы не можем перепрыгнуть из одного конца паутины в другой. Нужно пройти через несколько точек.

Я перевернул страницу и перешел к следующему разделу вопросов:

– Понятно… а когда вы обнаружили Землю?

– Централы давно подозревали о ее существовании, но никак не могли проникнуть к вам, будто ваш мир прятался от них. Потом какое-то время ушло на создание базы в Океане – ты ее, кстати, увидишь. Так вот, первый успешный прыжок на Землю состоялся восемьдесят один год назад.

– Восемьдесят один… Значит, в сорок третьем?

– Да. Посланник из Центрального мира приземлился в зоне активных боевых действий где-то в России.

– Курская дуга… – пробормотал я, пытаясь вспомнить историю Второй мировой. – Или Сталинград? Хотя нет, он был раньше.

– Гость пробыл там всего два часа, но и этого хватило – никто из нас никогда не видел подобных ужасов, даже помыслить о таком не мог, – Волк помолчал и продолжил: – И централы остановили проект, поняв, что Земля слишком агрессивна и опасна.

Я поежился:

– Их можно понять.

– Ну да. Но потом они выяснили, что перенаселение Земли вызывает смерти в других частях паутины. Особенно во втором и третьем кругах, – Волк попытался поменять позу, провалившись лапой в пахучее сено. – Пришлось возобновить полевые исследования, и так появились первые волки-разведчики из Черного леса.

– А почему не люди из Центрального мира?

– Централы и минуты не продержатся здесь без скафандра – тут совсем другая атмосфера. Нам, кстати, тоже выдадут защитные костюмы, когда доберемся до Центрального.

– Понял.

– Мы при этом похожи на собак, так что не сильно выделяемся у вас… не то что рептилоиды, например.