Вячеслав Уточкин – Проект «Наполеон» (страница 7)

– Успокойтесь и спрашивайте по одному. Или покиньте эту комнату! – распорядилась она.

Это подействовало.

– Ты знаешь, что происходит? – беспокойно спросил отец, сжимая мою руку. Он явно был весь на нервах, потому несколько переусердствовал с хваткой.

Я мотнул головой, ощущая, как она пульсирует от недавней боли.

– Как ты понял, что нужно прятаться? – задал вопрос серьезный мужчина, на вид самый представительный среди присутствующих. Несмотря на происходящее, его голос оставался спокойным и уверенным, словно этот человек привык держать себя в руках.

Я пожал плечами, не зная, что ответить. Присутствующие разочарованно поникли. Тем временем звуки взрывов окончательно стихли, а дом перестал содрогаться. Казалось, кто-то накрыл мне уши ладонями: звуки доносились издалека, будто отделённые невидимой преградой.

Люди обменялись растерянными взглядами и засуетились. Хаос за окном стих, всем не терпелось выяснить, что происходит снаружи. Любопытство влекло их к выходу, подначивая своими глазами увидеть, что там творится. Я наблюдал за этим, как сквозь туман, постепенно уходя в сон. Организм против воли включил режим самозащиты, давая центральной нервной системе возможность восстановить силы и отрегулировать работу внутренних органов. В это же время организм сам подключал к этому процессу «дополнительные девайсы» в виде паразита и осколка дракона. Они, как программы, заработали в фоновом режиме, поддерживая баланс и целостность моего тела во время сна, чтобы не нарушить его в момент пробуждения. Глубокий сон перешёл в быструю фазу, дыхание участилось, сердце забилось быстрее. Усиленный кровоток мозга дал возможность передавать данные между сознанием и подсознанием. Информация воспринималась как сон, но была четкой и запоминалась надолго. Я будто смотрел кино с полным погружением в виртуальную реальность:

Планета прошла через метеоритный поток, пришедший из глубин космоса, получив ужасные шрамы. Всё это я видел со стороны, словно летал по орбите Земли, как искусственный спутник из моего прошлого мира. Мне захотелось рассмотреть Корсику поближе, и я, к своему удивлению, стремительно снизился, зависнув над городом. Разрушение неумолимой поступью прошло по солнечным долинам и зелёным холмам, а его верная спутница – смерть – беспорядочно раскидала тела людей и части их тел, кровавой кистью изображая мрачную картину Судного дня.

Понимая, что быстрая фаза сна не бесконечна, я мысленно потребовал: «увидеть и услышать, чем занята моя новая семья». В тот же миг я оказался дома, в залитой огнями свечей комнате. Отец вёл беседу с важным синьором, тем самым, который задавал мне вопросы, когда я приходил в себя, и на которые я так и не смог ответить.

Любопытство взяло верх, и я запросил информацию о незнакомце. Неожиданно для себя получил ответ:

«Дон Морис Маналезе, крестный отец преступной организации Корсики. 42 года. Истинный мафиози. Характер жёсткий, переходящий в жестокий. Беспощаден в борьбе с нарушителями Омерты (кодекса молчания). Порочащих связей с законом не имеет».

Также я понял, что именно он был отцом Антонио, с которым я дрался у старого дома. А победив его, заключил мирное соглашение.

– Синьор Карло, – начал дон Морис медленно, взвешивая каждое слово, – наша семья в долгу перед вами. Без вашей помощи… сами понимаете, – короткая пауза, – многие бы не пережили этот день.

– Ну, что вы, это наш христианский долг, – ответил отец.

– Помогать своим – это правильно. И ваш мальчик… он удивил меня. Вы воспитываете достойного наследника, – его взгляд стал холоднее. – Если понадобится моя помощь, считайте, она у вас есть.

Отец запнулся, но, собравшись с мыслями, продолжил:

– Нам нужно перебраться на материк. Я слышал, у вас есть связи среди… – он замялся, – моряков. Поможете с транспортом?

Дон Морис выдержал паузу, глядя прямо в глаза отцу:

– Когда?

– Через четыре дня.

– Сделаем. Мой корабль «Донна Роза» будет ждать вас в порту. Не опаздывайте. И если вдруг возникнут проблемы – вы знаете, где меня найти, – его голос стал чуть тише, но в нем по-прежнему чувствовались сила и уверенность.

Моё незримое присутствие в комнате резко оборвалось: измотанный организм снова впал в глубокий сон без сновидений. Когда я вынырнул из тёмного омута забытья, ушей коснулся приглушённый спор на два голоса.

– Ты понимаешь, что если завтра не уедем на материк, то застрянем здесь на эти страшные времена, а возможно, навсегда? – в напряженном шепоте отца звучала тревога и скрытая паника.

– И что ты предлагаешь? – резко, с упрёком спросила мать. Она всегда была прямолинейной, особенно в моменты волнения.

– Оставить его с Камиллой. Она сможет за ним присмотреть. Потом они присоединятся к нам. Это единственный вариант, – отец говорил быстро, словно боялся, что решимость ускользнёт, если он замедлится.

Наступила короткая, тяжёлая пауза, а затем голос матери, холодный и твёрдый, прорезал тишину:

– Он нас всех спас, чуть не погиб сам. А ты предлагаешь бросить его одного? Такого поступка я не смогу простить ни тебе, ни себе!

Наступила гнетущая тишина, расцвеченная рекламным слоганом: «Что такое хорошо и что такое плохо». Все мы любим навешивать броские ярлыки на сиюминутное, вырванное из контекста жизни.

– Мне уже лучше… – прохрипел я, не открывая глаз.

По сухому горлу словно какой-то садист провёл наждачной бумагой. Вокруг засуетились и забегали, передо мной возник стакан чистой воды, заботливо поднесённый к губам. Вода принесла облегчение, а затем последовало долгое общение шепотом с родителями, безумно обрадованными моим пробуждением.

В назначенный срок «Донна Роза» покинула полуразрушенный порт, унося меня и мою семью к новым испытаниям – взлётам и падениям, которые ждали нас впереди.

Глава 5

8 лет спустя. Метеоритные дожди и «северное сияние» оказались не случайностью, но лишь первым штрихом в страшной картине нового мира. Мира, в который с катастрофой пришла магия. История человечества пошла не по знакомому мне сценарию, а совершенно иным, непредсказуемым путем.

На пирсе в порту Тулона стоял молодой человек. Его серебристые штаны из странной тонкой ткани были заправлены в высокие серые сапоги, рубашка того же цвета пристегивалась к штанам мелкими пуговками. Всё это выглядело как вторая кожа – настолько плотно и без складок прилегала с виду поношенная и определенно перенесшая множество разных приключений одежда к телу.

На узком поясе чёрного цвета крепились коричневые кошели. Куртка из шкуры неизвестного животного была расстёгнута, и внутри блестели нашитые металлические пластины, защищающие жизненно важные органы. На шее висел амулет в форме латинской буквы V, обозначая принадлежность юноши к школе ведьмаков.

Он заразительно смеялся, глядя на шхуну «Донна Роза». Его смех эхом разносился по воде, вызывая раздражение и злость у моряка, дежурившего у трапа. Но тот лишь стискивал зубы и молчал – знак ведьмака ясно давал понять: «Хочешь жить – молчи».

Юноша, наконец отсмеявшись, с лёгкой улыбкой приказал позвать капитана. Матрос, хоть и выглядел недовольным, побежал выполнять приказ.

К трапу вскоре важно прошествовал капитан – как две капли воды похожий на Сальвадора Дали, с торчащими тараканьими усами и слегка безумным выражением лица. Богатый, но засаленный кафтан он набросил прямо на голое тело. Штаны, подвязанные шёлковой верёвкой, и великолепные башмаки с золотыми пряжками подчёркивали его пестрый вид.

– Что хотел молодой синьор? – лениво спросил капитан, прищурившись.

– Молодой синьор хотел бы попасть на Корсику, – ответил ведьмак с лёгкой улыбкой, подражая тону капитана.

– Сожалею, но мест нет, – равнодушно пожал плечами капитан, и уже было развернулся, чтобы уйти.

– Дон Морис, наверное, будет расстроен, что на его корабле не нашлось места для друга семьи, – с наигранной грустью в голосе произнёс юноша.

Капитан застыл. Его усы дрогнули, зашевелились, как у таракана, застигнутого врасплох посреди кухни. В его глазах мелькнула настороженность, и после короткой паузы он в приветственном жесте раскинул руки и, натянув доброжелательную улыбку, провозгласил:

– Мы будем рады видеть на борту друга герцога Мориса Маналезе Первого.

…Так, спустя восемь лет, «Донна Роза» снова приняла меня в свои объятья, чтобы доставить на Корсику. Теперь мне было восемнадцать лет. Я стал высоким и крепким: мускулы налились силой от многолетних тренировок. Слабость легких, бывшая страшным проклятием этого тела в детстве, бесследно прошла. Лицо загорело под солнцем, черты стали резкими и суровыми. Тёмные, чуть длиннее обычного, волосы, растрёпанные ветром, придавали мне вид закалённого в боях дикого солдата. Я выглядел старше и серьезнее, чем был – возможно, благодаря перенесенным испытаниям и опыту прежней жизни.

Стоя на баке, я предавался воспоминаниям.

* * *

Это было первое убийство…

После Армагеддона прошло всего шесть дней, а мир уже изменился до неузнаваемости. Многие живые действительно завидовали мертвым. Именно в это мрачное время наша семья со слугами и имуществом прибыла в Тулон. Корабль пришвартовался к полуразрушенному пирсу, где воздух был пропитан вонью гниющей рыбы и тлеющей помойки. Но самым омерзительным был запах разложения, исходивший от тел, разбросанных в беспорядке вокруг.