Вячеслав Седых – Диверсанты Фардара (страница 35)

В тот же миг раздался треск, и искусно склеенные смолой плоские камни бесформенной кучей сгрудились у его ног. Чёрная пасть Лабиринта — разверзлась.

Сбоку раздалось хриплое дыхание Танга, тащившего на спине вязанку факелов. Достигнув площадки, он изумлённо ахнул и, понуро опустив голову, горько признался:

— А я-то думал, что хорошо замаскировал вход.

— Не огорчайся, дружище, — ласково погладил малыша по голове Скиталец и снял с согнувшейся спины груз. — Маскировка была отличная. Просто мне помог Искатель.

— Искатель?

— Да. Это подарок принца планеты Таногирик. Хочешь, я научу тебя им пользоваться?

— А можно? — неуверенно протянул руку Танг.

— Нужно.

Том быстро объяснил, как обращаться с Искателем, а затем устроил короткий экзамен. Танг с достоинством выдержал его и тут же поспешил побыстрее сунуть таинственный стержень назад Скитальцу.

— Ну, понял, что значит иметь на своей стороне технический прогресс? — озорно подмигнул Том.

— Да, это так же полезно, как если ты имеешь в союзниках сильного духа, — Танг со священным благоговением покосился на Искатель.

— Хм-м, вождь, ты удивительно своеобразно мыслишь, но, я думаю, мы споёмся.

— Это как?

— Ну, это когда дружно и слаженно поют одну боевую песню, — улыбнулся Том.

— Враг содрогнётся, когда мы её затянем. Это будет страшная песнь смерти, — выпятив вперёд грудь и гордо подняв голову, напыщенно произнёс вождь.

— Эт-т точно, — поддакнул Том. — Текст, правда, будет несколько мрачноват и немногословен, да и музыка, наверняка, не всем понравится, но это уж у кого какой вкус — всем не угодишь. Лично мне нравится ритмичный грохот и эдакая неназойливая какофония звуков, конечно, если всё это произвожу я сам. В общем, вождь, ты меня уговорил. Вот только нужно немного порепетировать, а то, как бы нам не сконфузиться на публике. — Скиталец шагнул в темноту пещеры, огнивом кустарного производства зажёг факел и махнул огнём Тангу. — Айда репетировать.

Они втиснулись в узкий каменный ход и шли до тех пор, пока не попали в круглую пещеру. В свете факела часть пола сверкнула глянцевой поверхностью подземного озера.

— Я шёл этим путём, — Танг приблизился к воде и указал пальцем на своё отражение.

Скиталец озабоченно покрутил по сторонам головой и присел на корточки. Его ладонь тронула гладкий пол. Пещера производила странное впечатление. Вроде всё было в порядке, но тренированный глаз Скитальца уже заметил скрытую фальшь. Вода не могла так отшлифовать пол. Скиталец встал, поднял над головой факел, вгляделся в стены. И ещё более уверовал в свой вывод — пещера создана искусственно. Он усмехнулся, наблюдая, как пляшут на неровных стенах отбрасываемые пламенем алые отсветы, и тронул за плечо Танга.

— А тебе не кажется, вождь, что пещера ненастоящая?

— Это почему же ненастоящая? — обиженно надул губки малыш.

— Если бы вода сама так равномерно отшлифовала пол, то неужели бы она не выровняла безобразные шероховатые грани стен. Смотри, как выпирают.

— Действительно, — Танг стал беспокойно озираться по сторонам.

Скиталец же опять достал из кармана Искатель и прозондировал пространство. Оказалось, что озеро самый большой, но отнюдь не единственный путь в бездну Лабиринта. Выдвинутый лишь на четверть длины, Искатель указал чёрным концом на глухую стену.

— О-о, похоже, есть более короткий путь, — удовлетворённо заметил Скиталец и направился к ничем непримечательной серой стене.

Он поднял с пола камешек и стукнул по монолитной скале. Раздался странный, глухой, звук. Том ощупал поверхность преграды рукой, затем сделал шаг в сторону, стукнул там и тоже потрогал рукой. Во втором месте звук был обычным, гулким и резким.

— Потрясающе, — восхищённо прошептал Том.

— Что? — тоже шёпотом спросил, подкравшийся на цыпочках, Танг.

— Ты стену тронь рукой, можешь даже камешком шмякнуть. Попробуй.

Танг осторожно дотронулся ладонью до стены в двух разных местах и, удивлённо ойкнув, отдёрнул руку от указанного Искателем участка.

— Слушай, Том, это не камень — он не холодный и какой — то… не такой.

— Ещё бы ему быть таким — это же пластик. Понимаешь? Камуфляж. Ну, как твоя маскировка входа в Лабиринт — искусственная стена.

— Там враг! Только большие люди могут так колдовать, — вождь ловко выхватил из кобуры бластер.

— Скорее всего, так оно и есть, — задумчиво промычал Скиталец, осторожно ощупывая искусственный камень.

— Что ты ищешь?

— Вот она! — радостно воскликнул Том. — Уже нашёл. Подними выше факел. Смотри.

— Какая — то щель в камне, — заметил Танг.

— Хочешь войти внутрь, должен сунуть закодированную магнитную карточку — ключ к потайной двери.

— Но у нас её нет. — Танг огорчённо вздохнул.

— Нет ключа, зато есть универсальная отмычка. — Скиталец взял из кобуры Танга бластер, направил ствол под определённым углом на узкую щель и выстрелил.

Короткая вспышка ярко осветила сумрак пещеры. Сноп искр вылетел из щели. Внутри что — то зашипело и звонко щёлкнуло.

— Танг, как только дверь откроется, бросай внутрь факел. Приготовились. Начали!

Скиталец засунул ствол бластера за пояс, упёрся обеими руками в преграду и надавил. На атлетическом теле вздулись тугие бугры мышц; дверь крякнула, неохотно поддаваясь напирающей силе, стала медленно открываться. Как только образовалась достаточная щель, Танг протолкнул внутрь пылающий факел, а Скиталец быстро выхватил из — за пояса бластер и, встав на одно колено, прицелился.

Не увидев опасности, Том поднялся, опять упёрся в пластиковую дверь и, как следует нажав, открыл более широкий проход. Затем натаскал камней, на всякий случай подперев ими дверь.

— Танг, тебе придётся остаться в пещере. Впереди, возможно, притаились злые духи, ты можешь попасть в их коварные сети. Только специально обученный человек сумеет распознать их ловушки.

— Да, я буду мешать, — опустил голову Танг. — Я подожду тебя здесь.

— Вот и чудненько, — Том потрепал расстроенного друга по плечу и, широко улыбнувшись, пообещал: — Я вернусь с подарками.

Он закрепил вязанку запасных факелов на спине, проверил боезапас бластера и шагнул вперёд. Вытащив один факел, поднёс к лежащему за дверью догорающему остатку. Пламя весело перебежало на маслянистую поверхность и, вспыхнув с новой силой, озарило длинный узкий коридор с низким потолком и монотонно — серыми стенами.

Пройдя несколько сот шагов по мрачному туннелю, Скиталец упёрся в отливающую мерцающим стальным блеском дверь. Внимательно осмотрелся и, тихо присвистнув, огорчённо признал прискорбный факт:

— Всё. Притопали.

Рядом с дверью вмонтирована кнопка вызова и маленький динамик. Очевидно, Тому следовало позвать местного привратника и слёзно попроситься на ночлег. Однако он почему — то был уверен: пинок под зад ботинком с металлическими набойками — лучшее, что можно ожидать от поселившихся в столь мрачном месте злобных типов.

Бронедверь явно открывалась командой изнутри. Отчаявшись, Том уже собрался поджать хвост и по — тихому убраться восвояси, как вдруг его блуждающий взор зацепился за необычное сияние металла. Поднеся ближе факел, он изумлённо уставился на дымчатый стальной узор.

Что это?! Неужели космический булат? Но его уже несколько веков не используют в качестве бронировки. Что за богач здесь чудит? Скиталец сел на пол, тупо уставившись на антиквариат. В голове всё перемешалось. Тут было явное несоответствие, как — то не верилось, что такой реликтовой древностью местные жулики заткнули потайной ход. Это глупо сразу по двум причинам: во — первых, дорого; а во — вторых, абсолютно ненадёжно. Современный бластер с лёгкостью прорежет ветхую броню предков. Стоп. В опухшей от натуги черепной коробке Тома что — то щёлкнуло. Некоторое время он ещё сопротивлялся дикой мысли, но под конец сдался, признав очевидное — дверь не вела в логово современных пиратов, а была, скорее всего, установлена их пращурами, может, даже самим Фардаром.

Скиталец с искренним сожалением вздохнул и поднял руку на бесценный исторический экспонат. Бело — голубой луч бластера принялся, разбрасывая по сторонам огненные искры древнего металла, медленно вгрызаться в злобно шипящую дверь.

Ну, вот запоры срезаны. Том сильно пнул ногой дверь, та резко отскочила, шумно стукнув о косяк. Вслед за железным гулом удара, внутрь, шипя и кувыркаясь, влетел пылающий факел, а за ним вкатился Том. Из тёмного угла, где он оказался, Том произвёл несколько выстрелов, а уж после задумался — чего это он здесь расстрелялся.

Призрачный свет чадящего на полу факела отбрасывал причудливые кровавые отсветы на пёстро разукрашенные стены небольшой комнаты. Скорее всего, это был рабочий кабинет. Со вкусом обставленный роскошной мебелью и дорогими безделушками, он, тем не менее, производил удручающее впечатление. Если бы не слой пыли огромной толщины, то можно подумать, что ещё недавно здесь работали люди. На жуткие особенности их трудовой деятельности указывали мрачные детали обстановки. Несмотря на удобные кресла и мягкий диванчик, гости вряд ли чувствовали себя уютно. Всё портило уныло стоящее посреди комнаты, утыканное ужасными присосками и опутанное разноцветными проводами, металлическое кресло пыток. У Скитальца не могло возникнуть другого мнения о его назначении, ибо в кресле, жутко скорчившись, навсегда замер белый скелет, в почти истлевших лохмотьях. В него — то Том и всадил пару бластерных зарядов — скелет дымился.