Вячеслав Самонов – Миры за гранью сказки (страница 3)

Получив послание, дракон сказал с сожалением:

— Это последний принц, десятый... Но почему он не был первым желающим биться со мной? Тогда бы всё было иначе, и я бы не привязался к тебе...

— Допустим, он был бы первым, и ты его победил. Что бы ты сделал потом? — Спросила его принцесса, сидя на бугорке и поглаживая молодого ягнёнка.

— Не победил бы, — ответил тяжело дракон. — Я тогда задумал избавиться от тебя, потому что не знал, какая ты замечательная, весёлая, остроумная, смелая...

— Да-а-а, — протянула принцесса. — И как ты хотел от меня избавиться? Давай говори, мне интересно.

— Очень просто. Любому принцу, даже самому трусливому, нужно было всего лишь выйти ко мне и достать свой меч. Тогда я бы сразу закричал: «Ой, боюсь, боюсь!» — развернулся и улетел бы обратно домой, оставив тебя с твоим спасителем. Но никто из них не имел смелости даже просто выйти к нам.

— И очень хорошо, — улыбнулась принцесса. — Иначе я бы не узнала, какой ты добрый, заботливый и даже нежный.

— Это неправда, — возмутился дракон, принимая гордую позу, показывая свою якобы свирепость и чуть-чуть неотразимость, хотя зрелище действительно было впечатляющим. — Я же огнедышащий дракон!

— Ну да, огнедышащий, а ещё немного сварливый и столько же хвастливый, — добавила принцесса, и они рассмеялись. За прошедший год принцесса настолько привыкла к нему, что совсем не хотела с ним расставаться. — Знаешь, мне больше не нужны никакие принцы. Я хочу остаться с тобой. Мы можем больше никуда не лететь, а остаться здесь, в твоей долине, и разводить барашков, — предложила принцесса.

— Но я же дракон, — напомнил он.

— Для меня это неважно, главное, что мне хорошо с тобой, — ответила принцесса.

— И ты не хочешь даже взглянуть на смельчака, который ради тебя решил биться с драконом? — удивлённо спросил он.

— Ты прав, надо с ним встретиться, — согласилась принцесса. — Я скажу этому принцу и всем остальным, что меня больше не надо спасать, что я счастлива как никогда в жизни и пусть все оставят нас в покое.

Она вскарабкалась на спину дракона, и они взлетели вверх к облакам и солнцу. Было удивительно приятно ощущать вокруг себя такой простор и кружащий голову встречный ветер. Быстро добравшись до нужного замка, сделав круг и не заметив ничего подозрительного, дракон опустился на расчищенную специально для него площадку.

Но едва принцесса ступила на землю, как вдруг из-под земли повылезали охотники, убрали ветви, скрывавшие копьемёты, навели их на дракона и без всякого предупреждения начали стрельбу. Первое выпущенное копьё со звоном ударилось о чешую дракона и отлетело в сторону.

— Это ловушка! — крикнула, обернувшись, принцесса, которая успела спуститься и отойти на несколько метров от дракона. — Скорее лети отсюда!

И в этот миг огромная туча, а точнее настоящий град острых копий обрушился на них обоих.

— Нет, не надо! — воскликнул дракон и ринулся к принцессе, стараясь прикрыть её своим телом и крыльями от смертельных ударов. Чешуя дракона была прочнее металла, ни одно копьё не могло пробить её. Однако у принцессы не было никакой защиты, хоть дракон прикрыл её собой, одно копьё всё-таки достигло цели и пробило ей грудь. Её платье мгновенно окрасилось красным цветом, и собрав последние силы, она прошептала:

— Я люблю тебя, дракон. Спасибо, что все это время ты был рядом.

Её голова бессильно упала, глаза закрылись, и она тихо умерла. Охотники продолжили безжалостный обстрел дракона, надеясь, что хоть одно из копий сможет ему навредить. Увидев погибшую принцессу, сердце дракона дрогнуло, он ощутил такую боль какую никогда не испытывал. Ненависть к напавшим на них затмила его разум. Он поднялся во весь свой огромный рост и громко заревел:

— Что вы натворили, маленькие, завистливые, бестолковые людишки?! — Дракон глубоко вздохнул, и жаркое пламя, словно лава из жерла извергающегося вулкана, вырвалось из его горла. В бешеном гневе он начал сжигать всё, что попадалось ему на пути. Огонь распространился вокруг, небо почернело от дыма пожаров, сгорели копьемёты, деревья, земля и даже сам замок. Осознав, что разгневанный дракон окончательно взбешён, охотники вместе с придворными, королём и королевой поспешили сбежать подальше от места трагедии.

Выплеснув свой гнев и отчаянье, дракон, из глаз которого катились огромные слёзы, склонился над телом погибшей принцессы. Осторожно вытащив из её груди копьё, он бережно взял её тело в лапы, взмахнул мощными крыльями и взвился высоко в небо. Прижав её к своему сердцу, с невероятной скоростью породив позади себя ураган, он направлялся на запад, к горизонту, унося с собой ещё тёплое тело принцессы. Он летел туда, где жила знакомая колдунья, и опустившись у ее избушки он сказал ведьме, поджидавшей его:

— Помогите ей, пожалуйста, сделай что-нибудь?

Ведьма приблизилась и осмотрела принцессу:

— Ты успел вовремя, — сказала она. — Я ещё могу вернуть её к жизни, но тебе придётся отдать половину своего сердца.

— Всё что угодно, — ответил дракон. — Только бы вернуть её.

— Ты уверен? — переспросила ведьма. — Если отдашь половину своего сердца, то потеряешь своё бессмертие и станешь обычным человеком.

— Не тяни, — нетерпеливо попросил дракон. — Я же сказал, что согласен.

— Ладно, дело твоё, — пожала плечами ведьма и вошла ненадолго в свою избушку. Вернувшись назад, она держала в руках огромную древнюю книгу. Положив фолиант на большой каменный алтарь, ведьма засучила рукава и раскрыла её. Вскоре раздались читаемые ею на распев жуткие заклинания, небо потемнело и нахмурилось. Подул сильный ураганный ветер, а старая женщина, подняв костлявые руки к чёрному небу, продолжала выкрикивать магические слова.

Внезапно яркая молния разрезала облака и на мгновение ослепила дракона. Его сердце пронзила жгучая боль, молния расколола его пополам, и он ощутил, как уменьшается в размерах, исчезает его хвост и чешуя. Когда зрение вновь прояснилось, он оказался стоящим на коленях перед принцессой, которая открыла глаза и взглянула на него:

— Я узнаю тебя, ты мой дракон.

Однако дракона больше не существовало — теперь перед ней стоял юноша невысокого роста, не особо красивый, на вид самый обыкновенный парень каких тысячи среди окружающих жителей. Но в груди принцессы билась половинка сердца дракона, и она сразу же узнала его. Даже среди тысячи сердец она не ошибётся, почувствовав родную половинку. Наклоняясь к ней, он сказал:

— Твоя мечта сбылась: я спас тебя и убил дракона.

— Нет, — ответила принцесса, гладя его по щеке. — Ты не убил дракона, наоборот, я сама стала драконом и чувствую, как моё сердце горит пламенем настоящей любви, драконьим пламенем.

Взявшись за руки, они поблагодарили ведьму и, повернувшись, пошли прочь. Больше она их никогда не видела. Но слухами земля полнится, и до неё порой доходили вести, что в долине дракона поселился храбрый пастух, у которого красивая жена и большое стадо барашков. Поговаривали, что он очень любит свою жену, и от их взаимной любви у них родились близнецы — мальчик и девочка. Когда детям исполнилось по шестнадцать лет, они покинули родительский дом, отправившись искать каждый своего дракона — того, кто способен разжечь в груди вечное пламя любви.

Вея – первая ведьма

Эта история случилась так давно, что уже никто не знает когда точно это произошло и было ли на самом деле. Можно утверждать одно — то были тёмные времена и смерть людей подстерегала за каждым углом, никто не мог быть уверен в завтрашнем дне.

В одном маленьком городке, каких много разбросано по русской земле-матушке, родилась необычная девочка. Ее внешность была настолько ужасна, что отец отвернулся, отказываясь видеть несчастное создание, а мать потеряла сознание и погрузилась в глубокий обморок. Отец, недолго думая решил избавиться от ребёнка, опасаясь, что чёрная тень подозрения падёт на его семью. Жители городка могли подумать, будто его добропорядочное семейство состоит в родстве с темным магом или находится в сговоре с демонами. Самолично избавиться от младенца у мужчины не хватило духу, поэтому он позвал повитуху, принимавшую роды:

— Унесите это существо подальше отсюда и сделайте так, чтобы мы его больше не видели! — повелительно заявил он. — Объявите окружающим, что нашу дочь, родившуюся необыкновенно красивой, забрала к себе в служанки сама богиня Мара. Увидев, насколько прекрасна девочка, богиня не смогла удержаться и немедленно коснулась её своим пальцем. После этого прикосновения наша новорожденная мгновенно скончалась, перейдя в потусторонний мир. Мы похоронили её согласно обычаю. Всё ясно? — гневно уточнил мужчина, и повитуха утвердительно кивнула. — За ваше молчание вы получите щедрое вознаграждение, и не дай Бог вы кому-нибудь проговоритесь, или кто ни будь узнает правду, тогда ваша судьба и ваших потомков будет печальной!

— Хозяин, не беспокойтесь, я умею хранить тайны, никто никогда не узнает всей правды! — произнесла повитуха, укутывая младенца в тряпьё, пропитанное материнской кровью. Женщине крупно повезло: в эту ночь над городом разразилась сильнейшая снежная буря, и никто не слышал плачущего ребёнка и не видел сгорбленную фигуру женщины, медленно продвигающейся навстречу ветру.