Вячеслав Самонов – Миры за гранью сказки (страница 5)

— Что значит это значит? Я вас не понимаю? — Вею вдруг одолели сильные сомнения, правильно ли она поступила, выйдя на свет. Эта старушка очень странная она не такая как все.

— Знаешь ли ты, кто я, девочка? — вдруг задумчиво спросила старуха, добавив в котёл пучок сухих трав. Варево мигом вспыхнуло ярким светом, осветившим всю пещеру.

— Нет, — честно призналась Вея.

Женщина слегка ухмыльнулась, помешивая кастрюлю.

— Я богиня Марена, — объявила она резко, и с удовольствием заметила, как испугавшись девочка вздрогнула. — Но ты меня не бойся, тебя я не обижу, ты мне нужна чтобы восстановить справедливость и равновесие. Один коварный колдун и черный маг по имени Карачун хитростью похитил мой священный серп и лишил меня могущества. Он хотел меня пленить, но мне удалось сбежать и спрятаться в этом мире. Однако если я попробую вернуться он тут же об этом узнает. Но если между мирами пройдешь ты, то он этого даже и не заметит, ты понимаешь, о чем я говорю? Именно тебе суждено стать моим возмездием и восстановить справедливость.

Марена добавила еще пару камешков разного цвета в варево, отчего сияние в котелке приобрело зелёный оттенок.

— На тебе лежит отпечаток проклятия Карачуна, и я готова предложить сделку: ты помогаешь мне вернуть мои способности, а я верну твою красоту. Согласна?

— Простите, но о каком проклятие вы говорите, я такой родилась, — робко заявила Вея.

— Слушай меня внимательно, — прикрикнула старуха, делая паузу, чтобы убедиться в полном внимании собеседницы. — Причина, по которой ты такая страшная — колдовство Карачуна. Согласно законам природы, ты должна была родиться очаровательной и беззаботной девочкой. Но колдун Карачун присвоил твою природную красоту себе, и ты не одна такая, его черное колдовство коснулось многих детей. Но я нашла лишь тебя, возможно, другим детям повезло меньше. Обычно уродливых детей убивают сразу, ошибочно пологая что они родились от демонов. Тот же колдун лишил меня самого ценного артефакта — ритуального серпа. И вернуть его твоя задача, как только серп окажется у меня в руках, мои силы вернуться, и я смогу восстановить справедливость. Ну что будешь мне помогать?

— Конечно я помогу вам, — согласилась девочка, а затем внезапно вспомнила: — Скажите, госпожа Марена, а вы не знаете, кто убивает людей в нашем городе?

— Разумеется, знаю, я же богиня, — сухо ответила старуха. — Это оборотень, пришедший из другого измерения. Граница между мирами ослабевает из-за отсутствия моей власти, и появляются прорехи, через которые подобные существа и проникают в этот мир.

— Но вы же можете прогнать его, — с надеждой обратилась Вея к богине. – Пожалуйста прогоните его, вы должны помочь жителям города.

— Странная ты, — удивилась Мара. — Эти горожане обижали тебя, унижали и ненавидели. Хотели заживо сжечь, а ты просишь помочь им?

— Да прошу, — тихо сказала Вея, вспоминая наставления матушки-настоятельницы: «Никогда не отказывай в помощи тому, кто в ней нуждается».

— Надо же, — снова удивилась старуха. — Обязательно поговорю с твоей наставницей, когда вернусь домой. Завтра же прогоню твоего оборотня, но больше никаких услуг не окажу, мне еще понадобятся мои силы.

Затем Мара достала серебряный нож и резанула себя по руке, кровь брызнула в котел. И пещера озарилась красным светом.

— Кровь, что способная даровать несметную силу и могущество теперь отнимет все без остатка! – торжественно-страшным голосом прошептала старуха над котелком.

Ранним утром Вея подкрепилась хлебом и сыром, который дала ей старуха. И получила неожиданный подарок в дорогу, сумку- котомку на длинном ремешке, которую девочка тут же повесила через плечо.

— Здесь тебе еда в дорогу, береги её, путь дальний, — предупредила Мара. — Следуй по этой тропинке, не сворачивая и она выведет тебя к избушке Бабы Нюры. Она то и поможет тебе переправиться в мир Нави и даже покажет направление к жилищу колдуна Карачуна. И чтоб ты знала Баба Нюра не просто добренькая старушка, а проводник между мирами. Ясно?

— Да, — ответила Вея.

— На возьми еще вот это, — добавила Мара, достав небольшую бутылочку с жидкостью красного цвета. — Смотри не потеряй, варево с моей кровью, защитит тебя в пути и послужит амулетом. Если представится возможность, попробуй добавить его в пищу или напиток злого колдуна.

— Постараюсь, — пообещала Вея, уже спеша отправиться в путь, она торопилась так как боялась, что появившаяся перед ней тропинка по мановению руки Мары, может исчезнуть.

— Запомни, наше время на исходе, — напомнила Мара. — У тебя ровно месяц, до наступления Нового года, потом его уже ничего не остановит. Похоже, что колдун Карачун замыслил нечто недоброе. Чем раньше ты вернёшь мне мой инструмент и восстановишь мою власть, тем быстрее сможешь вернуться в свой город и начать нормальную жизнь.

Поправив котомку на плече, Вея отправилась в дорогу. В пути она надеялась пополнить запасы, но ничего не вышло, её попутчиком был лишь холодный ветер, да редкие заросли кустарников. Как она не глядела по сторонам на глаза ей, так и не попалось ничего съестного: ни ягодки, ни грибочка. Поэтому приходилось бережно расходовать еду, которую в дорогу дала ей Мара. Вечером, когда наступала тьма, девочка устраивалась спать в небольших горных пещерах, свернувшись клубочком, чтобы сохранять тепло. Два дня спустя, как и обещала Мара, горы остались позади, а тропинка привела её к кромке мрачного леса. Высокие деревья непреступной стеной преграждали ей путь, и нигде не было просвета, они словно стражи преградили дорогу. Ничего другого не оставалось и Вея пошла вдоль плотно стоявших друг к дружке деревьев, надеясь найти хоть что-то похожее на тропинку. Спустя некоторое время удача улыбнулась ей, и она отыскала проход в глубь леса между двумя величественно стоящими дубами.

Долгое время девочка брела вперёд, и вот усталая, и голодная, вышла она на лесную опушку и глазам своим не поверила. Её взору предстала чудесная картина: чуть поодаль, вплотную примыкая к древним деревьям, стояла удивительная избушка. Удивительной она была потому, что стояла на двух массивных куриных лапах. Окна ее размещались так высоко, что подоконники доходили до уровня макушек самых высоких деревьев. Вея, открыла рот от восхищения, она вдруг вспомнила истории, которые читала в приюте, но в то, что это существует на самом деле было трудно поверить. Наконец придя в себя после сильного потрясения и насмотревшись вдоволь, она подошла поближе и сложив руки трубочкой поднесла их ко рту:

— Эй, ау! — громко крикнула она. — Есть кто-нибудь дома? Баба Нюра, я от Мары пришла!

Звонкий голос девочки эхом прокатился по окрестностям, отражаясь от деревьев и постепенно стихая. Но никто так и не откликнулся, тогда Вея стала продолжать свои тщетные попытки докричаться до хозяйки.

— Ну и что ты так развопилась? — вдруг раздался мелодичный, бархатистый голосок совсем рядом.

— Ой! — испуганно воскликнула девочка, отпрыгивая в сторону. Пока она была занята тем, что пыталась докричаться до хозяйки избушки то и не заметила, как сзади подкрался большой черный кот, с длинными усами и ярко жёлтыми глазами. Такого огромного кота она видела впервые, конечно, у них в приюте тоже были кошки, но они были гораздо мельче.

— Что с тобой? — встревоженно спросил кот, застыв на месте. — Ты что кошек боишься?

— Нет, — смущённо ответила Вея.

— А чего тогда уставилась на меня такими глазищами, словно приведение увидела? — полюбопытствовал кот.

— Просто я никогда не видела говорящего кота... — еле выговорила девочка, окончательно поражённая происходящим.

— Да, это просто немыслимо! — фыркнул кот, нахмурив брови. — Я бесконечно возмущен, не знать, что коты умеют разговаривать – это просто верх неприличия. Ты скажи, что еще не знала, что коты могут петь и рассказывать сказки?

— Не знала, — призналась девочка.

— А ты случайно не из глубинки, сюда пришла, не из какой ни будь захолустной деревушки, где кошек отродясь не водилось? — поинтересовался кот, изучая девочку взглядом.

— Нет, я из города, — растерянно ответила девочка.

— Что-то не очень-то на это похоже, — критически заметил кот, обойдя девочку по кругу и оценивая её внешний вид. Сделав круг, он уселся напротив, прикрыв передние лапы пушистым хвостом. — Впрочем, верю на слово. Скажи-ка для начала: как зовут тебя, девочка, и зачем ты здесь?

— Меня зовут Вея, — представилась она, всё ещё не веря собственным глазам, что разговаривает с котом. — Я пришла к Бабе Нюре, меня богиня Мара прислала. Помоги мне пожалуйста, скажи как в избушку попасть.

— Мара?! — удивленно воскликнул кот. — Но она не могла тебя прислать, ей полагается сейчас быть в другом измерении! Или, возможно, раз она здесь, стряслось что-то из ряда вон выходящее. Да, да, конечно, я тебе помогу, но для начала ты должна кое-что сделать для меня, например, как следует вычесать мою шерстку гребешком и…

— А тебе жирно не будет, ленивый, болтливый кот, - раздался бойкий девичьей голосок. – Я тебе что велела мышей с поляны выгнать, а ты опять прохлаждаешься?!

— Ягуня, я только собирался приступить к делу, но тут пришла эта, — и кот показал хвостом на девочку, — и так отчаянно разоралась, что я растерял всю концентрацию.