Вячеслав Гусев – Один неверный шаг (страница 7)

Дверь кабинета приоткрылась, и в щель заглянула секретарь Марина:

— Максим Андреевич, вам кофе принести? Или, может, обед заказать? Вы уже три часа не выходили.

— Нет, спасибо, Марина, — Максим оторвал взгляд от экрана. — Пока ничего не нужно. Если что — я позову.

— Хорошо, — она улыбнулась и закрыла дверь.

Максим откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. «Стоит ли звонить ему? Что, если Романов — часть той группы, что угрожала Анне? Но если он действительно мог помочь ей… И если она ему доверяла…»

Он открыл дневник Анны на закладке — там лежала визитка. Максим достал её, повертел в руках. Блестящая поверхность, тиснение, номер телефона. На обратной стороне — едва заметная пометка: «В случае крайней необходимости». Она оставила его как запасной вариант. Как последний шанс.

Пальцы дрожали, когда он набирал номер на телефоне. Гудки тянулись бесконечно. «Что я скажу? „Здравствуйте, я муж Анны, она пропала, и я нашёл ваш номер в её дневнике“? Звучит безумно. Но другого выхода нет».

— Алло, — раздался в трубке низкий, уверенный голос. — Константин Романов слушает.

Максим на мгновение замер, сглотнул комок в горле.

— Здравствуйте, Константин. Меня зовут Максим. Я муж Анны Максимовой.

На том конце повисла пауза. Романов явно обдумывал услышанное.

— Понимаю, — наконец произнёс он. — Чем могу помочь?

— Мне нужно с вами встретиться, — Максим старался говорить ровно, но голос чуть дрогнул. — Я нашёл кое что в её вещах. Дневник. Там упоминаетесь вы. И я… я не знаю, кому ещё доверять.

— Ясно, — Романов помолчал. — Вы подозреваете меня?

— Я не знаю, что думать, — Максим сжал телефон в руке. — Но Анна вам доверяла. И я хочу понять, во что она была вовлечена.

— Разумно, — голос Романова стал мягче. — Давайте встретимся. Завтра, в 15:00, кафе «Графит», недалеко от вашего офиса. Знаете такое?

— Да, знаю, — Максим почувствовал, как внутри что то сжалось. — Буду там.

— Отлично. И, Максим… будьте осторожны. Те, кто замешан в этом, не любят, когда лезут в их дела.

Связь прервалась. Максим положил телефон на стол, уставился на экран ноутбука. «Он знает. Знает больше, чем говорит. И он предупредил меня. Значит, опасность реальна».

Он закрыл ноутбук, поднялся и подошёл к окну. Город внизу жил своей жизнью — люди спешили, машины мчались, вывески мигали. Но для Максима всё это теперь имело другой смысл. «Завтра я узнаю правду. Или хотя бы её часть. Анна, держись. Я иду».

Максим достал блокнот, записал время и место встречи. Затем убрал визитку в карман пиджака, взял дневник Анны и аккуратно сложил его в ящик стола. «Завтра всё станет яснее. Романов либо поможет мне, либо подтвердит худшие подозрения. Но я должен идти до конца».

Вечер в деловом районе города набирал обороты. В кафе «Графит» было многолюдно: деловые пары обсуждали сделки за чашкой кофе, компании друзей смеялись у барной стойки, официанты ловко лавировали между столиками с подносами. В воздухе витал аромат свежесваренного эспрессо, корицы и выпечки. Тихая джазовая мелодия смешивалась с гулом разговоров, звоном посуды и стуком ложек о чашки.

За окном зажигались огни мегаполиса — неоновые вывески, фары машин, огни рекламных щитов создавали пёструю мозаику. Максим сидел у окна, нервно постукивая пальцами по краю кружки с остывшим чаем. Он пришёл заранее, чтобы занять место с хорошим обзором зала.

«Зачем я это делаю? Романов может быть опасен. Но он — единственная ниточка к Анне. Она ему доверяла. Или думала, что может доверять». Максим огляделся. Взгляд зацепился за мужчину в тёмном костюме у барной стойки — тот слишком часто поглядывал в его сторону, делая вид, что увлечён разговором с барменом. «Следят? Опять? Или просто паранойя?»

Он достал телефон, открыл переписку с Романовым. Пальцы слегка дрожали, когда он набирал сообщение: «Завтра в 12:00, кафе „Аврора“, столик у окна». Нажал «Отправить» и положил телефон экраном вниз на стол.

В этот момент экран мигнул — пришло уведомление о новом письме. Максим нахмурился, открыл почту. Сообщение без темы, без подписи, только текст: «Не доверяй К.Р. Он работает на них». Сердце пропустило удар. «Кто это? Кто предупреждает меня? И кто такие „они“?»

Максим поднял глаза и увидел, что мужчина у барной стойки быстро направляется к выходу. Он не смотрел в сторону Максима, но его походка выдавала спешку. «Он? Это он отправил письмо? Или просто совпадение?»

Максим схватил куртку, встал и направился к выходу, стараясь не привлекать внимания. У двери он замедлился, делая вид, что поправляет рукав, и бросил взгляд через плечо. Мужчина в тёмном костюме уже был на улице, быстрым шагом направляясь к припаркованному автомобилю. «Слишком много совпадений. Но я не отступлю. Я должен встретиться с Романовым. Просто буду осторожнее».

Вернувшись к столику, Максим сел, сделал глоток остывшего чая. Вкус был горьким, почти неприятным. «Анна, что ты натворила? Во что ввязалась? И почему все так отчаянно пытаются помешать мне узнать правду?»

Он достал блокнот, начал продумывать план. «Перед встречей оставлю копию дневника у надёжного человека. Запишу разговор с Романовым — на всякий случай. Если он действительно работает против меня, у меня будут доказательства. А если поможет… что ж, тогда я хотя бы буду знать, кому доверять».

Официант подошёл к столику:

— Ещё чай или, может, десерт?

— Нет, спасибо, — Максим покачал головой. — Только счёт, пожалуйста.

— Конечно, — официант улыбнулся и отошёл.

Максим достал дневник Анны из сумки, провёл рукой по кожаной обложке. «Ты хотела защитить меня. Но теперь я должен защитить нас обоих. Я найду тебя, Анна. Что бы это ни стоило».

Он закрыл дневник, убрал его обратно, расплатился и вышел на улицу. Вечерний воздух был прохладным, освежающим. Город жил своей жизнью — люди спешили домой, машины мчались по дорогам, вывески мигали разноцветными огнями. Но для Максима всё это теперь имело другой смысл. Каждый шаг мог быть ловушкой. Каждый человек — потенциальным врагом. Но он должен идти вперёд.

У входа в кафе он замер. В конце улицы стояла тёмная машина — та самая, которую он видел после похорон Анны. Она припарковалась у тротуара, двигатель работал на холостых оборотах. «Они не оставляют меня без присмотра ни на минуту. Знают о каждой моей встрече, каждом шаге».

Максим быстро нырнул в переулок, прижался к стене здания. «Нужно действовать иначе. Нужно найти того, кому я могу доверять без оглядки». Он достал телефон и набрал номер Игоря. Гудки тянулись долго, и на мгновение он испугался, что друг не ответит. Но на пятом гудке в трубке раздался знакомый голос:

— Алло, Макс? Что случилось?

— Игорь, мне нужна твоя помощь, — Максим говорил тихо, оглядываясь по сторонам. — И на этот раз — никакой лжи. Я знаю, что ты что то скрываешь. Но сейчас это не важно. Важно найти Анну. И разобраться, кто за всем этим стоит.

— Понял, — голос Игоря стал серьёзнее. — Говори, что нужно сделать.

— Мне надо оставить копию дневника в надёжном месте. И ещё — я собираюсь записать разговор с Романовым завтра. Но мне нужен кто то, кто будет на связи, пока я там. Если что то пойдёт не так…

— Я всё понял, — перебил его Игорь. — Не волнуйся, я буду на связи. Где и когда?

— Завтра в 12:00, кафе «Аврора», столик у окна. Я пришлю тебе точное расположение заранее. И ещё… будь начеку. Судя по всему, эти люди следят не только за мной.

— Принято, — коротко ответил Игорь. — До связи.

— Спасибо, — Максим выдохнул с облегчением. — Ты не представляешь, как это важно.

Он положил трубку, ещё раз огляделся по сторонам. Тёмная машина всё ещё стояла на прежнем месте. «Значит, они знают о встрече с Романовым. Или просто следят за мной в целом? В любом случае, теперь у меня есть план. И союзник».

Максим вышел из переулка, но пошёл не к машине, а в противоположную сторону — петляя по узким улочкам, проверяя, нет ли хвоста. Он шёл, погружённый в мысли. «Анна, почему ты не рассказала мне всё? Почему решила справиться сама? Ты боялась за меня — но теперь из за этого я рискую потерять тебя навсегда».

В голове крутились обрывки записей из дневника, слова Романова, анонимное предупреждение: «Не доверяй К.Р. Он работает на них». «Кто такие „они“? И почему Анна оказалась втянута в эту игру?»

Наконец Максим добрался до небольшого круглосуточного кафе на окраине делового района. Он заказал кофе, сел в углу у окна и достал блокнот. Пора составить чёткий план действий:

1. Передать копию дневника Игорю.

2. Установить скрытую запись разговора с Романовым (проверить, нет ли помех).

3. Заранее продумать пути отхода из кафе «Аврора».

4. Предупредить Дениса, чтобы усилил осторожность при сборе данных о Романове.

5. Проверить, не осталось ли других скрытых записей в вещах Анны.

Он записал пункты, подчеркнул ключевые моменты. «Завтра всё станет яснее. Либо Романов поможет мне найти Анну, либо я получу доказательства, что он — часть проблемы. В любом случае я больше не буду слепо искать ответы. Теперь у меня есть стратегия».

Допив кофе, Максим поднялся. Пора возвращаться домой — хотя бы ненадолго. Нужно отдохнуть перед завтрашним днём. Но даже в мыслях он уже был там — в кафе «Аврора», лицом к лицу с Константином Романовым, держа в руках дневник Анны как главный козырь в этой опасной игре.