Войцех Сомору – Циян. Сказки тени. Том 1 (страница 43)
– Небо придёт спасти всех проклятых-проклятых… – вдруг раздался сбоку мерзкий голос попрошайки, рухнувшего на колени и протягивающего тощую руку за милостыней. – Небо огородит нас от пропасти в Бездну! Небо…
– Проваливай! – Кан вздрогнул от неожиданности и замахнулся… но не ударил. Вспомнив Ночь шествия и Лина, остановившего демонов в форте, он тише добавил: – Где ваше Небо, когда мы подыхаем каждый год?
***
– Кан!
Первой, конечно, на него набросилась Сюин. Как всегда, в своих цветастых шароварах, всё такая же шумная и яркая.
– Матушка! У Кана волчья шкура! Ты посмотри, как вырос! Ты что, на моих гекконах так располнел?
– Я не располнел. Да стой ты! Небо… Сюин, задушишь!
– Располнел: плечи вон какие! Да ты хуже бамбука! Па-а-апа, Кан приехал!
– А то он не знает! Сюи… Да Бездна с тобой! – Кан перехватил сестру и самым наглым образом усадил себе на спину, чтобы сестра могла безнаказанно распустить его волосы и барабанить по макушке, точно ребёнок.
В таком виде его и застал подоспевший из подвала Амань. Отец внимательно посмотрел на детей и всплеснул руками.
– Небо, одна уже невеста, второй знает, с какой стороны за оружие взяться, а ведёте себя как мартышки. Сюин, тебе удобно?
– Очень!
– А это что за тряпка у тебя на плечах, Кан?
– Это… подарок.
– В столице оценят, – язвительно заметил Амань и, вздохнув, обнял чудовище, в которое слепились его дети. Какие же дурные головы!.. – Пойдём ужинать, пустоголовые мои дети, матушка сама готовила ужин к приезду.
– Знал бы ты, отец, как я рад, что не нужно следить за кухней, чтобы не отравиться.
– Братец, ты сам готовил на Севере?
– А кто будет? Слуги?
– Ма-а-ама, Кан стал кухаркой!
– Не кухарка я!
– Кухарка!
Амань щёлкнул пальцами, и невидимая сила мягко сбросила Сюин на пол и подтолкнула обоих вглубь дома.
– Быстро к столу, и не заставляйте мать ждать. Живо!
Дети, шумя и переругиваясь, бросились в коридор, а Амань наконец-то смог закашлять, поднеся рукав чёрного ханьфу ко рту. Небо благослови чёрный цвет – на нём не видно кровь. Цинь-старший сделал глубокий вдох и последовал за Каном и Сюин.
***
– Папа, тебе плохо?
– Нет.
Амань отложил испачканный кровью платок и покосился на дочь.
Это было за месяц до возвращения Кана, и как он ни старался, но дочь, прости Небо её любопытство, замечала даже то, что он стремился скрыть.
Часто Амань спрашивал себя, почему он настолько балует своих детей, позволяя им нести на своих плечах пусть и пустую, но всё-таки голову. Возможно, из Сюин стоило вырастить покорную и умную жену, тихую и кроткую. Потом он возвращался в подвал и вспоминал, что его дети не имеют права на праздную жизнь, иначе закончат её так же, как суждено закончить ему.
Подумав, Амань развернулся к дочери, маня её зайти в кабинет.
– Это пройдёт. Колдовство не проходит бесследно для шэнми, но если я не буду вызывать своих демонов, то восстановлюсь.
– Но… – Сюин осторожно зашла, недоверчиво смотря на отца. – Ты призывал демонов только в Канрё. Это было уже давно.
– Так и я не молод. Твоему отцу скоро будет сорок, если ты не заметила, – Амань улыбнулся. – Не так сложно призвать демонов, Сюин, как контролировать их. Это требует сил. Если делать это слишком долго, можно сильно испортить здоровье.
– Но ты же выздоровеешь?
– Обязательно. Всегда выздоравливал.
Амань лгал. С каждым разом ему становилось всё тяжелее, и никогда ещё он не ослабевал так надолго. Возраст и расплата, возраст и расплата… Что ж, главное – успеть закончить все дела, а потом станет гораздо проще.
– Ты что-то хотела мне рассказать, Сюин?
– Да. Я… Папа, ты же не будешь ещё колдовать в ближайшее время?
– Войн у нас не намечается, так что нет, – Амань положил руку на плечо Сюин. – Что случилось?
– Бай…
– Опять? Ну и что же этот генеральский сынок устроил?
– Он сказал, что у меня никогда не будет мужа. Что, даже если мне найдут какого-то проклятого, то выходцев из Чанкина никто не примет в свой дом.
– Небо… Чушь! Наш род древнее рода Бая. Судя по рассказам твоего брата, это недоразумение рода Ванов было не очень внимательным при изучении истории. Если бы он подавал хоть какие-то надежды на разум, то был бы в состоянии узнать, что Цини стали цзюэ во времена Великой Империи.
– До Восстания уездов, верно?
– Да. В те времена Чанкин, который у его дяди что кость в горле, был всего лишь приграничной провинцией. Это потом Небо отвернулось от нас, и брат пошёл на брата, – Амань погладил дочь. – Нет ничего ужасного в том случае, если у моих внуков будут такие же светлые волосы, как у чанкинцев. Ты должна гордиться своим домом. И я обещаю тебе найти хорошего и не проклятого мужа.
– Я знаю, папа…
– Но не Вэя.
Сюин дёрнулась, а Амань улыбнулся:
– Я знаю о вашей переписке.
– Он просто пишет о юге.
– Конечно, а ты умная дочь и ценишь свободу, которую я одобряю, уверенный в твоём благоразумии.
– Да…
– Послушай, – Сюин даже говорить ничего не нужно было, и Амань невольно вспоминал себя, когда он отправился к Безымянным островам. Как печально закончилась та красивая сказка о влюблённом шэнми и сектантке, решившей бросить всё ради него. А ведь он действительно тогда хотел увезти её с собой. Молодой был, такой же дурной, как Кан. – Чувства, Сюин, – удивительная вещь. Они дарят много радости, они заводят на опасные тропы. И мы всегда идём по ним. Даже я, даже твоя мать. Самое важное – это не забывать о последствиях. Помнить о чести семьи и о границах, преступать которые нельзя.
– Вы с матушкой нам хорошо это объяснили, отец.
– Надеюсь. Но я пригласил Вэя в столицу.
– Что?!
– Твой брат скоро вернётся, а у него не так много друзей. Ты же сможешь проводить с ними время. Но, когда Кан отправится обратно на север, Вэй должен покинуть столицу. Никаких больше походов на рынок и иных встреч вдвоём. Я пытаюсь договориться о хорошей партии для тебя.
– Успешно?
– Не очень. Я должен закончить одно большое дело, чтобы разобраться с вашими браками. Впрочем, в худшем случае через два года я всё завершу, и Император не сможет отказать мне в простой просьбе для двух хороших детей.
– Значит, мне будет семнадцать, когда я покину дом… Бай будет хохотать.
– Баю стоит сначала дожить до этого, – холодно добавил Амань, но снова закашлялся, судорожно схватившись за окровавленный платок. – Бездна!
– Лекарь точно не поможет, папа?
– Точно. Пройдёт. Не переживай, Сюин. И живи спокойно в отчем доме, не слушая идиотов, что умеют только кричать.
***