Вольфганг Хольбайн – Подземный мир (страница 63)

Михаэль остановился, словно громом поражённый, когда узнал нападавшего.

То был Вольф. Писатель склонился над своей жертвой, отирая окровавленный меч о его одежду, и на лице было выражение злобного триумфа.

- Вольф! - растерялся Михаэль, - Но как же...

- Иногда и я могу удивить, а? - злорадствовал Вольф. - Эти шуты думали, что я могу сражаться только на словах. Но в студенческие годы я был неплохим фехтовальщиком.

- Как вы здесь очутились? - тихо спросил Михаэль. - Я думал, вы...

- Ты думал, я там, за воротами? - Вольф засмеялся. - Именно так ты и должен был думать, малыш! Как и все эти кретины, которые ищут меня там. Пусть хоть обыщутся.

Он нагнулся над убитым, отстегнул его пояс и надел его на себя.

- Зачем вы его убили?

- Что за глупый вопрос, - пренебрежительно бросил Вольф. - Ты думаешь, он бы дал нам уйти?

- Достаточно было оглушить его.

Вольф язвительно перебил его:

- Конечно, чтобы через полчаса он очухался и скликал сюда всю банду? Нет уж! Мне очень жаль, но оба должны были умереть.

- Значит, Анзон сказал правду, - пролепетал Михаэль. - Вы напали на Марлика и убили стражника.

- Старый дурак не хотел добровольно дать мне кое-какие сведения, нужные позарез, - холодно сказал Вольф. - И стражник... - Он пожал плечами. - Ну, солдаты для того и есть, чтобы умирать, разве не так?

Этот цинизм вверг Михаэля в смятение. Вольф смотрел на него пронзительным взглядом, ожидая реакции, не дождался и, пренебрежительно дёрнув плечом, пошёл туда, где подстерегал первого конвоира. Вернулся он с серебристым диктофоном, с ухмылкой нажал на кнопку, и голос Марлика в очередной раз приказал: «Идите сюда! Я приказываю вам!»

- Так вот зачем вы возвращались к Марлику, - прошептал Михаэль. - Вы заставили его произнести эти слова!

Вольф усмехнулся, выключил диктофон и спрятал его в карман.

- И эти, и ещё кое-какие. Итак, что теперь? Будешь стоять тут живым укором или пойдёшь со мной?

- С вами? - Михаэль не понимал.

Вольф вышел из себя:

- Как ты думаешь, чего ради я сюда притащился? Чтобы проститься с тобой? Я бы тебя сразу забрал, но эти проныры всё пронюхали быстрее, чем я думал. И мне пришлось выжидать случая, чтобы забрать тебя. Мог бы, кстати, и поблагодарить меня за это, - добавил он преувеличении укоризненным тоном.

- Но ведь они там рыщут повсюду.

- И пусть рыщут. - В голосе Вольфа сквозило нетерпение- Отсюда есть другая дорога.

- Другая дорога?

Вольф закатил глаза:

- Ты думаешь, чем я тут занимался всё это время, пока ты развлекался с девчонкой и её братом? Я смотрел во все глаза и слушал во все уши. Марлик очень одарённый человек, уж это у него не отнять. Но и он знает не всё. И он совершает ту же ошибку, что и все остальные здесь: больно доверчив.

«В отношении тебя точно», - подумал Михаэль.

- Итак, я ухожу. Хочешь - оставайся и придумывай убедительное объяснение появлению двух этих трупов. Только не обижайся, если они тебе не поверят.

Михаэлю ещё не приходилось встречать человека, который мог бы так безучастно говорить о смерти других людей.

Но хуже всего было то, что Вольф прав. Михаэлю придётся уйти с ним, хочет он того или нет. Если вернувшиеся воины Анзона найдут его рядом с двумя трупами, ему конец.

Не говоря больше ни слова, он присоединился к Вольфу. Больше всего Михаэль боялся, когда они спускались по лестнице в город. Стоило только кому-нибудь взглянуть в их сторону - и всё. Но случилось то, на что Михаэль и надеяться не мог: они спустились незамеченными, и Вольф указал направо к выходу из города.

Несмотря на то, что войско Анзона перебудило весь народ, на улицах не было ни души. Но Вольф ничуть не удивлялся этому обстоятельству. Он шёл быстро и непринуждённо, как будто был уверен в своей безопасности. Когда Михаэль спросил его об этом, Вольф загадочно улыбнулся и сказал, что оставляет за собой право на свои маленькие секреты и пусть Михаэль удовольствуется тем, что их никто не видит.

Они вышли из города и добрались до скалистого места, и там Михаэль увидел доказательство того, что Вольф времени даром не терял и подготовился к побегу лучше, чем можно было ожидать. К скалистым столбам были привязаны два мула с поклажей. Вольф отвязал животных, вскочил в седло и нетерпеливо посмотрел на Михаэля. В отличие от воинов Анзона он не стал потешаться над его неловкостью, а просто подсадил его в седло.

- Верхом умеешь ездить? - задал он совершенно излишний вопрос. И пошутил: - Ну вот и случай подвернулся научиться.

То были не пустые слова, потому что Вольф пустился вскачь не оглядываясь, и Михаэлю никогда бы не поспеть за ним, если бы Вольф время от времени не останавливался подождать его, хоть и со всеми признаками раздражения.

- Куда мы скачем? - спросил Михаэль, когда они проехали всю пещеру. Впереди были поля нижников.

- Сам увидишь, - процедил Вольф - Хотя тебе ли этого не знать? Ведь это ты навёл меня на мысль. Вернее, твой дневник.

- Так вы для этого начали его читать?

- Что за чепуха! - Вольф скривился, - Как я мог начать читать по причине, которая возникла только в процессе чтения? Но в одном ты прав: мне хотелось узнать, что тебе удалось выведать у Лизы и Хендрика. И должен сказать, я не пожалел об этом.

- Могли бы просто расспросить меня.

- Ну конечно, - язвительно сказал Вольф - И ты бы мне ответил! Ты только не обижайся -- впрочем, можешь и обижаться, мне всё равно, - но я счёл за лучшее не выдавать моих истинных целей.

- Вы мне не доверяли, - опечалился Михаэль.

- Ни секунды, - подтвердил Вольф. - А если бы я тебе доверял, разве бы мы сейчас были здесь? То-то.

Спорить с Вольфом было дело неблагодарное. Тем более что Вольф был прав. Если бы он ещё и нашёл выход, они вполне могли бы оказаться дома. Михаэль почти устыдился этой мысли, но, однажды возникнув, она уже не хотела выходить из его головы...

Они выехали из пещеры и направились по дороге, которой три дня тому назад Михаэль ехал с Лизой и Хендриком во владения троллей. Достигнув леса, свернули направо и вскоре были у галечной осыпи, по которой Михаэль взбирался в прошлый раз. Вольф спешился и перекинул через плечо котомку с едой и флягу питья в связке. Михаэль был в растерянности; неужто Вольф собирается идти через пещеру троллей? Но ведь эти чудовищные создания заодно с Анзоном. Если тролли сами не убьют их на месте, то уж обязательно выдадут чёрным воинам.

- Чего ты стоишь? - спросил Вольф, - Бери свою котомку, идём. Ты лучше меня знаешь дорогу.

- Но там живут тролли. Они же нас...

- Ничего они нам не сделают, - властно перебил Вольф. - Я же тебе сказал, я принял меры. Они нас даже не увидят.

Михаэль неохотно сполз со своего мула, взял на плечо поклажу и начал карабкаться по осыпи. По склону покатились камешки, увлекая за собой другие, и обрушилась настоящая лавина. Одного шуму они наделали столько, что Михаэль с минуты на минуту ждал появления троллей. Но сбылось предсказание Вольфа: эти гигантские твари вообще их не заметили.

Они долго шли по запутанным штольням и ходам; проходя мимо пещер, Михаэль видел в них троллей, и некоторые из них даже смотрели в их сторону, но будто не видели.

- Ну и куда же мы теперь? - спросил Михаэль.

- Боюсь, проводником должен быть ты. Записи у тебя не отличаются точностью. Видимо, её надо было искать перед последним перекрёстком.

- Её - это что?

- Лестницу, - пояснил Вольф.

- Небесную лестницу? - Михаэль испугался. - Вы серьёзно?

- Ещё как. Ведь она ведёт наружу, верно? И ни один из этих безумцев ещё не прошёл по ней.

- Но ведь она ведёт вниз! - воскликнул Михаэль.

Вольф досадливо отмахнулся от его слов, как от мухи:

- Посмотрим. Ты отведи меня, а сам можешь не спускаться, если не хочешь. Я все равно пойду дальше.

Михаэль понял, что спорить бессмысленно, и пошёл вперёд, но сильно сомневался, что сможет найти лестницу. Все ходы здесь были похожи друг на друга, Михаэль свернул наугад - и они увидели вход на лестницу, которую тролли строили уже тысячу лет.

Михаэль остановился:

- А если там, внизу, тролли? Хендрик говорил, что они всё ещё продолжают работать.

- А что им ещё делать? - сказал Вольф и перекинул свою ношу с одного плеча на другое. - А теперь ты должен решить окончательно. Можешь пойти со мной, а можешь остаться, если надеешься убедить их в своей невиновности. - Вольф внезапно очень посерьёзнел, - Я хочу сказать тебе правду: вполне возможно, тебе это и удастся. Анзон хоть и горяч, но не глуп. И Марлик и другие тоже дадут показания в твою пользу. Возможно, тебе сохранят жизнь. но ты никогда не вернёшься назад. После того что случилось сегодня, тебя уже не выпустят на волю. Подумай об этом, и хорошенько подумай! - Он указал на лестницу; - Там нас ждёт, может быть, смерть, а может, и свобода. Ну, что скажешь?

В какой-то момент Михаэль возненавидел Вольфа. Но правота его была несомненна. Иногда приходится принимать решение, как бы ни хотелось увернуться от выбора. Другого случая выйти отсюда больше не представится. Даже если Михаэль останется жив и свободен, Марлик примет меры, чтобы навсегда закрыть этот выход.

- Ну хорошо, - тяжко вздохнул Михаэль - Я иду.