Владислав Лисовский – Тайны потерянного созерцателя (страница 5)

Старший группы, увидев, что дверь в сторожку приоткрыта, резко остановился и приказал всем отойти подальше. Огромный почти круглый камень, которым обычно подпирали дверь, покидая жилище, лежал метрах в десяти, отброшенный в сторону. Командир громко крикнул что-то по-балкарски и, сделав нам знак молчать, подождал ответа. Пауза. Никто не откликнулся и не вышел. Он заглянул в приоткрытую дверь и задумчиво произнес:

– Они здесь недавно были!

Кто-то из членов отряда поинтересовался, кто они и как командир определил, что здесь были чужие. Тот ответил:

– По запаху. Они часто здесь останавливаются.

Оказывается, пастухи предупреждали его о том, что, когда они уходят с отарой на пастбища, в сторожке появляются Снежные. Встревоженные взрослые молча переглянулись между собой, но обсуждать эту тему не стали. Может, не захотели пугать меня разными домыслами и догадками. Но мысли о загадочных существах с тех пор не покидали меня. По возвращении я долго допытывался у отца, кто такие Снежные и существуют ли они на самом деле. Впрочем, довольно скоро мне представился случай убедиться в том, что это действительно не фантазии.

В купе стояла тишина. Мои слушательницы ловили каждое слово, а в глазах у них был неподдельный интерес. Наконец Натали заявила, что они, конечно, слышали про йети и не сомневаются в том, что я говорю правду, однако никто никогда их не видел. На это я возразил, что не только читал о встречах с этими дикими людьми в нашей местности, но и сам как-то раз видел одного из них, и не я один.

– Ну-ну, продолжайте, – загорелась Злата, – это очень интересно!

И я рассказал, как однажды мы с родителями и еще несколько их друзей с семьями поехали в ущелье ближе к Эльбрусу на небольшой пикник. Была весна, но местами в ущелье еще лежал снег, хотя уже и сильно подтаявший. В те времена хорошей дороги к Эльбрусу еще не было. Строительство первого в стране горнолыжного кластера «Чегет» только начиналось, так что в местечке, где мы остановились, было тихо и спокойно. Никаких лыжников, диких альпинистов и прочих искателей приключений и экстремалов! Только местные горцы и те, кто жил в научном городке и работал на горно-обогатительном комбинате. Но это все географические детали, хотя и немаловажные. Короче, места там были по нашим современным меркам дикие и безлюдные.

Разожгли небольшой костер на краю молодой рощицы, в том месте, где бурная горная река Баксан делала изгиб. Ущелье так и называлось – Баксанское. На его склонах росло много молодых березок. Объяснялось это просто: периодически, минимум раз в пять лет, с горных вершин обрушивались снежные лавины, которые полностью меняли в ущелье весь ландшафт и растительность. Частота схода лавин зависела от того, какой была зима и сколько снега скопилось наверху. Но обычно березки успевали вырасти не выше трех-четырех метров. Я помню, что в ущелье были отличные грибные места, так что мы никогда не возвращались из походов с пустыми руками. Наломав тонких палочек, насаживали на них поджаренные на костре грибы, чередуя с кружками вареной колбасы и кусочками хлеба, и с удовольствием уплетали, заедая подаренными нам конфетами.

В какой-то момент шум быстрой реки вдруг прервали отчаянный дикий визг и рычание раненого животного. Это было похоже на визг дикого кабана, которых там водилось немало, и продолжалось минуты три-четыре, а потом все так же резко стихло.

Сбежавшиеся со всех сторон дети в испуге прижались к взрослым, которые сами были напуганы не меньше. Кое-кто даже помчался к машине за ружьем или тем, что у него там было. Наступившая тишина немного успокоила и привела всех в чувство. Мой отец и еще кто-то из мужчин отправились посмотреть, что случилось. Оба были заядлыми охотниками и решили, что, очевидно, дикий зверь стал чьей-то добычей. Однако выстрелов-то не было слышно, и это еще больше подогревало их интерес. Ну не с луком же и стрелами там охотились, в конце-то концов! В тех местах практически у всех мужчин имелись охотничьи ружья. Детское любопытство перебороло страх, и мы с ребятами последовали за ними к месту предполагаемой охоты.

И вот перед глазами картина – просторная поляна забрызгана кровью, на месте борьбы валяются сломанные сучья и клочки шерсти. Первая мысль была: сошлись волк и кабанчик. Но тут отец обратил внимание на следы: рядом с кабаньими копытцами на влажной земле четко выделялись отпечатки невероятно больших ступней человека. Он поставил свою ногу в обуви сорок первого размера на проступивший отпечаток, и все ахнули. Невооруженным глазом было видно, что след не только более широкий, но и огромный, примерно сорок седьмого размера, а то и больше.

У отца была с собой «Лейка», отличный для тех времен немецкий трофейный фотоаппарат, которым он сделал несколько снимков. Мы с любопытством рассматривали следы, и тут, указывая пальцем на склон горы, кто-то взволнованно крикнул: «Смотрите, смотрите!» Все взгляды обратились туда. Рощица была лишь внизу, а затем практически лысая гора плавно переходила в новое ущелье, перпендикулярное нашему. По склону горы шел на первый взгляд обычный человек в бурке, тащивший на спине убитого кабана. Расстояние между нами оказалось небольшим, и было хорошо видно, как он тяжело и медленно поднимается в гору. Услышав крики, человек остановился и повернулся. Мы не поверили своим глазам! Это был не пастух, а низкорослый, очень широкий в плечах мужчина, покрытый густым волосяным покровом. Вероятно, необычайно сильный, раз руками порвал кабана. Он стоял на освещенном солнцем склоне горы, так что все успели его хорошо рассмотреть. Да он и не спешил от нас убегать. Ошеломленные, все в изумлении застыли, а отец воскликнул:

– Вот он, Снежный человек!

Так что, дорогие мои, хотите верьте, хотите нет, но Снежного человека я видел, да и не я один. Есть и еще свидетели встречи с этим необыкновенным явлением в горах Кавказа. Совсем недавно один из бывших с нами тогда мальчишек описал этот факт в научном журнале в статье, посвященной теме человекоподобных созданий, которая неизменно будоражит воображение людей. Через много лет он разыскал меня, и мы поделились воспоминаниями.

Довольный произведенным впечатлением, я откинулся на стенку нижней полки и оглядел своих спутниц, не проронивших за это время ни слова.

– В самом начале вы упомянули, – после долгой паузы обратилась ко мне Натали, – что это лето было для вас необычным. Вы увидели что-то такое, что изменило ваше представление о жизни и смерти. Я так понимаю, это не тот случай, который вы сейчас описали. Значит, произошло нечто еще более странное и невероятное? Мне кажется, вы еще не все рассказали.

– Натали, извините, мне бы не хотелось это вспоминать, тем более что в то время я был еще совсем ребенком, – я в нерешительности замялся, не зная, как правильно поступить. Ведь тогда я побоялся сказать об этом даже сестре и родителям. И сейчас во мне боролись противоречивые чувства: я сомневался, нужно ли посвящать в давние детские переживания посторонних людей, и в то же время меня одолевало желание поделиться некоторыми своими мыслями и догадками. Ну да ладно! Последнее все-таки победило, и я решил рассказать о своих детских впечатлениях, связанных с теми загадочными событиями. Тем более что воспоминания о них преследовали меня до сих пор.

– Итак, вернемся в то лето, о котором я говорил. До отпуска родителей оставался еще месяц, и на это время было решено отправить меня с сестрой и ее подругой на равнину, в ставропольскую казачью станицу, где жила бабушка подруги. Семья, в которой росла эта девочка, жила очень бедно, и родители старались помогать чем могли. А когда их отец-фронтовик через пять лет после войны умер от ран, она стала в нашей семье практически приемной дочерью.

Сейчас я понимаю, что этой поездкой родители преследовали сразу несколько целей: прежде всего хотели немного сбить с подросших девчонок городскую спесь и приобщить к сельскому труду. А меня отправили для того, чтобы пожил деревенской жизнью и не спрашивал, откуда берутся куриные яйца, как растут помидоры и все остальное.

Отец привез нас в станицу, которая, если мне не изменяет память, называлась Пелагиада. В то время там только-только начинали ставить столбы для подачи электроэнергии. Большая и длинная, она вытянулась вдоль берега реки, по обе стороны которой до самого горизонта простиралась необъятная степь. Представьте на краю станицы небольшой домик-мазанку с соломенной крышей, а дальше – поросшее травой и выжженное солнцем степное раздолье. В домике с белеными известью стенами была всего одна комната, половину которой занимала русская печь. Летняя веранда переходила в сени, как бы предупреждавшие, что это и есть вход в дом. К небольшому огороженному двору с курятником вплотную примыкал приличный по размерам огород.

Тут я осекся. Да что я рассказываю о быте того времени в таких подробностях?! Достаточно сказать, что пол в домике был земляной, и все сразу станет ясно. Тем не менее он был всегда чисто выметен и устелен циновками из соломы и ткаными половицами.

– Итак, лето в самом разгаре. На дворе жара, июль. Приобщение к реальной жизни началось с того, что мне пришлось ходить обедать в дом по соседству, внешне напоминающий барак. Он стоял поодаль от того места, где мы жили, метрах в трехстах, прямо на въездной дороге в станицу. Как форпост. А может, в древности так оно и было, и этот барак на самом деле являлся передовым постом на границе и служил для защиты станичной территории.