Владислав Колмаков – Броненосное танго (страница 45)
В общем, у реарцев в предстоящем морском сражении при Бола-Бола имелось значительное численное преимущество перед нами. Но мы все же были настроены на победу. Ведь мы при планировании этой морской операции все и так знали, что сил у врагов будет больше чем у нас. Но все же мы вполне осознанно шли на этот риск. Тем более, что уже раньше мы смогли разбить два вражеских флота, которые также превосходили нас по количеству кораблей и пушек. Теперь посмотрим, что там случится на этот раз. Правда, меня немного беспокоил тот единственный реарский броненосец, который и засек наш патрульный корвет в составе приближающегося к Бола-Бола флота противника.
Хотя та информация, что я знал о всех бронированных кораблях Реарской империи мне все же внушала оптимизм. Так как все вражеские броненосцы значительно уступали нашим «Красному принцу» и «Боевому молоту» по своим характеристикам. У нас просто броня была толще и прочнее, а пушки мощнее. По крайней мере, у противника по моим сведениям к этому моменту не имелось нарезных орудий, аналогичных нашим пушкам калибра триста пять миллиметров с остроконечными снарядами. И это вселяло в меня уверенность, что мы тот броненосец порвем. Тем более, что в этот раз нас будет двое против одного. А на деревянные корабли противника я вообще смотрел как на досадную помеху. Эти нам уж точно не соперники. Мои бронированные монстры их просто разорвут в клочья. Мы ведь уже не раз встречались в бою с хвалеными реарскими линейными кораблями. И постоянно их били при этом. И я на них уже давно стал смотреть как на будущие трофеи. Мои трофеи! А теперь враги привели сюда целую кучу будущих призов для меня и моих людей. Это же просто праздник какой-то!?
Диспозиция предстоящего морского сражения при Бола-Бола была следующей. Наши враги при виде нас выстроились в одну боевую колонну. Ведь это сейчас была основная тактика морских сражений. Когда корабли выстраивались в одну линию и начинали перестрелку против такой же линии противника. Ну, а там уже кому как повезёт? Каких-то более хитрых маневров здесь обычно никто не применял. И все привыкли сражаться именно так в боевых колоннах. Впереди вражеской колонны уже традиционно шел флагманский корабль под адмиральским вымпелом.
И сейчас это был сто тридцати пушечный линейный корабль «Император Макс Второй». За ним в кильватерной колонне еще следовали пятнадцать винтовых линейных кораблей Реарской империи. Цвет и гордость реарского военно-морского флота. Да, по сегодняшним временам это считалось очень большой силой. Способной склонить чашу весов в пользу решительной победы в ходе морского сражения. Кроме этого вражескую колонну дополняли еще семь винтовых фрегатов, следовавших в кильватере за своими линейными кораблями. Эти корабли были поменьше и не такие мощные как линкоры.
Но тем не менее при правильном применении и они могли доставить много неприятностей врагу. А вот корветы противника снова маячили позади, охраняя все свои транспортные суда. В военной доктрине реарского флота считалось, что корветы нельзя использовать в бою в основных боевых линиях вместе с линкорами и фрегатами. У них по задумкам реарских флотоводцев были лишь вспомогательные функции. Добивание и преследование разбитого или отступающего противника. Спасение членов команд тонущих кораблей. Захват призов. Охрана транспортов, разведка и тому подобное. Все это и должны были делать реарские корветы. Поэтому неудивительно, что и в этот раз их тоже никто в общий боевой строй не поставил. А оставил наблюдать издалека за этим масштабным сражением.
И как вишенка на торте был тот самый реарский броненосец под названием «Панцирный кит». Правда, почему-то он шел позади вражеской колонны линкоров и фрегатов. Видимо, вражеский адмирал, командовавший силами реарского флота в этом морском сражении, просто плохо себе представлял все возможности этого с виду неказистого бронированного корабля. Не знал, что с ним делать и куда его приткнуть. Так как из-за своей довольно низкой скорости в девять узлов броненосец «Панцирный кит» совершенно не подходил для боя в общей боевой линии. Ведь все эти винтовые линейные корабли и винтовые фрегаты реарцев могли поддерживать скорость в тринадцать узлов. Поэтому тихоходный броненосец просто бы тормозил всю боевую колонну противника. Из-за чего вражеский адмирал и решил его туда не включать. Поэтому «Панцирный кит» сейчас и полз в гордом одиночестве позади и на значительном удалении от колонны реарских линкоров и фрегатов. И при этом все больше и больше отставая от них.
Кстати, немного бы хотелось рассказать о названии этого вражеского броненосца. Его ведь здесь назвали в честь вполне реального морского хищника, который водится в здешних морях и океанах. И хотя этого зверя местные моряки называли панцирным китом. Но на самом деле это был самый настоящий морской динозавр. Или рыбоящер. Именно так и классифицировали этого реликтового монстра здешние ученые. Я, кстати, пару раз таких панцирных китов здесь видел во время своих морских выходов. И они на меня произвели впечатление своими размерами и убийственной мощью. По внешнему виду эти морские зверюги были похожи на тех самых ихтиозавров, которые когда-то проживали в морях планеты Земля. И уже благополучно там вымерли. Ну, а в этом мире динозавры все еще продолжают жить и здравствовать.
А панцирными этих вот забавных, плавающих динозавриков прозвали из-за крупной чешуи из роговых пластин, которая почти полностью прикрывала тело данных морских монстров. И была довольно прочной. Я читал, что ее даже не пробивали пули, выпущенные из ружья. В общем, очень опасные животные эти панцирные киты. Так как в отличие от млекопитающих и теплокровных китов они довольно часто нападали на людей, упавших в воду, или на плывущие по морю лодки. Поэтому в здешних морях я купаться не буду. Хрен меня туда затащишь! Там ведь кроме панцирных китов, которые могут достигать размеров до двадцати пяти метров, водятся еще и другие опасные представители древней ихтиофауны. На фиг, на фиг такое счастье! Не завидую я морякам, упавшим в море за борт. А еще если при этом они будут ранены. То это же, вообще, верная смерть. Ведь морские хищники издалека чувствуют вкус человеческой крови в воде. И для них люди — это лишь вкусный кусок мяса, который кто-то почему-то уронил в воду и который можно с аппетитом сожрать. Пока другие конкуренты не набежали. Поэтому здесь в море лучше не плавать. Слишком опасно для вашей жизни.
Наши силы построились для боя следующим образом. Все вестральские винтовые линкоры и фрегаты шли в одной боевой колонне. Ну а мои броненосцы следовали уже отдельно в другой. В которой головным двигался мой флагман «Красный принц». А за ним в кильватере шел «Боевой молот». Наша броненосная колонна двигалась на параллельном курсе и справа на удалении в три тысячи метров от колонны вестральских линкоров и фрегатов. Все наши корветы держались позади на значительном удалении. У них снова в этом сражении была задача вспомогательного характера. Брать под контроль сдающиеся корабли противника и спасать команды тонущих кораблей.
Враги неумолимо приближались. Длинная линия реарских военных кораблей выглядела величественно и очень грозно. Реарцы при этом умудрялись держать идеальные интервалы и соблюдать равнение в строю кораблей. Прямо как на каком-то морском параде идут, а не в бою. Да, уж! Выучке реарских моряков можно только позавидовать. Не даром их считают лучшими в этом мире. Реарцы славятся своими кораблями, моряками и славными морскими традициями. Но сейчас они стали нашими врагами. И нам придется их убивать, ломая их красивые и величественные корабли своими снарядами. Гранд-адмирал Рик мел Шойцер, возглавляющий колонну наших линкоров и фрегатов на своем флагмане «Конституция», сейчас вел свои корабли так чтобы вражеская боевая колонна прошла на встречном курсе между нашими двумя колоннами. Чтобы мы могли с двух сторон обстреливать противника своей артиллерией. Мы о данном маневре с командующим флотом еще перед этим морским сражением договорились. Посчитав, что так совместными усилиями мы сможет нанести реарским кораблям большой урон за минимальное время. И это должно было нивелировать их численное превосходство над нами.
А вражеский адмирал повелся на нашу уловку. Уверенный в своем превосходстве над нами по числу кораблей и весу бортового залпа, он смело повел свою линию линкоров и фрегатов между двумя нашими колоннами. Первыми огонь открыли наши деревянные корабли. Так как скорость вестральских винтовых, линейных кораблей и фрегатов все же была выше чем у наших броненосцев. Поэтому мы шли хоть и на параллельном курсе, но немного отстав от них. Поэтому корабли Рика мел Шойцера вырвались вперед и первыми вошли в зону действия артиллерии. И тут же начали отрабатывать по реарским линкорам своими бортовыми залпами. Враги также не оставались безучастными и тоже стреляли в ответ. В общем, какое-то время они там так и развлекались, проходя на встречных курсах мимо друг друга.
А затем моя броненосная колонна подошла поближе и начала долбить по противнику из своих башенных орудий. И почти сразу рисунок этого морского боя начал меняться. После нескольких пристрелочных выстрелов наши фугасные снаряды начали поражать реарский флагман. И тут я снова убедился в огромной разрушительной мощи трёхсот пяти миллиметровых снарядов, начиненных келонитом. Да, уж! Если против каменных толстых стен эти новые снаряды уже раньше показали класс. То сейчас они принялись с такой лёгкостью рвать на куски огромный деревянный линейный корабль. Что я невольно поежился, наблюдая за этим разгулом стихии разрушения через линзу своей подзорной трубы. Не хотел бы я сейчас там оказаться на месте моряков этого прекрасного флагмана под названием «Император Макс Второй».