Владислав Коледин – В тени Отчизны. Имя Первое (страница 36)
– Конечно, идём, – Надежда Сергеевна учтиво взяла её под локоток и повела по коридору. – Вот сюда, направо…
Через мгновение щёлкнул выключатель, из-за приоткрытой двери ванной донёсся громкий шум воды. Андрей между делом поднял с пуфика её куртку и аккуратно повесил в шкаф.
Как только Анна скрылась в ванной, отец на миг убрал улыбку c лица:
– Что у нас в доме делает акварелистка?
Андрей перешёл на шёпот:
– Она меня раскрыла, пап… Говорит, что из контрразведки. Скорее всего, курсантка их Академии. Пришла проверить легенду. Я пока держу покерфейс. Подыграйте, а?
Брови отца взлетели:
– Вот как… – протянул он, а затем произнёс на финском: – Hyvä on, kerrot sitten5[1].
Отец нагнулся и быстро шепнул подошедшей матери: «Он теперь у нас Алексей, а я Виктор, и мы с тобой, по-моему, физики». Обменялся с женой быстрым, понимающим взглядом и она едва заметно кивнула, скрывая в глазах всполох ухмылки.
Отец выпрямился и снова изобразил доброжелательное лицо благодушного хозяина. Через пару минут Анна вернулась в прихожую.
– Проходите в гостиную, Анна, Лёшка, – позвала Надежда Сергеевна. – Чайник уже кипит, и пирог как раз горячий!
Андрей тоже наскоро вымыл руки, и они прошли в просторную гостиную, совмещённую с кухней. Светлая, уютная обстановка: на полу ковёр, в углу торшер с приглушённым светом, вдоль стен книжные полки, на них фотографии в рамках.
Анна скользнула взглядом по деталям: вот снимок юного «Алексея» в спортивной форме с грамотой, рядом семейный портрет – он с родителями. Всё выглядело совершенно обычно.
Они присели на диван. Отец устроился в кресле чуть в стороне, непринуждённо положив ногу на ногу. Надежда Сергеевна тем временем хлопотала на кухне: вскоре на низком столике перед гостями появились чайные пары, сахарница, вазочка с лимоном и дымящийся пирог, источающий сладковато-пряный аромат.
– Угощайтесь, дети, – радушно пригласила мать, разливая по чашкам чай с чабрецом.
– Какой аромат, – не удержалась Анна, вдохнув травяной запах. – Спасибо вам, это невероятно.
Мама Андрея присела рядом, добродушно улыбаясь:
– Сын не часто нас балует знакомством со своими коллегами, особенно вот так, поздно вечером. Я уж думала, он снова допоздна засиделся.
Виктор Иванович с лёгким смехом вставил:
– Молодёжь нынче такая увлечённая. Мы с Надеждой в своё время тоже, бывало, до ночи пропадали в лаборатории, верно, дорогая?
Надежда Сергеевна поправила причёску рукой:
– Ой, и правда! Ночуем, бывало, в институте за экспериментами… Но тогда времена другие были.
– Мама, не смущай человека, – благодушно проворчал Андрей с улыбкой. – Мы задержались на работе и решили немного пройтись.
– Правильно, правильно, – кивнул отец. – Молодым надо гулять, а то всё работа да работа.
Разговор незаметно перешёл на бытовые темы. Надежда Сергеевна вскоре принялась расспрашивать гостью:
– Аня, а в каком отделе вы трудитесь? Начальство, небось, строгое?
Анна поставила чашку на блюдце и вежливо ответила:
– Я работаю в департаменте информационных технологий. Под началом Ольги Николаевны Сычёвой – это директор проектного офиса. Она требовательная, но справедливая. Так что всё нормально.
– Главное, чтобы коллектив хороший был.
– О, коллектив замечательный, – с энтузиазмом отозвалась Анна, потеплев лицом. – Все друг друга поддерживают, помогают. Мне повезло.
– Вот и славно, – одобрил «Виктор Иванович». – А то ведь разное случается… Вы уж нашего Алёшу там не обижайте. Он у нас парень старательный, но молодой, всякое может быть.
– Что вы, Виктор Иванович, Алексей – весьма талантливый сотрудник. Мы все это видим. Скорее уж это он нас выручает, а не наоборот.
Отец удовлетворённо улыбнулся:
– Приятно слышать. Мы за сына рады.
Надежда Сергеевна согласно кивнула:
– Конечно, рады. А то переживали – новый коллектив, такая ответственная работа… Хорошо, когда всё ладится.
Анна деликатно откусила кусочек пирога. Восхитительный вкус гречки с мёдом и орехами приятно удивил.
– Как вкусно… – похвалила она от души. – Никогда не пробовала гречневый пирог.
– Берите ещё, – мать подвинула к ней тарелку. – Рецепт старинный, моей бабушки.
Пока гости пили чай, беседа текла непринуждённо. Мама расспросила, не слишком ли придирчиво руководство, отец попросил не давать «Алексею» поблажек. Анна интеллигентно шутила в ответ, легко входя в роль обычной коллеги, зашедшей на огонёк.
Вскоре Анна, прожевав кусок пирога, как бы невзначай спросила:
– Алексей говорил, что у него есть младшая сестра. К сожалению, сейчас не вспомню, сколько лет и как зовут… Так поздно, а она не дома?
Андрей с матерью насторожились, но отец тут же ответил:
– А, Танечка? Она у подружек с нашей собакой. У них что-то вроде пижамной вечеринки с любимыми животными. Каникулы же у детей, развлекаются как могут… Утром её заберём.
Анна спохватилась, посмотрев на часы на запястье:
– Ого… Половина двенадцатого! Мне, наверное, пора.
– Уже? – Надежда Сергеевна даже расстроилась. – Может, ещё чаю?
– Спасибо огромное, но правда, засиделась, – Анна встала.
– Я тебя провожу, – начал собираться Андрей.
– Конечно, проводи девушку, – кивнул отец и бархатным голосом добавил Анне: – Рады были познакомиться. Заходите как-нибудь без церемоний.
– Обязательно, – отозвалась Анна, и непонятно было, шутит она или серьёзно.
В прихожей мама сунула Анне небольшой свёрток с ещё тёплыми пирожками:
– Вот, возьми с собой, угощайся.
Анна начала отнекиваться, но Надежда Сергеевна настояла. Наконец, попрощавшись, они вышли на лестничную площадку.
Дверь за ними закрылась. Анна молчала, пока лифт не спустил их вниз. Когда они вышли из подъезда, ночная прохлада слегка отрезвила обоих.
Андрей открыл калитку, пропуская Анну на улицу.
– Такси вызвать?
– Не надо, я дойду до метро, – покачала она головой.
– Да брось. Поздно уже. Хотя, с твоими навыками борьбы маньяки тебе не страшны.
Анна криво улыбнулась в ответ.
Он прошёл с ней несколько шагов по тротуару. Серебристый свет луны заливал пустынный двор перед домом.
Наконец Анна остановилась. Она обернулась и посмотрела ему прямо в лицо долгим, сложным взглядом.
– Ну что… убедилась, что я не шпион? – осторожно спросил он.
Анна опустила глаза, потом снова посмотрела: