Владимир Железников – Рассказы (страница 46)

Не знаю, сколько я так сидел, но, когда вышел из комнаты, Катьки дома не было. Сначала я решил, что она спряталась, и я позвал ее, притворяясь, что ничего такого особенного не случилось:

– Кать, отзовись, а то влетит!

Никто не ответил. В квартире было тихо.

Я вышел на лестничную площадку и снова несколько раз окликнул Катьку.

Никакого ответа.

Выбежал во двор и спросил у старушек, которые там сидели, не видели ли они Катьку. Они ответили, что не видели.

Побежал обратно домой, ругая ее на ходу: «Ну, попадись мне только, мелюзга, я тебе покажу!» Я все еще сам себя обманывал, что ничего особенного не произошло.

Когда я ехал в лифте, то подумал, что сейчас увижу ее около наших дверей. Зажмурил глаза, думаю: открою, когда Катька меня окликнет. Лифт остановился, но Катьки не было.

Походил по комнате, выглянул в окно, покричал ее. «Подумаешь, какая обидчивая, даже пошутить нельзя». Тут мне стало легче: оказывается, я не по злобе на нее кричал, а просто шутил. А она, глупая, не поняла.

Прошел час. Катька не возвращалась.

Снова выскочил во двор. Обегал все закоулки, бегал, как загнанная лошадь, не переводя дыхания. Наконец наскочил на Яшу.

– А где Катька? – спросил я.

– Не знаю, – неохотно ответил Яша и как-то странно покрутил головой.

– А чего ты головой крутишь?

– Это от волнения, – сказал Яша.

– От волнения? – От страха у меня ноги задрожали. – Где Катька, я спрашиваю?

– Ушла, – прошептал Яша.

– Куда? – спросил я.

– Обиделась она на тебя, – сказал Яша.

– Подумаешь, какая недотрога! – закричал я. – А когда я ее в коляске катал, она не обижалась? А когда я ее на спине таскал, не обижалась?

– Не знаю, – ответил Яша. – Только она совсем ушла.

– А в какую сторону? – спросил я.

– Не знаю, – неуверенно ответил Яша.

– Яша, – сказал я. – Это не та тайна, которую надо сохранять.

Я боялся, что он не поймет моих слов, но он понял, что я был прав.

– В ту сторону, – ответил Яша, – где магазин «Детский мир».

Я бросился на улицу, но, не добежав до ворот, вернулся. Надо было срочно позвонить маме, а мамин телефон на работе был, как назло, занят.

И тут раздался звонок в дверь.

Открыл дверь и вижу: стоит моя Катька живехонькая. Ее чужая женщина привела, а я от радости даже спасибо ей не сказал.

– Это ваша, такая голубая? – спросила женщина.

У Катьки в косах были голубые ленты, она поэтому и назвала ее голубой.

– Моя, – ответил я.

Раньше я никогда не называл Катьку «моей».

– Не твоя, – ответила Катька, – а мамина и папина.

Женщина ушла, а у меня вдруг к горлу подступил комок, и я заревел.

– Дура, – кричал я сквозь слезы. – Несчастная дура, дура, дура!

А она ваяла свою куклу и стала ее переодевать. Она стояла ко мне спиной, и я видел ее тоненькую шею и несчастные хвостики-косички и ревел белугой.

С этого дня Катька перестала меня замечать. Я пробовал к ней подлизываться, шутил, спрашивал, бывало: «А кто самый сильный среди наших мальчишек?»

Но она только упрямо поджимала губы и ничего не отвечала.

Утром первого сентября Катьку одели в новую форму. По-моему, она была красавицей. Я улыбнулся ей и подмигнул. Жалкая улыбочка у меня вышла.

В это время мама вдруг сказала:

– Вадик, придется тебе проводить Катю в школу.

Я пробурчал что-то неясное в ответ, дожидаясь, что Катька сейчас откажется от такого предложения. Но Катька молчала. Я поднял на нее глаза. Она смотрела на меня строго, по-взрослому, исподлобья, но молчала.

И тогда я небрежной походочкой пошел к выходу, открыл двери и оглянулся.

Катька шла следом.

Так мы и вышли во двор: впереди я, позади она.

Банты у нее в косах были невероятных размеров. Ну и пусть их! Я теперь готов был простить ей все на свете: и банты, и куклы. Я даже готов был подарить ей свою коллекцию марок.

– Вадик! – крикнула мама из окна. – Возьми Катю за руку.

«Боже мой, – подумал я, – бедная мама, она не знает, что ее милая Катенька одна целых три часа прогуливалась по городу. Хорошо, что мир не без добрых людей, а то неизвестно, сколько бы нам пришлось ее искать».

«Это ваша, такая голубая?» – спросила эта женщина.

Голубая Катька. Смешно.

А если я ее сейчас возьму за руку, она, пожалуй, ущипнет меня, а то и укусит.

Я стоял еще задравши голову кверху, когда почувствовал в своей руке Катькину теплую ладошку.

Майор Щеголеев

Третий день я жил в районном центре: ждал направления на работу. Вокруг меня было много новых совхозов, все они строились, и трудно было решить, куда меня отправить в первую очередь.

В это утро, как всегда, я пришел в исполком. В приемной председателя сидел мальчик.

– Занят? – спросил я и кивнул на дверь председателя.

– Занят, – ответил мальчик.

Дверь в кабинет была приоткрыта, и оттуда доносился возмущенный мужской голос:

– Мы этого инженера ждем шесть месяцев, а ты хочешь его потихоньку отправить в другой совхоз. Нам дома надо строить. Больше я не могу заставлять людей ждать! У меня ведь такой народ. Славный, милый, молодой народ или бывшие фронтовики. Они приехали на целину черт знает откуда, а мы не можем построить им дома. Я тебя и слушать не хочу! Ух, как я зол на вас: вечно тянете. Три дня держат инженера без дела, а мой славный народ ждет. Ух, как я зол! От злости прямо голова закружилась!

Я посмотрел на мальчика. Он поймал мой взгляд и сказал:

– Это дед. За инженером мы приехали.

– А как зовут твоего деда? – спросил я.

– Щеголеев Иван Сергеевич.

«Славный народ, славный народ… Ну конечно, это майор Щеголеев», – подумал я.