Владимир Владимиров – Фантастика 2025-138 (страница 684)

— Знаю, очень неприятная поломка.

— И сказала «дарить» про тебя. А еще навигатору рассказали про цветы с Александрии. И первое, и второе, и третье она знать не могла.

— Плохо.

— Что именно?

Кейтлин не ответила на этот вопрос, она продолжала рассуждать:

— Хотя мы имеем всего два случая, это еще может быть совпадением.

— Три.

— Три? Кто третий?

— «Honeybadger», их навигатор тоже разговаривал с Ниной и тоже узнал то, чего знать не мог, — Альберто кратко пересказал отчет Ханни. Последняя, кстати, находилась тоже в клубе в компании с Капитаном Артемисом и периодически непринуждённо смеялась.

— Плохо.

Альберто больше не переспрашивал, терпеливо ждал объяснения, и оно последовало:

— Вот смотри, мы имеем одно из двух: либо Нина разумна, и тогда это контакт иного разума с человеком, либо мы наблюдаем нарушение фундаментального физического закона.

— Не так я себе представлял контакт с иным разумом.

— Меня смущает другое: почему она так свободно с нами общается? Насколько я поняла, Нина не только знает язык, но и понимает сленговые выражения, игру слов, культурные отсылки. Ведет себя вполне по-человечески.

— Может, она и есть человек? Или не человек, а, скажем, искин?

— Искин в варпе? Альберто, я всегда завидовала твоему богатому воображению. Хотя… это гораздо лучше, чем нарушение физики.

— Почему?

— Видишь ли, на базовом уровне наша вселенная — это 4 поля, 3 из них имеют координатную ось, а четвертое — только вектор. Сумма колебаний этих полей дает нам все материальное: фотон, электрон, кварк и так далее. Одно из этих полей, то, что отвечает за появление массы, квазистабильно, не может перепрыгнуть через потенциальный барьер и опуститься до истинного нуля, то есть принять состояние с минимальной энергией. Поэтому мы имеем бесконечную гравитацию, которая накапливается и где-то далеко превращается в новое пространство — вселенная растет в размерах. Ты меня еще понимаешь?

— Вполне понимаю. Вселенная растет во все стороны, как воздушный шарик, когда его надувают. Что дальше?

— Это дало нам ключ. Мы научились создавать потенциальные барьеры, а значит, повышать квазистабильные состояния иных полей. Это — наши барханы метрики, в их пространстве все поля не могут принять нулевые значения. Именно тут мы можем поменять четвертое: вектор. Погрузится в варп. Ты знаешь, что такое варп?

— Локальная метрика. Маленькая вселенная, которая движется по бране и в определенной точке растворяется, выбрасывая содержимое назад, в нашу вселенную.

— И там, в варпе мы регулярно встречаем чудовищ. Призраки, убийцы кораблей, кошмары… Так вот, если текущая физика не верна, то все эти чудовища не там, а тут. В нашей вселенной.

***

Спустя один час

То же место

— Альберто, ты всех своих любовниц приглашаешь в один и тот же ресторан?

— Эмили? На станции нет иных ресторанов.

— Это тебя не оправдывает!

— Хорошо, пусть так. Присаживайся!

Альберто встал, чтобы помочь свой гостье со стулом.

— Сеньора уже обедала?

— Разумеется. Но сеньор вряд ли это заметил, он флиртовал с другой.

— Это был деловой разговор. Будешь чай? Есть черный с манго и клубникой.

— Не откажусь. Что ты узнал?

— Кое-что интересное. Но сначала скажи, ты знакома с Ниной?

— Нет, кто это?

Подошел официант, принял заказ на чайник с чаем и грушевое суфле на десерт, удалился.

— Неважно. «Артемида» летала на третью планету Дельта Павлина.

— Я видела их отчет.

— Ты обратила внимание, что третья планета оказалась пятой? А первая, соответственно — третьей. На ней была найдена важная находка, и этого нет в отчете.

— Это тебе сказала та бледнокожая брюнетка-археолог?

— Она. «Солнечная виверна» летала туда же? Я угадал?

Эмили молчала. Альберто счел это за согласие и задал следующий вопрос:

— Что нашла Капитан Либеро?

— На самом деле ничего. Куча геологических проб, есть даже следы радиоактивных элементов…, но это все банально.

— А вот Капитан Картер нашла.

— Где именно?

— Кейтлин упоминала южный полюс. Это важно?

— Нет, Альберто. Абсолютно не важно. Расскажи, что именно там нашли?

(Эмили Хок) Рейна! Я узнала архиважную информацию! Ты была права, искать надо на противоположной стороне планеты.

(Рейна Либеро) На южном полюсе?

— Матрешку из гравитационных аномалий.

— Матрешку? А, одна внутри другой, поняла. Точка интереса зарегистрирована туда?

— Да.

(Эмили Хок) Да, на южном. Там точка интереса «Артемиды».

(Рейна Либеро) Неприятно. Но мы можем пробраться в тихую.

(Эмили Хок) Оставим как запасной вариант. В тихую, может, и не придется.

Официант принес грушевое суфле в хрустальной вазочке. К ней прилагались серебряные щипчики, розетки и миниатюрные, также серебряные, вилочки.

(Эмили Хок) Уважаемая Кейтлин, мы заинтересованы приобрести точку интереса в системе Дельта Павлина. Что вы на это скажете?

(Кейтлин Картер) Эмили, очень неожиданно. Признаться, я совершенно не думала на эту тему… можем обсудить.

Вторым заходом официант принес металлическую треногу, на который был водружен прозрачный заварочный чайник. Внутри плавали раскрывшиеся лепестки чая и кусочки фруктов.

(Кейтлин Картер) Альберто, дорогой! Эмили от тебя узнала про аномалию?

(Альберто Херейро) Кейтлин, дорогая! Ты так тщательно держишь находку в секрете, что рассказала всего лишь коллеге-ученому и репортеру. Я подумал, в этом есть определенный смысл.

(Кейтлин Картер) Ты прав. Я в тебе не сомневалась.

И, наконец, были расставлены чашечки бело-голубого фарфора. Чай требовалось разливать в подогретую посуду, поэтому их принесли последними.