Владимир Сухинин – Владыка запада (страница 21)

Твердыня драконида была скрыта под землей, под горами, и это давало хранителю возможность скрываться от претендентов на власть над этим миром. Они приходили и исчезали в безвестности, отдавая ему свои силу и могущество. Но это было редко, словно капризная удача, которая иногда приносит временный успех затворнику…

Нарна, богиня равновесия, была призвана своей мудростью и беспристрастностью следить за тем, чтобы силы в мире оставались в гармонии, и любое нарушение равновесия требовало ее вмешательства. Однако с появлением слабого драконида в мире Нарна нарушила свои принципы. Ее алчность и жажда власти затмили разум, и она решила вмешаться в судьбу молодого дракона, претендента на власть над миром.

Нарна использовала свои силы, чтобы ослабить дракона, навлечь на него беды и препятствия. Она видела в нем угрозу для своего замысла, ведь его сила и амбиции могли нарушить хрупкий баланс, который она так тщательно поддерживала. Но драконид, несмотря на все трудности, не сдавался. Он был полон решимости доказать свою силу и хитрость, и его дух был неукротим.

В процессе борьбы Нарна потерпела поражение и ушла в небытие, но перед этим уничтожила конкурента драконида, красного дракона, рожденного среди людей из другого, далекого ей мира.

Она видела, как ее вмешательство разрушает жизни людей и драконов, и притащила в этот мир источник силы, «святой источник», чтобы обрести бессмертие. А святой источник стал проклятием для этого мира. Вместе с источником в мир пришли демоны.

Прошлое, казалось, ничему ее не научило.

Нарна потеряла все, что приобрела после пробуждения, за время, пока правила Заречными горами на востоке. Теперь она была тиха, растеряна и заискивающе смотрела на хранителя-драконида. А он понимал ее состояние и принимал ее несмелые ласки. Они, как в прошлые, давно забытые времена, предавались любовным утехам, но в покоях драконида, а не в горах, где был источник святой воды.

Нарна прожила у хранителя неделю, и каждый день он приносил ей все новые и новые известия. Ее храмы и храмы Иехиль были закрыты, их жертвенники разрушены. Мара и Марселон быстро захватывали тифлингов, и оба бога приняли покровительство ледяного дракона. Узнав об этом, Нарна с трудом справлялась с охватившей ее ненавистью к дракону-мальчишке.

«Как?» – задавалась она вопросом. Как он смог противостоять ее чарам? Даже зрелый красный дракон не смог сопротивляться… А этот… При мыслях о ледяном драконе она задыхалась и с трудом справлялась с охватившим ее гневом и обидой на себя. Она не могла укорить мальчишку…

Драконид понимал ее состояние и, притворяясь, проявлял участие.

– Что думаешь предпринять? – спустя несколько дней ее пребывания в твердыне хранителя спросил ее драконид.

– Думаю, – хмуро ответила Нарна.

– Это хорошо, – согласился хранитель. – Думать всегда полезно, – и улыбнулся. – Могу помочь.

Нарна подняла на драконида свои большие зеленые глаза с припухшими от бессонницы веками. Нарна некоторое время изучала лицо хранителя и решала, смеется он над ней или нет. Но лицо стройного подтянутого мужчины было спокойным и приветливым.

– И что ты можешь предложить? – спросила она спустя несколько долгих мгновений.

– Тебе надо встретиться с сестрами, – ответил мужчина. – Мару ты не переубедишь. Она уже под покровительством дракона, и его печать ее защитит от предательства. Но ты можешь ее похитить и привести сюда ко мне. Я попробую снять с нее печать, а если не получится, мы ее отправим в небытие.

– Не получится отправить Мару в небытие, – хмуро произнесла Нарна. – У нее есть свои тифлинги и поклонники.

– Ну, я имел в виду, что мы ее заточим в подземелье, – улыбнулся мужчина.

– Да? – спросила в задумчивости Нарна. – И как я это сделаю?

– Это тебе решать. Но другого пути ослабить ледяного дракона я не знаю.

– Но кроме моей сестры-дурочки есть еще мой муж Марселон, – подняла глаза на драконида Нарна.

– Да, этот здоровяк непрост, – согласился хранитель. – Но он один, и у него немного поклонников. Остается Иехиль. Ей можно пообещать души, которые демоны не могут забирать на востоке, а я ей их могу дать. Но надо сделать так, чтобы она осталась на западе на землях претендента и мешала ему. Она это может, я помню, – покачал головой драконид. – Избавиться от этой ледышки было самым трудным делом.

– Вот, именно избавиться, – кивнула Нарна. – Она может не попасться второй раз на эту удочку.

– А я ее ловить не собираюсь. Я хочу ее использовать в противовес демонам. Мне нет нужды избавляться от вас, богов. Вам все равно предстоит принять своего покровителя. Или меня, или этого ледышку. Кстати, он ушел из мира. Бросил вызов, и теперь неизвестно, вернется или нет.

«Хоть бы пропал», – подумала Нарна и тут же отогнала эти крамольные мысли. Пока есть ледяной дракон, она нужна хранителю. А если конкурент на власть погибнет, то ей уготована участь снова уйти в небытие. Это она хорошо понимала и продумывала свои ходы в этой сложной партии противостояния двух драконов.

Артем был в немом недоумении. Он оглядывался и одновременно пытался понять, куда он попал. Вокруг него был вполне современный город с высокими кирпичными домами, асфальтированной улицей, но это явно была не Земля. И речь, которую он понимал, была не похожа ни на одну из его прошлого мира. А вот сам носитель языка был ему знаком. Человек без определенного места жительства. Таких по России-матушке он видел много. А вот бутылка в его руке с надписью «Виски» сбивала его с толку.

Артем проверил ауру и понял, что еще по пути спрятал ауру дракона, чтобы не отсвечивать. Ему нужна была информация, а ее источник стоял за баком и плевался.

– Денег нет, но есть серебро, – произнес Артем и вытащил серебряную рыбу-монету из Мертвого города, протянул ее замарашке. Тот выхватил монету, попробовал на зуб и удовлетворенно произнес: – Серебряная, как доллар.

– Что-о? – непроизвольно вырвалось у Артема. – Как что?

– Как доллар, неудацник. Пойду куплю выпивку…

– Подожди, успеешь еще, – остановил его Артем, – я тебе еще дам монет, если ты расскажешь мне, где я и что тут творится.

– Да ты совсем плох, – участливо покачал головой замарашка. – Ну, слусай. – Он сел рядом с Артемом, обдав его вонью давно не мытого тела и ядреным перегаром изо рта. – Короте, слусай сюда. Ты в мегаполисе Дарк Йорк. Это, конецно, не столица, но город больсой, миллионник. Там, откуда ты выпал, располозены офисы разных контор. Ты вовремя оттуда сиганул, в стране, понимаесь, кризис. Фондовые рынки замерли, индексы падают, банки разоряются, народ то весается, то прыгает из окон. Я давно говорил, сто быть свободным от денег – это хоросо. Ничего не потерял, зиви и радуйся… Ну я посел…

– Стой! – снова остановил его Артем. – Этого мало. Что это за район и кто тут правит?

– Ну ты спросил, неудацник. Это район кварталов разных брокеров и торгасей. В городе муниципалитет и мэр – Себастьян Дра́гон Первый. Крутой музык, я тебе сказу. Лет десять назад его избрали в мэры, и теперь тут порядок и тисина. Вот я сдам бутылки и отдам мзду полисмену, и меня никто не трогает. Ты сто собираесься делать? Домой пойдесь?

– Нет, я прячусь, – сознался Артем.

– От кого?

– От кредиторов. Поможешь?

– А сто не помоть? Помогу. Серебро у тебя есть?

– Есть, конечно.

– Хоросо, сто есть, – радостно ощерился замарашка. – Меня Беней зовут. А тебя?

– Меня Артемом, – улыбнулся Артем и пожал протянутую руку замарашке.

– Ну надо зе! – удивленно воскликнул Беня. – Не побрезговал. Видно, и правда тебя достало. Имя у тебя не насе… Ты итальяска?

– Нет, грек, – ответил Артем.

– А то я глязу, терный, смуглый, как васи Пиренеи. Давно в Америке?

– Где? – вновь непроизвольно вырвалось у Артема.

– В СКА?

– Это что?..

– Ну ты даесь. Вроде зопой упал, а на голову отразилось, – искренне удивился Беня. – Это Соединенные Кантоны Америки, тут каздый кантон сам себе хозяин. В насем кантоне хозяин Драгон. Ты за лутсей долей приехал, да? – понимающе покачал головой Беня. – И как, насёл?

– Нет, – искренне ответил Артем.

– А много потерял?

– Все, – кратко ответил Артем.

– О-о-о… все – это или нитего, или много, но раз ты выбросился из окна, знатит, много…. Ладно, помогу тебе спрятаться. Знаю я тех, кто долзников ловит, они просто звери, и яйца могут отрезать и продать. Нитего святого. – Беня покопался в тележке из супермаркета и стал доставать обноски. – Надевай это, а свое снимай, продадим.

Артем чувствовал, как его поджимает время, местный дракон объявил на него облаву, и его силы стягиваются к месту прорыва. Он быстро разделся, отдал одежду Бене.

Беня скептически его оглядел.

– А сапоги? – спросил он. – Видно за милю, что дорогусие.

Артем с сожалением снял сапоги и надел старые резиновые галоши. Беня провел рукой по баку и мазанул по лицу Артема. Артем и это выдержал, смиренно позволил себя измазать.

Беня удовлетворенно оглядел Артема и заявил:

– Ну вот потьти нас, посли одезку продавать.

Только они вышли, как ко входу подъехал большой легковой автомобиль со знаком полиции и фонарем на крыше. Из него вылез орк, и у Артема глаза полезли на лоб. Полицейский, поигрывая дубиной, направился к ним. Артем замер, скосил глаза на Беню, а тот толкал тележку, не обращая внимания на человека в черной форменной одежде с надписью «Полиция».