Владимир Снежкин – Слисс 2. Война (страница 4)
- Но я… - вскинулся мальчишка.
Полун властно махнул рукой, и Патрик закрыл рот.
- Ты в походе будешь баластом, на который мы будем постоянно отвлекаться, - заявил Полун, и Макс целиком и полностью с ним согласился.
Пусть уж лучше пацан будет в безопасности.
- А я? – понитересовалась Лея.
- Ты поможешь Гар Ме, если вдруг сюда пожалуют гости. Как вы знаете, в долине выстроена целая система магической обороны, способная выдержать штурм небольшой армии. В свое время, я немало заплатил за ее установку. С самовосстанавливающимися артефактами, прикрепленная к природным силовым линиям, со множеством ловушек. Практически идеальная! Единственный ее недостаток состоит в том, что управлять ею лучше вдвоем.
- Но почему я? Я же ничего о ней не знаю!
- Гар Ма все тебе покажет и расскажет. По поводу же того, почему именно ты… - Полун потер подбородок, и добродушно улыбнулся. – Зачем подвергать такую красавицу трудностям похода? К тому же, кого нам оставить, если не тебя? Может меня? Или Харола? Или, быть может, Сяолуна?
- Ээээ… - Лея посмотрела на союзников, но не нашла в их взглядах поддержки. Как в случае с Патриком, они были на стороне Полуна.
Многозначительно кашлянул И,Радл.
- Из воинов кто пойдет?
- Ты и половина твоих ребят, а также Генрит с десятком своих парней. Наиболее сильных.
- Двадцать воинов и пять магов, - подсчитал Сяолун. – Без обоза, без кучи народа, который надо охранять. Должно получиться.
Обсуждение деталей предстоящего похода заняло еще почти два часа, и привело к тому, что в долине решено было оставить еще и Смита. Полун опасался рыскающих около границы Шикодана магов, явно ищущих их следы. Давно, и безрезультатно, но, тем не менее, Полун опасался.
Найти искомое магам Алуса не помогли даже прикомандированные чтецы Астрала из числа орков. Зато они пару раз умудрились забрести в издавана облюбованные тварями места, в результате чего потеряли несколько человек. Только после этого маги догадались нанять провожатого из числа местных, который не только знал эти места – благодоря имевшися картам маги тоже неплохо здесь ориентировались – но и представлял, куда не недо идти, дабы не столкнуться со злобными выродками Бездны.
Глава 2
Негромкая трель внешнего сигнального контура подействовал на спящих магов не хуже набата. Вскочив на ноги, маги развернули бовые заклинания, но… никого не было!
- Не понял, - нахмурился Самуэль, глядя на периметр красными от недосыпа и перенапряжения последних дней глазами.
Хлоя пригляделась к показаниям сканирующего плетения.
- Кажется, я поняла, в чем дело, - повинуясь воле волшебницы, поток воздуха вблизи места сработки уплотнился, приобретая видимые очертания руки, и нырнул в густую траву. – Там в норе кто-то есть!
Столпившиеся рядом маги насторожились, и приготовились реагировать.
- Тушкан! – разочарованно выдохнул на землю Теобольт, когда «длань воздуха» явила их взглядам взъерошенного зверька, верещавшего на все лады и тщетно пытавшегося освободиться.
- Тушкан, - эхом вторил ему Самуэль. – Странно. Периметр не должен был сработать. Это же мелкий зверек, не хищник.
Вперед выступил Лерон. Знаком попросив Хлою приблизить зверька к нему, он провел рукой над его головой и нахмурился.
- Почему же не должен был? - повернулся он к Самуэлю. – Позвольте заметить, что мы используем не стандартный охранный периметр, которым чаще всего пользуются маги, а его усовершенствованную версию, разработанную в рамках исследовательских программ Академии.
- Это не усовершенствованная версия, а нечто большее! - возразила Хлоя, которой в составе большой группы магов довелось принимать участие в разработке. – Это амулетная защита, основанная на иных принципах. В ней даже используется мощная ментальная составляющая!
Лерон многозначительно поднял указательный палец вверх.
- Вот именно! Ментальная составляющая, расчитанная на проявление разума. Даже если он находится на расстоянии, контролируя более примитивные формы жизни.
- Вы хотите сказать, что за нами наблюдали через зверька? Чужой Глаз? – Сворг подошел к вдруг тряпкой обвисшему тушкану. Его примеру последовало еще с десяток любопытствующих магов, образовав вокруг грызуна кольцо. – То-то же меня последние две декады не покидало ощущение, что за нами следят… Какая же тонкая работа! Как понимаю, кроме Лерона, никто ничего не почувствовал? Причем, я до сих пор… Стою рядом, и не вижу ничего!
- Вы часто видите работу магов ментального направления, чтобы оценивать? – скептически приподнял бровь Лерон. - Всегда думал, что нас мало, и, насколько я знаю своих коллег, никто не стремится выставлять свою работу напоказ.
- У меня было время, чтобы оценить работу магов вашего направления, тир Лерон, - ответная шпилька Сворга заставила Лерона на миг задумчиво наморщить лоб, а затем он широко улыбнулся.
- Вы имеете ввиду вайверов, у которых обнаружились неплохие задатки в моем направлении? Ну что вы, мастер Сворг! Тут уровень мага не ниже магистра, - и Лерон озвучил вопрос, появившийся в голове у почти всех присутствующих. – Интересно, а кто за нами наблюдает? Ментальные узы слишком быстро распались, и я не смог отследить, куда они шли.
- Это не может быть кто-то из местных магов, - однозначно заявил Самуэль. – Мы достоверно знаем, что магов-менталистов в живых не осталось. Думаю, все помнят, что сказал нам Дациус, когда мы ему доложили про местных магов, оказавшихся среди разбойников, к которым примкнули наши вайверы.
- По собранным нами данным аналитические службы говорят о парочке магов-стихийников, - припомнил Сворг. – С другой стороны, насколько полные данные мы собрали, господа? Вопрос. Хотя я склоняюсь к возможности слежки со стороны наших вечных «друзей». Я про эльфов и гномов, как вы догадались.
Услышав это, маги загомонили, принявшись обсуждать подкинутую идею, и Хлоя отошла в сторонку. Зачем спорить, если все равно личности шпионов остануться для них тайной?
Лучше потратить время более разумно. Например, пообщаться с одним важным для нее человеком, у которого сейчас начался весьма непростой отрезок жизни, и морально поддержать его.
Выбрав место под небольшим деревцем, быстро просушила мокрую от росы траву, и поудобнее уселась на подстеленный плащ. Украдкой поглядела по сторонам, и видя, что никто не спешит навязать ей свою компанию, достала разговорный амулет.
Сделанный с использованием Магии Крови, он, в отличие от других подобных амулетов, был настроен на одного конкретного человека – ее брата, учившегося на четвертом курсе в Университете Магии в Телей-Диринге, втором по величине городе Империи Гапта. Зато и преимущество у амулета было немалое, с лихвой перекрывая все недостатки – действие амулета не зависело от расстояния, и он с легкостью преодолевал любые преграды, даже если они были наложенны сильными магами.
- Привет, Хлоя! – радостно поприветствовал ее Такис.
Судя по передаваемому амулетом изображению, брат находился где-то в коридорах своего учебного заведения. Хотя Хлоя не стала бы биться об заклад. Уж очень малый объем пространства вокруг брата показывал амулет, чтобы судить однозначно.
- Привет. Ты в университете? Не отвлекаю? – как можно тише спросила она.
- Не, не отвлекаешь. Недавно закончилась четвертая пара, и нашу группу распустили на обед и самоподготовку. Как там у тебя? Уже освободили Иввар?
- Еще нет, не освободили. В целом все нормально, - постаралась непринужденно улыбнуться Хлоя, не став упоминать о трудностях, и о пятерых погибших. Зачем брату знать такие подробности? – Мы высадились в Илерии, и сейчас продвигаемся вглубь материка. Тварей много, но мы справляемся. Думаю, скоро освободим материк. Ты лучше расскажи, как у тебя дела? Готов к прохождению теста?
- Готов, - безмятежность в голосе Такиса не понравилась Хлое. Очень не понравилась!
- Точно? – переспросила она. – Такис, тест на Подмастерье во многом определит твою дальнейшую судьбу. Провалишь его, и вместо того, чтобы продолжить обучение и превратиться в настоящего мага, будешь до конца жизни заниматься обслуживанием бытовых систем.
- Знаю, знаю, - улыбнулся во все тридцать два зуба брат, и случайно сместил амулет таким образом, что в поле зрения Хлои попал край стола. Простого деревянного стола, которые имеются в каждой таверне!
Так вот он где, упало сердце Хлои. Не усиленно готовиться к тесту, а вместе со своими дружками-повесами весело проводит время.
- Такис! Ты опять в «Хромом капитане»? Ты…
- Хлоя, ты со мной связалась, чтобы нотации читать? – нахмурился брат. – Может, хватит уже?
- Но…
- Хлоя, почему я вынужден постоянно от тебя скрывать, где я нахожусь, что делаю, с кем общаюсь? Я уже достаточно взрослый, чтобы это самому решать!
- Такис, ты…
- Ладно, Хлоя, я пока занят. Как освобожусь, сам на тебя выйду.
Такис дезактивировал свой амулет, оставив Хлою в полном расстройстве. Что она сделала неправильно? Что упустила в его воспитании? За последние три года Такис разительно изменился, превратившись из застенчивого парня, всегда прислушивающегося к словам старшей сестры, в совершенно неуправляемого оболдуя, уделяющего минимум времени учебе и максимум – всевозможным гулянкам.
Ах, если бы она могла вернуться на три года назад… Она бы сделала все возможное, чтобы Такис не завел дружбу с Илоном Варком, сыном могущественного герцога Фердинанда Варка. Именно этот великосветский повеса и разгильдяй оказал негативное влияние на брата, невообразимым образом сумев изменить его взгляды и интересы. К сожалению, Такис пока не понимает, что Илон вряд ли будет дружить с ним, если он вылетит из Университета.