Владимир Снежкин – Слисс 2. Война (страница 3)

- Давно проснулся? – спросила Макса Лея на двадцать четвертый день.

Не ожидая никого услышать, Макс невольно вздрогнул. Покосился на сладко потягивающуюся эльфийку, умудрившуюся подкрасться к нему совершенно бесшумно, и, не удержавшись, на мгновение развернул сканирующее заклинание.

Кроме них, никого поблизости не было. Почти все по домам, и только один человек виден в отдалении. Идет в сторону мелкой речушки, что впадала в небольшое озерцо, на берегу которого они с Леей стояли. Интересно, зачем? Можно было предположить, что по нужде, но в домах были вполне сносные туалеты.

- Не, - отрицательно помотал головой Макс. – Недавно. А ты чего проснулась? До подъема еще полчаса. Солнечные лучи только появились, - кивнул он на засверкавшую под первыми лучами снежную шапку возвышающейся над ними горной вершины.

Поежившись от утренней прохлады, девушка покрепче закуталась в легкую курточку.

- Тебя услышала. Болит? – с любопытством покосилась она на его правую руку.

Макс на автомате погладил запястье. Как только не оторвало?

- Уже нет, - в памяти всплыли тусклые фрагменты вчерашнего спарринга, заставив его содрогнуться.

Да уж… Если поединки против Харола и Полуна проходили уже на приличном уровне, то против Гар Мы ему пришлось несладко.

Вот он метнул в неподвижного орка водяную стрелу… практически одновременно попытался преварить землю под его ногами в жидкое болото… затем поставил щит на пути сложного плетения, материализовавшегося в воздухе в виде призрачного черепа … и прошляпил атаку из Астрала! Дух ударил потоком грязной силы, замешанной на энергии Тьмы и стихии Земли – видимо, при жизни Дух практиковал Стихию Замли, а к темной стороне приобщился уже после смерти. В тамошних слоях Астрала ее было на порядок больше, чем энергии Света.

В итоге состояние шока и обгоревшая до костей рука… Макс не помнил, как убил Духа. Вспоминания обрывались на моменте атаки, и начинались вновь, когда он уже лежал на земле, и над ним колдовал Харол, запуская комплекс целительских заклинаний…

- Вот и все наши хваленые успехи в магии, - с горчью констатировал Макс. – На поверку полный пшик! Если противник действует по шаблонам, не ускоряясь и не применяя особо мощных заклинаний, то мы еще хоть как-то держимся, а когда начинает бить всерьез, как вчера Гар Ма, то все. Цирк заканчивается, и получивший пинка клоун летит со сцены. Харол, выходи! Хватит прятаться.

Дымка около кустарника дрогнула, и на берегу появился Харол.

- Давно меня заметил?

- Несколько минут назад, когда ты шел к речке. Оставалось не упустить, когда скрыт на себя накинул. Тоже не спится?

- Я обычно так встаю, - пожал плечами маг. – Это вы за день изматываетесь так, что порой до кроватей нести приходится. У нас-то нагрузка не в пример меньше. По этому поводу, кстати, замечу, что ты зря на себя и ребят наговариваешь. Я раньше не встречал людей с талантом такого уровня, как у вас. Тот же объем аур, который увеличился за двадцть дней чуть ли не вдвое. Люди к этому годами идут. Что уж тут говорить, если вы по этому показателю совсем немного уступаете нам! Знаешь, какому уровню соответствует объем ваших аур?

- У ребят Мастеру второй ступени, - отозвалась Лея, лучше всех сумевшая разобраться с критериями оценки силы магов, - у меня Подмастерью первого ранга. Это если брать только по объемным показателям аур. Если рассматривать насыщенность энергетическими каналами, то у ребят их плотность просто зашкаливает.

- Превышает плотность каналов полноценных магистров, - подсказал Харол. – Этим объясняется ваша способность оперировать с энергоемкими и сложными заклинаниями, которыми вы владеть не должны, если рассматривать только количество энергии в ауре. Помните, на первом занятии Макс показал «Руки воды»?

- Да.

- Так вот, это заклинание доступно лишь Мастерам второй ступени и выше.

- Ого! – изумился Макс. – А я и не знал! То-то же меня накрыло, когда я его применил том бою, перед встречей с вами.

- А правда ли, что плотность энергоканалов можно увеличить не только за счет тренировок? – поинтересовалась Лея.

- Правда, - подтвердил Харол. – Есть специальные древние артефакты, способные воздействовать соответствующим образом на ауру. Также этот показатель у одаренного может увеличить магический круг, состоящий из двух и более магов в ранге архимагов. Правда, здесь есть ограничение. Усилить могут только мага в ранге Мастера первой ступени, доведя его до уровня полноценного Магистра, а дальше никак. Разве что боги поспособствуют. Или демоны, - при последних словах Харол странно покосился на союзников, и добавил. – Впрочем, какая разница?

- В общем, за счет тренировок надежнее, - подвел итог Макс.

- Да. Чем сложнее тренировки, чем больше выкладывается одаренный, тем активнее растут энергетические каналы в его организме. Организм приспосабливается к нагрузкам.

Дверь в доме вайверов хлопнула, и собеседники отвлеклись. На низком крылечке обнаружился Сяолун.

- Доброе утро, - чуть склонил он в приветствии голову. – Макс, Лея, пойдемте завтракать. Я уже все разогрел. Харол, составишь компанию?

Маг вскинул руки в отрицательном жесте.

- Нет, спасибо, Сяолун. Я пойду к себе. Через час встречаемся на тренировочной площадке.

Подойдя в условленный срок на оговоренное место, союзники привычно обнаружили там И,Радла с его бойцами, и три десятка наемников, составлявших вооруженный костяк, на который опирался Полун. Остальные разбойники, числом порядка ста тридцати человек, занимались бытовыми вопросами – уборка, готовка, уход за животными. Из их же числа несколько человек отправили на охоту, с десяток - на рыбалку по близлежащим водоемам, которых имелось в наличии несколько. Долина оказалась богата на животный мир, и по прикидкам Макса могла без проблем прокормить сотни три-четыре человек.

- Быстрей! Быстрей! – нестройные крики со стороны вставших в круг воинов побудило Макса и его друзей подойти ближе.

Там они обнаружили два крутившихся с большой скоростью тренировочных манекена, между которыми исполнял боевой танец помощник И,Радла, ситах Д,Лонг. Каждый манекен имел несколько металлических конечностей, с закрепленными в них мечами, молотами и цепями. Конечности в произвольном порядке двигались по вериткальной плоскости, создавая массу трудностей тренирующемуся, задачей которого было не только от них увернуться, но и «выключить» их. Последнее было возможным при касании определенных зон на корпусе манекена.

Задача становилась тем сложнее, чем быстрее вращался манекен. Особым мастерством было противостояние одновременно двум стоявшим рядом манекенам, конечности которых едва не задевали друг друга. Испытуемый в этом случае находился между ними.

- Может хватит, опцион? – крикнул один из разбойников, когда Д,Лонг не смог до конца увернуться от очередного ножа, и получил пусть легкую, но весьма неприятную царапину.

Макс пригляделся к разбойнику, и без труда опознал в нем Генрита. Пожилой воин, когда-то служивший в имперском легионе, ныне возглавлял подразделение профессиональных наемников, служивших Полуну, а потому периодически выполнявших работу, за которую в нормальном государстве грозила виселица. Или, в лучшем случае, продолжительная каторга.

- Нормально! – прохрипел тот. – Быстрее!

- И,Радл! Если мы еще ускорим, то твой опцион лишится головы! – обратился Генрит к стоявшему рядом военачальнику Макса.

Тот согласно качнул головой, и гаркнул:

- Стоп! Д,Лонг, достаточно! Ты уже все всем доказал.

Манекены замедлили свой бег, и тяжело дышавший, весь мокрый от пота ситах отошел в сторону. Две трети конечностей манекенов находилось в сложенном – «выключенном» - положении.

- Хороший результат, - сдержанно прокомментировал Сяолун. – Он в группе И,Радла лучший.

- Угу, - хмыкнул Смит. – Я его еще в том бою подметил, когда Лею спасали. Противники от него отлетали. Надо будет поупражняться с ним на мечах.

- Боюсь, у тебя не скоро представиться такая возможность, Джон, - послышался сзади громкий голос Полуна. Все обернулись, и около конюшни, расположенной вблизи тренировочной площадки, обнаружили Полуна, Харола и Гар Му.

Первые двое были одеты в походную одежду.

- Что, выступаем? – предположил Макс, и попал со своей догадкой в точку.

Полун попросил пройти за ними союзников, И,Радла и Генрита, и по тропинке поднялся на вершину поросшего лесом пригорка, где имелась просторная беседка. В ней обычно собирались любители покурить трубку, используя для этого аналог земного табака.

- Господа, - начал Полун, когда все расселись по скамейкам. – Как вы уже наверное поняли, я решил, что ваше обучение можно считать завершенным. Полученных знаний вполне достаточно, чтобы пройти по подземельям, достичь Севалуйо, и затем вернуться назад. Еще вчера вечером я распорядился, чтобы нам подготовили все необходимое для похода снаряжение.

- Что-то я не заметил, что люди готовяться к выступлению, - проворчал Джон.

- Потому что пойдут далеко не все, и на это есть несколько причин. Во-первых, я не собираюсь оставлять долину без охраны. Во-вторых, пройти к цели будет легче небольшой группой, в которую войдут наиболее подготовленные бойцы и несколько магов.

- В смысле, несколько? – не понял Макс.

- В долине остануться Гар Ма, Патрик и Лея.