Владимир Посмыгаев – Элирм VIII (страница 21)

Стоило генералу закончить фразу, как наш «капитан» провел очередной опасный маневр. Приблизившись к точке высадки, Атлас решил не мелочиться: истратил последний заряд «Щита Халколиван» и, врубив ускорение, тупо грохнулся на врагов, подминая под себя сотни тел.

Смачно, донельзя эффективно, но, черт подери, надо бы объяснить ему, что десантироваться вместе с нами необязательно. Или хотя бы делать это так, чтобы нам не приходилось потом вправлять сломанные кости.

К слову, за мгновение до удара я понял, почему Гундахар обозначил именно этот участок — неподалеку от нас сражался Аполло, что, в общем-то, было неудивительно: у таких, как он, проблем с воскрешением не возникло.

В отличие от нас, дворфу было доступно пятнадцать точек на выбор, и он точно знал, куда Флин отправится. А потому не тратил драгоценное время впустую. Материализовался у себя в лагере, проверил экипировку и, проигнорировав обеспокоенные возгласы подчиненных, лично возглавил атаку, устилая дорогу грудами трупов.

Разумеется, мы не вникали в его внутреннее мироустройство, но как «политик поневоле» гном чересчур засиделся в своей пузатой обсерватории. Старательно корчил из себя манерного аристократа, вел сложные игры. Будучи главой восьмого по величине клана Элирма, он, безусловно, справлялся с отведенной ему ролью безупречно — не подкопаешься. Но душа авантюриста уже давно жаждала приключений, а энергия требовала выхода.

Нажираться до поросячьего визга, драть знойных амазонок на островах и крушить черепа — пожалуй, это было его несбыточной мечтой, простой и понятной, которая с некоторых пор начала претворяться в действительность.

Да, ставки изменились. Риск возрос до небес, но именно это стало для него источником столь долгожданной свободы, чувствуя привкус которой, «панк» сражался с улыбкой на устах. Причем не только утилизировал врагов словно мусор, но и наглядно демонстрировал богатый боевой арсенал Мастера Рун.

А там, между прочим, было на что посмотреть.

Замораживающая «Иса», пламенный «Ар», ослепляющий «Бликтер» — это, думаю, мы пропустим. Подобные шалости мы уже видели — нас ими не удивить. Куда интереснее выглядел «Сигил Слияния», объединяющий «Хагалаз» — град из сталактитов — и наносящую убийственный взрывной урон «Руну Гнева», аккурат за которым практически сразу же громыхнул «Молот Судеб» — удар по земле, буквально усеивающий пространство вокруг сетью глифов.

Кажется, на тренировке мы подобного не проходили. Как и не учли наличия по меньшей мере четырех предметов мифического сета, среди которых особенно привлек мое внимание рунный топор. Артефакт, чье широкое лезвие будто бы разбили на кучу осколков, а затем заново скрепили воедино невидимым клеем. Каждая трещина светилась, на древке и рукояти также мерцали дваргийские символы.

Любопытный класс. Сложный, прям настоящее «пианино», и существенно отличающийся от остальных — чтобы применить заклинание, достаточно было повредить или любым другим способом уничтожить желаемый глиф. Звучит просто, однако на деле один из главных недостатков «Мастера Рун» заключался в том, что его «Щит Аркан» был нестабилен. Знаки «плавали», хаотично меняли семантическое значение и цвета, вспыхивали, таяли и загорались вновь. Чтобы грамотно им оперировать, необходимо было внимательно отслеживать все изменения, планируя комбинации заранее, иначе присутствовал достаточно высокий шанс обратить силу способностей против себя.

Конечно, все это можно было нивелировать различными улучшениями, но «панк», видимо, решил не искать легких путей — пожертвовал упорядоченностью ради урона. Хотя навскидку, это нисколечко ему на мешало — за годы практики он довел мастерство управления «Арканом» до автоматизма. В чем лично я убедился прямо сейчас, когда, расправившись с очередной группой эльфов, гном крутанул топором у себя за спиной, одним косым росчерком перерубая глиф «Исцеления» и избавляющую его от негативных эффектов «Руну Очищения». Причем сделал это на пике их яркости, что тоже было весьма опасно — помедли он еще секунду, и эффект заклинаний бы сменился на прямо противоположный.

Но то была лишь одна из сторон его класса, потому что далее он принялся размещать свои знаки на телах врагов. Некоторые из них были экзотическими: взрывались шипастыми цепями, заключали противника в пузырь с кислотой, раскалялись и, подобно «термиту» Локо, прожигали тело насквозь.

Иными словами, даже после потери уровней дворф производил крайне мощное впечатление. Однако это не остановило меня от того, чтобы, приблизившись, прописать ему в морду.

Справедливости ради, делать этого мне не слишком-то и хотелось — более века прошло, но я обещал. А обещания, как говорится, надо выполнять.

Вот только охраняющие главу «пятисотенные» подобную выходку не оценили — мгновенно ощетинились сталью и заклинаниями, давая понять, что еще одно неосторожное движение, и мы трупы.

— Ух-х-х… ну ты и сука…

Болезненно сморщившись, Аполло медленно выпрямился.

Расшатав языком, выплюнул зуб. Грозно нахмурился, но практически сразу же расплылся в довольной улыбке, протянув мне ладонь. Горячую и крепкую словно стальные тиски.

— А силенки-то имеются. Скажешь: маг ударил — не поверят. Аж в башке звенит.

— Господин, что прикажете делать? — прозвучал закономерный вопрос.

— Все нормально. Я заслужил.

Гном повернулся к своим.

Выдал ряд указаний, отразил нацеленное в него вражеское заклинание и под конец запустил высоко в воздух «Сферу Надзора» — способность, позволяющую наблюдать за полем боя с высоты птичьего полета.

После уничтожения лагеря Эрдамона и возникновения на его месте огромной дыры, войска Меридиана и союзников пришлось поделить. Одна половина наступала по верхнему краю, другая по нижнему. И примерно в восьми километрах от тех и других продвигался Вергилий. Около пяти с половиной тысяч человек, чьи ряды продолжали пополняться тонкими линиями — Август первым же делом увеличил количество порталов до десяти, но, как бы то ни было, их пропускная способность была ограничена.

— Где Черный Астрал? — «панк» повысил голос, стараясь перебить несмолкающий грохот орудийных расчетов.

— Должен воскреснуть через минуту.

— Хорошо. Передайте ему, чтобы отправлялся на ту сторону и брал командование на себя. А Флин пускай возвращается. Погеройствовал — и хватит. И уничтожьте наконец ту хренотень, что так настойчиво глушит нам связь!

Аполло вновь сконцентрировался на нас.

— Честно говоря, я удивлен. Уговорить эту гадскую сварливую морду перехватить инициативу, да еще и не получив при этом моего прямого приказа. Думал, это нереально, — весело рассмеявшись, глава Меридиана посмотрел на каждого из нас по отдельности. — Ну что, господа, ублюдок Диедарнис качественно нас поимел. Причем сделал это грубо и на сухую. Так что отныне мы с вами крепко повязаны. Но нет худа без добра. К настоящей минуте мы уже хорошенько щелкнули врагов по носу. Теперь я предлагаю их закопать. Буду рад продемонстрировать вам своих парней в деле.

Нарастающий гул, и вместо гигантского «Магматического Хлыста» по рядам пробегает поток теплого воздуха — «Ментальный Каст» и «Потенциал Сознания» позволили абсорбировать заклинание даже не оборачиваясь.

Дороговато, конечно, вышло — скрещенные на груди руки обожгло кипятком. Но так или иначе оно того стоило — краем глаза я заметил, как несколько «пятисотенных» благодарно кивнули, а параметр «Влияние» неожиданно скакнул на семь единиц.

Отлично. Раз мы теперь официально союзники, то и дополнительная симпатия со стороны бородатых товарищей лишней не будет.

— Гляжу, ты не слишком расстроен из-за потери уровней? — подметил я.

— Ай… более века в помойку… — дворф кисло усмехнулся. — Для канцелярской крысы — потеря невосполнимая. Но война — другой разговор. Наверстаю.

— Охотно верю.

Так и не сдвинувшись с места, «панк» продолжал переминаться с ноги на ногу.

Он явно что-то хотел.

— Слышал, стихиалиум творит чудеса, — произнес он. — Повышение мощи заклинаний, ускорение восстановления маны, исцеление от инвольтационной переинтоксикации. Мне бы пригодилась парочка.

— Обмен?

Как и мы, глава Меридиана также обладал боевой трансформой. В кого он превращался конкретно, я не знал, но интуиция подсказывала, что оно становилось эдаким логичным продолжением его билда. Каким-нибудь мифическим «Повелителем Аркан», управляющим глифами силой мысли.

Собственно, я не ошибся — понял это, когда, косплея туземца, получил две кроваво-красные ампулы под стать его гребню. Одна сформировала возле меня защитный «Эльхаз» — еще один щит, мерцающий при ударе словно мыльный пузырь. Вторая — темно-зеленый «Глиммер», некротический луч, помимо урона блокирующий у цели способности к исцелению.

Аполло со своей стороны поступил схожим образом — закинулся ампулами небесного цвета, отчего его руны ярко вспыхнули и будто бы стали двигаться менее хаотично.

— Недурно, — удовлетворенно кивнул он. — Но эффектов должно быть больше. Некоторые от тебя скрыты.

«О как».

Интересное замечание.

Но размышлять об этом я буду позже — громыхая сотнями комплектов тяжелой брони, солдаты Меридиана продолжили развивать наступление.

Понятно, что ключевую роль в сегодняшней битве сыграл Диедарнис — уничтожив треть войска Доминиона, он практически полностью обезглавил их офицерский состав. Без командования, координации и контроля со стороны штаба почти все их подразделения оказались предоставлены сами себе и к настоящему моменту так и не смогли восстановить цепочку приказов, оставаясь для противников легкой мишенью.