Владимир Посмыгаев – Элирм VI (страница 56)

— Однажды я уже это говорил, но, пожалуй, повторю снова, — продолжил генерал, обращаясь ко мне. — Ты начинаешь думать, как игв. Что, если честно, с каждым днем радует меня все сильнее. Продолжай в том же духе, Вайоми, и в скором времени твои враги начнут проигрывать бои еще до сражения.

— Благодарю.

Я крепко пожал ладонь Гундахара и, подмигнув остальным, направился к выходу. Двинулся бодро, но, пройдя с десяток шагов, резко остановился, почувствовав, как на меня накатила волна смертельной усталости. Израненное тело мотнуло в сторону, и даже Хангвил вдруг показался мне невероятно тяжелым. Не миниатюрным пушистым зверьком, чьи пять килограмм лени и доброты были вовсе для меня незаметны, а повисшим на моей груди взрослым медведем. Увесистым бронежилетом, буквально оттягивающим меня к полу.

«Опа… Кажись, батарейки садятся…» — промелькнула в голове удручающая мысль.

Восстановив равновесие, я медленно выпрямился. Выпил зелье регенерации и бросил взгляд на огромное витражное окно.

Странно, конечно. Мы покинули территорию клана ранним утром, и сейчас на дворе был еще даже не вечер, но ощущение было такое, словно мы провели в Затолисе пару недель, за время которых практически полностью исчерпали себя. Вложили в этот день максимум энергии, эмоций и сил. Да еще и израсходовали все потайные резервы.

Впрочем, и немудрено. Путешествие через канализацию и город, ловушки, ограбление, два боя со святыми отцами, полет, крушение и снова бой. Судя по всему, для нас это уже стало своеобразной традицией: переживать за один день столько событий, сколько некоторые люди не испытывают за десятилетие. А то и за всю жизнь.

И хуже всего было то, что это еще не конец. На что прямо сейчас появился очень жирный намек — ветер переменился, принеся в приоткрытые окна запах гари. Вместе с плывущими со стороны Эанны облаками дыма и пыли.

— Что это? — настороженно повел носом Август.

Как и остальные он шагал по направлению к выходу.

— Ты не в курсе? — переспросил я.

— Мне выкололи глаз, — инженер указал на залитый кровью участок своего лица. — NS-Eye поврежден. Следовательно, и доступа к интерфейсу у меня нет. А даже если бы и был, то мы бы все равно ничего не узнали. Та установка в углу блокировала любые сигналы. О чем ублюдок Гёт столь предусмотрительно позаботился.

— Ясно. Зелье Доса справится?

— Нет. Но не парься. Это всего лишь глаз. Сделаю себе новый. Так что случилось-то?

— Темная богиня разбушевалась, — пояснил я, глядя, как Илай уже вышел за двери, параллельно сбросив с себя ставшую бесполезной Длань Хаса. Кубарем скатился с лестницы и, чертыхаясь, рванул пулей к южным воротам. На крики Локо и Мозеса ему было плевать. Как и на комментарий Германа о том, что на Стриже мы сто процентов доберемся быстрее. — Пока мы грабили хранилище Святого Трибуна, Эйслина проснулась и, так скажем, малость вышла из себя. Крушит город.

— Черт подери, — Август раздосадовано дернул щекой и заметно ускорился. — Зря я попросил вас о помощи. Надо было отправить вашу группу домой, защитить город. А не заставлять рисковать головой в том подвале.

— Не говори ерунды, — покачал головой я. — Ваши жизни гораздо важнее нескольких зданий. Особенно если принять во внимание, что у нас теперь уйма свитков Градостроителя. В хранилище святых отцов мы откопали их целый сундук: Серебряные, Золотые и четыре Бриллиантовых.

— И мы признательны вам за это. За то, что спасли наши задницы, — произнес Сатир. — Прости, Эо. Зря я в тебе сомневался. Уговаривал Августа сто раз подумать, прежде чем приглашать тебя в совет «двадцати одного». Как и противился твоему назначению на должность префекта. С гарантией автономии.

— Ты заведуешь службой безопасности, Сатир. Это твоя работа, ­— ответил я. — И, судя по всему, ты делаешь ее превосходно, раз я даже не подозревал о твоем отношении.

— Мы тоже в тебе сомневались, — кивнули Платон, Вайл и Мора.

— Спасибо, друзья. Всегда приятно, когда верные братья по оружию тебя любят и ценят.

Усмехнувшись, я шагнул в сторону из-за широкой спины Германа. Намеревался его обогнать, но в ту же секунду чуть было не споткнулся о груду коробок, промаркированных имперской печатью.

Магнитные блоки, катушки индуктивности, Сферы Дхорн и импульсные стабилизаторы. Из трех наших групп лишь отряд Готэна управился вовремя. Вместе с Калхом, Селеной и Осирисом они проникли на муниципальный склад Затолиса, раздобыли детали для постройки будущих портальных арок и вернулись назад незамеченными. Совершили идеальное ограбление. Чего не скажешь о нас. Половину империи поставили на уши.

Разумеется, мы не следили за ситуацией в городе, да и по большому счету нам было плевать, но прямо сейчас столица гудела как разворошенный осиный улей. Одни были возмущены столь наглой эскападой и дерзким нападением. Другие пострадали от взрыва и требовали крови. Третьи были шокированы новостями о том, что помимо всего прочего Вергилий также собирается атаковать Капитолий, Аукционный Дом и резиденцию самого императора.

Бред? Отчасти. Ведь, как оказалось, сразу после уничтожения штаб-квартиры Трибуна кто-то наводнил инфополе разного рода дезинформацией и с каждой минутой всё сильнее дестабилизировал ситуацию в городе. Сообщал о сотнях заминированных зданий. О нападениях на блокпосты и многочисленных диверсиях на ключевых объектах инфраструктуры. Об ограблении десятков складов и убийствах чиновников, включая сенаторов. Делал все возможное и невозможное, лишь бы врагов у Вергилия изрядно прибавилось. И делал это успешно.

Конечно, многие горожане могли выйти на улицы и убедиться во всем собственными глазами, но зачем? Ведь пройдет пара часов, и этот же человек пустит новость о том, что Затолис теперь в безопасности. Все атаки успешно отбиты, а «двадцать первые» трусливо сбежали. Зализывать раны, полученные в бою с Небесным Доминионом и парочкой кланов из первой десятки. Доблестных воинов, что так отважно защитили столицу. Причем не только одолели армию подлых противников, но и самостоятельно подорвали дюжину зданий для придания истории убедительности.

Да. Эрдамон хитер, этого у него не отнять. Воспользовался всеобщей паникой и суматохой, чтобы выставить себя в лучшем свете. Более того, он прекрасно понимал психологию толпы. Как и то, что, узнав о его мнимой победе, люди возрадуются и захотят еще. Потому что именно так наша психика и устроена: каждая победа требует новых свершений. Надо лишь ее обеспечить. Ну, или придумать.

Что до остальных, то само собой будут и те, кто рискнут сомневаться в достоверности его «подвига». Однако педалировать эту тему они точно не станут. Ведь одно дело уличить один клан во лжи и совсем другое — обвинить в этом всю коалицию. Включая самого императора. Который, как ни странно, принимал в импровизированной афере непосредственное участие. И лично отобрал ряд чиновников, чьи вероломные головы уже давно напрашивались быть принесенными в жертву режима.

Как бы то ни было, сегодняшний день стал успешным не только для нас, но и для Эрдамона Белара. Умудрившегося не только качнуть чашу весов в свою сторону, но и заполучить большую часть активов Святого Трибуна. Существенно усилить Небесный Доминион, не покидая при этом дверей своего роскошного кабинета.

И лишь один крохотный нюанс мешал старику почувствовать себя триумфатором: потеря кольца из божественной стали. Фамильной печатки и мощнейшего артефакта, передаваемого по отцовской линии Беларов из поколения в поколение.

— Проклятье… Ну и где, черт подери, этот влюбленный кретин?

Вместе с Локо генерал стоял возле настежь открытой двери цеппелина, пристально изучая проплывающий под нами природный ландшафт.

Холмы, поляны, низкорослые кривые березки. Заросли цветущего вереска, испускающие приятный медовый аромат. Зеленое покрывало травы с паутиной искрящихся на солнце горных ручьев и хаотично разбросанными вокруг гранитными валунами. Хорошо заметными на примыкающей к «саду» прогалине и практически полностью теряющимися из виду в реликтовой чаще.

Знакомое место. Кажется, именно тут игв приказал кабану немедленно перестать хрюкать, иначе тот будет пойман и зажарен на вертеле. С яблоком в заднице.

— Может, он решил срезать путь через лес? — предположил Герман. — По крайней мере, на дороге я его точно не вижу.

— Так и есть, — послышался услужливый механический голос.

— Велнарин, ты нашел его?!

— Да, господин Гундахар. Двести метров, на одиннадцать часов. Продирается сквозь тот бурелом из сосны.

— Нет, ну что за болван…

Развернувшись, генерал пнул рычаг, выпускающий складную лестницу. Подождал секунд десять и, ухватившись за одну из приваренных к стене стальных ручек, перевесился через край.

– Илай, сейчас не время быть идиотом!

— Я заварил эту кашу! Мне и разгребать! — проорал некромант. — Остальные тут ни при чем!

— Да тебе-тебе! Думаешь, я горю желанием сражаться с твоей пассией?! — усмехнулся игв. — Нет. Но, судя по всему, мне придется. Раз ты настолько тупой, что не способен осознать один простой факт: мы доберемся до города раньше тебя! Поэтому прекращай притворяться рыцарем-одиночкой и поднимайся на борт!

Серега остановился. На мгновение задумался и, наконец-таки вняв голосу разума, ухватился за лестницу. Быстро вскарабкался по перекладинам и ввалился вовнутрь.