Владимир Поляков – Инферно: Осквернитель (страница 19)

— С удовольствием исполню. Я выполнила порученное?

— Вне всяких сомнений, Бастида. Свою часть дипломатического танца ты провела безукоризненно, раз тут сама матрона, да ещё в столь сжатые сроки появилась. Теперь настаёт и моё время. Ты просто умница и красавица. Но последнее очевидно для всех, кто бросит на тебя хотя бы единственный взгляд.

— Я к вашим услугам князь. Всегда и к любому их виду. Мне же позволено будет полностью сопроводить Матрону Дома Тайр?

— И присутствовать при нашем разговоре, — дополняю до конца не высказанное пожелание. — Жду вас всех с нетерпением.

Ох-х… Что ж так всё сразу то, а? Зелёная орда, завоевание ханских земель, партия с Мерьсье-старшим, теперь ещё дроу. которых требуется поплотнее привязать к проблеме Хозяина Кукол. А куда деваться? Сам заварил это кипящее месиво сразу в нескольких котлах, да сыпанул в каждый такой набор ядрёной отравы, что один лишь запах способен потравить немалую часть любопытствующих, что вдохнут испарения смертельных политических тайн полной грудью.

— Насыщенное дипломатией время, Хельги, — слегка улыбнулась сеньорита Лурдес. — Возможно, переговоры с Грашш-Наком передоверишь наместнице, Стелле или Ламите?

— Не-а, — качаю головой в отрицающем подобный расклад движении. — Он, как и я, Скользящий. Причём не просто так, а умный, судя по многим признакам, военный в прошлом. С таким типом стоит беседовать лично, иначе можно либо что-то упустить, либо не получить максимальных выгод. А дроу, с ними тоже далеко идущие планы. Ничего, справлюсь.

Глава 5

Глава 5

Домен Новый Кадаф, близ стен одноимённого города.

Вечер, закат. И на фоне багрового света заходящего за горизонт светила — происходящая встреча между Бальшим Боссом зеленошкурой орды и князя Инферно. Причём не случайная, а заранее обговоренная, что придавало происходящему особенный колорит. Почему так? Невеликая склонность оркоидов к какой-либо дипломатии в принципе. Давняя и абсолютная убеждённость Инферно в том, что твари, которые охамели до такой степени, что при случае и тела демонов, ими убитых, отправляют варить в котёл или жариться на вертеле, заслуживают исключительно истребления. Однако здесь и сейчас обеими сторонами было принято решение поговорить. Не сразу, после многочисленных схваток и одного действительно большого сражения, но тем не менее.

Воистину, когда оба предводителя Скользящие, то есть по факту разумные, ранее бывшие людьми, многое может принимать своеобразные, а порой и причудливые формы. Покамест я больше знал об этом в теории, поскольку на практике встречался лишь с двумя — не считая Огнёвки — соскользнувшими в этот мир, а именно с Илладриэлью, эльфийской княжной, а также Флаэртусом, бывшим же властелином Адской Колыбели. Что характерно, обе встречи закончились переходом их владений ко мне, а сами они тем или иным образом стали работать на меня. Одна из ненависти к общему врагу, а именно к Единению и тем, кто стал его вольными либо невольными слугами, обернувшись в итоге ценнейшим агентом на землях Парящего Журавля, этого Младшего Дома эльфов. Второй, тот и вовсе принёс вассальную клятву, будучи с потрохами купленным моим обещанием дать ему утраченную недавно власть, пусть и над совершенно иным доменом, который только предстояло завоевать. Не сразу, а после определённых результатов, достигнутых при его непосредственном участии.

Эх, до чего же причудливо порой тасуется колода! Однако Грашш-Нак, с ним однозначно иной расклад. Моим союзником этот предводитель орды безумных каннибалов стать не может по определению, принципы не позволят. Тогда почему переговоры? А их даже со злейшими врагами ведут, до поры будучи готовыми остановить боевые действия, даже, в особых случаях, выступить против кого-то третьего, лично тебе не менее отвратительного и чуждого. Всё дело в слове «потом». Потом я всё равно буду искать — и искренне рассчитываю, что найду — подходящий вариант, итогом которого будет дезинфекция соседствующих с моими владениями орочьих доменов. Иными словами, таких существ надо просто вырезать под ноль. Ну, почти под ноль, поскольку женщин, которые не держат в руках оружие и детей, их трогать… Не мои это принципы. А вот остальная и большая часть — под нож во время боя или за ради заполнения Камней Душ. Иного не достойны.

Я и сопровождение вышли из раскрывшихся ворот и по переброшенному через ров с «Живой лавой» мостику двинулись к месту встречи, как раз посредине между вратами и окраиной орочьего лагеря, подсвеченному простеньким духом Света, вызванным кем-то из шаманов, но не вызывающим и тени опасений. И вообще, мы, Скользящие, как бы и не опасались чего-то этакого. Ведь что такое смерть тела? Всего лишь пара часов или около того нахождения в пустоте, после чего возрождение в заранее выбранном месте… было до недавних пор. Сейчас кое-что изменилось, о чём оповестили по сути всю нашу «соскользнувшую» братию. Однако о личности, оказавшейся способной пленить душу одного из нам подобных, так ничего и не было сказано. Те осколки, в которые превратилась некогда всемогущая Система, просто не были на подобное способны. Потому тс-с! Мои парни и девицы о таком болтать не станут, так что какое-то время тайна останется таковой. Вряд ли удастся сохранять секрет долго, но некоторое время — это вполне реально.

Вот и они, Бальшой Босс с сопровождением, причём в числе последнего были два волчьих всадника, чёрный орк и два огра, один из которых маг с двумя головами. Героическая аура от кого-либо из числа сопровождения? Не-а, подобное отсутствовало как класс. Значит, мой противник притащил в качестве сопровождения тех, кого не особо жалко, если вдруг что не так пойдёт. Понимаю его, поскольку и сам того, не без греха. В сопровождении пара сокрушителей, два гвардейца и мучитель. Исключительно демоны, насчёт «посмертной» судьбы которых всё ясно — «отдых» и перерождение в тех же телах спустя некоторое время. Никаких тёмных темпларов, поскольку их, хм, посмертие пока остаётся в некотором роде тайной, которую ещё предстоит полностью осознать/изучить. Не в последнюю очередь по причине большей понятности и в какой-то мере безопасности я и собираюсь в будущем не просто предлагать варианты демонификации человеческой части своих вассалов, но и мягко так, ненавязчиво подталкивать их в эту сторону. Зримое и доказанное бессмертие, оно дорогого стоит, как ни крути.

— Грашш-Нак, — слегка киваю здоровенному орку, от которого, тем не менее, нехило так прёт аурой мага Материи и немного Разума. — Ты предложил переговоры, я пришёл.

— И я пришёл, Хельги. Будем говорить.

Рычит… Нет, скорее рыкает, но это уж такова особенность орочьего голоса, а к тому же его «парадного» варианта, какой только и используют Бальшие Боссы и вообще сколько-нибудь влиятельные бойзы в присутствии своих соплеменников, особенно нижестоящих. Орочий, хм, «этикет», он всё ж имеет место быть, хотя его, с позволения сказать, уровень не факт что сильно приподнимается над уровнем плинтуса. Намеренный примитив, нарочитая грубость, специальные упрощения/искажения речи. И я сейчас вовсе не о ругательствах, на которые все зеленошкурые горазды, а именно об опримитивливании вылетающих из их клыкастых пастей фраз.

— Говори, — отвечаю я. — В присутствии охраны или тет-а-тет, как два соскользнувших в этот новый, но такой яркий мир?

— Пшли дальше, чем самка варга знакомый гхыр ночью видит!

Поневоле усмехаюсь, представляя себе своеобразную образность прозвучавшего выражения. И прикидываю, какое именно это самое расстояние, в переводе на общепринятые меры длины. Оказалось, метров двадцать.

— Понятно насчёт расстояния, но открыт вопрос о размере этого самого волчьего гхыра, Парни, примерно на такое же расстояние отойдите. Сами знаете, мне по сути и угрожать ничего не может.

— Вежлив ты со своими, — глухо ворчит Грашш-Нак, наблюдая за тем, как и моя охрана удаляется на соразмерное расстояние. — А те, кто демоном стал, разные бывают. Очень.

— Как и оказавшиеся в орочьем теле. Хотя могу лишь понять эти мотивы, но не принять их. Впрочем, говорить будем не об этом.

— Не об этом. Я хочу уйти спокойно.

— Этого многие хотели, да только вот с успехом у них не складывалось. Я не разрешал. Так что переубеди, причём доводы должны быть достаточно вескими, чтоб я со своими демонами удержался от естественного душевного порыва окончательно поубавить сил врагу Инферно и… части Вольной Степи, которую искренне не выношу.

Смотрит. Внимательно, явно пытаясь считывать ту часть эмоций, которую я позволяю себе выпустить наружу. Физиономистика, азы психологии — дляматерого, много повидавшего вояки подобные знания просто необходимы. А стоящий передо мной Скользящий явно именно оттуда, теперь и вовсе ноль сомнений.

— Я наёмник, — спокойно так произнёс Грашш-Нак. — Платили те, из Замков-над-Облаками. Мне, хану Бахмут-аль-Баграму, которого ты по степям теперь гоняешь.

— Доложили уже… наниматели?

— Конечно. Для координации действий мне нужно было знать всё, — даже не думал отпираться Скользящий, ставший тут орком. — Я не хан, я не собираюсь ставить перед своими солдатами невыполнимые цели. У тебя Врата Инферно и договор с кем-то по ту сторону. У тебя появилось много наёмников, мастерские руниста и башни оракула. Поэтому и наш разговор. Я выкупаю своё право уйти без преследования…