Владимир Пикалов – Первое путешествие (страница 13)

– Нужно идти дальше. – сказал Шендап. – Если мы не хотим, чтобы нас заметили. Странно, тут даже нет костей, стены и врата не повреждены, кажется, не было битвы в этой крепости.

Все вышли и донжона, готовые продолжить этот нелёгкий и длинный путь. Свирд поднялся на галерею стены, осмотрелся и с ужасом отшатнулся назад.

– Нелмеры. – прошептал он, подбегая к нам.

Медлить было нельзя, но с другой стороны дороги тоже наступали враги. Откуда они появились там? Неизвестно. Нас окружили. Мы закрыли массивные врата. Потребовалось немало усилий. Врата скрипнули и захлопнулись.

– Почему закрыты врата? – прохрипел крепкий воин в черных доспехах.

– Я что-то чую. Человек. Мы давно за ними идем. – ответил другой. – тащите таран. К бою!

В оружейной каждый взял по арбалету. Они были настолько старые и неудобные, но выбирать времени оставалось очень мало, и мы взяли то, что есть. Теперь мы готовы защищаться. Ждать пришлось очень долго. Нелмеры долго собирались, а обстреливать их не имело смысла, арбалетные болты просто не долетели бы. Только спустя почти сутки подошли основные отряды, а мы так и не придумали куда бежать и что делать. Силив все пытался бегать по замку, что-то искать, но безрезультатно, часть выходов была завалена, а другие уводили непонятно куда. Как только враги взошли на узкий мост, мы открыли огонь через крохотные зазоры в бойницах, поле сражения просматривалось крайне плохо. Ведь они предназначались для гномов, поэтому нам пришлось пригнуться. С северной стороны крепости тоже послышались выстрелы старых гномьих арбалетов. Сразу же после нашего залпа нелмеры достали свои короткие луки, немного потрёпанные, разом пустили в нас стрелы. Я, как и мои друзья, успел укрыться за бойницами прежде, чем зазубренные стрелы достигли своих целей. После череды перестрелок довольно крупные нелмеры в стальной чёрной броне, которую умеют ковать только слуги Мурондаэля, со щитами, не пробиваемыми стрелой, понесли таран, с наконечником в виде дракона. После первого удара врата выстояли, но прошла дрожь по всему замку и сбила меня с ног. Повсюду летели стрелы. Войска с щитами и в броне уже стояли и ждали на мосту. Стрел становилось всё меньше и меньше, а врагов, казалось, всё больше. И тут раздался грохот, такой сильный, что даже стена содрогнулась. Мы попадали на голые камни. Ворота разрушены. Я бросил арбалет за стену, надеясь, что он попадет в кого-нибудь, хотя, какой урон может нанести деревяшка? Я обнажил меч и прыгнул в самую гущу врагов, пытающихся по одному пройти в образовавшийся зазор. Они прохрипели что-то на своём наречии и тоже обнажили свои кривые клинки. Блокируя удары сабель и мечей, я успевал вонзать кинжал в шеи врагов, единственное открытое место, которое я успел заметить. Все чувства перемешались в какую-то однородную массу. Перепачкавшись в чёрной крови, я прорвался в центр строя. Нелмеры смотрели на меня дикими глазами, готовые разорвать всех в клочья. На их уродливых, страшных лицах было много шрамов и почти никакого живого места. Лихо размахивая своим посохом, Силив перемахнул через бойца и подоспел ко мне на помощь. Маг произнёс заклинание и его посох засиял так ярко, что все закрыли руками глаза. Битва продолжалась ещё полчаса. Я вошёл в раж. Не замечая усталости, мелких царапин мы крушили врагов, отрубая им головы и руки, которые судорожно взмывали вверх и падали нам всем на головы. Трупы врагов покрыли всю площадь вокруг нас, мешая нам сражаться. Кровь залила всё вокруг. Казалось, что врагам нет числа. Мы не могли больше биться и держать проход. И тут Вирия закричала:

– В замок, в замок, во внутренний двор!

Каменные ворота внутреннего двора тоже долго не продержались, но мы выиграли немного времени. Наш отряд закрылся в донжоне, подперев деревянные врата скамьями, алебардами и всем, что вообще можно было найти. Но мы понимали, долго и эти врата не выдержат. Уже раздался первый удар, врата дрогнули.

– Бежим в Градгор! За мной! – скомандовал Силив. Мы закрыли двери зала. Силив, подняв посох высоко над головой, резко вставил его в отверстие в полу посреди зала и повернул, узоры на полу сошлись. Камин отодвинулся и открыл проход. Все по очереди зашли в гору. Раздался ещё один страшный грохот, похожий на рёв, так что сотряслась земля и камни посыпались с потолка. Тайный ход закрылся навсегда.

Четвёртая глава

Тени Градгора

Просидев во тьме несколько часов, мы отдохнули, кое-кто даже успел выспаться. Их храп отражался от тёмных, гладких стен коридора, которые его и усиливали. Каждый шорох создавал колоссальный шум, даже дыхание. Наши сердца сковал страх. В кромешной тьме ничего не было видно. Мы боялись зажечь свет и всегда ощущали, как кто-то следит за нами из тёмного тоннеля. Из-за усталости всех сморил сон. Я упал на холодный пол, покрытый толстым слоем пыли и тут же заснул. Сны мне снились скверные.

Когда я открыл глаза, то увидел тусклый свет. Он исходил от посоха Силива. Парень сидел, опёршись спиной о стену и читал. Я оглядел всех. Свирд, Шендап спали, скучковавшись у недавно существовавшей двери, на месте которой теперь находилась куча огромных камней. Я взглянул в угол. Там спали, улыбаясь во сне Бавлий и Вирия. Они приобняли друг друга, держась за руки.

– Силив, Силив, сколько же я спал? Зачем ты включил свет? И… Где мы, в конце-то концов? – прошептал я чуть слышно.

– Сегодня тридцать восьмой день Благословения Солнца, скорее всего. Большего я не знаю. Угрозы я не предвидел, как же так? Кажется, что в тоннеле никого нет, но я всё равно ощущаю чьё-то присутствие, хотя это точно не нелмеры, те бы нас давно прибили. Я нашёл в книге, подаренной Орнитохеем, карту Градгора. Мы находимся в юго-восточном крыле под крепостью у пика Корда. Путь нам предстоит неблизкий. Где-то неделю мы будем бродить по бесконечному мраку Градгора, гномы понарыли очень запутанные тоннели, так что нам даже карта особенно не поможет. Надеюсь, что наше присутствие останется незамеченным для его теперешних обитателей. Хотя кто знает, может и тут мы наткнёмся на неприятности.

Все вскоре проснулись. Мы скудно позавтракали или пообедали, а может быть и поужинали хлебом и маринованными овощами с вяленным мясом оленины. Никто не мог сказать точно, что сейчас, день или ночь. Силив поднял всех, зажёг посох ярче на свой страх и риск. Несколько раз коридор поворачивал, а после начался долгий крутой спуск. Проходя здесь, я краем глаза заметил какое-то существо. Оно было полупрозрачным, серым, маленького роста и совсем не обращало на нас ни малейшего внимания.

– Что это такое? – прошептала Фильпа, вытаскивая саблю из ножен.

– Стой! – Силив схватил её за руку и медленно вложил саблю обратно в ножны. – Это тени – жители Градгора, их здесь тысячи. Когда войско нелмеров штурмовали гору, их возглавил магистр ордена Богомола, сам Лэмпарейн, его элитные войска сражаются исключительно аритами, а если проще, то боевыми серпами. Но оружия эти выкованы под противные ритуалы, закалены кровью и несут в себе проклятье, не смерть, а вечные мучения. Если только смертный будет ранен лезвием арита, то всё, его душа будет вечно скитаться между двумя мирами, да и умирать поражённый будет долго и мучительно, а жизненная сила их будет питать как клинки, так и их хозяев. Я успел об этом прочитать в книге пока вы спали. Не тревожьте этих несчастных, они населяют всю восточную часть Градгора, наверное, поэтому нелмеры здесь не живут. Может, нам это даже на руку. – Пробормотал маг уже себе под нос.

Мы вышли из тоннеля в небольшую комнату пригнувшись, ибо входная арка была низкая. Наши шаги отдавались глухим эхом где-то вдалеке. Здесь, по-видимому, когда-то сидела стража. Потолки тут были высокими, посреди комнаты находился семиугольный узорчатый колодец. Рядом с ним лежало металлическое ведро и чёрная цепь искусной отделки. Больше ничего не было, если не считать обычные деревянные почти истлевшие скамьи.

После ещё одного короткого перехода мы оказались в огромном зале, чьи потолки уходили далеко вверх, туда, куда не мог пробраться свет посоха. По всему залу в ряды шли чёрные, толстые колонны, которым не было числа, по стенам тянулись галереи и проходы. Воздух тут был не такой затхлый, ибо гномы, как мастера своего дела продумали сеть вентиляций. Мы прошли через центральную арку и тут Силив впервые озадачился. Широкий проход впереди делился десятью галереями. Силив несколько раз поднимал посох и на свой страх и риск делал свет ярче, чтобы разглядеть хоть какие-нибудь знаки, указатели. Он несколько раз переворачивал, разглядывал, вертел карту в надежде отыскать хоть что-нибудь. Мы уже все расслабились, некоторые просто сидели, полностью углубившись в свои раздумья, кто-то уже захрапел на весь зал. Неожиданно в коридоре замелькал яркий свет. С первого взгляда показалось, будто это спасение, что-то светлое, доброе. Мы прищурились и прикрыли руками глаза, привыкшие к темноте туннелей. Потом свет стал ещё ярче, какие-то чёрные тени побежали по галерее и послышался тот лязг металлических доспехов, какой мы слышали тогда, когда шли по ярко-зелёной траве в предгорьях Градгора. Все поняли, что это нелмеры и приготовились к бою. Лязг холодного оружия пробежал по всему залу. Воины выбежали из шестой галереи с длинными аритами, лихо размахивая ими над головой, и выкрикивая боевой клич на своём наречии. Первые сразу же были убиты топориками Свирда, которые он прихватил в крепости. Силив приказал защищать открытые участки тела и не подставляться под удар.