Владимир Пайлодзе – Исправить (страница 9)

Он подписал заключение.

Рука не дрожала.

Почему-то это оказалось особенно обидно.

Через неделю он стоял на аэродроме уже не в лётном комбинезоне.

Ил его экипажа готовился к вылету.

Толик первым заметил Эраста и помахал.

Серёга показал кулак.

Командир спустился по трапу.

— Ну?

Эраст протянул заключение.

Тот прочёл.

— Сволочи.

— Они правы.

— Всё равно сволочи.

Оба усмехнулись.

— В ИАС пойдёшь?

— Предлагают.

— Иди.

— Совет?

— Приказ.

— Ты мне больше не командир.

— А вот это зря сказал.

Командир хлопнул его по плечу.

— Самолёт без нормального инженера тоже далеко не улетит.

Эраст поднял голову на борт.

— А я хотел быть внутри.

Командир проследил за его взглядом.

— Иногда земля тоже служба.

Тогда Эраст ещё не понимал, насколько важной окажется эта фраза.

Он просто стоял на бетонке.

Ему было двадцать три.

Он был жив.

И небо для него закончилось.

Самолёт разбежался по полосе.

Поднялся.

Убрал шасси.

Эраст смотрел ему вслед, пока машина не растворилась в облаках.

Привыкал к земле.

Толик умер первым.

К тому времени прошло много лет.

Эраст уже вернулся в Тбилиси. Работал. Крутился. Строил свою жизнь заново.

Телефон зазвонил вечером.

Голос Серёги он узнал не сразу.

— Эраст?

— Я.

Пауза.

— Толика сегодня не стало.

Эраст сел.

Не потому, что закружилась голова.

Просто ноги перестали держать.

— Как?

Серёга что-то говорил.

Больница.

Кровь.

Диагноз.

Лечение.

Эраст слышал отдельные слова.

— Сколько ему было?

На другом конце снова стало тихо.

— Сорок один.

Сорок один.

Не возраст.

Ошибка в документах.

Толик вообще не умел быть серьёзным достаточно долго, чтобы умереть.

— Ты приедешь?