Владимир Охримец – Визалур (страница 7)

Они не стали терять время на разглядывание тропических красот. Старпом коротко проинструктировал маленький экипаж, предварительно разделив на всех сухой паек, прихваченный с судна, рации и ракеты.

- Здесь мы разделимся, так сказать, по интересам – кто с кем хочет идти. Всего на три пары. Одна направо – вдоль пляжа. Другая налево. Механик остается шлюпку сторожить. В гору, похоже, идти мне. Если какая-то штука нас и впрямь держит, она должна находиться на вершине острова. У каждого будет по ракете. Но зря не стреляйте, берегите на крайний случай. А то Вадиму за них еще отчитываться. На тот случай, если связь прервется – сбор здесь в 19.30. Часы есть у всех, так что не опаздывайте. Что не понятно?

- А что искать-то? - Спросил плотник, деловито пристраивая ракету на ремень, где уже красовался огромный нож и армейские часы-компас.

- Хороший вопрос, - задумчиво произнес старпом, наблюдая за экипировкой воина. – Ты только ничего себе не прострели, когда идти будешь Ищите что-нибудь или кого-нибудь. Что-то необычное. Да и просто людей. – Он немного нервничал от необычности предстоящей операции и полной неизвестности у них впереди. - Попробуйте с ними поговорить. На рожон не лезьте, права не качайте. Выясните, знают ли они что-нибудь – почему нас сюда притянуло и что это за остров. Полиглотов среди вас нет, так что пробуйте изъясняться на английском. Будем надеяться, что здесь его понимают. Если что, сообщайте мне или, если со мной связи не будет, сигнальте на судно, они вышлют вторую шлюпку. Связь, пока возможно, будем держать через каждые полчаса. В любом случае, будьте осторожны! Нам конфликты ни к чему. Понятно? Еще вопросы?

Больше ни у кого вопросов не возникло. Все и так понимали, что от старпома в такой ситуации многого ждать не приходится.

- С богом! - произнес традиционную, уже, фразу Виктор, и они разошлись.

Глава 4

Вадим, следуя своему немного авантюрному складу характера, конечно же, оказался в паре со старпомом и отправился покорять неизведанные вершины первым, пока напарник еще докладывал на судно о состоянии дел. Невдалеке виднелась начинающаяся прямо на пляже пальмовая роща, и он, не успев на судне пообедать, планировал разжиться орехами, до подхода напарника. Он специально умыкнул с камбуза огромный мясницкий нож, якобы защищаться от пиратов и планировал найти ему применение немедленно. Пальмы росли огромными кустами, совсем как опята на пне. Некоторые из них, сильно наклоненные в сторону пляжа, выдаваясь из букета, создавали широкую полосу тени на песке, на котором он и разглядел упавшие орехи. Выбрав два посвежее, Вадим по очереди, точными ударами ножа срубил с них кожуру с одной стороны, затем проделал в скорлупе одного плода отверстия и припал к нему ртом, поглощая вытекающую кисловато-сладкую прохладу. Напившись, расширил дыру и начал выскребать оттуда молодую копру. До прибытия запоздавшего старпома с одним орехом было почти покончено.

- Ну, ты даешь, - устало проговорил Виктор, пытаясь отдышаться после прогулки по жаркому пляжу. – Ты где так научился орехи вскрывать?

- Понравилось? Угощайся. В прошлом контракте работал в Нигерии. Там этого добра - он показал жестом, как много. – Некоторые умельцы приловчились несколькими ударами освобождать орех от скорлупы, не повреждая копру. Пей, пей, не отравишься. – Он протянул товарищу еще один подготовленный к уничтожению плод.

Две группы других разведчиков, оставляя на белом песке цепочки следов, медленно удалялись от шлюпки и вскоре совсем скрылись за изгибом береговой полосы.

- Пора, - Вадим легко вскочил, потянулся и застыл вдруг, изумленный. – Ты ничего не слышал?

- Нет...

- Глюки какие-то Меня вроде как бы позвали. Ну не по имени, а как-то по-другому. Но, что зовут меня, я вроде понял точно. – Он медленно стал оглядываться, пытаясь определить место, откуда услышал зов.

- Ты перегрелся, Вадим. А может, кокос был забродившим? Ты его на песке подобрал? Кто тебя здесь может звать, чудак? – Старпом медленно пожевывал, пользуясь временной передышкой. Он посмотрел верх по склону, сделав руку козырьком. - Солнце-то как палит... Пойдем-ка лучше наверх, пока еще светло. У нас впереди, конечно, не Гималаи, но попотеть придется. До вершины, чувствую, далековато. Это отсюда кажется близко. Ну, и по дороге поговорим про голоса в твоей голове.

Но особенно поговорить им не удалось. Хотя солнце, скрытое за деревьями, уже не слепило глаза, но жесткая растительность, покрывавшая бедную для жизни песчаную почву, мешала свободно передвигаться. Длинные тонкие, вьющиеся лианы сползали по песку, создавая неплотный ковер, попав в который ноги застревали, грозя опрокинуть идущих. Первую сотню метров, правда, они ещё одолели почти играючи, но вскоре пологая поверхность острова перешла в склон, который постепенно увеличивался и на смену песку пришел рыхлый тропический грунт рыжего цвета.

Здесь уже ничто не мешало буйству природы проявлять себя. Банановые пальмы, растущие по соседству с манго и другими, незнакомыми им деревьями, кустарником - все это оплетенное разнообразными лианами, высокими древоподобными травами, создавало такие густые заросли, что путники постепенно выбивались из сил. Тесак, которым Вадим вскрывал кокосы, помогал, конечно, пока были силы махать им почти безостановочно, прорубая в зарослях узкую тропу, но без тренировки руки быстро уставали, и напарники тогда менялись местами. Скорость продвижения, и без того небольшая, уменьшалась. Сказывалась усталость, но они медленно и упорно двигались вперед и вверх.

Шипастые усы лиан, отрубленные от стволов, перед своей гибелью царапали обнаженные по локти руки, проникали за шиворот и резали воспаленную кожу. Даже кустарник, сопротивляясь уничтожению, бил расправленными ветками по лицу, оставляя ядовитые и долго саднящие следы. На расцарапанные места стекал жаркий пот, напополам с пылевой грязью, так что раны горели огнем. Через несколько минут такого пути они уже выглядели, будто побывавшие в уличной потасовке. Руки и лица сильно исцарапаны, покраснели и опухли. Горло саднило от сухоты и пыли, витавшей вокруг. В ботинки набилось столько мусора, что можно, при случае разжечь небольшой костер. А где-то впереди, все так же далеко, была вершина горы.

Так продолжаться больше не могло. Они оба уже начали подумывать о возвращении обратно, стесняясь пока высказывать мысли вслух. Возможно, кто-то из них сломался бы раньше другого. И, скорее всего это был бы, усиленно пыхтевший из-за своей комплекции, Виктор. Но неожиданное событие, случившееся вскоре, изменило их настроение.

Вадим, в свою очередь прорубавшийся впереди, остановился, прислушиваясь, но ничего, определенного не услышав, на время успокоился. Пользуясь паузой, он решил подкрепиться, достал их сумки сорванную по дороге связку бананов и предложил спутнику. Перекусили молча. Дыхание после перехода еще не восстановилось, и разговаривать не хотелось. По большому счету и есть тоже не хотелось, но нужно же было чем-то оправдать так необходимый обоим отдых. А ведь и прошли то всего ничего.

Где-то, совсем неподалеку, позади них, все еще желтел пляж, а выше, на пути к вершине стояла такая непроходимая и сплетенная зелень, что тоска брала.

Сильно хотелось пить, и угнетала нерадостная перспектива, вот так, мучительно ползти вверх по склону, чтобы, затем ничего там не найти. Наконец старпом нарушил тишину:

- Сейчас бы бифштексик съесть ма-а-аленький такой – Он показал руками примерный размер кулинарного блюда.

- И все-таки, тебе не кажется, что мы здесь когда-то были? – Вадим неожиданно продолжил предыдущий разговор и выглядел сейчас еще более озабоченным, если не сказать напуганным. – Я на пляже еще это почувствовал Будто бы уже видел эти места Чушь какая-то мерещится. – Он замолчал на мгновение, а потом, не меняя интонации добавил... - А вот и «бифштексик» приполз. – Его рука медленно начала подниматься, указывая в сторону вершины. – Вон видишь – толстая лиана с розовыми цветами? На ней блестящая колбаса. Это твой «бифштексик» и есть.

- А ты посмотри сюда. – Тихо проговорил Виктор, осторожно беря его за плечо.

Чуть левее них, периодически скрываясь за густой листвой и ветвями деревьев, большая угловатая голова, украшенная красными и желтыми ромбами, медленно ползла по прогибающейся ветке, не сводя гипнотически немигающего взгляда с двуногих кроликов. Из ее сомкнутой пасти то и дело выскакивал длинный раздвоенный язык, будто бы определяя здесь ли ее жертвы, и сколько еще ей мучится голодом. Не пора бы перекусить?

До змеи оставалось совсем немного, может быть метра три, когда первым опомнился Вадим:

- Пора сваливать! А то это он из нас сделает себе ужин и на завтрак оставит. И прямо тут. Далеко отползать не будет!

Они поспешно бросились в сторону от опасности, с шумом продираясь через заросли, еще недавно непроходимые, рискуя наступить на какую-нибудь тропическую хищность или попросту упасть, запутавшись в паутине растений. Тут то, буквально через несколько шагов, и подвернулась им удобная, как нельзя кстати тропа.

Вырвавшись на нее, они с изумлением огляделись. Находка была просто чудом, хоть и ее существование в диком лесу казалось достаточно странным. Но это был не тот случай, чтобы задумываться о происхождении подарка.