Владимир Лебедев – Операция «Пропавшие» (страница 37)

Лоцман промолчал, вспомнив угрюмого сталкера, сидящего за соседним столиком в «005 кюри» во время памятного Шторма. В следующий раз он увидел его уже мертвым.

«Одни мертвецы, – подумал он, – неужели все здесь ляжем?»

Нет.

Думать позитивно, верить в лучшее.

Думать. Думать, как выбраться отсюда.

Вихрь пошевелился на кушетке. Застонал.

Лоцман крутил на КПК планы «Омеги-16», прикидывая разные варианты. Возвращаться в центральный зал наотрез не хотелось. Призрачный шанс вырваться из «зазеркалья» не оправдывал смертельного риска и ужасов капища гномов.

Остальные лежали, закрыв глаза, и ждали его идей.

Он же ветеран, в конце концов, тертый сталкер.

Лоцману тоже хотелось закрыть глаза и полежать, но расслабление грозило сном, а сон – возвратом «Спящего сталкера» со всеми сопутствующими…

Нет. Пока хватит здешних мертвецов.

А еще хотелось есть. Они же ни черта не поели, когда полезли в подземелье. Чтобы при ранении в живот не усугубить последствия…

Но что, если…

– Гор, Муха! – поразмыслив немного, окликнул Лоцман товарищей. – Есть мысль, как вырваться отсюда. Но придется рискнуть.

Они с подозрением уставились на него.

– Учитывая наше состояние и вооружение, – начал Лоцман, – нам нужно выманить их. Завлечь, а потом прошмыгнуть мимо.

– Муха, про приманку из тебя помолчи пока! – осадил Гор вскинувшегося Мошкина. – Лоцман, рассказывай идею.

– Идея такая. Здесь готовим прыгунам обед, сами прячемся в тоннеле, чтоб не учуяли. Самый резвый из нас… шумит, чтобы все они бросились за ним. Прыгуны устраиваются трапезничать, мы тихонько уходим.

Теперь вскинулся уже Гор. Лоцман поднял руку, чтобы не перебивали.

– Гор, вам с Мухой нужно будет вернуться к центральному залу и привести сюда пару кадавров. Они для нас безобидные, поэтому проблем быть не должно. Труп гнома тоже захватите, лишним не будет. Нужно будет установить в тоннеле дымовую завесу. Прыгуны подслеповаты, ориентируются на запах, так мы спрячемся от них. Больше всех рискует… – Лоцман выдержал паузу. – Гор, больше всех рисковать придется тебе.

В операционной стало тихо. Неровное дыхание Вихря, сопение Мухи, шорох севшего на столе Гора.

Лоцман ждал ответ.

– Хрена ли делать, – сказал наконец Гор. – Попробую, че. Но только с автоматом!

– У вас есть один. Свой не дам, уж не обессудьте.

– Пошли тогда с нами.

– Нам с Вихрем нужно отдохнуть, иначе не вывезем.

– А если мутантов до хрена будет? – не унимался Гор. – Два ствола лучше одного!

– «Макар» возьмите! А если к нам с Вихрем мутанты придут? Чем отбиваться будем?

– Ладно… – буркнул Гор. – Надеюсь, прыгуны нас не учуяли.

– Главное, чтоб все нормально прошло, – отозвался Муха. Было видно, что он боится.

– Поклажу оставьте здесь, идите налегке. Пока волочете сюда кадавров, я почищу собранные «маслята». – Лоцман поднял большой палец вверх. – Удачной охоты, сталкеры!

После недолгих приготовлений и перекуса они тихонько открыли двери и прислушались. Среди далекого скрипа металла и шума активных аномалий рычания мутантов никто не слышал. Вооруженные «макаром» и «Абаканом» напарники спустились по пандусу вниз, и Лоцман потерял их из виду.

Вернувшись в операционную, он высыпал на стол собранные с мертвецов боеприпасы, отрезал у ближайшего несколько лоскутов от униформы и взялся за работу.

Скобление. Протирка. Сортировка.

От однообразия и размеренности действий потянуло в сон. Чтобы взбодриться, Лоцман принялся складывать и вычитать числа, проговаривая при этом решение вслух.

Первый патрон. Пятый. Десятый…

– …Лоцман! Ты как? Эй! – Сталкер вздрогнул. Забытье дремы никак не хотело развеиваться. Глазные яблоки едва шевелились из-за жгучей рези. – Лоцман, давай подсоблю с патронами.

Лоцман кое-как разлепил неподъемные веки. Вихрь сидел на кресле-каталке рядом, уже с масленкой и ветошью.

– Мне выбраться не светит, так хоть вам помогу.

– Рано себя хоронишь, – сказал Лоцман. – Шансы выбраться есть.

Нашарил в кармане коричневую коробку с таблетками, вытащил один блистер, протянул Вихрю.

– Возьми. Станет совсем невмоготу, проглотишь.

– Видел, что ты подобрал пару артефактов. Они не помогут?

– Нет. «Росинка» и «огневик» не выводят радиацию, лишь экранируют внешнюю. «Бусина» защищает от пси-воздействия.

– Зоновы тонкости. – Вихрь криво ухмыльнулся. Дрожащими руками протер очередной патрон, поставил на стол. – Угораздило меня…

– В Зоне всякое бывает. Кто-то с последней надеждой сюда идет.

– Мне Периметра хватало. А тут занесло в самое пекло… поджариться.

– Док вылечит, не переживай. Дома ждет кто? – спросил Лоцман, решив подбодрить товарища.

– Сестра старшая с дочкой. Родители умерли. Хотел на Периметре денег заработать… квартиру купить, на ноги встать…

Вихрь закашлялся.

– Хорошая мечта, – сказал Лоцман, когда приступ прошел. – Немудреная, но стоящая.

– Угу. Это вон у Гора бзик. Карьеру сделать, генералом стать. Вот и лезет куда ни попадя.

– Нервный он больно. – Лоцман поставил последний патрон в общий ряд. Получился мини-частокол из разнообразных «вестников смерти». – Гм. Задерживаются что-то наши охотники…

Он прошел к двери, выглянул, прислушался. Отметил интенсивный треск «электронов».

– Слиняли, наверное, – отозвался Вихрь. – Они могут.

– Никуда не денутся. Отдыхаем пока, набираемся сил.

– Силы не набираются, покидают. – Вихрь лег обратно на кушетку. – Голова раскалывается. Внутри все горит.

– Держись.

Несколько минут провели в молчании. Лоцман чувствовал, как сонливость притупляет ясность мысли, а глаза превращаются в щелочки. Чтобы разогнать кровь, он прошелся по операционной, постоял у сферической дыры. Глядя на ее идеальные границы, Лоцман вспомнил другую сферу, ту – активную, что висела над фильтрационным корпусом не так уж далеко отсюда.

Будь эта сфера действующей, хватило бы у них духу шагнуть в нее? Будучи загнанными в угол, как сейчас, – возможно. Но сферы нет, значит, думать об этом бесполезно. Лучше продумать план действий. Каждую мелочь.

С этой мыслью Лоцман схватил труп наемника и потащил к дверям. Уложив ногами к выходу, пошел за военсталом. Уложил ногами к голове первого, передохнул. Вихрь наблюдал, однако вопросов не задавал. «Каменщики» заняли свои места в «пищевой цепочке». Чтобы перекусить последним трупом, прыгунам придется углубиться в помещение…

«Охренеть, дожил, – с горечью подумал Лоцман, – вместо того чтобы хоронить людей, делаю из них ловушки».

Но разве Зона не делает то же самое? Остальные не делают то же самое?

На войне как на войне.

Размышляя об этом, Лоцман смотрел на мертвецов, изучал каждую деталь жертв Зоны.