Владимир Лебедев – Операция «Пропавшие» (страница 29)

– Стоять! – что есть мочи крикнул он. – Стоять! Убью!!!

Сработало. Блондин в камуфляжной униформе и генеральский сынок в «Стали» замерли. Гор, забыв обо всем, возился с пулеметом. Трясущиеся руки не хотели слушаться и заправить ленту как надо. В полутьме тоннеля серые фигуры кадавров неотвратимо подбирались все ближе.

Шорох множества ног.

– Муха!!! – крикнул Лоцман. – Таблетки пси-блокады! Доставай!

Просьба подействовала на Мошкина, как обещание чудесного спасения. Он с готовностью извлек из кармана блистер и, не церемонясь, сунул каждому в руку по капсуле. Все без слов проглотили, запили из фляжки.

Секунд десять сталкеры стояли, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Таблетки действовали.

– Теперь слушайте, – ровным, безэмоциональным тоном начал Лоцман. – Сейчас разделяемся, прижимаемся к разным стенам и по одному вдоль стен пробираемся к выходу. Так мертвяки нас не затопчут и больше возможностей проскользнуть. Жрать они нас не планируют, просто их почему-то влечет к нам. Может, потому что мы живы, а они нет. Не знаю. Но четыре раздельных источника эффективнее, чем один общий. Это собьет их с толку.

Лоцман перевел дух. Он сам слабо верил в то, что говорил, но это было лучше, чем ничего.

– Таблетки защитят нас от паники. Спокойные как удавы, мы проберемся мимо них и выберемся из «зазеркалья». Только вещмешки и щитки… придется оставить.

– Лоцман, – подал голос Гор. – Они остановились.

– Остановились, – подтвердил Муха.

– Остановились. – Вихрь отер кепкой со лба холодный пот. – Остановились.

– Остановились… – Лоцман во все глаза всматривался в кадавров, ища любой намек на подвох. Но нет – подвоха не было. Мертвяки больше не приближались, лишь тихонько покачивались. Многие упали. Некоторые побрели обратно на свет.

Без лишних слов, расталкивая захороненных когда-то людей и волею Зоны награжденных не-жизнью, сталкеры цепочкой пошли к выходу из туннеля.

Им никто не мешал.

– Что это было? – произнес Вихрь, когда они вернулись в дугообразный коридор.

– Кукловод их на нас натравил, вот что.

– Да какой, на хрен, кукловод! Лоцман, что думаешь?

– Думаю, что мы живые, а они нет. Вот и тянулись к нам, как мотыльки на свет.

Сталкеры двинулись дальше по западному сектору. Так как ближайшие зомби скопились у дыры, пришлось немного потолкаться, чтобы выбраться из толпы. Грызуны-мутанты возмущенно попискивали, но агрессии не проявляли. Идти пришлось недолго – вскоре четверка увидела стены лестничной клетки – прямо по центру коридора, деля его на два.

– Зэ-зэ-четыре-а, – прочитал Муха. Посветил «прожектором» через дверь на лестницу, добавил: – И здесь кадавры. Наверх хода нет, только вниз.

– Вниз нам не надо. – Гор тоже заглянул за дверь, бросил между лестничными маршами болт. Где-то внизу хлопнула «мухобойка». – Пошли дальше.

Уйти далеко не получилось. За лестничной клеткой сталкеры увидели, почему некоторые зомби изувечены кислотой и фонят: по всему коридору валялись контейнеры со знаком радиации, частично поврежденные, частично расплавленные «студнем». В воздухе висел туман от шипящих «тархунов». Выброс газа провоцировали бредущие фигуры, различимые лишь в луче света.

По примеру Лоцмана все надели респираторы. КПК на рукаве комбеза вибрировал не переставая, требуя покинуть опасную зону. Лоцман поднял руки в виде креста, постукал предплечьями. Потом указал на коробку лестничной клетки и двинулся туда. Остальные потянулись за ним. У двери посторонился, уступая право Мухе с Гором спускаться первыми.

– Нафига идти вниз, когда нужно наверх? – Муха посветил «прожектором» между лестничных маршей, пытаясь разглядеть что-нибудь внизу.

– У нас есть выбор? – Гор вновь бросил болт. «Мухобойка» никуда не делась и вновь ответила негромким хлопком.

– Попробуем через смежные отсеки пройти к южным тоннелям, – сказал Лоцман, наблюдая, как пара кенгуров с урчанием терзает лежащего кадавра.

Вихрь промолчал. Из всех четверых он был самым уязвимым и прекрасно понимал это.

Идти вниз – значит увеличить шансы остаться здесь навсегда.

Расталкивая и перешагивая через зомби, цепляясь «самурайскими флажками» за перила и стены, сталкеры спустились на четвертый уровень. Обследование отсека закончилось быстро – «мухобойка» не давала спуститься ниже, дверь «С-З-4/Склад» блокировали «электроны», за лестничной клеткой оказалась глухая стена. Все, что оставалось, – это распахнутая дверь «З-Ж-4а» и кадавры за ней.

Прежде чем идти, сталкеры прикинули новый маршрут по взятым планам.

– Тот еще лабиринт, блин, – подытожил Гор. – Ладно, пути альтернативные есть.

– Лабиринт, да. – Лоцман свернул бумаги, убрал. – Все в одном флаконе. Жилплощади, склады, лаборатории. Можно месяцами не выходить наружу.

– Капец.

С беззвучными ругательствами сталкеры прошли в «З-Ж-4а». Помимо дюжины мертвяков, отсек встретил их желтыми стенами, бронедверью «С-Ж-4» по левую руку, дверьми в столовую по правую руку и распахнутой дверью «З-К-4а» прямо.

Часть потолочных ламп работала, но из-за грязи и пыли свет был желтовато-тусклым. Муха посветил на умывальники, на щит с обрывками меню, декоративные стекла дверей столовой. Вопросительно уставился на товарищей.

– Нам прямо. – Лоцман указал автоматом на дверной проем в «красную зону».

– Вдруг там консервы какие сохранились?

– Какие консервы… – начал было Гор, как вдруг осекся. К шорохам и скрипам подземного комплекса добавился еще один звук.

Звук, от которого сталкеры подобрались, придвинулись друг к другу, взяли на изготовку оружие.

Плач.

Жалобный, надрывный, он доносился из-за закрытых дверей в столовую.

– Это… Кукловод?

– Муха, ты опять за свое?

– Это мой подранок. Подстрелил которого.

– Ну иди проверь.

– …

Из-за таблеток голоса звучали глухо, без эмоций. Плач перешел на всхлипы, еле слышное бормотание, потом вновь усилился.

– А вдруг это сталкер? Застрял, как мы?

– Юрец, и ты туда же? Хочешь проверить? Помочь?

– Не знаю. Шулеге не помогли…

Лоцман краем уха слушал перепалку, а сам глаз не спускал с дверей. Всматривался в матовые стекла, чтобы не пропустить ни малейшего движения, не отводил автомата. За дверьми мог скрываться кто угодно.

Заблудший сталкер. Гномы. Кукловод.

Из отсека с лестницей донесся шум падающих тел. Пара кадавров кое-как поднялась с пола и поковыляла к открытой бронедвери вглубь «Омеги-16». В черных зеркалах над умывальниками отражались блики света, расплывчатые силуэты людей и мертвяков.

Армейцы что-то бормотали, но Онисим не слышал. Слышал только горестный плач и страшился того, что скрывалось за двойными дверьми некогда оживленного места.

Полтергейст. Пространственная аномалия. Фантомы прошлого.

Хватит.

– Это Зона, – вслух сказал он и сделал шаг к выходу в «З-К-4а». – Идемте.

Отсек с красными стенами оказался досмотровым помещением с ростовыми РХБ-детекторами и шкафчиками для переодевания. Внимание группы приковала единственная дверь. Бронированная, с пятнами ржавчины, массивным штурвалом. Приоткрытая ровно настолько, чтобы мог пройти человек.

Лоцман раз за разом перечитывал надпись над дверью, собираясь духом, чтобы сделать следующие шаги.

Туда.

В самое сердце одной из тайн Зоны.

В «Центр».

Больше идти некуда.

В дальнем углу что-то пролетело и врезалось в стену. Муха посветил туда, но, кроме некрупных человеческих ребер, сталкеры ничего не увидели. Кости выглядели обглоданными, только вот в пыли не наблюдалось ни единого следа.