Владимир Лебедев – Операция «Пропавшие» (страница 22)
Мерзкий, доводящий до белого каления звук.
Лоцман мысленно представил план подземелья и еще раз прикинул, что предстояло сделать. Коридор трехметровой ширины напоминал фигуру S-тетрамино – длился 35 метров, потом налево, снова 35 метров, направо, и еще 35 метров до Т-образного перекрестка. То была самая дальняя точка, куда добрался Гор до встречи с кровохлебом. В середине каждого участка имелись уширения-«карманы» для тележек и каталок, что когда-то курсировали между лабораториями. Двери были в основном двухстворчатые, помещения и залы – где-то проходные, где-то обособленные. План состоял в приманке на первом повороте и тройной атаке из разных комнат, с возможностью маневра и отступления. Лоцману стоило больших трудов убедить Муху и Вихря, что без их участия вся идея – дохлый номер.
Гор решился первым. Взяв пулемет на изготовку, посветил фонариком по правой стене коридора до второй двери и пошел вперед. Остальные потянулись за ним. Лоцман и Вихрь – автоматы со штык-ножами, Муха с пистолетом. Двери в лабораторию были ржавые, металлические и в свое время закрывались на электромагнитный замок. Теперь в закрытом положении их держала лишь защелка дверной ручки. Надпись на табличке практически исчезла, из оставшихся фрагментов сталкеры разобрали «Оме… 16. …ия 03… …зцов». Внутри четверку ожидал полнейший бедлам. Опрокинутые стеллажи, разломанные столы, шкафы, стулья, разбитая и сорванная со стен кафельная плитка, превратившееся в хлам оборудование. Среди всего этого на полу светились зеленым лужи «студня» и «тархуны». Гор указал на дверь по центру стены в смежное помещение и описал рукой полукруг. Лоцман кивнул, затем натянул респиратор, взял ближайший стул, посмотрел на остальных. Те повторили действия, после чего окунули предметы в светящиеся зеленью химические субстанции. Аномалии зашипели, запузырились, защелкали. Сталкеры оперативно навалили в них всякого барахла и быстро ретировались в соседнее помещение, а оттуда в коридор. Муха, как единственный в шлеме «Сфера», чуть приоткрыл двери посмотрел сквозь щель. Только собрался что-то сказать, как Гор ткнул ему стволом ПК в бок. Мошкин спохватился и жестами показал, что туман в лаборатории стеной и ничего не различить. Лоцман поднял большой палец в знак одобрения. Из ближайшего «студня» тарелкой зачерпнул субстанцию и капнул у определенных дверей, чтобы «студень» прожег ямки-упоры в бетонном полу. Прутки арматуры положили рядом.
Кап. Кап. Кап. Кап.
Бочку донесли до поворота коридора и поставили в угол, между двумя дверьми на смежных стенах. Гор просунул сквозь дыры репшнур, зафиксировал узлом. Второй конец шнура привязал к арматурине, уложенной поперек дверного проема внутри помещения. После сталкеры крадучись дошли до второго поворота. Сразу же за углом Гор установил на растяжку «эфку», остальные сложили рядом куски свинтуса. Вторую растяжку, с «эргэдэшкой», Гор поставил в дверях лифтовой шахты. Вихрь тем временем облачился в ОЗК Лоцмана, повесил на шею противогаз, на грудь – импровизированный «бронежилет». С автоматом на изготовку занял позицию за дверями лаборатории, рядом с «кислотной комнатой». Муха не выдержал напряжения и шепотом заявил, что не полезет в бочку, что вообще возвращается наверх, но тычки приклада ПК заставили его заткнуться и лезть в стальную допзащиту. Присев на корточки, чтобы целиком оказаться в бочке, Мошкин вцепился в края пробитых отверстий и уставился на Лоцмана стеклами окуляров сквозь щель наблюдения. Сталкер показал «ОК» в знак одобрения, затем водрузил на бочку голову свинтуса. Толстая плоть трехглазой черепушки уже подтухла и источала тошнотворный запах.
Осталось чуть-чуть. Вернувшись к лифту, Гор с Лоцманом повесили на себя «броники» и принялись поджигать цветочные горшки. Полиэтилен разгорелся, испуская сизый дым, срываясь на пол горящими каплями. Первый горшок сталкеры оставили в лифтовом холле, по одному – напротив трех ниш, на поворотах и в Т-образном перекрестке. После Лоцман в спешном порядке вернулся к бочке и занял позицию в дверях напротив Вихря. Парень, похожий в зеленом ОЗК на телепузика, глянул на Онисима с нескрываемым страхом. В ответ Лоцман вскинул автомат к плечу, снял с предохранителя и кивком предложил напарнику сделать то же самое. В неровном свете костерков и дрожащих в пыльной взвеси лучей трое сталкеров ждали возвращения Гора.
Кап. Кап. Кап. Кап.
Кап. Кап. Кап. Кап.
Кап. Кап. Кап. Кап.
Опостылевшую капель оборвало далекое эхо разъяренного рева.
За первым ревом последовал второй. Потом третий. Потом четвертый.
И пятый.
Пять.
Пять мутантов, пять кровохлебов – невидимых и стремительных убийц Зоны.
Лоцман и Вихрь затравленно переглянулись. Муха завозился в бочке.
– Бегут!!!
– Гор!..
Крики затерялись в грохоте взрыва. Взрывная волна всколыхнула пламя, закрутила дым и пыль.
Сработала растяжка с Ф-1.
К разъяренному реву добавился вой боли.
«Зацепили! Зацепили!» – с этой лихорадочной мыслью Лоцман крикнул:
– Муха, давай!
Мошкин надсадно заорал. И в ту же секунду бочка и голова свинтуса с дикой силой впечатались в стену. В клубах дыма Лоцман различил долговязые тени, сгрудившиеся у бочки, с остервенением молотящие по ней когтистыми руками.
– Стреляем!!! – заорал он.
«Абакан» бабахнул короткой очередью. Рядом громыхнул второй. Тени дернулись, материализовались, через миг с яростным рыком исчезли. Алые огоньки глаз мигнули, пропали. Сколько их было, Лоцман не разобрал.
– Уходим! Уходим!!!
Его крик слился с грохотом пулемета из коридора за поворотом. Кафель над бочкой взорвался осколками, сама она тут же перестала дергаться. Лоцман нырнул за дверь. Секунда, две – пулемет замолчал. Рев и рычание, наоборот, усилились. Натыкаясь на оборудование, сталкер бросился к дверям в коридор Гора и распахнул их. Фонарь высветил раскрытые створки в зал напротив и две барахтающиеся на полу фигуры. Глянув направо, на бочку, Лоцман увидел, что она вновь гремит под невидимыми ударами, стукается о стены и дергается на шнуре.
Тьма. Вонь жженого полиэтилена. Кровь.
Рычание. Рев.
Скрежет металла двери за спиной побудил Лоцмана действовать. Стиснув покрепче «Абакан», пригнувшись, он перебежкой пересек коридор, заскочил в лабораторию и всадил штык-нож в нависшего над Гором монстра. Палец выжал спусковой крючок. Автомат закашлялся. Звякнули гильзы.
Издав протяжный вой, кровохлеб обмяк.
Забыв про Гора, Лоцман обернулся к дверям, из которых выскочил секунды назад.
– Гор! Гор!!! – заорал он и зачастил одиночными в проем, где мелькнули алые глаза.
Лежащий ничком под листом «броника» и трупом, Гор с полукриком-полустоном повернулся на бок, вытащил «макар» и поддержал огнем Лоцмана.
Секунда. Вторая. Третья.
Дикий рев раненого зверя. Следом громыхание опрокидываемой мебели и оборудования в глубине помещения.
Услышав взрыв, Лоцман и Гор с тревогой посмотрели друг на друга.
Смог ли действовать по плану? Выжил ли?
Они не знали, когда оборвались его крики.
Паф! Паф! Паф! Паф!
Следом еще четыре раза.
Протяжный вой. Тусклый свет догорающих «факелов». Злобное рычание.
Лоцман вставил в «Абакан» новый рог. Улитый кровью Гор поднялся на ноги, поднял пулемет. Не спуская глаз с дверей лаборатории, где таился подранок, сталкеры вышли в коридор. Бочка лежала на боку, торчащие из нее ноги чуть заметно шевелились. Рядом чернела глыба мертвого кровохлеба.
Гор с Лоцманом не успели сделать и шага, как хлопнул одинокий выстрел из автомата.
Внезапный удар в грудь оказался такой силы, что Лоцман влетел в Гора, и сталкеры кубарем полетели на пол, чудом не угодив в «студень». Пулемет с «брониками» загремели о бетон, «Абакан» бабахнул шальной очередью в потолок. Лоцман успел заметить, как уцелевший мутант, прихрамывая и обхватив себя руками, совсем как человек, трусит в темноту.
Огоньки алых глаз последний раз глянули на людей и пропали.
Кап. Кап. Кап. Кап.
В наступившей тишине стук невидимых капель звучал, казалось, с утроенной силой.
Лоцмана охватила неимоверная усталость.
«Полежать. Чуть-чуть полежать», – подумал он, понимая, что полежать не удастся.
– Надо убить последнего… – сказал он, сорвавшись на стон. Удар не лучшим образом отразился на ране.
– Выжили. – Гор заворочался, с трудом встал на ноги, оперся на пулемет. – Слава те господи… – Подал руку Лоцману, помог подняться. – Раз надо, идем.
– Чудом не угробил… – глядя на пузырящийся «студень», произнес Лоцман. – Как там наши?
– Пошли проверим.
Муха был жив. «Сталь» на ногах кое-где была разодрана, но в целом он отделался неглубокими царапинами. Сталкеры вытащили товарища из мятой бочки, усадили на пятую точку, сняли шлем. Мошкин с ошалелыми глазами что-то говорил, но из-за сорванных связок у него получалось издавать лишь сиплое шептание.
– Пошли до Вихря. – Гор посветил Мухе фонариком в лицо, пощелкал пальцами, похлопал по щекам. – Вставай.
Лоцман в свою очередь брызнул водой на парня, сунул в руки фляжку. Гор уже уходил по коридору.
Вихря нашли внутри лифта на мертвом кровохлебе, без сознания. На правой штанине ОЗК зияли четыре кровавые прорехи, «броник» на спине был покрыт бороздами. В ноги парню попала пара осколков, остальные посекли стенки кабины и тело мутанта. Последний, помимо осколочных ран, имел несколько пулевых, дыру в голове и кислотные ожоги.