Владимир Кудрявцев – Реквием (страница 1)

Реквием

Владимир Кудрявцев

© Владимир Кудрявцев, 2026

ISBN 978-5-0069-6400-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Что есть добро

Арон вел лошадь под узцы. Все их, с Вель, добро умещалось на этой кобыле. Сестра шагала впереди. Он потратил годы чтобы разыскать ее и освободить из башни магов. А теперь боялся потерять снова. А из-за этой метели, прибери ее Пожинатель, не видно не зги. Перед глазами мельтешил только серый полушубок.

Арон надеялся что они доберутся до деревеньки Старый Курень еще засветло. Но куда там. После полудня с востока дружными рядами набежали стылые облака. Быстро припрятали солнышко, пустили робкий снежок. А следом, в подмогу непогоде, налетел студеный ветер. Он по-хозяйски засвистел и закрутил такую метель, что того и гляди нос отморозишь.

Дорога привела к невзрачным, распахнутым настежь воротам. От них в разные стороны темнел невысокий частокол.

Вель остановилась. Арон подошел и склонился к сестре. Она спросила:

– Хорошо. Куда теперь?

– Попросимся на постой. Не бросят же нас нас холоде помирать.

Они с сестрой всегда в дороге. Вель не просто сбежала из башни. Она была магом. Но больше нет.

– Пойдем от хаты к хате, – предложил он, – Где ни где, да пустят переночевать. Заплатить-то, мы можем.

Сказано – сделано. Первой из темноты вынырнула пустая сторожка. Ни привратника, ни огня внутри. Оно и немудрено при такой погоде. Потом нашлась изба, в снегу от макушки до пят. Арон вгляделся, а ветер хлестал по лицу. У двери такие косынки намело, что ее вовек не отворить. Делать нечего, пошли к соседской. Арон приметил огонек в окошке. Но сколько ни стучали, никто не открыл.

– Хватит уже, – Вель дернула его за рукав, – Идем дальше. Тут нас не пустят. И давай-ка, лучше я буду просить пустить нас на постой.

Он не стал перечить. Вот только на лице Вель шрамы, отметины. «Подарок» от башни. От магов.

Арон немало потрудился в наемном отряде, да и теперь, чтобы заработать на хлеб предлагал свое мастерство за золото. К седельным сумкам приторочена сталь. Два меча, два кинжала. Они поди к ножнам пристали так что и не вытащить. Но в глухую деревеньку они с сестрой пришли не для работы. Здесь Арон хотел передохнуть несколько дней.

Вель отворила калитку, прошла к двери и постучала. Арон оглядел хату. Вроде света нигде не видно. Он хотел уже вести кобылу дальше, как между досок мелькнул робкий огонек. На пороге появился хозяин с горящей лучиной в чаше. То был плечистый муж, с русыми, как у Вель, волосами. Он что-то сказал, а потом Вель отступила, хозяин закрыл дверь. Сестра обернулась:

– Сейчас выйдет помочь тебе пристроить кобылу, – сказал она, – Я нашла нам ночлег. Но оружие он велел с собой не брать.

– Что ты ему сказала-то?

– Что заплутали с братом.

– Добро.

Следом вышел хозяин в тулупе и шапке на меху. Огня с собой не взял. Арон и Вель последовали за ним. Не успели сделать и дюжину шагов, как услыхала – воротина зашаркала по земле.

– Земляк, давай-ка поводья мне, – предложил селянин, – Внутри еще темнее, чем снаружи. Я сам лошаденку устрою. На ощупь. А уже расседлаете как светло будет. Небось, потерпит до утра.

Спорить не стали. В седельных сумка кроме оружия, почитай ничего ценного и не было. Все золото Арон держал при себе. Потому покуда хозяин возился, отошел к сестре.

– Быстрее бы в тепло, – сказала она, – Пальцы что на руках, что на ногах задубели.

– Как мужика-то зовут?

– Рёк.

– Рёквар что ли?

– Ну, да.

Звякнула наложка. Хозяин запер сарай.

– Идемте поскорее.

В сенях, в чаше на табурете, горела кривая лучина. Она выхватывала у темноты грубые куски. По углам виднелась какая-то утварь: вроде как лопата, вилы, темнели большой кучей чураки.

Хозяин отворил обитую шкурами дверь.

– Ну, входите гости, – пригласил Рёквар.

Посреди светлицы их встретила супружница Рёка. Высокая как и Вель, с черной косой за плечами. Платье на ней было голубое, что небо, с серым мехом по оборке. Подле хозяйки, две девчушки лет семи – девяти. Опрятные, тепло одетые. Младшая вылитая матушка, а старшая, светленькая, видно пошла в отца.

– Это жена моя, Варвара, – сказал Рёк.

Вель распахнула полушубок, но разматывать шаль не спешила.

– Мое имя Арон. Это моя сестра Вель.

– Муж говорит вы заплатите за ночлег и еду, – сказала Варвара сверкнув темными, как угольки, очами.

– Что ж, коли за сим дело встало… – Арон утер рукавом сопли, что полезли ни к месту и ни ко времени, – Можно и сразу.

Он достала монеты:

– Вот.

– Мало, – скривилась Варвара.

– Ну, так это половина. И коли хозяйка, вкусно накормишь, так мы немножко сверху надбавим.

– Ты чего, жена? – развел руками Рёквар, – Уплачено как положено.

– Тут еще вот что, – сказал Арон, – У сестры моей… упала она с полгода назад. Шрамы у нее на челе. Вы уж не пугайтесь.

Вель размотала шаль.

– Ну и что же? Шрамы как шрамы. Всякое бывает, – вздохнула, Варвара – Я похлебки наварила с петушиных потрохов. Как раз собирались вечерять. Не побрезгуете?

– Мы люди простые, – ответила Вель, – Горячей похлебке и куску хлеба всегда рады.

Рёк указал на колышек в стене. Туда Арон повесил свое добро, на соседнем оставила Вель.

В светлице скромно глядели темноглазые окна. Под ними приютился стол из струганных досок. В углу белела большая печь, к которой жалась узкая скамейка. Под потолком покачивалась масляная лампа.

Хозяин провел их к столу, усадил на короткую лавку. Сам сел на табурет. Дочки его забрались на сундук с плоской крышкой. Варвара вытащила из печи чугунок с похлебкой и поставила на середину. Потом подала ложки и вдосталь хлеба.

– А что, гляжу хлеб-то уродился? – спросил Арон.

– Погода этим летом выдалась хорошая, – пожал плечами Рёквар, – Правда потом пошли то дожди, то заморозки, то оттепели, то снова мороз. Ты сегодня, поди, на своей шкуре испытал все наши радости. Тут что не день – непогода. Утром туман, хоть топор вешай, а в ночь – мороз.

– Ветер зверский, – кивнула Вель.

– А ты что же, хозяйка, не садишься? – спросил Арон.

– Я потом, – махнула Варвара.

– Так что вы в наших края делаете? – спросил Рёквар, глядя поверх деревянной ложки. Арон этого ждал. Потому у них с Вель давно заготовленная история имелась.

– Да нам в Ностраву надо, – ответила сестра, – Мы так-то бы наемники.

– А что там в Ностраве? – оживилась Варвара. Хозяйка присела на скамейку подле печи и сверлила Арона острым взглядом.

Но ответила ей Вель:

– Собирают ратных людей, чтобы дать бой бандитам в башне.

– Там не башня, а старая крепость.

– Ну вот потому люди и нужны, – добавила Вель.