Владимир Кожевников – Хроники Ржавого Пояса (страница 5)

А пока — пока они летели. Три недели в тесном челноке, где каждый угол был пропитан запахом машинного масла, озона и базилика. Три недели, за которые Сайлас и Эстелла заново учились быть вместе — не как Гонец и пассажирка, а как мужчина и женщина, связанные общей дорогой и общим будущим. Они ещё не говорили о любви — это слово казалось слишком громким, слишком пафосным для двух пожилых людей (а Эстелла чувствовала себя пожилой, хотя ей было всего двадцать шесть по субъективному времени). Но они оба знали: что-то изменилось. Что-то, что не требовало слов.

1.10. Флешбек: Сайлас до Гонцов

Но кто он был — Сайлас Доннер — до того, как стал Гонцом? Этот вопрос Эстелла задала ему однажды вечером, когда они сидели в рубке «Розы», пристыкованной к челноку, и смотрели на звёзды. Сайлас долго молчал. Потом заговорил — медленно, трудно, как будто каждое слово приходилось вытаскивать из глубокого колодца памяти.

Он родился на Земле. Не на колонии, не на станции — на самой Земле, в городе, который назывался Портленд и который теперь, наверное, уже не существует. Сто лет прошло. Может, больше. Он не помнил точной даты — она была не важна. Важно было другое: он родился в мире, который умирал. Не от атомной войны, не от экологической катастрофы — просто от старости. Цивилизация исчерпала себя: ресурсы кончились, энтузиазм кончился, осталась только инерция. Люди улетали в колонии, потому что на Земле не было будущего. Сайлас улетел одним из последних — уже не юношей, а зрелым мужчиной, разочаровавшимся во всём, во что можно разочароваться.

Он работал охранником на корпоративных судах. Не Гонцом — Гонцы тогда ещё не существовали как профессия, — а просто охранником. Сопровождал грузы, отбивался от пиратов, убивал людей. Много людей. Он не считал — это было бы глупо, — но иногда, в кошмарах, они приходили к нему. Лица, которые он забыл. Голоса, которые не помнил. И каждый раз, просыпаясь в холодном поту, он думал: «Зачем?» Зачем он это делал? Зачем убивал? Зачем жил?

Ответа не было. Был только кодекс — тот самый, который он позже примет как Гонец. Но тогда, в те годы, кодекса ещё не было. Была пустота.

А потом — Герта. Та самая планета, откуда родом Эстелла. Сайлас был там однажды, ещё до её рождения. Сопровождал груз для каменоломен. Видел серое небо, серую пыль, серые лица шахтёров. И улетел, пообещав себе никогда не возвращаться. Герта была для него символом всего, от чего он бежал: бедности, безнадёжности, медленного умирания. А теперь выяснялось, что именно оттуда пришло его спасение. Ирония судьбы, которой он не мог не усмехнуться.

— Ты видел Герту, — сказала Эстелла. — А я видела твою «Розу». Мы квиты.

— Нет, — ответил он. — Не квиты. Ты спасла меня. Я тебя — нет.

— Ты научил меня летать, — возразила она. — Ты дал мне свободу. Разве этого мало?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.