Владимир Кожевников – Гимн Сквозняков (страница 6)

Кай никогда не спускался так низко. Ликвидаторам положено жить на средних уровнях, в стерильных квартирах с фильтрованным воздухом и синтезированной едой. Нижний уровень был для отбракованных – тех, кого система считала бесполезными, но не настолько опасными, чтобы уничтожать.

– Там кто-то есть, – прошептала Мэри, и голос её был таким слабым, что Кай едва расслышал. – Он не прячется. Просто смотрит. Ждёт.

Кай всмотрелся в темноту.

Из-за мусорного контейнера – ржавого, переполненного, источающего тошнотворный запах – выступила фигура. Сутулый мужик в промасленной куртке, с лицом, изъеденным химическими ожогами, с редкими седыми волосами, прилипшими к потному лбу. В руках он сжимал монтировку – тяжёлую, грязную, явно не раз пущенную в дело.

– Ликвидатор, – сказал он, сплевывая на асфальт густую темную слюну. Голос его сипел, словно горло было полно песка. – Ваше счастье, что я вас узнал. Здесь своих бьют за красивые комбинезоны. Сдирают и носят, пока не протрутся. А потом – на тряпки.

– Нам не нужны проблемы, – Кай сделал шаг назад, прижимая Мэри крепче. – Мы просто идём.

– Проблемы уже у вас. – Мужик кивнул на Мэри, и в тусклом свете единственного работающего фонаря Кай увидел, как расширились его зрачки. – Девка пахнет разломом. Я чую за версту. Двадцать лет здесь живу, всякое нюхал. Но такого… такой запах бывает только у тех, кто оттуда. Из глубины. И если вы с таким запахом тут и часа не продержитесь – вас либо свои же сдадут Инспекции за награду, либо те, кто пострашнее, найдут раньше.

– Ты можешь помочь?

Мужик оглядел их долгим, оценивающим взглядом. Почесал щетинистый подбородок – ногти были чёрными, сломанными, въевшаяся грязь не отмывалась годами.

– Я вообще-то должен был вас грабануть и добить, – сказал он наконец, и на лице его появилось нечто похожее на усмешку. – Товар снять, комбезы содрать, трупы в реактор сплавить. Там за это неплохо платят, между прочим. Реакторный цех всегда рад свежему мясу.

Мэри вздрогнула, сильнее вцепилась в Кая.

– Но ты не бежишь, – продолжил мужик. – Не просишь пощады, не сулишь денег, не угрожаешь расправой. Просто стоишь и смотришь. Как будто тебе всё равно, убью я тебя или нет. Это интересно. Редко встречаются люди, которым правда всё равно.

– Мне не всё равно, – сказал Кай. – Мне есть ради кого жить.

Мужик посмотрел на Мэри, потом снова на Кая. Усмешка исчезла, сменившись чем-то более сложным – может быть, пониманием.

– Ладно, – сказал он, опуская монтировку. – Идем. Тут недалеко есть чулан. Не рай, но от дождя спрячетесь и от любопытных глаз тоже. Грегором меня зовут.

Он развернулся и пошел в темноту, даже не оглянувшись – уверенный, что они пойдут следом.

Кай колебался лишь секунду.

– Он опасный, – прошептала Мэри. – Но не для нас. Для других. В нём много злости. Но есть и что-то… светлое. Очень глубоко. Почти похороненное.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.