Владимир Хабаров – Побег. Фантастика и фэнтези (страница 3)

Она приехала под вечер. Присела за столик, вытащила из сумки потрепанную тетрадь показавшейся Тине знакомой, и пока Лара что-то щебетала про какие-то заклинания, пыталась вспомнить. Никак не получалось.

– Ты где взяла эту тетрадь? – не выдержала Тина, рассчитывая освежить память.

– Ну… – замялась на секунду подруга, – у декана на столе валялась…

Разумеется, та лукавила, не договаривая как было всё на самом деле. Но тут Тина вдруг вспомнила, где видела – в свой последний археологический заезд. Экспедиция работала тогда в Булгарском городище, ничего особенного не нашли, так по мелочам. И поездка быстро забылась под грузом повседневных дел.

А вот эпизод с тетрадью врезался в память, словно клеймо на лбу. Декан держал тетрадь в руках и что-то читал, медленно переворачивая страницы. Тина забыла бы этот эпизод, если б не взгляд, которым наградил её руководитель экспедиции, когда она подошла. Взгляд из разряда тех, что запоминался сразу и надолго – злой, колючий, чужой, словно кто-то неведомый из потустороннего мира приценивался к обстановке, рассматривая девушку как досадную помеху, как некую букашку не ко времени появившуюся. От неожиданности потеряв дар речи и суть вопроса ставший теперь совершенно ненужным и неинтересным, Тина поспешно отошла, ощущая, как мурашки наперегонки забегали по спине, а смертельный холодок присел на затылок, напоминая о бренности жизни.

Это она запомнила.

– Украла?

– Что ты, – притворно замахала руками Лара, – я просто одолжила на денёк. Он так захватывающе рассказывал про демонов, особенно про тех, которые могут путешествовать во времени, что я сразу же вспомнила о своей мечте. Ну, ты в курсе…

– Угу…

Кто такой «он» Тина знала не хуже подруги. Считая её девушкой вполне способной вскружить голову, практически, любому мужчине, она нисколько в этом не сомневалась. Лара прекрасно владела арсеналом соблазнения, начиная от глубокого декольте, изысканного парфюма, макияжа, причёсок, обтягивающих юбок и прочих боевых аксессуаров, кончая умением вести непринуждённый разговор. И хотя её «тонкие и умные» высказывания были не всегда к месту, на это никто не обращал внимания. Женщина… что с неё возьмешь.

– А ещё я подумала, что хорошо бы нам вдвоём быстренько смотаться туда-сюда, – Лара потупилась. – Я же, сама знаешь, трусиха немного. А когда рядом такая подруга как ты, ничего не боюсь. Даже демонов. Да и обратиться мне больше не к кому. К тому же, ты специалист… археолог, языки древние изучаешь. Ну, вот я и привезла, что обещала.

Подруга, конечно, подлизывалась, но Тина и без неё знала, что не остановится на полпути, даже если эти заклинания из тетради окажутся полным бредом. Если что, можно будет просто съездить в Египет по турпутёвке. Погулять, посмотреть на пирамиды, сходить в музеи, поразмышлять, пофантазировать. И успокоиться.

Проводив Лару, она открыла тетрадь и стала изучать ряды замысловатых закорючек, от вида которых у обычного нормального человека сразу начнется помутнение рассудка.

***

Демон деликатно чихнул, ему показалось, что девушка впала в незапланированный ступор и пора её оттуда вытаскивать. А учитывая желание поскорее уйти из этого дурацкого с его точки зрения мира, мыслей прерванный полёт был бы весьма кстати.

– Что? – недовольно спросила Тина, досрочно покинув обитель грёз. – Что-то хочешь сказать?

– Да, – тут же откликнулся винторогий. – Я знаю, кто может тебе помочь. И не просто помочь, а выполнить любое твое желание. Почти…

Тина насторожилась: если кто-то предлагает бесплатный сыр, жди неприятностей.

– И кто же?

– …Ты вызывала Сееру, – продолжил демон, не обращая внимания на вопрос, – но дело в том, что у нас прошла внеочередная реорганизация и некоторые планы сместились, пришлось заново делать трассировку местности, поэтому твой призыв пошел не по адресу. – Он сделал паузу и как-то странно взглянул на девушку. – Хотя, как вариант, один из моих слуг готов проводить тебя к тому, кто сможет оказать данную услугу. И заодно хочу спросить, что за место, которое ты собралась посетить?

Тина заколебалась. Ей очень хотелось побывать в Древнем Египте, когда ещё такая возможность представится, а с другой стороны – демон доверия не вызывал. Ну совсем никакого. Что делать?

Демон терпеливо ждал.

– Египет… – нерешительно начала Тина, – период Древнего царства… чати Джосера. – и уже осмелев, понимая, что всё равно придется рассказать, закончила: – Я хотела бы встретиться с человеком по имени Имхотеп.

При имени чати веко демона непроизвольно дёрнулось, но девушка этого не заметила, занятая собой.

– Ну почему нет, разумеется, можно, – он жестом пригласил Тину зайти в пентаграмму.

– Что, прямо сейчас? – опешила та.

Демон удивился.

– А чего тянуть, сама же захотела.

«Действительно, чего это я туплю», – подумала Тина и решительно переступила черту.

В один миг обстановка изменилась: окружающее расплылось мутными бесформенными пятнами, которые, в свою очередь, выбрасывая тоненькие лапки-паутинки, подтягивались к другим, сливались в единое целое, образуя плотный непроницаемый туман. Потянуло сыростью и уже знакомым болотным запашком. Белесые струйки дыма упали сверху сплошным потоком, незримой стеной отгораживая от внешнего мира. Пришёл холод – незнакомый, кусачий.

Тина почувствовала себя одинокой и брошенной. Демон куда-то исчез, не оставив ни знака, ни намёка, ни надежды.

Зябко передёрнув плечами, Тина собралась выругаться, припомнив демону всех его родственников до седьмого колена и дальше, но не успела – вокруг прояснилось, возвращая резкость и чёткость, словно кто-то отдёрнул штору. Взору предстала унылая серая равнина с небольшими холмами вдали. Сумеречная зона.

– Это временное место пребывания… как только трассировка закончится, начну обустраиваться, – голос за спиной заставил девушку вздрогнуть и еле удержаться от нехороших слов. – А вот этот… – демон, дождавшись, когда Тина повернётся, подтолкнул вперёд мелкого, хвостатого, – доставит куда надо.

Выбора не было, хотя нет… можно вернуться обратно на дачу и забыть. Но такой вариант не для целенаправленной и упрямой в достижение своих целей девушки, готовой перешагнуть даже через труп демона.

Ну, если потребуется.

Для этого достаточно пары сеансов «выноса мозга».

Тина ущипнула себя за руку – не снится ли ей? Может, вот, прямо сейчас, выглянет солнышко, у соседей запоёт петух, она откроет глаза, встанет и займётся своими делами, посчитав видение кошмаром возбуждённого разума. Однако, ничего не случилось – «сон» имел место быть, сумерки продолжали давить серостью, холмы тянулись угрюмой цепочкой в никуда, демон ухмылялся, маленький, щуплый на вид, бес жался к его ногам, с любопытством разглядывая незнакомое существо.

– Ладно, я готова, – Тина успокоилась. – Работаем дальше.

– Работаем… – довольно оскаблился демон, и, отпихнув бесёнка ногой, изрыгнул что-то на непонятном языке.

Бесёнок подошёл к девушке, робко протянул ручонку. Небольшие рожки отливали медью, шерсть между ними курчавились барашками. «Они их тут красят, что ли…» – отстранённо подумала Тина о рожках и крепко сжала детскую ладонь будущего проводника.

На этот раз провал в другое измерение получился совсем другим – словно один удар сердца, вздох и выдох, рождение и смерть мысли…

…Горячий ветер ударил в лицо, сбил дыхание, ослепил, заставив прикрыться рукой. Жара иссушающим ласковым зверем тут же прижалась к телу, выдавливая влагу из всех пор, во рту пересохло, словно русло реки летом, в подмышках появились тёмные пятна, вызывающие неприятные ощущения. Джинсы превратились в парилку для ног, а блузка – как продолжение кожи.

Тина стояла на вершине песчаного холма, рядом вертелся мелкий, чуть слышно поскуливая. Полуденное солнце жгло нестерпимо. Вдали змейкой извивалась река, на берегу которой виднелись, словно игрушечные, дома, дворцы, храмы, мелкие постройки, что сливались в одну линию.

Древний мегаполис.

«Фивы? – приставив ладонь «козырьком» ко лбу, Тина, затаив дыхание, всматривалась в таинственный город, над которым плыло, колыхаясь толстым одеялом знойное марево – Нет, скорее Мемфис…». Увлечённая процессом, она не сразу почувствовала, что рядом кто-то стоит.

И это не мелкий.

Тина повернула голову и вздрогнула от испуга, не того, бегущего до пят и напрочь отключающего мозг, а так… мимолётного, привычного. Подспудно, она уже приготовилась к встрече с чем угодно и с кем угодно и потому ничего не боялась, хотя знала, что отключить все чувства, и тем более страх, человеку не под силу.

Это был Бог.

Тёмно-коричневое мускулистое тело, полуобнаженное, не считая белого схенти с жёлтым полотняным треугольником поверх, узорчатого пояса-ленты, да браслетов из белого металла на запястьях и ожерелья-воротника из драгоценных камней на шее, завораживало безупречными пропорциями и красотой формы. Жёлтое на белом сразу притянуло взгляд контрастом. Тина отметила в правой руке бога уже знакомый по иллюстрациям посох-уас, дотянулась глазами до шеи, такой же мощной, внушающей уважение, а чтобы увидеть остальное, ей пришлось задрать подбородок.

Прямо на неё, сверху вниз смотрела голова шакала, чёрная как египетская ночь. Взор цепкий, внимательный, немного равнодушный, давил ощущением превосходства, могущества, легкого пренебрежения и неприкрытого презрения. Это чётко отражалось даже в самой позе.