Владимир Евменов – Знак Зодиака Змееносец (страница 2)
Секунды тянулись как минуты, и казалось еще немного и они превратятся в часы. Сколько могло это длиться – сказать сложно, но внезапно незнакомец перестал шептать, нервно облизнул губы и… расплылся в широкой улыбке. Вот только улыбка эта очень уж напомнила им оскал свирепого хищника за миг перед нападением.
Вовка окончательно сдрейфил. К горлу подкатил нервный ком, ладони вспотели, а ноги противно задрожали. Казалось, что еще чуть-чуть, и они вообще перестанут его держать.
Однако ситуацию разрядил на удивление уверенный голос друга. Витек словно намеренно добавил баска в тембр своего подросткового голоса:
– Вов, слушай, а может, когда вернемся, потренируемся?.. Удары отработаем, уходы… Дед же сказал, что к нашему приходу смастерит «грушу» и повесит ее в сарае.
Пусть Вовка и не ожидал от приятеля подобного хода мысли, однако, быстро сообразил, что задумал старший товарищ.
– Классная мысль! – собравшись с духом, глухо выдавил он из себя. – Тренер же сказал на каникулах не прохлаждаться. Областные соревнования уже на носу…
– Ага, – подхватил Витек и незаметно толкнул его рукой в бок.
После чего оба синхронно двинулись по тропинке дальше. Правда, не забывали они и безотрывно следить боковым зрением за подозрительным типом в черной одежде.
А что? А вдруг сзади нападет?
Незнакомец же нападать явно не собирался. Недвижимый, он все так же оставался на прежнем месте, провожая ребят задумчивым взглядом.
Но едва юные рыболовы отошли на десяток шагов, «черный» будто вышел из спячки. Оглядевшись по сторонам, он шустро шагнул в кусты и растворился в ночной темноте, словно его здесь никогда и не было.
«Фуух… пронесло, – с облегчением подумал Вовка, едва они оказались на территории садоводческого товарищества. – Не, пожалуй, надо меньше ужастиков на ночь смотреть, а то потом всякое мерещится…»
– Витек, ты как? – тихо поинтересовался он у друга.
– Нормально, – ответил тот, правда, все еще косясь себе за спину.
Переглянувшись, друзья покрепче сжали удочки и, не сговариваясь, прибавили шагу. Правда, вскоре возникло одно «но» – обоим почти синхронно нестерпимо «придавило по-маленькому».
Понимая, что до конечной цели уже совсем близко, не сговариваясь, мальчишки свернули к ближайшему забору.
***
В округе стояла практически мертвая тишина, нарушаемая лишь одиноким собачьим лаем да далеким глухим тарахтением легкового автомобиля. Что, собственно, было не удивительно, поскольку в это время года все садоводческое товарищество традиционно пустовало. Ранняя весна даже у самых рьяных дачников вносила коррективы в их трудовые планы: большинство именно по причине холодов просто физически не имели возможности ночевать на своих летних фазендах.
Однако на этот раз все оказалось иначе. Окно одноэтажного домика, метрах так в ста на противоположной стороне улицы светилось неярким светом. Этот робкий признак цивилизации одновременно и обрадовал, и успокоил ребят, поскольку недвусмысленно указывал на присутствие где-то поблизости взрослых. Однако на взбудораженные от свалившегося на их головы приключения юные умы этот факт подействовал самым парадоксальным образом, вызвав приступ нездорового любопытства. Причем на младшего из друзей это подействовало, видимо, сильнее.
– Витек, слушай, у меня есть прикольная идея! Давай заглянем вон в тот дом и узнаем, кто там живет и что делает?.. Ведь интересно же, кто еще, кроме нас, решил заночевать в такую холодрыгу? – вышел с неожиданным предложением сорванец.
– Ты что, на всю голову больной?.. – с недоверием покосился на него друг. – Чтобы в окно заглянуть, нам придется и через забор перелезать, и по чужому участку пробираться… А вдруг нас застукают и решат, что мы дачные воришки?.. Представляешь, как нам тогда от родителей влетит?!.. Не… что-то мне не охота, – пошел на попятную Витек.
– Трусишь?.. Так и скажи. Я тогда один пойду. А че бояться-то?.. Короче, давай, так: я – на разведку, а ты – стой на шухере около калитки, – не на шутку расхрабрился Вовка.
Отдав приятелю на хранение удочку и рюкзак, то и дело оглядываясь по сторонам, Вовка осторожно направился в сторону дачи. Ловко перемахнув через невысокий деревянный штакетник и стараясь не ступать на вымощенную битым кирпичом дорожку, он как можно тише подкрался к крыльцу.
Добравшись до входной двери, как профессиональный разведчик, он осторожно прислонил к ней ухо и прислушался: внутри было подозрительно тихо. Немного осмелев, Вовка шагнул к окну и осторожно заглянул внутрь, благо оно не было зашторено.
На первый взгляд комната казалось пустой. Сквозь запыленное стекло в тусклом свете единственной потолочной лампочки Ильича с трудом просматривалась небогатая дачная обстановка. Непосредственно около окна располагался небольшой квадратный кухонный стол с придвинутыми к нему двумя деревянными венскими стульями, чуть дальше – облезлое кресло с деревянными подлокотниками и допотопный буфет с посудой. В углу широко раскорячился разложенный и небрежно застеленный постельным бельем диван-книжка. На светло-сером пятне скомканной простыни громоздились две бесформенные подушки, а ком из цветастого стеганого одеяла наполовину лежал на полу. Рядом с ним валялись мужские брюки и вязаный свитер.
«Так-так… Одежда на полу. А где же хозяин тогда?» – тихо прошептал себе под нос Вовка, ощущая себя, ни больше ни меньше, героем шпионского боевика.
Увлекшись этой игрой, теперь он старался запоминать все в деталях, чтобы потом рассказать своему струсившему приятелю, что он видел.
На столе были признаки недавнего банкета: раскрытая коробка шоколадных конфет фабрики «Красный Октябрь» – Вовка такие очень любил, а потому признал их сразу – две пустые бутылки из-под «Советского» шампанского и, как ни странно, всего один стеклянный фужер.
«Хозяин что-то праздновал один?.. Странно…» – искренне удивился юный следопыт.
И тут его внимание привлекло неяркое свечение на краю стола. Там находился импровизированный подсвечник из обрезанной до половины пластиковой «полторашки», откуда наружу торчала, наклоненная на бок, толстая парафиновая свеча. При этом внутри самого подсвечника отчетливо просматривался уровень какой-то жидкости.
«Воды, наверное, налили, чтоб не загорелось… Хм, но, все равно, так и до пожара не долго… Интересно, а почему свеча тогда наклонена?..» – искренне удивился беспечности хозяев Вовка.
Он уже собрался было ретироваться восвояси, как внезапно его внимание привлекла необычная вспышка свечи, отчего ее пламя запылало в разы сильнее.
Вовка заворожено уставился на это чудо, пытаясь понять, что же произошло. И вскоре он понял причину. Вплотную к свече прилегал, плотно обвивая ее по спирали, туго скрученный из бумаги самодельный фитиль. Нижняя часть была утоплена в жидкости, налитой в обрезок бутылки, отчего он выглядел рыхлым и набухшим.
«Странная конструкция…» – только и успел подумать юный разведчик, как произошел еще более яркий всполох пламени.
Пых!
Это огонь свечи пробежав по бумажному фитилю, оказался внутри подсвечника-самоделки. Секунда, и тот озарился яркой вспышкой сине-зеленого пламени. Его пластиковые края стали быстро плавиться и через образовавшиеся прорехи на стол побежали огненные ручейки. Они быстро залили кухонный стол вокруг свечи, после чего огненным дождиком закапали на деревянный пол, превращаясь в маленькие пылающие лужицы.
Оторопевший Вовка растерялся. Не зная, что предпринять, он судорожно заметался у окна. И тут его взгляд упал в противоположный угол комнаты. Там располагалась старенькая двухкомфорочная газовая плита, а рядом с ней виднелся газовый баллон.
– Аааа! – вскрикнул испуганный Вовка, мгновенно ощутив рой мурашек у себя на спине.
А набирающий силу огонь уже подбирался к резиновому шлангу газового баллона.
«Щас рванет! Надо тикать!» – мелькнула в голове у Вовки мысль, но вместо этого он еще сильнее прильнул к стеклу.
Взгляд подростка заметался по комнате в поисках хозяина дачи. От волнения Вовка даже привстал на цыпочки. Он уже собирался крикнуть: «Пожар!», как вдруг увидел голые ноги лежащего ничком на полу человека. Только теперь сорванец понял, почему раньше не смог его заметить: с того места, где он стоял, столешница почти полностью перекрывала обзор пространства около окна.
Забыв о всякой осторожности, ведомый лишь мыслью о спасении человека, Вовка смело ринулся к входной двери. Однако открыть ее так и не успел.
Бах!!!
Раздался громкий хлопок, и вслед за ним в дверь с силой ударило изнутри.
Вовку спасло лишь то, что та открывалась наружу. Отброшенный ударной волной на пару метров назад, мальчишка плашмя рухнул спиной на рыхлую огородную землю.
Первые пару секунд он ощущал себя словно парящим в невесомости. Он не видел, не слышал и не ощущал своего тела. Но очень скоро как по щелчку чернота перед глазами сменялась яркими зелеными вспышками, в ушах отчаянно зазвенело, а голова, гудя на все лады, застучала болью в такт с ударами сердца.
«Аааа!» – взвыл Вовка от боли и, зажав руками уши, стал кататься по земле.
Прошла минута, затем другая, показавшиеся ему вечностью. Однако вскоре боль утихла, только глаза сильно слезились, и перед ними мелькало блеклое желтое пятно.
Все еще до конца не осознавая, свидетелем чего он только что стал, бедолага поднялся на ватные ноги и уставился на пылающий дачный домик. Огонь тем временем уже безжалостно пожирал деревянное строение со всех сторон.