Владимир Андриенко – Княгиня из Чёрного леса: Пророчество (страница 1)
Владимир Андриенко
Княгиня из Чёрного леса: Пророчество
Глава 1
Киев: Походу быть!
Киев.
«Дом» Хельги.
Прошло пять лет с тех пор, как конунг Годри Острый меч отправился в поход на Херсонес. Войско его так и не достигло цели. Кто был всему виной, уже трудно было разобрать. Говорили разное.
Византийские купцы считали, что это мудрость их императора Льва Философа спасла Херсонес от нашествия варваров. Посланцы василевса подняли печенегов и они своими нападениями не дали Годри пройти через степи.
Бояре князя Хельги были иного мнения. Эти прославляли мудрость своего князя и утверждали, что нет правителя хитрее и опаснее чем Киевский князь.
Но, скорее всего, виной всему были сами викинги Годри, которых тот не смог удержать в узде. Конные дружины стали нападать на селения печенегов и грабить их. Больше того они захватили жен одного из ханов и предложили вернуть их за большой выкуп.
Это привело к тому, что у первых порогов Днепра печенеги устроили засаду. Воины Годри были вынуждены вытащить корабли для волока и их атаковали легкие всадники. Викинги построили «стену щитов» и отбили нападение. Но в битве был ранен Годри Острый меч. Стрела оказалась отравленной и через пять дней конунг скончался.
Войско викингов стало выбирать нового вождя, но не было среди них того, кто пользовался бы таким авторитетом как Годри. Вожди перессорились между собой, и войско после этого распалось на три части. Одна часть отправилась в пределы Византии и нанялась служить в армии императора. Две другие продолжили движение на Херсонес, но потом одна повернула в хазарские степи, где следы воинов потерялись. Только пятьсот воинов добрались до Херсонеса, но понятно, что уже не для того чтобы захватить город. Около сотни нанялись на службу в гарнизон херсонесского стратига* (*императорского наместника), а остальные на купеческих кораблях отправились искать счастья в южных землях. Наемники были нужны везде.
Никто из воевод Годри не вернулся обратно в Киев…
***
Князь Киевский Хельги за эти годы смог укрепить свою власть и ему починились многие племена. Наложил он дани на древлян, на северян из дальних лесов и на радимичей, что проживали в междуречье верхнего Днепра и Десны. Были радимичи потомками великого вождя Радима.
Пришел Хельги со своей дружиной к радимичам в крепость Кречета и спросил их:
– Слышал я, что платите вы дани большие хазарам? Так ли это?
Не имели радимичи князей и потому старейшины сказали Хельги:
– Мы платим дань хазарам.
– Пришел я к вам, дабы снять с вас бремя хазарское. Я наложу на вас дань малую и обороню о хазар.
Согласились радимичи признать князя Киевского.
Хельги собирал дани со многих племен, но лишнего не требовал и в дела племен вмешивался мало. Смог он значительно увеличить свою дружину, и ныне под его началом было пять тысяч воинов и из них две тысячи непосредственно в Киеве.
Ныне среди мужей его княжеского совета было пять варягов, пять представителей великих полянских родов, и по два воеводы от иных племен, кроме Новгорода. Северное княжество имело свой совет, хоть и подчинялось Киеву.
Гордо сидел Хельги в Золотой палате на высоком троне рядом со своими боярами и воеводами. И не забыл он своего обещания организовать поход на Константинополь. И повод к тому представился.
Пограбили византийцы товары купцов в своей столице. Напали на русское подворье и многих воинов там убили. Отказался император Лев выполнять прежний договор с князем Киева! Наложил новые пошлины на северные товары.
Возмутило это Хельги.
– Ромеи посмели поднять руку на моих людей?
– Не только подняли, но и забрали почти все, что было в клетях даром! Убытки нашим купцам великие. На будущее торговать свободно на рынках Царьграда нам запретили. Пошлины повысили почти вдвое. Грабеж, а не торговля.
– И что сказал император Лев? – строго спросил Хельги.
– Сказал, что он владыка своих земель и поступает так, как пожелает!
– Вот как он заговорил! Давно не видал кораблей наших у стен своего города! Фарлаф! – князь призвал главного воеводу.
– Я здесь, княже!
– Собирай совет лучших мужей Киева!
– Как прикажешь, княже!
****
Совет был собран через три дня. Пришли многие в Золотую палату. Были и воеводы, и бояре, и купцы. Знали, что не простит князь ромеям* (*византийцы) их вероломства.
Хельги явился в полном княжеском облачении с золотым венцом на голове. Выглядел он настоящим царем, и бурно приветствовали князя воины.
– Слава князю Хельги!
– Живи и царствуй многие годы!
Князь сел на трон и поднял руку, требуя тишины. Все затихли. Князь будет говорить!
Сказал Хельги так:
– Наши купцы, прибыли из Царьграда! Были они по торговым делам в столице императора Льва, который клялся быть нашим добрым другом. Много товаров повезли они. И вы знаете это, лучшие мужи Киева! Ибо и вы посылали ромеям «мягкое золото», мед и воск, железо!
Люди в Золотой палате зашумели. Князь снова поднял руку.
– И что же? – продолжил он. – Разве привезли они обратно богатые караваны судов? Где вина сладкие? Где ткани шелковые? Где серебро? Многие наши люди самой жизни лишились в Царьграде! Вот как поступил с нами царь ромеев Лев! Не желает он соблюдать договоры между нами! Можно ли терпеть такое?
Бояре и воеводы зашумели.
– Нет!
– Наказать царя ромеев!
– Нельзя прощать такого!
– Веди нас на Царьград, княже!
Воевода Фарлаф сказал:
–Что же будет с нашей торговлей, коли это повторится? Какая выгода будет от этой торговли, если нас станут обдирать и присваивать то, что наше?
Купцы ответили:
– Не будет торговли!
– Не пускать купцов из Византии в Киев!
Фарлаф сказал:
–Не пускать нельзя. И нам торговля с Царьградом нужна! Куда потекут товары из Киева, если сами закроем путь? Могут найти они иную дорогу по рекам в обход города! Нужно заставить царя уважать нас!
Хельги поддержал своего первого воеводу.
– Мы совершим поход на Царьград! Пойдем туда и захватим их город. Возьмем обратно то, что забрали они! И навяжем грекам тот договор, который нужен нам!
Воеводы заголосили:
– Веди нас, княже!
– На Царьград!
– Слава князю нашему!
– Слава Хельги!
– Живи и царствуй много лет!
Хельги поднял руку:
– Я отдаю приказ собирать войска! Моя дружина всегда готова к походу! Они не выпускают мечей и рук! Но что скажут мужи славных родов Киева?
Фарлаф ответил: