Владимир Андриенко – Княгиня из Чёрного леса: Пророчество (страница 3)
– Но не больше княжества Киевского! Моя лучшая дружина! Лучшая! Воины, принимавшие участие в стольких битвах! Где мои берсерки, что не боялись и сотни врагов?
– Княже…
– Ты обещал мне победу, Фарлаф! Победу, а не унижение! Что скажут остальные племена?
– Ты не даёшь мне оправдаться, княже! Выслушай, а потом суди, коли твоя воля!
– Говори! – приказал Хельги.
– Как победить их, княже, когда призвали их колдуны силы из мира Нави? Разве дали они хоть одно сражение? Нет, нападали на наши отряды из лесов! Поднимали покойников из болот! На моих глазах двух лучших воинов дружины убил какой-то громадный воин, похожий на медведя! И убил он их словно детей!
– Что это был за воин?
– Этого я не знаю. Был он в броне и шлеме. В его руке была большая палица, которой он сокрушал щиты, словно сплетены они были из соломы!
– Такой воин был один?
– Я заметил одного. Но также сражался на их стороне волколак. Громадный черный волк – настоящее чудовище. Я сам попал под его удар, и только кольчуга спасла меня, княже.
Хельги попросил прощения за резкие слова:
– Прости воевода. Прости за то, что усомнился в тебе.
– Потом княже, спросил я у жрецов на капище богов про того воина. И сказал мне жрец бога Позвида, что некогда были такие воины в дружине князя Кия.
– Кия? Но это было несколько сот лет назад, Фарлаф!
– И что с того? Жрец рассказал мне, что воспитывались ранее в Перуновом бору воины, отобранные служителями бога Позвида, и составлявшие отборную дружину князя Кия.
– И много было таких воинов у Кия? – спросил Хельги.
– Сведены были те воины отряд особый в сто человек. Сражались они неистово и прославились далеко за пределами земель киевских. Но после смерти Кия распалась отборная дружина, и разбрелись воины по многим землям.
– И что стало с ними потом?
– Никто из воинов не вернулся обратно кроме одного, княже. Звали его Викулой. После смерти князя Кия служил Викула кесарю Византии. Воевал в Азии. Бывал даже в далеком Египте. Затем вернулся в родные земли.
– И ты хочешь сказать, Фарлаф, что этот воин, напавший на вас в Чернолесье, и есть Викула?
– Жрец Позвида считает, что это так, княже. Да и я думаю, что он прав. Я сам не последний воин в твоей дружине, княже, но тому медведю в соперники не гожусь.
– А что жрец, который отравился в Чернолесье по моей просьбе?
– Ратибор?
– Ратибор. Он не смог тебе помочь, Фарлаф?
– Нет, княже. Он пропал.
– Пропал?
– Как я слышал Ратибор был заточен Куябой в каком то дальнем лесном месте. С тех пор его не видели.
– Куяба это первый жрец Семаргла?
– Да, княже…
***
Принял тогда Хельги условия Вальдемара. Пусть себе сидит князем в своем Чернолесье. Пока Киеву он ничем не угрожает. Чернолесье рядом с великой степью и можно будет в свое время поднять против Вальдемара и печенегов и хазаров. Дай срок!
И вот тревога снова поселилась в сердце Хельги. Объявил он подход на Царьград. А если зеркало Зернебока снова в Киеве?
– Скажи мне, Фарлаф, ты не думаешь, что зеркало вернулось?
– Зеркало?
– Зеркало Зернебока!
– Откуда ему взяться в Киеве, княже? Никто не вернулся обратно ни Рагнар, ни Хельмуд.
– Пусть эти конунги викингов пали. Но зеркало могло вернуться.
– Нет, княже!
– Отчего ты так уверен, Фарлаф?
– Зеркало имеет собственную волю, княже. Не люди владеют и управляют им. Оно управляет людьми…
Глава 2
Чернолесье: заклинание подмены.
Чернолесье.
Город Волка.
Воевода Вальдемар уже пять лет был владыкой Чернолесья. Вместо усадьбы Велимира построил он настоящую крепость, которую назвал городом Волка. И начал он строительство в год, когда родилась дочь его Хельга.
Смогли тогда жрецы Ратибор и Куяба остановить Иркаллу благодаря помощи Истомы. Не пустил воевода Дир, тогдашний обладатель зеркала Зернебока, четыре тени за пределы Мёртвого города. Не получила Иркалла достаточно сил, чтобы выпустить на свободу чёрную смерть. Не дали родиться тёмному ребенку Стояны, которая зачала его от волколака. Не стало самой Стояны. Умерла она из-за козней фантома, который тогда едва не убил Вальдемара.
Вальдемар получил в жены девушку по имени Всеслава. Была она дочерью старейшины из северного города Плескова. И был этот старейшина знаком с Куябой, первым жрецом Семергла. От этого союза и появилась на свет Хельга.
Сам Вальдемар стал обладателем зеркала. Оно снова сменило владельца, и затеял его новый обладатель свою игру. Кто смог бы удержаться от соблазна, заполучив такой артефакт?
Призвал Вальдемар к себе Куябу и рассказал ему о зеркале. Но и так знал волхв Семаргла о подарке, который получил конунг от воеводы Дира.
– Ушел от нас воевода Дир в мир волшебного бора. И он оставил зеркало тебе! Он оставил тебе Дыхание Ледяной горы, которое способно убивать. Ледяная гора это место в мире Хельфхейм, девятый мир мертвых, где властвует великанша Хель! Там родилось Чёрное зеркало. Создал его Зернебок и забросил его в мир людей. И начало оно свое кровавое шествие!
– Ты так много знаешь о зеркале? – спросил Вальдемар.
– Это сила магии первородных! Холод Ледяной горы может остановить время! Но Зеркало Ледяной горы не служит людям. Это люди служат зеркалу Ледяной горы!
– Значит в моих руках такая сила? Не могу поверить!
Жрец спросил:
– И что ты намерен делать с этим даром, воевода? – спросил Куяба.
– Зеркало это дает мне такие возможности!
– Возможности? Не обманывай себя, Вальдемар!
– Прежние его владельцы не смогли получить то, что оно способно дать! Но я не хочу быть глупцом!
– Ты думаешь, что они были глупцами? Колдун Истома или воевода Дир?
– Но Дир сам отдал мне этот предмет! То, что стоит целого царства!
– Дир не дал возродиться злу. Он, возможно сам того не ведая, сделал правильный выбор. И ныне четыре тени уже не могут получить свободы! Но темная Иркалла не ушла окончательно.
– Я не знаю Иркаллы, жрец, но я знаю, что делать с зеркалом.
– Знаешь? – усмехнулся Куяба. – Даже колдун Истома не знал его, как оказалось.
– Ты станешь меня отговаривать?
– От чего? Я ведь не могу знать, что ты задумал, воевода.
– Но люди Чернолесья говорят, что старый Куяба знает все! Это не так?