Владимир Андриенко – Княгиня из Чёрного леса: Конунг Хельги (страница 6)
– Помочь? Ты, старик, думаешь, что способен помочь нам? – спросил великий жрец. – Ты лишился ума. В твои годы такое бывает.
– В мои годы? Знал бы ты, сколько мне лет, великий жрец. Но если тебе не любо говорить со стариком, то я могу стать моложе.
И Истома перед взорами изумленных жрецов вдруг стал мужчиной средних лет, довольно крепким и в его волосах не было седых волос.
– Теперь я не старик, великий жрец.
– Кто ты? – спросил великий жрец Перуна.
– Имя мое Истома. Хотя у меня есть и другие имена. Но ныне зовусь я просто Истома. И я пришел помогать, а не вредить. Вы готовы меня выслушать?
Волхвы Перуна согласились услышать слова странного незнакомца.
– Я пришел к вам с земель южных, от племен, что живут по Днепру и также поклоняются богам Перуну, Саварогу и Сварожичам. Много времени минуло с войны богов. Ныне всем заправляют люди. И боги не желают вмешиваться в наши дела. Но настоящая угроза идёт со стороны Византии. Желают они покорить наши земли не мечом, но крестом! Князь Киевский именем Аскольд принял Христианство и Белого Христа. За ним крестились и многие его дружинники, и знатные мужи.
– Новгород стоит в вере предков крепко! – сказал великий жрец Перуна.
– Крепко? – Истома посмотрел на жреца. – Воевода Велимир, верный почитатель богов, тот, кто устроил кровавую тризну у Четырёх курганов, принял христианство! Кто был более крепок к старой вере, чем Велимир? И жрецы Белого Христа за месяц убедили его отказаться от веры предков! Говорю вам, что скоро с вами будет так же, как со многими жрецами Киева. Не посещает князь больше капища богов. Не чтят воеводы священной рощи! Скажете вы, что Киев далеко от Новгорода. Но ранее в Киеве говорили, что Царьград далеко от нас. И вот пришел он с крестом в Киев и начал покорять его! Скоро станут гнать волхвов старых богов аки волков лесных. Изрубят идолы богов и поставят всюду кресты!
Жрец переглянулись, и спросил первый из них:
– Ты пришел нам помочь, а значит, знаешь что делать?
– Нужно уничтожить новую веру в Киеве!
– В Киеве?
– Нужно князю Новгородскому покорить Киев и создать новое королевство под знаком бога Перуна!
– Это было бы хорошо, но князь наш Рюрик ныне слаб. Не до войны ему.
– Я не о Рюрике говорю, волхвы! Сын Рюрика станет великим князем в свое время. Но ныне мал он. И потому княжить надлежит самому умному и хитрому. Имя ему – конунг Хельги!
– Варяг! – сказал жрец.
– И Рюрик варяг. Что делать, коли нет среди нашего племени больше того, кто достоин верховной власти? Да и сам Рюрик мыслит поставить Хельги своим временным приемником.
Жрецы стали обсуждать предложение. И спросили они у Истомы:
– А ежели нам выбрать князем одного из мужей новгородских?
– Кого? – спросил Истома.
– Есть много мужей достойных. Например, боярин и воевода Владислав. Рода он доброго и предки его верно служили Новгороду.
Истома ответил:
–Могу я вам сказать, что ждет вас, если будет так! Боярин Владислав муж достойный. Но только он тайный христианин. И в его доме живет греческий поп и крестил уже Владислав и сыновей своих и дочерь свою в веру Христианскую.
Волхвы удивились:
–Не может быть того! Он приносит жертвы богам!
–Жертвы его притворные. Он давно христианин и поддержит Аскольда и даже предложит ему власть в вашем городе! Давно в его доме говорят о новом христианском королевстве с центром в городах Киев и Новгород. Оглянуться не успеете, как в городе вашем поднимутся храмы с крестами. А вас, волхвы, изгонят из города!
–Боги не допустят того! – заголосили жрецы.
–Также говорили мне и жрецы Киева! Говорил я им, что ждет их. Но они не пожелали мне верить. «Боги не допустят!» – кричали они. Но богам нет дела до смертных! И принял князь Аскольд новую веру и повелел строить храм Христианский в Киеве. И скоро придет время и станет Киев городом церквей!
–Но что будет с нашей землей без наших богов? – спросил верховный жрец Перуна. – Разве может быть земля племени словенов без Перуна?
–Я скажу вам, что станет с землями славянскими! Хитры византийцы, Очень хитры. Слабы стали их кесари и не могут сделать того, что могли предки их! Потому не мечом, но крестом задумали покорить они эти земли и уничтожить душу нашего народа! Яд речей их священников сладок и для княжеского уха, и для простого землепашца. Народ воинов всегда знал, что тот, кто сжимает меч, достоин уважения и славы. В этом наша сила. Никто не покорил наши племена! Но христианские священники говорят иное. Покоритесь воле господа и страдайте на земле, как Христос страдал! Далее говорят они – коли ударят вас по левой щеке, то смело подставляйте правую. Коли сделают вас рабами, то не восставайте против угнетателей. Покоритесь, и будет вам за то потом жизнь вечная и блаженная.
– Но кто из воинов станет слушать такое? – спросили жрецы.
Истома продолжил:
– А спросят священники Христа, что есть жизнь? И ответят сами же – жизнь только краткий миг. А за гранью смерти вечное блаженство. Чего стоит миг перед вечностью? Этим они уничтожат душу нашего народа, братья мои. И нам нужно не дать им этого сделать. А для этого нам нужен князь Хельги! Пусть почитает он Одина и Тора. Это суть другие имена богов наших. Громовержец Тор есть наш Перун! Один есть наш Сварог!
И стал с тех пор Истома тайно посещать капище Перуна-змея. И благодаря жрецам попал он в Ладогу и вести о его чудесах дошли до Рюрика. Призвал его князь во дворец как врачевателя.
***
И вот ныне Истома пришел к капищу Перуна.
Всюду горели факелы и костры. Языки пламени плясали на золотых головах идолов Перуна и богини Макоши с головой коровы (так в Новгороде изображали Пряху судеб).
И сказал Истома:
– Ныне время пришло! Рюрик умер! Макошь прядет свою пряжу! Но прядет она не нити, но и верви жизни! Вервь это наша связь с предками и нашими богами!
***
Новгород.
Палаты князя.
По городу разбрелись жрецы и утром стали скликать народ. Поведали они о смерти Рюрика и сказали волю богов, и прежде всего волю громовержца Перуна. Желает Перун видеть князем Новгородским Хельги, родственника Рюрика…
***
Истома снова явился в покои Хельги. Тот не сомкнул глаз и ждал. Воли жреца он не нарушил. Из дома не вышел и никого к себе не призвал. Его варяги спокойно спали и руки их не коснулись мечей.
– Скоро придут за тобой, княже, – сказал Истома.
– Ты назвал меня князем?
– Боги назвали тебя так. И скоро тебя призовут в палаты княжеские и попросят принять власть в Новгороде. И не допусти того, чтобы твои дружинники из варягов вмешались в это дело. Тебя должны позвать жители Новгорода. Они должны думать, что это они сами дали тебе власть. Не ты захватил её при помощи силы и мечей своих воинов. Нет! Это бог Перун вручил тебе венец и меч!
– Я уже отдал приказ варягам в моем доме, чтобы и носа на улицы не казали. Они знают силу моего гнева! А дружина Рюрика мне не подчиняется.
– Есть еще одно, княже.
– Что?
– Знаю я, что задумал ты отдать дочерь свою Фреду за Асмуда, изгнанного из Киева сына Аскольдова?
– Да. Он наследник своего отца и этот брак будет мне выгоден.
– Повремени с тем, княже.
– Повременить?
– Нет тебе нужды пока укреплять Асмуда. Женившись на княжеской дочери, он обретет права. Но разве имеет Аскольд права на Киев? Кто он? Разве он княжеского рода? Потому, пока не усиливай его сына.
– Я отложу это до лучших времен…
***
В палате перед пустым троном собралось множество мужей новгородских и варягов из старшей дружины Рюрика. Воеводы спорили, кому быть следующим князем в Новгороде.
– Был князь Рюрик добрым правителем, и надобно нам передать княжество сыну его Ингвару! Ведь Ингвар не токмо русского*9 корня, но и словенского10!
– Верно!
– Быть князем Ингвару!
Но другая группа воевод была не согласна: