Владимир Андриенко – Княгиня из Чёрного леса: Конунг Хельги (страница 8)
– Кто здесь? – спросил он.
– Фреда.
– Фреда?
– Говори тише.
– А что?
– Здесь могут тебя слушать.
– Слушать? Но есть ли послухи в этом доме?
Фреда ответила:
– Ныне отец перебрался во дворец и все его наушники с ним. Но опаску держать стоит.
– Твой отец решил разрешить нашу свадьбу? – спросил он.
– Нет. Свадьбы вообще не будет, Асмуд.
– Как? Но сам князь…
– То было раньше. А ныне он не желает отдавать меня тебе. Станет искать более выгодного мужа для меня.
– Но ничего мне князь такого не говорил.
– И не скажет. Я сама тебе сказала это тайно. Но для остальных ты ничего не знаешь, Асмуд.
– Понятно. И чего мне ждать?
– Изгонят тебя из Новгорода. Не нужен ты им и не хотят они из-за тебя ссориться с Аскольдом.
– Но меня не выдадут?
– Нет. Отец не захочет, чтобы его назвали слабым. Просто прогонят из города. Однако сейчас я пришла не за этим, Асмуд. Ты должен взять меня с собой.
– Что?
– Возьми меня с собой. Я надену кольчугу и возьму в руки меч. Никто и знать не будет, что я женщина.
– Фреда! Но что скажет твой отец, когда узнает, что я похитил его дочь?
– А кто сказал тебе, что он это узнает? Я уйду раньше тебя. Уже сегодня вечером меня не будет в этом доме. А ты все еще будешь здесь. Затем я присоединюсь к тебе в дороге.
– Но куда мне ехать?
– Они отправят тебя тайно в земли княжества твоего отца.
– Вот как? Предложат мне самому захватить трон?
– Нет. Ты только станешь вербовать сторонников. В нужное время мой отец все сделает сам. Я хорошо его знаю.
– Но, если ты отправишься со мной, то, что тебя ждет, Фреда?
– Жизнь.
– Жизнь скитальца, каким стал я!
– Если я останусь, то меня ждет замужество. Я готова скитаться!
– Но что это за жизнь для молодой девушки? Жизнь странствующего воина?
– Это именно то, чего я страстно желаю. А в стенах боярского терема я умру. Итак, ты согласен взять меня с собой?
–Согласен, – ответил Асмуд…
***
Новгород.
Княжеские палаты.
Хельги и посланец Киева.
Воевода Велимир явился приветствовать нового князя Новгородского Хельги. По обычаю посол принес дары и передал их в руки первого воеводы нового князя. Были это: меч византийской работы с рукоятью богато украшенной золотом в дорогих ножнах, лук киевской работы и колчан для стрел, островерхий шлем с серебряной личной, кольчуга с золотой насечкой.
– Князь Аскольд шлет свои поздравления новому князю Новгорода и пожелания долго и счастливого княжения. Также шлет князь Аскольд заверения в дружбе и выгодной торговле. Пусть и дальше корабли князя Новгородского проходят мимо земель Киева за дань малую, размеры коей были установлены при князе Рюрике.
– Я полностью подтверждаю своим княжеским словом прежние договоры между Новгородом и Киевом, – сказал Хельги.
– И надеется князь Аскольд, что новый князь Хельги, ответит на его просьбу выдать беглеца княжича Асмуда в Киев.
Велимир посмотрел на Хельги и ждал его ответа. Решится ли новый князь солгать? Или выдаст Асмуда, который скрывается в его доме?
Хельги ответил:
– Как только объявится княжич Асмуд в пределах Новгородского княжества и земель, подвластных Новгороду, и будет опознан, я даю слово, что велю схватить его и передать брату моему Аскольду Киевскому в знак нашей дружбы!
–Но известно мне доподлинно, княже, что находится ныне Асмуд в пределах Новгорода, – сказал Велимир.
–Если так, то пусть укажет воевода брата моего Аскольда, где скрывается княжич Асмуд. Мои воины пойдут вместе с боярином и помогут его захватить.
Князь смотрел на посла и ждал его слова. Хельги знал, что не посмеет Велимир бросить ему при всех обвинение в укрывательстве.
Князь нашел среди своих мужей боярина Владислава и сказал ему
– Владислав!
– Здесь, княже!
– Владислав! Возьми воинов моей стражи и отправляйся вместе с боярином Велимиром в дом, где укрывается княжич Асмуд. И приказываю тебе схватить не токмо Асмуда, но и того кто осмелился укрывать его без моего слова!
Владислав побледнел. Но ничего не возразил. Он поклонился князю и ответил только:
– Да, княже!
Хельги посмотрел на Велимира и спросил:
– Я выполнил просьбу брата моего князя Аскольда?
Велимир поклонился и сказал:
– Не могу я знать, где ныне скрывается Асмуд, княже. И потому не могу отвести туда воинов. Но скажу я в Киеве о готовности твоей, княже, выполнить просьбу моего князя.
– Значит неизвестно тебе, боярин, где укрывательство имеет княжич? Жаль! Не могу сразу исполнить волю брата моего Аскольда! Но приказ наблюдать получит моя стража, и станут искать его в пределах города. И коли он здесь, то его поймают…
***
На следующее утро боярин Велимир покинул Новгород, приняв ответные дары от князя Новгородского князю Киевскому Аскольду. Также покинула город вся дружина, набранная Хельги в землях варягов. Отправились они в город Ладогу…
***
Накануне отъезда мужей князя Киевского, тайно пришел на посольское подворье воевода новгородский Владислав. Поведал он все, что знал о княжиче Асмуде.
– Побежит Асмуд на юг, воевода, – сказал новгородец Велимиру.
– На юг?