Влада Хлебникова – Сказки деревни Нелуково (страница 1)
Влада Хлебникова
Сказки деревни Нелуково
Глава 1. Тимофей. Перчатка. Русалки
В окрестностях деревни Нелуково наконец-то наступила весна. Вечерело. Тим, мальчик лет восьми, сидел на пригорке над рекой Сойкой и играл в странную игру. Он проводил рукой по редким весенним цветам, пробившимся через прошлогоднюю траву, и от его прикосновений цветы мгновенно вырастали, как тесто на дрожжах. Весь пригорок был покрыт огромными синими пролесками и фиолетовыми крокусами ростом с большую собаку, но Тимофей все никак не мог остановиться.
В деревне снег уже сошел. А в Вечно-Мрачном лесу, на другом берегу реки, виднелись еще белые пятна сугробов. Они прятались от солнца под огромными, ростом с гору, вечнозелеными елями и соснами. Днем бывало уже совсем тепло, и Тим убирал шапку с помпоном, которую ему давала бабушка, поглубже в карман куртки. Однако вечерами, как сейчас, становилось зябко и тревожно.
Тени деревьев, как злобные змеи, медленно ползли с дальнего берега через Сойку, приближаясь к деревне и пригорку, где сидел Тимофей. Мальчик отвлекся от крокусов и посмотрел в сторону леса. Луч заходящего солнца мягко коснулся его лба, заглянул в зеленые глаза с пушистыми ресницами, тронул россыпь веснушек на улыбчивом лице.
«Только бы бабушка не пошла меня искать», – подумал Тим. Выращивать растения «особой» рукой она ему строго-настрого запрещала. Даже купила перчатку из искусственной кожи, которую нужно было носить на левой руке. «Чтобы случайно не вырастить из травинки дерево», – сказала. Тим много раз объяснял ей, что из травинки только травинка и получится, только большая, но бабушка продолжала ворчать. Правда, сама не брезговала пользоваться помощью волшебной руки внука в огороде. Сейчас ненавистная перчатка валялась где-то рядом, на пригорке.
Тим перевел взгляд на реку. Дикие русалки истово плескались в прохладной темной воде. Обычно они появлялись здесь ближе к вечеру и только в теплое время года, а зимой куда-то пропадали. Тим понял, что рад их возвращению.
«Интересно, где они зимуют? – задумался он. – Может, они как перелетные птицы – на зиму отправляются в теплые моря? Или спят на дне самого глубокого речного омута?»
Мальчик нарвал цветов-переростков и, спустившись к реке, кинул их в воду. Русалки прервали свои игрища и, смеясь, стали плести из цветов яркие венки. Он не понимал, почему бабушка не разрешала ему подходить к русалкам. Она называла их пустыми и поверхностными. «Тогда вряд ли они зимуют на глубине», – рассудил Тим, поднимаясь обратно на пригорок.
Солнце скрылось, от реки потянуло сыростью. Тим привычным движением поправил волосы, спрятав мягкую, как лесной мох, светло-зеленую прядь. (Она вечно выбивалась из-под темных волос наружу, иногда в самый неподходящий момент.) Отыскал в темноте перчатку, надел шапку и направился домой. Бабушка, наверное, его уже обыскалась.
Глава 2. Школа. Бурундук
В Нелуково вообще нет детей, кроме Тима и его подруги Полины. Ей почти семь, но в школу только этой осенью пойдет. У Полины, правда, есть еще сестра-ведунья, но та почти уже взрослая. Деревня их маленькая, находится далеко от районных центров и больших городов. Поэтому и школы у них нет, и ездить на учебу приходится аж за тридевять земель… ой, то есть, километров.
Тим хорошо помнил тот день, когда бабушка Дуня повезла его в школу записываться. Была ранняя весна, дороги развезло. Они долго ждали автобуса до села Малиново.
Накануне бабушка долго объясняла Тиму, как все устроено во внешнем мире. (Дальше Нелуково Тим никогда раньше не бывал.) Оказалось, что люди в тех краях никогда не видели сказочных существ и не верили в волшебство. Поэтому рассказывать им про домового, злыдней, лесовичков, русалок и других обитателей Нелуково и Вечно-Мрачного леса в школе нельзя, а то засмеют, а то и похуже что сделают. Еще нельзя никому показывать, как он своим прикосновением растения выращивает. А если про перчатку спросят – надо говорить, что рука у него покалечена.
Учительница в Малиновской школе сразу записала Тима в первый класс, даже задания никакого не дала – ни текст прочитать, ни числа сложить какие-нибудь. Сказала, что они всех берут, у них в этом году мало первоклассников. Потом предложила им школу показать. «Ничего особенного, – подумал Тим. – Такая же изба, только большая». Кроме классов, спортзала и столовой тут, правда, был еще живой уголок. В нем жили рыбки, две шиншиллы, попугайчик и бурундук. Тиму, выросшему на природе, грустно было видеть животных и птиц, запертых в клетках.
Бурундук суетливо бегал от кормушки до колеса и обратно и болтал, не переставая: о своей маме и сестрах, о том, как он по глупости попал в клетку. Никто, кроме Тима, его не слышал. Тиму стало жалко бурундука: он напомнил ему одного зверька из бабушкиных сказок. Учительница с бабушкой стояли в стороне и о чем-то оживленно беседовали. Тим открыл дверцу клетки, бурундук шмыг за дверь – и след его простыл.
***
Первый автобус до села Малиново отправляется из Нелуково в семь утра. На нем как раз можно успеть в школу к первому уроку.
В первый год учебы Тиму было тяжело вставать рано по будильнику. Мальчик просто хлопал по нему рукой, отворачивался к стене и продолжал спать. На бабушкины «Пора вставать!» он просто не реагировал, поэтому она попросила домового Терентия будить Тима вместо будильника. Терентий залезал к Тиму на кровать и начинал щекотно шептать ему в ухо разные смешные слова:
– Мыши-шебуршиши!
– Пуфики-тюфики!
– Грендель-крендель!
– Тюньки-пупуньки!
И тому подобные глупости. Тим начинал смеяться, просыпался и шел чистить зубы.
Так начиналась школьная жизнь Тима два года назад. Теперь мальчик подрос и вставал в школу сам, без всяких слов-щекотушек. Этой весной он заканчивал второй класс.
С одноклассниками он дружить не стремился, да и они его сторонились – рука в перчатке и зеленая прядь вызывали у них недоумение и даже злобу, как и все непонятное. Однажды мальчишки окружили его в туалете, стянули перчатку и убежали. Весь остаток дня Тиму пришлось держать левую руку в кармане, чтобы никто не увидел, что на ней никаких шрамов нет. Выяснять отношения с обидчиками Тимофею не хотелось, тем более что перчатка потом нашлась. Девчонки поначалу хихикали над его зеленой прядью и даже просили потрогать, но потом привыкли и оставили в покое.
«Если б они только знали», – думал Тим. Жить с такими странными подарками судьбы было несладко. Малышом он любил гладить траву и смотреть, как травинки за минуту вырастают выше его головы. Тогда он думал, что так и должно быть. Вскоре бабушка это заметила, отругала и запретила вообще левой рукой растения трогать. А потом и перчатку купила.
Сколько Тим не спрашивал бабушку, откуда у него такие способности, она только губы поджимала и переводила разговор на другое. А умершие родители мальчика были запретной темой в их маленькой семье.
Глава 3. Незнакомец. Бабушкины сказки
На следующий день в жизни Тима произошло странное событие. Вернее, знакомство, очень неожиданное.
Вечерело, бабушка, как обычно, готовила ужин. Тим, задумавшись, сидел за столом и легонько постукивал ложкой по пустой тарелке – дурацкая привычка, от которой он никак не мог избавиться.
– Тимофей, прекрати! – как всегда, сказала бабушка.
Тим виновато улыбнулся и отложил ложку. А дальше все обычное вдруг резко закончилось.
Входная дверь распахнулась, как будто от сильного ветра, стукнулась несколько раз о стену. Вслед за ветром в избу ввалился долговязый мужик в сером плаще. Он был так высок, что, даже пригнувшись, задел головой о низкую притолоку и зашипел от боли. Бабушка испуганно дернулась и чуть не выронила чугунок с кашей – хорошо, руки у нее еще крепкие, удержала. А потом, вглядевшись в гостя повнимательнее, узнала его и кивнула – мол, проходи.
Плотный плащ с капюшоном скрывал его угловатую фигуру и лицо. Незнакомец принес с собой запах хвои и весеннего ветра. Говорил он низким голосом, очень медленно, подолгу вспоминая нужные слова.
– Ну, здравствуй, … Авдотья. Вот, зашел с сыном… познакомиться, – обратился он к бабушке. – Пришла пора.
Мужчина сел за стол, снял капюшон – и Тим невольно отшатнулся. Глубокие вертикальные морщины покрывали высокий лоб гостя, шли через щеки и мощную шею, а потом терялись под плащом.
– Что, страшный? – спросил он, улыбнувшись. Глаза незнакомца были зелены и пронзительны, но во взгляде совсем не было враждебности. Мужчина сложил узловатые руки на столе. Они были покрыты какими-то странными наростами, похожими на маленькие шишки.
– С каким сыном вы хотите познакомиться? – спросил Тим, хотя в глубине души уже знал ответ. Зеленые волосы незнакомца были такого же цвета, как и его дурацкая прядь.
Бабушка нехотя проговорила:
– Тим, это твой отец.
– Как отец, бабушка? Разве они с мамой не умерли?
– Ну вы тут поговорите, а я прогуляюсь пойду, – сказала бабушка невпопад и вышла из избы.
– Тебе, наверное, тяжело меня сразу отцом называть, – сказал незнакомец. – Зови меня дядя Виктор.
И почему-то спросил:
– А ты в лес ходишь? – Как будто его больше ничего не интересовало.
Тим не сразу ответил:
– Хожу! – Он сразу понял, что дядя Виктор про Вечно-Мрачный лес спрашивал. Бабушка ему ходить туда запрещала.