Влад Лей – Боевое Братство (страница 23)

– Это как? – спросил Артур.

– Это значит, что аберратору важно не убить тварь, а изучить ее – привычки, характер, слабые места.

– Зачем? Убил, и дело с концом.

– А ты думаешь, такая тварь одна? Их ведь полно, и они меняются… – ответил Платон. – Уважаемый аберратор Геллар, пусть его душа будет с Единым, написал этот труд, – он кивнул на книгу, – но с тех времен многое изменилось…

– Например? – поднял глаза на анимолога Гор.

– Например… – Платон задумался, наморщив лоб. – Ну вот гули. Геллар считал, что они естественные падальщики, но мы знаем, что это темные твари. Это не животные, а именно порождения мрака.

– Тоже мне открытие! – хмыкнул Артур. – Это всем известно…

– Сейчас известно, а раньше люди считали, что гули это…ну вроде волков.

– Бред, – отмахнулся Артур, – не могли быть люди такими идиотами. Волк – то волк, а гуль – глянешь на его гнусную морду, и все сразу понятно.

– Хорошо, – легко согласился Платон, – вот тебе другой пример. Уважаемый Геллар считал, что оборотнем могут стать после укуса, но современные аберраторы узнали, что оборотнем можно стать и в результате ритуала, даже контролировать обращение.

– В смысле не полностью становиться зверем?

– В смысле становиться зверем когда угодно, не только в полнолуние. Или вот лешие. Считалось, что это представители другой расы, вымирающий вид. Но теперь мы знаем, что появляются новые лешие. Причем где угодно – в графском парке, в посадке у полей, да могут и здесь, в этом лесу.

Артур боязливо огляделся, затем сплюнул, поднялся и буркнул:

– Ну вас! Не по себе прямо, как вы про всякую нечисть разговоры начинаете заводить. Пойду силки проверю…

Кстати, Артур, едва светало, уходил на охоту, часто обходил силки, которые сам же сделал, и в лагере начали собираться трофеи – оленьи рога, свежие необработанные и невысушенные шкуры, тушки зайцев и прочей мелкой живности, даже несколько волчьих клыков появилось. Все это можно было выгодно продать, но не в лесу…

И к исходу второго дня у Гора появилась отличная идея – что если прикинуться местным охотником, выйти на тракт и попробовать продать трофеи проходящим мимо торговцам? Как раз можно разузнать, свободны ли дороги, прекратили ли их искать баронские солдаты?

Сказано – сделано.

Ближе к обеду Гор, собрав часть трофеев, направился было к дороге, но его остановил Аким.

– Ты меч то оставь. Где это видано, чтобы охотники с мечами по лесам лазали? Вон, копье мое возьми лучше.

Гор с сожалением оставил ножны с мечом в них, от копья он тоже отказался. Опасаться на тракте было особо нечего. Вряд ли караванщики решат его прикончить ради пары шкур. Не тот народ…

Вот только когда он отошел от лагеря, приблизился к дороге, тут же услышал яростные крики и звон металла. Впереди шла битва.

Гор поспешил вперед, и едва только он вышел из леса, как увидел дерущихся. Всего их было четверо – трое здоровенных детин, одетых как обычные лесные разбойники, и сражавшуюся с ними девчонку.

Оружия в руках у девчонки видно не было, но один из нападавших уже прилег у дерева, зажимая рану на животе. Судя по его виду, он вот-вот должен был преставиться.

Это чем же она его?

И тут Гор понял, в чем дело.

Девчонка сделала странный жест руками, и меж ее пальцев появился яркий шар чистой энергии, искрившийся, бивший молниями в разные стороны. Девчонка швырнула им в противника, спешившего к ней, но тот отскочил, и теперь уже разбойник вскинул руку с топором, готовясь нанести удар.

Глава 9 Заказчица

Гор отреагировал молниеносно – выхватил засапожный нож, метнул его в бандита.

Кувыркаясь в воздухе, ножик полетел к цели и вонзился в плечо разбойника.

Тот заорал от боли, выронил свой топор, а девчонка тем временем разбиралась со вторым противником. В ее руках вновь появился сгусток энергии, который за пару мгновений из малюсенького шарика превратился в сферу размером с голову. А затем девчонка швырнула его во врага, злобно заорав.

Со стороны могло показаться, будто сгусток энергии был очень тяжелым, ведь врезавшись в разбойника, шар сбил здоровенного верзилу с ног, и тот заорал так, будто в него пушечное ядро попало, как минимум.

Меж тем последний оставшийся на ногах разбойник рывком вытащил нож Гора из плеча, перехватил его лезвием вниз и бросился на девчонку.

Однако Гор был рядом и, легко перехватив руку, заломил ее.

Разбойник заорал благим матом и выпустил смертоносную железку. Гор поймал ее на лету, а затем опрокинул разбойника на землю, прижал его коленкой к земле и приставил лезвие к горлу, намереваясь перерезать его.

– Стой! – заорала вдруг девчонка. – Не убивай его!

Гор недоуменно уставился на нее.

– Он нужен мне живым! – заявила она и подошла ближе.

– Говори, где прячется Одноглазый! – приказала она разбойнику, которого все еще удерживал Гор.

– Его здесь нет, – прохрипел тот.

– Я в курсе, – ответила девчонка, – где он прячется?

– Он ушел из баронств.

– Куда?

Разбойник явно не спешил с ответом и девчонка протянула руку к Гору, явно намекая, чтобы тот отдал ее нож. Гор, чуть поколебавшись, протянул ей свое оружие, и она ловким и быстрым движением вонзила ножик по рукоять в руку разбойника.

Тот заорал благим матом.

– Говори! – приказала девчонка.

– Ливения! Он в Ливении! – простонал разбойник.

– Что? – опешила девчонка. – Как он…где…

– Лунда нанял корабль. Перевез в Ливению все, что у него было…

– А ты тогда что тут делаешь?

– Есть тайники…мы должны были забрать их и вернуться…

– Где именно сейчас Лунда?

– В лагере…к востоку от деревни на трех холмах. За старой мельницей есть роща. Там его лагерь… Но у него много людей! Очень много. Одноглазый подвязался работать на местного лорда…

– Мне плевать, – зло бросила девчонка и чиркнула ножом по горлу разбойника.

Тот запнулся на полуслове, захрипел, забулькал и задергался, кровь толчками выходила из раны.

Совершенно растерявшийся от происходящего Гор отпрянул от умирающего, чтобы его не забрызгало кровью.

– Это твое. Спасибо, – девчонка с самым спокойным и безмятежным видом, будто не она только что пытала и прикончила человека, протянула Гору нож.

Нет, Гор всякое повидал. Он не боялся и не брезговал кровью, когда нужно было, мог допрашивать врагов, используя куда более жесткие способы. Но внешний вид девчонки совершенно не сочетался с тем, что она творила минутой ранее.

– Спасибо за помощь, – меж тем сказала она, поправляя волосы, – ты подоспел как раз вовремя… Я – Лайла.

– Гор…

– Спасибо за помощь, Гор… А кстати, откуда ты взялся и кто такой?

– Услышал крик, увидел, что происходит, и решил вмешаться…

– Вовремя, надо сказать, – хмыкнула девчонка, – я явно переоценила свои силы…

– Ты заклинательница? – догадался Гор.

– Ну…можно сказать и так, – кивнула Лайла, – а ты?

– Я…эм… – Гор чуть было не ляпнул то, чего говорить не стоило, – охотник.